“他们抢掠多年，囤积的物资必定不少。官道不通，我们就走黑道。他们断了我们的粮，我们就去抢他们的粮。”

　　他走回案前，铺开海图，手指重重地点在几个被标注为倭寇巢穴或疑似豪强据点的地方。

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　　就在李寒专注于身前困境时，后院却频频起火。

　　军中接连发生令人不安的怪事。

　　先是火药库出事。

　　虽加强了守卫，但一日雨后检查，发现库中部分预留用于火炮和火铳的发射药，竟莫名受潮板结，效力大减。

　　库吏赌咒发誓绝无人进入，且防潮措施完备。

　　接着，一次针对小股倭寇登陆骚扰的伏击行动，情报确切，计划周密，但部队刚进入伏击地点，反被另一股人数更多的倭寇从侧后包抄，若非带队军官机警，险些遭灭顶之灾。

　　事后清查，行动路线和时机似乎被泄露。

　　更严重的是，数日之内，两名在训练中表现突出、被李寒留意准备提拔的底层队正，先后在夜间巡逻或独自外出时意外身亡。

　　一股冰冷的寒意，从李寒脊背升起。

　　这不是偶然，这是有内鬼。

　　萧夜眼中杀气隐现：“贤弟放心，老子最恨吃里扒外的杂碎。掘地三尺，也要把这耗子揪出来！”

　　调查在绝对保密中进行。

　　萧夜负责明面上的军纪核查，以整顿为名，对涉及各案的相关人员重新进行背景审查、行动轨迹对证。

　　压力之下，蛇鼠终会出洞。

　　一个人的名字渐渐浮出水面：书吏，吴明远。

　　吴明远，四十许人，面容端正，沉默寡言，办事谨慎老成，原是台州府衙的一名老书办。

　　因“精通案牍、熟悉沿海舆情”，被某位官员（经查，是一位与二皇子门下过从甚密的州同知）“举荐”到李寒军中，负责文书往来、誊抄命令、保管部分非核心军册。

　　最关键的是，火药受潮前夜，他因“核对库存册”曾进入过库区外围。

　　伏击计划泄密前，相关的兵力调动文书曾经过他手誊抄分发。

　　“是他？”萧夜捏紧了拳头，“看着挺老实一人！”

　　“越是这样，才越可怕。”

　　柳红绡冷笑，“我去查了他的底。他家在绍兴，老母病重，有个儿子在州城读书，开销不小。他每月那点俸禄，根本不够。但近半年，他家里突然闹气起来，不仅请了名医，还换了宅子。钱从哪里来？”

　　李寒设下一计。

　　他故意让吴明远经手一份“绝密”军令，头两日，吴明远毫无异动，照常办公，沉稳如旧。

　　第三日，二更时分，一直潜伏在暗处的柳红绡发现，吴明远房中的灯熄了半晌后，一个黑影悄悄从后窗翻出。

　　黑影来到一处破败的渔寮下，左右张望，迅速从怀中掏出一个小小的竹管，塞进一块松动的礁石缝隙。

　　做完这一切，他似乎松了口气，正要转身离开。

　　“吴先生，这么晚了，好雅兴啊。”

　　吴明远浑身剧震，猛地回头，看到月光下萧夜杀气凛然的脸。

　　他被秘密关押在营地最深处、由韩礼亲自看守的一间石屋内。

　　其家小已被暗中控制，保护性监视起来。对外，李寒宣称吴明远身染“恶疾”，需要隔离，且已用了某种“番邦秘药”使其口吐真言。这自然是为了掩盖【记忆回溯镜】的存在。

　　“按住他，无论看到什么，不要惊扰。”李寒低声吩咐。

　　萧夜和韩礼一左一右，牢牢按住吴明远肩膀。

　　柳红绡持刀立于门侧警戒。

　　李寒将镜子对准吴明远的面孔，凝聚精神，默念催动。

　　镜面上的水雾仿佛活了过来，开始缓缓旋转，形成一个微小的漩涡。

　　吴明远浑身一颤，眼神骤然变得空洞。

　　镜面开始显现模糊的画面，如同隔水观景，渐渐清晰。

　　背后之人也很快被知晓。

　　方敬尧，与倭寇牵扯较深的本地地头蛇。

　　另有一人，名为钱益谦。

　　韩礼沉声道：“钱益谦是二皇子门下干将，他插手，意味着朝中那位，已经将手伸到了东南，不仅要断我们粮饷，还要从内部瓦解，甚至借倭寇之手除掉公子。”

　　李寒怒火中烧，当即下令发兵。

　　时隔半月，历经几波战事，终于将二人擒拿。

　　公审大会在州城校场举行。

　　李寒将部分缴获的赃物和搜出的密信账册公之于众，请出被救出的吴明远老母和儿子。

　　铁证如山，民怨沸腾。

　　尤其是当那些被倭寇害得家破人亡的百姓，看到自家被劫掠的财物竟出现在方家仓库时，怒火彻底被点燃。

　　“杀了他们！为死去的亲人报仇！”

　　“狗官！豪强！通倭贼！”

　　群情汹涌。

　　李寒顺应民意，当场宣判：方敬尧、钱益谦、缺耳汉子等首恶十三人，立斩，家产抄没，充作军资抗倭。其党羽依律严惩。吴明远虽情有可原，但罪责难逃，念其最终揭发有功，家人无恙，判终身苦役。

　　刽子手鬼头刀落下，十三颗人头滚滚。

　　血淋淋的现实，让所有围观者，无论是平民胥吏，还是其他豪强官员，都感受到了刺骨的寒意。

　　李寒用最直接、最暴烈的方式宣告：通倭者，无论背景多硬，杀无赦。

　　抄没的家产令人咋舌：金银数十万两，粮食布匹堆积如山，还有大量硝石、铁料、船只等军需物资。

　　李寒将其大部分充公，一部分犒赏有功将士，一部分抚恤阵亡者家属，一部分用于赈济受倭患的穷苦百姓。

　　一时间，李青天、李屠倭的名声在底层百姓和部分正直士绅中迅速传开。

　　然而，雷霆手段的背后，是更深的孤立。经此一事，东南官场、豪强圈子，对李寒畏如蛇蝎，同时也恨之入骨。

　　他彻底站在了这些地头蛇的对立面。

　　朝中二皇子一系更是震怒，弹劾李寒抄掠地方、目无王法。

　　虽然太子和八皇子一系极力辩护，称钱益谦通敌证据确凿，李寒乃“事急从权”、“为国除奸”，但皇帝的态度愈发暧昧，只批了“知道了”三个字，再无下文。来自朝廷的粮饷补给，几乎彻底断绝。