五月的夜风带着白日未散的暑气，从客栈后院的门缝里钻进来。

　　张伟蹲在灶台后的阴影里，已经蹲了快一个时辰。腿麻了，他就轻轻挪一下；蚊子嗡嗡地往脸上扑，他只能忍着——王大娘特意给他熏了艾草，说是驱蚊，但显然蚊子不买账。

　　他在等。

　　等那个夜探客栈的人。

　　侧门边撒的香灰上，傍晚时又出现了新的脚印——还是那双小脚的。张伟这次看清楚了，脚印前浅后深，进来时很轻，出去时却有些拖沓，像是带了什么东西。

　　不能再等了。他让李二狗今晚守前堂，自己则藏身在后院。灶台旁的柴堆是绝佳的藏身处，既能看清整个院子，又不显眼。

　　梆，梆，梆。

　　三更了。

　　就在张伟以为今夜不会有人来时，侧门处传来极轻微的“咔哒”声——是门闩被拨开的声音。

　　来了。

　　一个瘦小的黑影从门缝里溜进来，动作熟练得不像第一次。月光下，能看清是个少年身形，穿着深灰短打，头上包着块看不出颜色的布巾。

　　少年先是在院中站定，警惕地环顾四周。张伟屏住呼吸，连眼皮都不敢眨。

　　确认安全后，少年直奔那堆陶钵。他蹲下身，开始一个一个地翻看钵子——不是看外面，而是看里面。每拿起一个，都要凑到月光下仔细看内壁，再用手摸一圈。

　　他在找什么？

　　张伟看着少年翻到第八个钵子时，忽然停住了。少年从怀里掏出个什么东西——太小，看不清——在钵子里比划了一下，又摇摇头，放下。

　　然后，少年站起身，走向井边。

　　这是张伟没想到的。前几次夜探，少年看过井，摸过灶台，但这次，他竟开始数井台边的青砖。

　　井台是用老青砖垒的，年深日久，砖缝里长满了青苔。少年蹲在井边，手指从第一块砖开始，一块一块点过去，嘴里低声数着：“一、二、三…”

　　数到第三块时，他停住了。

　　那块砖比周围的要松动些。少年从腰间摸出把小刀，插进砖缝，轻轻撬了撬——砖动了。

　　就在这时，张伟从阴影里走了出来。

　　“别动。”

　　少年浑身一僵，手里的刀“当啷”掉在地上。

　　张伟提着一盏气死风灯，灯光昏黄，但足够看清少年的脸——十二三岁模样，脸脏得看不清五官，只有一双眼睛在灯光下亮得惊人，满是惊恐。

　　“你是谁？”张伟问，声音放得平和，“在这儿找什么？”

　　少年不答，转身想跑。张伟一把抓住他胳膊——很细，隔着粗布都能摸到骨头。

　　“跑什么？”张伟没松手，“我又不抓你去见官。就是问问。”

　　少年挣扎了两下，发现挣不脱，忽然不动了，只是低着头。

　　张伟把他拉到灶台边，让他坐下，自己也搬了个小凳坐下。灯光下，他仔细打量这少年：衣服虽破旧，但针脚细密，不是胡乱补的；手指上有细小的伤口和老茧，像是做手艺活的。

　　“你姓陶？”张伟忽然问。

　　少年猛地抬头。

　　“看来我猜对了。”张伟说，“窑厂陶老师傅的孙子小陶，我认识。你是他弟弟？堂弟？”

　　少年咬紧嘴唇，不说话。

　　“你不说，我也能打听出来。”张伟不急，“但你要是说了，说不定我能帮你。”

　　少年眼神动了动。他盯着张伟看了很久，像是在判断这话的真假。终于，他开口，声音干涩：“我…我叫陶水生。小陶是我哥。”

　　“你夜探客栈，是为了找东西？”

　　陶水生点头。

　　“找什么？”

　　少年又不说话了。张伟也不催，就这么等着。夜风吹得灯笼晃了晃，灯影在地上摇曳。

　　“我爷爷…”陶水生终于开口，“去年冬天没了。临走前，他拉着我的手说，‘水生啊，爷爷这辈子，对不起人。林亭客栈井边第三块砖底下，有东西…你得找出来，还给该还的人’。”

　　“什么东西？”

　　“不知道。”陶水生摇头，“爷爷没说清楚就咽气了。我只听他说过，那东西是‘前朝的债’，不还，心里不踏实。”

　　前朝的债？张伟想起那些陶片。

　　“你爷爷…以前是做什么的？”

　　“窑匠。”陶水生说，“但年轻时，好像在驿站做过工。”

　　驿站！对上了。

　　“那你为什么翻我们的陶钵？”

　　陶水生从怀里掏出个东西——是个小小的陶制印章，只有拇指大小，上面刻着个模糊的图案。

　　“这是我爷爷留下的。”他把印章递给张伟，“他说，要找的东西，上面有这个印记。我哥给客栈烧陶钵时，我偷看过那些钵子，想看看有没有这个印…但没有。”

　　张伟接过印章，凑到灯下细看。印章上的图案是只鸟，鸟脚下踩着什么，磨损太严重，看不清。印面刻的字更是模糊，只能辨出“…铺”二字。

　　“所以你翻墙进来，是想看看井边的砖？”

　　陶水生点头：“我来过三次了。第一次看井，第二次摸灶台——爷爷说过那口井和灶台的位置没变过。第三次才敢动砖…可今晚刚撬开，你就…”

　　张伟站起身，走到井边。第三块青砖果然松动了。他伸手进去，砖后面是空的，能摸到些潮湿的泥土。

　　“你说你爷爷觉得对不起人…是对不起谁？”

　　陶水生低下头：“他没说。但我听我爹提过，说爷爷年轻时在驿站做事，出了事，害得一个同僚丢了差事，还…还搭上了命。”

　　张伟心里一凛。他想起秦先生说的“前朝急递铺的旧案”。

　　“你等等。”他回屋，取出之前挖到的那些陶片，“你看看，见过这个吗？”

　　陶水生接过陶片，手忽然抖了起来。他拿起那片有完整印戳的，又掏出自己的小印章，对比着看——印章的图案，和印戳边缘的花纹，一模一样。

　　“这…这是我爷爷的印！”他声音发颤，“这陶片哪儿来的？”

　　“客栈扩建挖地基时挖出来的。”张伟看着他，“你爷爷说的‘东西’，可能跟这些陶片有关。”

　　两人沉默了一会儿。陶水生忽然跪了下来：“张先生，求您…让我把第三块砖撬开看看吧。我爷爷临终还念叨这事，我想知道到底是什么，想…想替他老人家还了这债。”

　　张伟扶他起来：“行，但今晚不行。动静太大，会吵醒别人。明天白天，咱们光明正大地挖。”

　　陶水生眼睛亮了：“真的？”

　　“真的。”

　　张伟让陶水生先回去，约好明日巳时再来。少年走时，一步三回头，眼里全是感激。

　　回到大堂，张伟没睡。他坐在柜台后，对着油灯仔细看那个小印章。

　　鸟的图案…驿站常用的印戳里，有“飞鸟传书”的意象。但具体是什么？

　　他想起秦先生。明日得去请教。

　　第二天一早，张伟先去窑厂找了小陶。

　　小陶正在拉坯，听说弟弟夜探客栈被抓住了，吓得差点把坯摔了：“张先生！水生他…他没偷东西吧？”

　　“没有。”张伟安抚他，“他是为了你爷爷的事。你爷爷临终前，是不是交代过什么？”

　　小陶放下手里的活，擦了擦手：“爷爷是说过…说他在驿站做过事，后来驿站撤了，他藏了样东西，心里一直不踏实。但我爹说那都是老糊涂了的话，不让提。”

　　“你爷爷在驿站做什么？”

　　“好像是…管文书的？”小陶不确定，“我爹说爷爷识字，年轻时还帮人写过信。但后来手抖了，就不写了。”

　　管文书…藏了东西…

　　张伟心里有数了。他回到客栈时，陶水生已经等在门外了，换了一身干净衣服，脸也洗过了，看着清秀不少。

　　后院，井边围了一圈人——张伟把事跟林雅南、王大娘、李二狗都说了。王大娘直念佛：“我说呢，总觉得这井边阴气重，原来真有故事。”

　　李二狗拿着铁锹：“张先生，挖吗？”

　　“挖。”张伟点头，“轻点，别伤着砖。”

　　第三块青砖被小心撬开。砖后面是个不大的空洞，里面塞满了泥土和碎石。李二狗用手一点点掏，掏到一尺深时，碰到了硬物。

　　是个陶罐。

　　和挖出来的陶片质地一样，灰褐色，罐口用油布封着，绳子系得死紧。李二狗把罐子抱出来，放在地上。

　　陶水生盯着罐子，呼吸都紧了。

　　张伟解开绳子，掀开油布——里面又是一层油纸。揭开油纸，终于看到了里面的东西：一叠发黄的纸。

　　不是普通的纸，是官府用的公文纸，纸边还印着暗纹。最上面一张的抬头还能看清：“林亭急递铺弘治三年六月收支册…”

　　果然是驿站的东西。

　　张伟小心翼翼地把纸拿出来。一共七张，都是账册。但奇怪的是，每张账册的末尾，都用另一种笔迹添了几行小字：

　　“七月十五，收棉布十匹，未入账。”

　　“八月初三，收银五两，未入账。”

　　“九月廿二，收…”

　　这些添加的条目，笔迹相同，但墨色深浅不一，显然是后来陆陆续续写上去的。

　　“这是…”林雅南凑过来看，“私账？”

　　张伟翻到最后一张纸的背面，上面用潦草的字迹写了几句话：

　　“王班头逼我作假账，吞没军饷。今事发，皆推于我身。此册为证，藏于井边。若我身死，望后人持此证我清白。陶成根绝笔。弘治四年三月初七。”

　　陶成根——应该就是陶水生的爷爷。

　　张伟看向陶水生：“你爷爷…是被冤枉的？”

　　陶水生眼眶红了：“我不知道…我爹只说爷爷当年在驿站犯了事，被革了差事，还差点坐牢。后来是当时的周驿丞保了他，只罚了半年工钱了事。但爷爷从那以后就蔫了，再也不提驿站的事。”

　　周驿丞？张伟心里一动——会不会是周县丞的父亲？周县丞曾说过他父亲早年也在驿站做过。

　　“这东西，”张伟把账册小心收好，“得交给该给的人。”

　　“给谁？”陶水生问。

　　“给周县丞。”张伟道，“他父亲当年可能知道这事。而且周县丞就要离任了，在他走之前，得把这事了了。”

　　正说着，前堂传来江奕云的声音：“张先生！周县丞来了！”

　　真是说曹操曹操到。

　　周县丞是来道别的。他后日就要启程赴任新职，今日特意来客栈坐坐。见后院聚着人，他走过来：“这是…”

　　张伟把账册递过去：“大人，您看看这个。”

　　周县丞接过，只看了几眼，脸色就变了。他翻到最后一页，看到“陶成根绝笔”那几个字时，手抖了一下。

　　“这…这是从哪儿来的？”

　　张伟把事情原委说了。周县丞听完，长叹一声：“陶成根…我父亲提过这人。说他老实本分，却被人陷害。但当时证据确凿，我父亲虽保下他性命，却无法还他清白。”

　　他翻着账册：“这些私添的条目…笔迹是王班头的。我认得他的字。这账册若是真的，就能证明当年军饷亏空案，主犯是王班头，陶成根只是被胁迫做假账。”

　　“那王班头现在何处？”张伟问。

　　“早死了。”周县丞摇头，“弘治六年就病死了。这案子…已成无头案。”

　　陶水生急了：“那我爷爷的清白…”

　　“清白能还。”周县丞看着少年，“我父亲临终前，还念叨这事，说对不住陶成根。如今证据在此，我可以写份文书，说明原委，附上这账册抄本，存入县衙架阁库。虽不能翻案，但至少后世查档时，能知道真相。”

　　陶水生眼泪掉下来了：“谢谢…谢谢大人！”

　　周县丞拍拍他肩膀：“该谢的是张先生。若不是他心细，这东西怕是要永远埋在地下了。”

　　张伟却想到另一层：“大人，这账册里提到的‘棉布十匹’‘银五两’…都是赃物。这些东西当年追回了没有？”

　　周县丞翻看账册：“按记载，当年只追回部分。剩下的…不知所踪。”

　　“会不会…”张伟压低声音，“还藏在某处？”

　　周县丞眼睛一亮：“你是说…”

　　“陶师傅临终让孙子来找‘东西’，可能不单指这账册。”张伟分析，“账册是证清白的，但那些赃物…若是没追回，会不会也被他藏起来了？”

　　众人都看向陶水生。少年茫然摇头：“爷爷没说…”

　　“不急。”周县丞道，“账册我先带走，抄录一份存档。原件你们收好。至于赃物…若真有，迟早会现世。”

　　他把账册用油纸重新包好，放入怀中：“张伟，这事你处理得妥当。记住，暂时不要声张——毕竟牵扯前朝旧案，谨慎为好。”

　　送走周县丞，陶水生对着张伟深深一揖：“张先生，我…我不知道怎么谢您。”

　　“不用谢。”张伟扶起他，“你爷爷若在天有灵，知道真相大白，也该安心了。”

　　陶水生抹了抹眼泪，忽然想起什么：“对了，我爷爷还说过一句话，我一直没懂。他说‘东西在砖下，钥匙在画中’…”

　　“钥匙在画中？”张伟皱眉，“什么画？”

　　“不知道。”陶水生摇头，“爷爷就说了这么一句，再问就不说了。”

　　画…客栈里哪来的画？张伟环顾四周，忽然想起——二楼雅间里，挂着秦先生写的那幅“宾至如归”。

　　难道…

　　他让陶水生先回去，答应有消息会告诉他。少年千恩万谢地走了。

　　傍晚打烊后，张伟独自上了二楼雅间。

　　那幅字挂在东墙正中。秦先生的字好，纸也好，裱得也讲究。张伟把字摘下来，对着光仔细看——纸是普通的宣纸，裱褙的绢布也没异常。

　　他摸了摸画轴。轴头是普通的木头，没机关。

　　“钥匙在画中…”张伟喃喃重复。

　　忽然，他注意到装裱的绫边上，有一处颜色略深——不是污渍，像是后来补的笔。

　　他用手指轻轻摸了摸，绫边下面似乎有东西。

　　小心地拆开绫边一角，里面露出一张极薄的纸，叠成小方块。

　　张伟的心跳加快了。