腊月二十四，扫尘日。

　　天刚亮，林亭镇的街巷就热闹起来。家家户户搬梯子、扛笤帚，要把一年的积尘晦气扫净，迎接新年。客栈门前，赵掌柜领着一帮互助会的商户，正在分配片区。

　　“镇东三条街，归我们油坊的人！”赵掌柜声音洪亮，“陈掌柜带人扫镇西，王瓦匠带匠户们扫镇北，客栈这边……”

　　“客栈负责镇南和关帝庙前。”张伟接话，“二狗带伤，留下看家。陈大石，你带护卫队维持秩序，帮老弱人家登高清扫。”

　　林雅南披着棉袄站在客栈门口，脸色仍有些苍白，但眼神清明。她本被张伟勒令卧床，却执意要出来看看：“扫尘是一年大事，我做掌柜的不露面，不像话。”

　　张伟拗不过她，只许她在门口坐着监工，还让江奕云搬了炭盆和厚垫子出来。此刻她看着街面上忙碌的人群，嘴角带着浅浅的笑——这是互助会成立后第一次全镇性活动，商户们出力，流民们参与，镇民们接受，一切都往好的方向走。

　　后院，陶水生带着几个流民少年在清理库房。少年们把积压的旧物一件件搬出来晾晒：有破损的桌椅、褪色的布匹、生锈的铁器，还有几口积了灰的大木箱。

　　“水生哥，这箱子沉得很，里头装的啥？”一个少年问。

　　陶水生擦擦汗：“谁知道呢，这客栈转手前就有的，一直没开过。”他试着撬了撬锁，锈死了。“等会儿找王瓦匠借把斧头来。”

　　前堂柜台边，江奕云正给李二狗换药。箭伤在左肩，虽未伤筋动骨，但皮肉翻卷，看着骇人。她小心地揭下旧布，伤口有些红肿。

　　“疼吗？”她轻声问。

　　“不疼。”李二狗咬着牙，额角却渗出冷汗。

　　江奕云用煮过的布巾蘸了药水，轻轻擦拭。药水刺激伤口，李二狗肌肉一紧，硬是没吭声。她看他忍得辛苦，动作更加轻柔：“二狗哥，昨日……谢谢你。”

　　“谢啥？”

　　“要不是你那一箭，账本就毁了。”江奕云低头清理伤口，“那些账本，记着客栈这大半年的心血，也记着流民们挣的每一分工分。要是烧了，好些人就说不清干了多少活，该拿多少钱了。”

　　李二狗这才明白她为何拼命护着账本。“奕云妹子，”他闷声道，“往后再有这事，你别管账本，先护着自己。”

　　“那可不成。”江奕云抬头看他一眼，又低下头去，“小姐把客栈托付给我，我得守好。”

　　“林掌柜重要，你也重要。”李二狗脱口而出。

　　江奕云手一抖，药水洒了些。她忙用布擦，耳根却红透了。李二狗说完也觉唐突，别过脸去，脖子梗着。

　　屋里静下来，只有炭火噼啪声。许久，江奕云轻声说：“药换好了。这两日别沾水，别使力。”

　　“嗯。”李二狗应着，忽然从怀里掏出个小布包，“这个……给你。”

　　布包打开，是支木簪，簪头雕了朵简单的梅花。木头是路上随手捡的，他用小刀一点一点刻的，手艺粗糙，但花瓣分明。

　　“俺……俺刻得不好。”他声音发干。

　　江奕云接过木簪，指尖抚过花瓣纹路。木头还带着他怀里的温度。“很好看。”她轻声说，“我……我很喜欢。”

　　李二狗咧嘴笑了，傻呵呵的。江奕云也抿嘴笑，把木簪小心收进怀里。

　　镇北孙家老宅是片废弃的院落，孙家发家后搬了新宅，这里就荒了，只留个老仆看门。今日扫尘，王瓦匠带着匠户们来清理，老仆乐得清闲，开了门就躲屋里烤火去了。

　　韩三更拄着拐杖跟在队伍里。他本不用来，但听说扫孙家老宅，主动请缨——“俺在大同收拾过不少废弃营房，知道哪些犄角旮旯容易藏污纳垢。”

　　院子很大，三进深，雕梁画栋已褪了色，但依稀能见当年的气派。匠户们分头打扫，韩三更独自踱到后院书房。书架空了大半，地上散着些破纸烂书。他拿起一本翻了翻，是些寻常账目，记着某某年收租几何、纳粮几石。

　　正要放下，他手指摸到书脊内侧有处异样——比别处厚些。凑到窗前细看，书脊缝线有拆过重缝的痕迹。他抽出随身小刀，小心挑开缝线。

　　里面不是纸，是薄薄的羊皮。展开，上面用炭笔画着简易地图，标注着“匠营-榆树林-河道岔口”，还有几行小字：“丙寅七，柘木三十，已验。戊辰三，熟铁五十，待运。庚午九，硬炭，结。”

　　韩三更呼吸一窒。这些字，和野狐岭石板上的对上了！他忙将羊皮卷好塞进怀里，又在书架上下翻找。在一摞蒙尘的《论语》注疏里，他发现了一本夹册——封面是《论语正义》，内页却贴着另外的纸，密密麻麻记着：

　　“弘治八年三月，收孙千户银二百两，记弩机十套。”

　　“四月，收大同卫王把总银一百五十两，记弩臂二十件。”

　　“五月，收……白银三百两，记‘特殊件’三。”

　　账目持续到弘治九年正月，戛然而止。最后一笔写着：“孙千户催货急，恐事泄。刘、王、赵三人已安顿，马监工……”

　　后面的字被墨污了。

　　韩三更手在抖。这就是秦先生说的“消失的账簿”！他迅速将夹册也收起，若无其事地走出书房。院里匠户们还在忙碌，没人注意他。

　　午时，扫尘暂告段落。客栈前堂摆了几桌简餐，犒劳出力的众人。韩三更趁乱把张伟叫到后院菜窖，点亮油灯。

　　“你看这个。”

　　羊皮地图和夹册摊在旧木板上。张伟仔细看了，心头剧震。“让我想想……”他盯着那些记录，“孙千户就是孙敬。王把总……应该是孙诚当时的职务。‘特殊件’是什么？”

　　“弩机、弩臂都有明账，唯独这三件‘特殊件’只记银钱，不记名目。”韩三更指着那行字，“而且三百两白银，够买五十套普通弩机。什么物件这么金贵？”

　　两人对视一眼，同时想到野狐岭那些尸骨。

　　“得让秦先生看看。”张伟沉声道，“但这事不能声张。孙家老宅今日打扫，若孙文斌知道丢了东西……”

　　话没说完，前堂传来喧哗。两人赶紧收好东西出去，见孙家伙计带着两个衙役站在门口，为首的还是赵班头。

　　“张掌柜，”赵班头这次脸色不好看，“有人举报，你们扫尘时从孙家老宅盗取财物。孙少爷报官了，让我们来搜查。”

　　堂里顿时炸了锅。赵掌柜拍案而起：“放屁！我们好心帮着打扫，倒成贼了？”

　　“是不是贼，搜了便知。”孙家伙计冷笑，“今日进出孙家老宅的，都得搜身！”

　　王瓦匠等人气得满脸通红。林雅南扶着柜台站起来，声音不大却清晰：“孙家要搜，可以。但有两个条件：第一，只搜今日去过老宅的人；第二，若搜不出什么，孙家当众赔礼道歉，并赔偿今日所有出力人工钱双倍。”

　　孙家伙计一愣：“凭什么？”

　　“就凭‘诬告反坐’是《大渊律》明条。”林雅南看着他，“若搜不出，你们就是诬告，该当何罪？”

　　赵班头皱眉。他本就不想掺和这事，但孙继礼发了话，不得不来。现在林雅南把律法搬出来，他反倒有了由头：“林掌柜说得在理。这样，孙家指认谁拿了东西，就搜谁。若搜不出，孙家赔钱。”

　　孙家伙计眼珠转了转，指着王瓦匠：“他！他今日在书房待得最久！”

　　王瓦匠气得胡子直抖：“俺那是扫尘！书房灰最大，俺扫了半天！”

　　“搜身！”孙家伙计不依不饶。

　　王瓦匠解下工具袋，又解开棉袄，把口袋都翻出来——只有几枚铜钱、半块干粮。孙家伙计不信，又搜了另外几个匠户，依然一无所获。

　　轮到韩三更时，老人颤巍巍站起，主动解开外衫。怀里除了块旧手帕，什么也没有。

　　张伟心知东西已被韩三更藏在别处，松了口气。孙家伙计脸色越来越难看，忽然指向江奕云：“还有她！她今日没去老宅，但一直在客栈，说不定赃物转移给她了！”

　　“放肆！”李二狗腾地站起，牵动伤口，疼得龇牙，“奕云妹子一直在客栈换药记账，哪也没去！”

　　“搜了才知道！”孙家伙计上前就要动手。

　　李二狗一把抓住他手腕，力气大得惊人：“你敢碰她一下试试！”

　　场面眼看要乱。林雅南忽然开口：“要搜可以，我来搜。”

　　她走到江奕云身边，温声道：“奕云，委屈你了。”说着，手在江奕云身上轻轻拍过——棉袄、夹衣、裙子，都是单薄的冬衣，藏不住东西。

　　“没有。”林雅南转身，“赵班头，您也看到了。”

　　赵班头点头：“确实没有。孙家的，你们还要搜谁？”

　　孙家伙计哑口无言。赵班头哼了一声：“既如此，按林掌柜说的办——孙家赔今日所有出力人工钱双倍，并当众道歉。否则，我就按诬告处置了！”

　　孙家伙计灰溜溜走了。堂里爆发出欢呼。王瓦匠老泪纵横：“林掌柜，张掌柜，谢谢你们给俺们匠人做主啊！”

　　张伟拱手：“是各位自己行得正。今日辛苦，工钱照发，孙家赔的钱，咱们充入互助会公共基金，来年修桥铺路用！”

　　众人更是称善。

　　入夜，客栈恢复了安静。张伟、林雅南、韩三更、秦先生聚在账房，油灯下，羊皮地图和夹册再次摊开。

　　秦先生仔细辨认那些字迹，越看脸色越白：“这是匠营的暗账……‘特殊件’，老夫曾在兵部旧档里见过类似说法，指的是——‘神机弩’。”

　　“神机弩？”张伟不解。

　　“洪武年间，朝廷设神机营，专火器。后因耗费巨大，渐渐裁撤。但军中一直有能工巧匠私下研究改良，造出的弩机射程更远、威力更大，被称为‘神机弩’。”秦先生声音发颤，“私造寻常军械已是重罪，若涉及神机弩……那是谋逆啊！”

　　屋里死寂。林雅南手指冰凉：“所以孙敬当年不只是贪墨，还在偷偷研制禁器？”

　　“恐怕不止研制。”韩三更指着地图上“河道岔口”的位置，“这些货，最后都运走了。运去了哪儿？卖给谁？若是边军自己用，何须如此隐秘？若是卖给……”

　　他没说下去，但众人都明白——若是卖给关外的鞑子，那就是通敌叛国。

　　“账簿必须收好。”张伟沉声道，“这东西现在拿出来，孙家会拼个鱼死网破，咱们也难保全。得等一个合适的时机。”

　　“何时才是时机？”林雅南问。

　　“等孙家自己露出马脚。”张伟看向窗外夜色，“孙文斌今日搜人不成，定会起疑。他会更急，更慌，动作就会更大。咱们以静制动，等他出错。”

　　正说着，后院传来轻微的叩窗声。张伟一惊，摸起门闩靠近，却听窗外低声道：“张掌柜，是我，老七。”

　　漕帮的老七？张伟示意众人噤声，轻轻开窗。老七一身夜行衣，翻窗进来，脸上带着急色。

　　“张掌柜，长话短说。”老七压低声音，“孙文斌要下死手了。他不知从哪听说老宅丢了东西，怀疑在你们这儿。明日腊月二十五，做豆腐的日子，他要在全镇水源下药，诬陷是你们客栈的豆腐坊污染了水，让全镇人生病！”

　　林雅南倒吸一口凉气。腊月二十五做豆腐是年俗，全镇人都要吃。若真出了事，客栈百口莫辩。

　　“消息可靠？”张伟问。

　　“我亲耳听他和管事说的。”老七道，“药已经备好了，是泻药，不致命，但够你们喝一壶。张掌柜，我欠你一个人情，今日还了。往后……咱们两清。”

　　说罢，他翻窗消失。

　　屋里四人面面相觑。秦先生急道：“得赶紧报官！”

　　“没证据，报官无用。”张伟沉吟，“让我想想……孙家要下药，就得派人去井边。咱们提前埋伏，人赃并获。”

　　“可全镇十几口井，他们会对哪口下手？”林雅南蹙眉。

　　韩三更忽然指着羊皮地图：“你们看，匠营旧址旁边，有口老井，是全镇水源的上游。若在那里下药，水流下来，全镇的井都会受影响。”

　　“就是那儿！”张伟拍板，“二狗伤重，不能去。我去找陈大石，挑几个机灵的护卫队兄弟，连夜埋伏。”

　　“我去。”林雅南忽然说。

　　“不行！”三人异口同声。

　　“听我说完。”林雅南目光坚定，“孙家若真派人下药，定是生面孔。你们一群汉子去埋伏，太显眼。我和奕云假装去井边打水洗衣，反而不惹疑。你们藏在远处，等他们动手再出来。”

　　张伟想反对，但不得不承认这法子更稳妥。“让王大娘陪你们去，多带几个人。一有不对，立刻发信号。”

　　事情就这么定了。林雅南去叫醒江奕云和王大娘，张伟去找陈大石。腊月二十四的深夜，客栈里灯火通明，一场暗战悄然布下。

　　子时过半，雪停了。月光照在青石板上，明晃晃的。

　　林雅南站在院中，看着张伟带人消失在夜色里。她摸了摸怀里——那里揣着把短小的匕首，是张伟硬塞给她的。

　　“一定要平安。”她轻声自语。

　　远处传来犬吠，一声，两声，在静夜里格外清晰。