穿过内门石门，林墨跟着引路弟子走在青石板路上，沿途所见皆是内门弟子的身影，或三五成群切磋剑招，或独自在灵脉旁吐纳练气，气息皆比外门弟子凝练，最差也是炼气后期修为，炼气二层的修士更是随处可见。

　　引路弟子脚步不停，语气平淡：“外门晋级弟子居所统一安排在西麓竹苑，嫡系弟子与内门老牌弟子居东苑阁楼，灵脉浓度按居所分区递减，西麓是内门最差的区域，你且安分修炼，莫要擅闯东苑及宗门禁地。”

　　林墨颔首应下，心中早有预料。内门本就等级森严，外门晋级的弟子本就是边缘群体，能有居所已是万幸，谈不上挑拣。

　　行至西麓竹苑，入目皆是低矮的竹屋，散落于竹林间，与东苑精致的阁楼形成天壤之别，空气中的灵气浓度虽比外门高出数倍，却比内门中轴区域稀薄近半。引路弟子指着最偏僻的一间竹屋：“那便是你的居所，每月初一到内务堂领取基础资源，切记按时前往，逾期作废。”

　　说罢，引路弟子转身离去，未再多言。林墨走到竹屋前，推门而入，屋内陈设简陋，只有一张木床、一张桌案与一个蒲团，墙角落着些许灰尘，比他在外门的木屋好不了多少，却胜在清静隐蔽。

　　他将铁剑放在桌案上，简单收拾了一番，便盘膝坐在蒲团上调息。青璞玉的温润气息缓缓散开，丹田内仅剩七成的灵气渐渐平稳，内门的灵气虽稀薄，却比外门纯净，运转起来阻力更小，这让他稍稍松了口气。

　　次日一早，天刚泛白，林墨便起身前往内务堂领取基础资源。内务堂位于内门中轴西侧，是一座青砖瓦房，门前已排起长队，大多是外门晋级的弟子，也有少数内门老牌弟子，神色间的层级差异一目了然——老牌弟子昂首挺胸，外门晋级弟子则大多低头沉默。

　　队伍缓缓前移，林墨听着身前弟子的交谈，心中渐渐摸清了内门的资源规则：内门弟子每月可领取基础资源，嫡系弟子每月十块下品灵石、一瓶淬体散、一本高阶功法借阅权限；老牌内门弟子五块下品灵石、半瓶淬体散；而外门晋级弟子，仅有三块下品灵石，无淬体散，功法借阅仅限基础篇，且需额外缴纳灵石。

　　“果然如此。”林墨心中暗叹，内门的资源倾斜比外门更甚，若无额外机缘，外门晋级弟子想要追上嫡系弟子，难如登天。

　　轮到林墨时，内务堂管事头也不抬，核对名册后，从桌下取出三块下品灵石，扔了过来：“林墨，外门晋级第二，每月三块下品灵石，下月初一再来。”

　　灵石入手微凉，林墨小心收好，躬身问道：“管事师兄，晚辈想借阅功法，不知需何流程？”

　　管事抬眼瞥了他一眼，嘴角勾起一丝轻蔑：“外门晋级弟子？功法阁一层可借阅基础功法，每本需缴纳一块下品灵石，借阅期限十日，逾期加倍收费。”

　　一块下品灵石，几乎是他月俸的三分之一，林墨心中一紧，却别无选择——他手中的《玄元基础剑术》仅适用于炼气初期，如今已是炼气后期，亟需更适配的剑术功法，否则战力难有提升。

　　领取完灵石，他直奔功法阁。功法阁共三层，一层是基础功法与剑术，二层是中阶功法，需炼气二层以上修为或宗门贡献才能借阅，三层是高阶功法，仅限内门核心弟子与长老亲传弟子。

　　一层内书架林立，摆满了泛黄的典籍，林墨在剑术区域翻找许久，最终选定一本《青元剑法》——比《玄元基础剑术》多了三招杀招，灵气运转路径更精妙，适合炼气后期修士修炼，且所需灵石最少，仅需一块下品灵石。

　　他走到功法阁管事处，缴纳一块下品灵石，登记后接过《青元剑法》，书页泛黄，字迹清晰，首页标注着“炼气后期适用，入门易，精通难”。林墨小心收好典籍，快步返回竹屋，他只有十日时间，必须尽快领悟剑法要义。

　　回到竹屋，林墨闭门不出，盘膝坐于蒲团上，翻开《青元剑法》研读。杂灵根的劣势再次显现，功法中灵气运转的精妙节点，他领悟得比常人慢上不少，往往一个招式要反复琢磨许久，才能摸清脉络。

　　就在他一筹莫展时，丹田内的青璞玉悄然散发出温润气息，顺着经脉涌入脑海，原本晦涩难懂的功法要义，竟渐渐变得清晰起来，灵气运转的路径如同流水般在脑海中浮现，每一个招式的发力点、灵气灌注的分寸，都一目了然。

　　林墨心中一喜，却不敢声张，连忙借着这股感知，凝神修炼。青璞玉的辅助并非直接灌输领悟，而是梳理他的心神，让他的思路更清晰，恰好弥补了杂灵根领悟力弱的短板，不张扬，不突兀，正合他藏拙的心思。

　　白日研读功法，夜晚便拿着铁剑在竹屋前的空地上演练。《青元剑法》的劈、刺、撩三式杀招，比基础剑术更凌厉，灵气灌注之下，铁剑虽有卷口，却也能划出淡淡的灵光，威力比之前提升了数成。演练时，他刻意收敛灵气，避免动静过大引来旁人注意，仅在竹影掩映中默默练习。

　　三日后，他已能熟练施展《青元剑法》的基础招式，杀招虽未精通，却也能勉强施展。正当他想趁势加深领悟时，屋外突然传来一阵脚步声，伴随着戏谑的笑声。

　　“听说这竹苑来了个外门晋级的杂灵根，还敢占着这片竹地练剑？”三道身影走到竹屋前，为首的是一名身着锦色道袍的弟子，面容倨傲，气息是炼气后期巅峰，腰间挎着一柄精致的长剑，一看便是内门嫡系弟子，身后跟着两名炼气后期的跟班。

　　为首弟子名叫王腾，是内门一名长老的远亲，仗着身份在西麓竹苑一带横行，专爱刁难外门晋级的弟子。他目光落在林墨手中的二手铁剑上，嗤笑一声：“外门来的就是寒酸，拿着破铁剑也敢称练剑？这竹地是老子看中的修炼处，识相的赶紧滚，别在这碍眼！”

　　林墨心中一凛，停下练剑，将铁剑收好，语气平静：“师兄说笑了，竹苑空地甚多，何必与晚辈争抢这一处？”

　　“老子说抢就抢，哪来那么多废话？”王腾身后的跟班上前一步，灵气微微外泄，“一个杂灵根的废物，能进内门全靠运气，再敢废话，休怪我们对你不客气！”

　　林墨握着拳头，丹田内的灵气悄然运转，却并未冲动——他深知内门规矩森严，擅自私斗若被发现，轻则扣除资源，重则取消内门资格，王腾有长老撑腰，他此刻硬碰硬，吃亏的只会是自己。

　　权衡片刻，林墨缓缓后退：“既然师兄需要，晚辈让便是。”

　　说罢，他拿起桌上的《青元剑法》，转身便朝着竹林深处走去。王腾见状，脸上露出得意的笑，对着跟班道：“废物就是废物，一点骨气都没有。”

　　林墨没有回头，将嘲讽尽数咽在心里。在这内门，实力才是话语权，此刻的隐忍，是为了日后更好的立足。他顺着竹林往里走，青璞玉的温润气息让他的感知愈发敏锐，竟察觉到一处隐蔽的石缝，石缝间有微弱的灵气溢出，虽不如竹地浓郁，却胜在偏僻安静，无人打扰。

　　他在石缝旁盘膝坐下，继续研读《青元剑法》，青璞玉辅助下，领悟速度愈发加快。不知不觉间，十日期限将至，他已彻底精通《青元剑法》的所有招式，杀招也能熟练施展，丹田内的灵气运转愈发凝练，距离炼气后期巅峰只差一步之遥。

　　功法借阅期限一到，林墨便前往功法阁归还典籍。路过内务堂时，听闻内门有临时杂役任务，是协助丹堂整理草药，每日可换取一块下品灵石，虽不多，却能补贴修炼。他毫不犹豫地报名——月俸三块灵石早已耗尽，若不赚取额外灵石，后续修炼与疗伤都将无以为继。

　　丹堂位于内门东侧，比西麓竹苑的灵气浓郁不少，堂内弥漫着草药的清香，数十名杂役弟子正在忙碌。管事将林墨带到草药库房，指着堆积如山的草药道：“将这些一阶草药按品类分拣，去除枯叶杂质，日落前完成，便可领取灵石。”

　　分拣草药看似简单，却需细心谨慎，稍有不慎便会损坏草药品相。林墨自幼在山中长大，对草药习性极为熟悉，分拣起来得心应手，再加上青璞玉辅助，能精准分辨草药的优劣，速度比其他杂役弟子快上不少。

　　日落时分，林墨按时完成分拣，管事检查后颇为满意，破例多给了他十枚碎灵石：“做得不错，日后若有空，可常来接活。”

　　林墨躬身道谢，拿着灵石与碎灵石，心中稍定。一块下品灵石加十枚碎灵石，虽不足以支撑太久修炼，却也能解燃眉之急。

　　返回竹屋时，天色已暗，竹林间静悄悄的，唯有虫鸣阵阵。林墨推门而入，盘膝坐于蒲团上，取出今日赚取的灵石，开始冲击炼气后期巅峰。内门的灵气虽稀薄，却胜在纯净，再加上青璞玉的辅助，灵气顺着经脉缓缓涌入丹田，气海渐渐充盈。

　　他知道，内门的平静只是暂时的，王腾的刁难只是开始，后续必然会有更多的挑战。想要在内门立足，想要冲击炼气二层，想要揭开青璞玉的秘密，他必须比在外门时更隐忍、更努力、更谨慎。

　　夜色渐深，竹屋之内，灵石的微光映着林墨坚毅的脸庞，灵气在体内缓缓运转，《青元剑法》的招式在脑海中反复推演。他的内门修炼之路，没有捷径，唯有一步一个脚印，在资源匮乏与层级压制中，艰难前行。

　　而远处的东苑阁楼中，王腾正与几名嫡系弟子饮酒，谈及林墨时，眼中闪过一丝厉色：“一个外门来的杂灵根，也配在内门修炼？等过几日，定要让他知道，内门不是他能待的地方！”

　　竹屋中的林墨，似有所觉，丹田内的灵气微微一顿，随即恢复平稳。他缓缓睁开眼，看向窗外的夜色，眼中闪过一丝冷光。

　　该来的，终究会来。他早已做好准备。