一、卯时·朔方军旧营盘里的最后演武

　　九月的朔方，天亮得晚。卯时初刻，天边刚泛起鱼肚白，原州城外二十里的旧营盘里，已经站满了人。

　　三千老兵，按五十年前的“府兵制”方阵列队。最前排是陌刀手，披两当铠，持丈二长刀；中间是弓弩手，背角弓，挎箭囊；后排是骑兵，着皮甲，执马槊。旌旗在晨风中猎猎作响，旗面绣着早已不存在的“朔方军第七折冲府”字样。

　　营盘点将台上，站着朔方节度使——准确说是“前朔方节度使”——王宰。

　　他今年六十三岁，身高八尺，须发皆白，但腰杆笔直得像一杆枪。身上穿着先帝德宗年间赏赐的明光铠，铠甲的铜片在晨光里泛着暗金色的光，像一层即将锈蚀的荣光。

　　“儿郎们！”

　　王宰开口，声音洪钟般滚过营盘：

　　“今日演武，是朔方府兵……最后一次集结！”

　　台下三千人，寂静无声。只有风吹旗响，马匹不安地踏蹄。

　　“朝廷新令，‘府兵制’全面废止，改行‘募兵制’。”王宰顿了顿，每个字都像从牙缝里挤出来的，“往后，没有折冲府了，没有府兵了。你们这些跟了老夫三十年的老兄弟，要么转‘屯田兵’去种地，要么……领三十贯遣散费，回家。”

　　依旧寂静。

　　但寂静里，有什么东西在翻涌。

　　是愤怒？是不甘？还是……茫然？

　　“老夫知道，你们想不通。”王宰走下点将台，走进军阵，“想不通为什么。想不通咱们朔方军，当年打吐蕃、平党项、守灵武，死了多少兄弟，立了多少功劳。如今一句‘改制’，就全没了。”

　　他走到一个陌刀手面前。那是个四十多岁的汉子，脸上有道从眉骨划到下巴的疤——是二十年前清水河之战，被党项酋长的弯刀劈的。

　　“赵大眼，”王宰拍拍他的肩，“你杀了多少吐蕃人？”

　　“记……记不清了。”赵大眼声音沙哑，“至少三十个。”

　　“三十个。”王宰重复，看向全场，“在座的，谁手里没有几条蕃狗命？谁身上没有几道疤？”

　　没人回答。

　　但所有人的腰，都挺直了一分。

　　那是用血换来的骄傲。

　　“可朝廷现在说，”王宰声音陡然提高，“咱们这套，过时了！”

　　他指着军阵：

　　“陌刀？过时了！现在神机营用的是燧发枪，三百步外就能取人性命，谁还跟你面对面拼刀？”

　　“角弓？过时了！格物院造出了‘雷霆炮’，一炮下去，糜烂十里，你箭射得再准，顶个屁用！”

　　“骑兵冲锋？”王宰冷笑，“契丹人在幽州试过了——三千铁鹞子冲唐军火枪阵，冲到一百步时，只剩八百。冲到五十步，剩三百。冲到阵前……全军覆没。”

　　他环视全场：

　　“这就是现实。”

　　“咱们的刀，咱们的弓，咱们的命……不值钱了。”

　　风吹过，卷起沙尘。

　　三千老兵，像三千尊石像，立在渐渐亮起的天光里。

　　“但老夫不信！”

　　王宰忽然暴喝：

　　“刀就是刀！弓就是弓！当兵的，手里有刀，腰里有弓，胯下有马——走到哪儿，都是兵！”

　　“今天这场演武，不为什么，就为告诉朝廷，告诉长安城里那些穿紫袍的大老爷——”

　　他拔出腰间横刀，刀尖指天：

　　“朔方军，还没死！”

　　“杀——！”

　　三千人齐吼，声震原野。

　　演武开始。

　　半个时辰后。

　　当新式“神机营”的一都（百人）士兵，乘着八辆马拉板车开进营盘时，这场演武的结局，已经注定了。

　　神机营的都头是个二十多岁的年轻人，叫韩世忠，关中农家子，三年前入伍，因枪法准、脑子活，被周五看中，破格提拔。他跳下板车，对着点将台上的王宰抱拳：

　　“末将韩世忠，奉兵部令，前来……观摩演武。”

　　话说得客气，但语气里的优越感，藏不住。

　　王宰看了他一眼，没说话，只是挥了挥手。

　　演武继续。

　　陌刀阵冲锋。三百陌刀手，步伐整齐，刀光如林，杀声震天。冲到百步时——

　　“砰！”

　　神机营阵中，响起一排枪声。

　　白烟腾起。

　　陌刀阵前方三十步处，土地上炸起一排土花——是空包弹，但声响、烟尘、弹着点，和实弹一模一样。

　　按照演武规则，这表示“已被火力覆盖”。

　　陌刀阵冲锋势头一滞。

　　“继续冲！”王宰在台上大吼。

　　陌刀手们咬牙，加速。

　　“砰砰砰——”

　　第二轮齐射。

　　弹着点更近，十五步。

　　按照规则，“伤亡过半”。

　　陌刀阵开始乱了。有人想停，有人想冲，阵型出现裂缝。

　　“冲啊！”赵大眼在前排嘶吼，“怕个鸟！都是空包弹！”

　　第三轮齐射。

　　弹着点，五步。

　　按照规则，“全军覆没”。

　　陌刀阵终于停了。三百条汉子，站在扬起的尘土里，看着前方那些端着燧发枪、面无表情的神机营士兵，第一次感觉到……无力。

　　真正的无力。

　　你还没看见敌人，就已经“死”了。

　　弓弩阵射击。两百弓手拉满角弓，箭矢如蝗，射向百步外的草靶。命中率七成——这在旧军中，已是精锐。

　　韩世忠点点头，对身边副手说了句什么。

　　副手跑回板车，搬下一件用油布盖着的东西。揭开油布，是一把奇形怪状的“弓”——铁制弓身，带滑轮，弓弦是牛筋掺钢丝，旁边还有个木制箭匣。

　　“这叫‘连弩’。”韩世忠亲自演示，“格物院鲁大师改良的。一次装箭十二支，扣扳机就射，射程一百五十步，三十息内能射空箭匣。”

　　他举起连弩，对准两百步外的草靶。

　　扣扳机。

　　“嗖嗖嗖嗖——”

　　箭矢连珠般射出，几乎看不见间隙。十二支箭，全部钉在草靶上，最远的偏离靶心不过三寸。

　　全场死寂。

　　角弓手们看着自己手里的弓，再看看那把“连弩”，忽然觉得……自己像个原始人。

　　骑兵冲锋。

　　这是朔方军最后的骄傲。三百铁骑，人马俱甲，发起冲锋时，地面都在颤抖。这是当年横扫河套、让吐蕃人闻风丧胆的“铁鹞子”。

　　韩世忠笑了笑。

　　他挥挥手，神机营士兵从板车上搬下六件用帆布盖着的长条状物体。揭开帆布，是六门……小炮。

　　炮身只有四尺长，架在两轮炮车上，炮口细长。

　　“这是‘虎蹲炮’，”韩世忠解释，“专打骑兵的。装霰弹，一发三百颗铁丸，覆盖三十步宽、五十步纵深。”

　　他看看正在加速的骑兵，估算距离：

　　“五百步……四百步……三百步……放！”

　　“轰轰轰——”

　　六门炮同时开火。

　　炮口喷出火焰，白烟弥漫。虽然没有实弹，但炮声震耳欲聋，战马受惊，嘶鸣着人立而起。冲在最前的几十骑，队形瞬间乱了。

　　按照规则，这轮炮击，“骑兵前锋崩溃”。

　　演武结束了。

　　没有胜负。

　　只有……时代碾压过去的车辙印。

　　三千老兵，站在营盘里，看着那些收枪收炮、动作干净利落的神机营士兵，第一次清晰地意识到：

　　他们真的，过时了。

　　过时得彻彻底底。

　　王宰走下点将台，走到韩世忠面前。

　　两人对视。

　　一个六十三岁，一个二十三岁。

　　一个代表过去，一个代表未来。

　　“王帅，”韩世忠抱拳，“演武已毕，末将……回营复命了。”

　　“等等。”王宰叫住他，“你刚才说，那‘连弩’，是鲁禾造的？”

　　“是。”

　　“那‘虎蹲炮’呢？”

　　“也是鲁大师设计的，专门对付骑兵冲锋。”

　　王宰点点头，沉默片刻：

　　“格物院……还缺人吗？”

　　韩世忠一愣：“王帅的意思是……”

　　“老夫这些兵，”王宰指着身后三千老兵，“虽然老了，但手稳，眼准，听话。去格物院当个工匠学徒……够格吗？”

　　韩世忠鼻子一酸。

　　他听懂了。

　　这不是求情。

　　是……投降。

　　是一个老将军，在用最后的方式，给自己的兵找条活路。

　　“末将……回去问问。”他躬身，“但王帅，您自己……”

　　“老夫？”王宰笑了，笑得很苍凉，“老夫六十三了，学不会新东西了。朝廷让老夫‘致仕’，老夫……就回家种地。”

　　他拍拍韩世忠的肩：

　　“小子，好好干。这天下……是你们的了。”

　　说完，转身，走向点将台。

　　背影在晨光里，有些佝偻了。

　　像一根终于被岁月压弯的枪。

　　二、午时·兵部衙门值房里的调令与怒火

　　兵部衙门，职方司值房。

　　王宰坐在硬木椅上，看着面前那份墨迹未干的调令，看了足足一盏茶的时间。

　　调令很简短：

　　“奉旨：原朔方节度使、检校司徒王宰，年事已高，宜加体恤。着免去本兼各职，转任‘左武卫大将军’，加‘光禄大夫’衔，在京荣养。”

　　左武卫大将军。

　　光禄大夫。

　　听着好听，实则是……虚职。

　　没有兵权，没有实权，甚至连上朝的资格都没有——除非大朝会。就是养起来，给份俸禄，等死。

　　王宰的手指，在“荣养”两个字上，摩挲了很久。

　　荣养。

　　六十三岁，就要“荣养”了。

　　他想起三十年前，他二十七岁，第一次带兵出塞，在贺兰山口遭遇三千吐蕃骑兵。他领着八百府兵，硬生生守了三天，等来援军。那一战，他身中六箭，斩首十七级，先帝亲口赞他“虎臣”。

　　二十年前，他四十三岁，领朔方军主力，配合河西军，三路围剿党项叛军。半年转战三千里，最后在乌海边上，亲手砍下党项大酋野利遇乞的脑袋。那一战，朔方军死伤过半，但河西自此太平十年。

　　然后呢？

　　然后就是裁军，改制，新军换旧军。

　　然后就是他这个“虎臣”，成了该被“荣养”的……老废物。

　　“王帅……”

　　值房外，职方司郎中刘仁轨（与名将同名，非同一人）小心翼翼探进头：

　　“调令……您看完了？”

　　王宰抬眼：

　　“刘郎中，这调令……谁定的？”

　　“是……是兵部议定，内阁通过，陛下用玺。”刘仁轨擦汗，“王帅，这是朝廷恩典。左武卫大将军，正三品，俸禄……”

　　“老夫问的是，”王宰打断他，“谁第一个提的？”

　　刘仁轨语塞。

　　王宰站起身，六尺三寸的身高，像一堵墙，压在值房里：

　　“是周五，对不对？”

　　“这……”

　　“是不是？！”

　　刘仁轨腿一软：“是……是周将军提的。但内阁崔相也同意，说是……说是为全军改制树个榜样……”

　　榜样。

　　王宰笑了。

　　笑着笑着，眼睛红了。

　　“好一个榜样。”他抓起调令，“用老夫这颗人头，给全军的老家伙们看——看，不听话，就是这个下场！”

　　“王帅息怒！周将军也是好意，他说您年纪大了，该享享清福……”

　　“清福？”王宰盯着他，“刘仁轨，你也是军户出身，你爹是陇右的老府兵，对不对？”

　　“……是。”

　　“那你告诉我，”王宰一字一顿，“当兵的，什么叫‘清福’？”

　　刘仁轨答不上来。

　　当兵的清福，就是活着，就是手里有刀，身边有兄弟，就是死在战场上，不是死在床上。

　　可现在，朝廷要他们……死在床上。

　　“老夫要见陛下。”王宰把调令拍在桌上。

　　“王帅，陛下日理万机……”

　　“那老夫见周五！”

　　“周将军……去登州了，陪五殿下阅边。”

　　王宰沉默。

　　都安排好了。

　　把他调开，把周五支走。等他从朔方赶到长安，一切已成定局。

　　“好手段。”他缓缓坐下，“真是好手段。”

　　刘仁轨不敢接话，只能低头站着。

　　值房里，只有王宰粗重的呼吸声。

　　许久，他开口：

　　“这调令，老夫接了。”

　　“啊？王帅您……”

　　“但不是以‘左武卫大将军’的身份。”王宰看着他，“是以‘朔方节度使’的身份——最后一任朔方节度使。”

　　他站起身，整理衣冠：

　　“老夫要回朔方，亲自解散朔方军。看着那些跟了老夫三十年的老兄弟，一个个领了遣散费，回家。”

　　“然后，老夫再回长安，交印，卸甲。”

　　“这……合乎规矩吗？”

　　“规矩？”王宰笑了，笑得很悲凉，“刘郎中，这世道，还有什么规矩？”

　　他走到门口，又停下：

　　“告诉周五——告诉所有推行新军制的人。”

　　“刀会锈，弓会断，人会老。”

　　“但人心里的火……没那么容易灭。”

　　说完，推门而出。

　　值房里，刘仁轨看着桌上那份调令，看着王宰留在椅背上的一根白发，忽然觉得……心里堵得慌。

　　他爹也是老府兵，前年病死在床上。死前一直念叨，想再摸一次弓，想再骑一次马。

　　可直到死，也没摸到，没骑到。

　　这改制……真的全对吗？

　　他不知道。

　　他只知道，自己这个职方司郎中，可能也干不久了——兵部要改革，要换年轻懂新式战法的人。

　　他，也快了。

　　三、戌时·长安永兴坊王府夜宴上的牢骚与密信

　　王宰在长安的府邸，在永兴坊东北角。不大，三进院子，还是先帝赏的。今晚，府里难得热闹——十几个老将聚在这里，给王宰“接风洗尘”。

　　说是接风，实则是……发牢骚。

　　在座的，全是和王宰一样，被“荣养”或即将被“荣养”的老家伙：前河西节度使张议潮（已致仕），前陇右节度使李晟（转文职，任鸿胪寺卿），前安西都护郭昕（在京荣养），前北庭都护杨袭古（称病不朝）……

　　平均年龄，六十岁。

　　平均战功，斩首百级以上。

　　平均心情……差到极点。

　　“王兄，你真就这么认了？”张议潮今年六十五，脾气最暴，一杯酒下肚就开始骂，“他周五算个什么东西？一个流民出身的泥腿子，靠着拍白敏中的马屁，混了个伯爵，就敢对咱们这些老家伙指手画脚？”

　　“就是！”李晟接话，“我陇右军当年守鄯州，死战不退的时候，他周五还在要饭呢！”

　　“新军制？新军制个屁！”郭昕拍桌子，“没有咱们这些老府兵撑着，大唐早亡了！现在倒好，卸磨杀驴！”

　　你一言我一语，酒越喝越多，话越说越难听。

　　王宰一直没说话，只是闷头喝酒。

　　等众人骂累了，他才缓缓开口：

　　“骂，有用吗？”

　　众人安静下来。

　　“周五是泥腿子，但他造出了燧发枪，造出了火炮，打下了幽州。”王宰看着杯中酒，“咱们是功臣，但咱们的兵，打不过他的兵。这就是现实。”

　　“可也不能这么对咱们啊！”张议潮眼睛通红，“至少……至少给个体面！”

　　“体面？”王宰笑了，“张兄，你还不明白吗？朝廷要的，不是体面，是听话。咱们这些老家伙，太不听话了。”

　　他顿了顿：

　　“咱们为什么聚在这儿？因为不服。因为觉得朝廷亏待咱们。因为……还想争一争。”

　　“可拿什么争？”

　　他指着在座众人：

　　“你，张议潮，河西节度使印交了三年了，旧部散的散，死的死，还剩几个听你的？”

　　“你，李晟，鸿胪寺卿，管番邦进贡的，手里还有兵吗？”

　　“你，郭昕，安西都护？安西现在谁在管？周五的徒弟！你那套，没人听了。”

　　句句扎心。

　　句句是实。

　　老将们脸色灰败，颓然坐倒。

　　是啊，没兵了。

　　没权了。

　　连说话，都没人听了。

　　“但咱们还有一样东西。”

　　王宰忽然说。

　　“什么？”

　　“名声。”王宰放下酒杯，“咱们这些人，名字写进过凌烟阁，写进过国史。咱们打的仗，救过的城，杀过的敌，百姓还记得。”

　　他扫视全场：

　　“周五能夺咱们的权，能裁咱们的兵，但他夺不走咱们的名字。”

　　“只要咱们还活着，还有人记得咱们，朝廷……就不敢把事情做绝。”

　　这话，给了老将们一点虚幻的希望。

　　但王宰知道，这希望，撑不了多久。

　　名字会被遗忘，功劳会被淡忘。十年后，二十年后，谁还记得朔方军？谁还记得贺兰山口的血战？

　　没人记得。

　　历史只记得胜利者。

　　只记得……活着的人。

　　夜渐深。

　　老将们陆续告辞。最后只剩王宰一人，坐在空荡荡的厅堂里，对着残烛。

　　管家轻手轻脚进来：

　　“老爷，有客。”

　　“谁？”

　　“东宫的人。”

　　王宰瞳孔一缩。

　　东宫？

　　太子李温？

　　“让他进来。”

　　片刻，一个穿着青色常服、三十来岁的文士走进来，对王宰躬身：

　　“晚生东宫詹事府主簿，郑虔，见过王大将军。”

　　郑虔。

　　荥阳郑氏子弟，太子心腹。

　　王宰眯起眼：

　　“郑主簿深夜来访，有何贵干？”

　　郑虔从袖中取出一封信，双手奉上：

　　“太子殿下听闻王大将军回京，特命晚生前来慰问。这是殿下亲笔信。”

　　王宰接过，拆开。

　　信不长，但意思明确——太子对老将们“受屈”深感痛心，对朝廷“苛待功臣”极为不满，愿“联络志士，共维国本”，并暗示“若有所需，东宫愿为后盾”。

　　共维国本。

　　这四个字，太重了。

　　重到王宰手一抖，信纸差点掉在地上。

　　“太子殿下……想做什么？”王宰盯着郑虔。

　　“殿下不想做什么，只是觉得，朝廷如今被一些‘新进小人’把持，倒行逆施，寒了功臣之心。”郑虔说得滴水不漏，“王大将军乃国之柱石，若有建言，殿下愿代为上达天听。”

　　建言？

　　王宰明白了。

　　太子这是要拉拢他们这些失意老将，做政治筹码。

　　可太子……值得投靠吗？

　　王宰想起朝中对太子的评价：平庸，短视，耳根软，被世家包围。

　　这样的太子，将来若登基，恐怕还不如现在的陛下。

　　但现在的陛下……已经不要他们了。

　　“郑主簿，”王宰缓缓开口，“请回禀太子殿下——老臣感激殿下厚爱，但老臣如今已是闲散之人，无心朝政。殿下美意，老臣……心领了。”

　　这是婉拒。

　　郑虔似乎早有预料，也不强求，只是笑了笑：

　　“王大将军高风亮节，晚生佩服。不过……”

　　他压低声音：

　　“晚生来之前，殿下还让带句话。”

　　“什么话？”

　　“‘旧将之怨，非一人之怨，乃天下武人之怨。若有人能聚此怨气，或可……改天换地。’”

　　改天换地。

　　王宰浑身一震。

　　这话，太大逆不道了。

　　但……也说中了他心底最深处的渴望。

　　是啊，他一个人的怨，没用。

　　但全天下的旧将、老府兵、被裁撤的军户……他们的怨气聚在一起呢？

　　那会是一股……多大的力量？

　　“言尽于此。”郑虔起身，“晚生告辞。王大将军若改主意，可随时联络东宫。”

　　说完，拱手离去。

　　厅堂里，又剩王宰一人。

　　他看着那封信，看着那句“改天换地”，看着烛火跳动。

　　许久，他将信凑到烛火上。

　　火苗舔上来，纸化为灰烬。

　　但有些东西，烧不掉。

　　比如野心。

　　比如不甘。

　　比如……一个老将军，最后想证明自己还有用的，疯狂念头。

　　四、子时·东宫密室里的野心与交易

　　同一时刻，东宫，密室。

　　太子李温坐在主位，脸色在烛光里阴晴不定。下首坐着三个人：郑虔，太子妃郑氏的族兄郑从谠，以及……一个谁也没想到会在这里出现的人。

　　前宰相，韦琮。

　　那个因受贿下狱、后被赦免、但永不叙用的韦琮。

　　“王宰……拒绝了？”李温问。

　　“表面拒绝，但心动了。”郑虔恭敬道，“‘改天换地’四个字，他听进去了。”

　　“很好。”李温松了口气，又看向韦琮，“韦相，您觉得呢？”

　　韦琮今年五十八，入狱三年，苍老了十岁。但眼神里的阴鸷，丝毫未减。

　　“王宰是聪明人，不会轻易表态。”韦琮缓缓说，“但他需要咱们，咱们也需要他——各取所需。”

　　“各取什么？”

　　“他需要权力，需要重新被重视。”韦琮分析，“咱们需要……刀。”

　　刀。

　　李温手一抖：

　　“韦相，咱们不是说好，只谋储位，不……”

　　“殿下，”韦琮打断他，“您以为储位之争，是什么？是写几封奏折，拉几个文官，就能成的？”

　　他冷笑：

　　“当年太宗皇帝怎么上位的？玄武门！武后怎么掌权的？杀儿子！这位置，从来都是血染的！”

　　李温脸色发白。

　　这些道理，他懂。

　　但真要做……他怕。

　　“殿下莫慌。”郑从谠开口，他是郑虔的堂兄，也是太子妃最信任的族兄，“韦相的意思是，要有备无患。王宰这些老将，手底下还有一批死忠旧部。虽然被裁撤了，但只要王宰登高一呼，聚起三五千人，不成问题。”

　　“三五千人……能干什么？”

　　“关键时刻，能控制皇城，能‘清君侧’。”韦琮眼中闪着寒光，“周五在登州，崔铉在朝中，王朴在户部，格物院那帮书呆子……都是‘君侧’。清掉他们，殿下登基，顺理成章。”

　　清君侧。

　　李温心跳如鼓。

　　这计划，太疯狂了。

　　但……好像也是唯一的路。

　　父皇明显偏向老三李滋。老五李沂又跟军方走得近。他这个太子，越来越像摆设。

　　再不动手，可能就……没机会了。

　　“但王宰会答应吗？”李温问，“他毕竟是忠臣……”

　　“忠臣？”韦琮笑了，“殿下，这世上没有绝对的忠臣。只有‘得志’的忠臣和‘不得志’的叛臣。王宰现在就是不得志——朝廷负他在先，他就算反，天下人也说不出什么。”

　　他顿了顿：

　　“何况，咱们不是让他真反。是让他……‘保驾’。”

　　“保驾？”

　　“对。”韦琮凑近，“哪天，长安突然生乱，有人要‘谋害太子’。王宰领兵‘护驾’，控制皇城，清除‘奸佞’。等乱平了，陛下‘惊惧成疾’，不得不传位太子。这……叫不叫忠？”

　　李温听得浑身发冷，但又隐隐……兴奋。

　　好像……可行？

　　“那……什么时候动手？”他声音发干。

　　“等。”韦琮说，“等一个机会。等陛下病重，等朝局混乱，等边关生变——最好是契丹或吐蕃打进来，朝廷焦头烂额的时候。”

　　“可要等多久？”

　　“快了。”韦琮看向窗外，“白敏中快死了。他一死，改革派必乱。崔铉和王朴会内斗，周五在外，鞭长莫及。那时候……就是机会。”

　　白敏中。

　　李温想起那个病骨支离、却让满朝文武敬畏的老人。

　　他快死了吗？

　　好像……真的快了。

　　“殿下，”郑虔忽然想起什么，“还有一事。”

　　“说。”

　　“今日科举放榜，寒门占了六成。国子监闹事，崔铉处置了咱们几个郑家子弟。”郑虔脸色阴沉，“陈抟那帮寒门，还在破庙结社，叫什么‘寒星社’。看样子……是要跟咱们世家对着干了。”

　　寒门。

　　又是寒门。

　　李温皱眉。

　　他讨厌寒门。那些泥腿子出身的官员，不懂规矩，不知进退，整天喊着“变法”“改制”，动摇国本。

　　“要不要……压一压？”他问。

　　“不用。”韦琮摇头，“让他们闹。闹得越大越好。寒门和世家斗得越凶，朝廷越乱。朝廷越乱……咱们的机会越多。”

　　他笑了笑：

　　“殿下，治国如烹小鲜。火太旺，就加点水。水太多，就添把火。现在这锅汤，火候……正好。”

　　密室密谈，直到三更。

　　计划定了，分工明确了，连事成后的封赏都大致拟好了——王宰封郡王，掌枢密院；韦琮复相，总领朝政；郑氏一族，出三个宰相，五个尚书……

　　很美好的蓝图。

　　美好到李温几乎忘了，这一切的前提是——造反。

　　成功的造反。

　　散会时，韦琮最后一个走。

　　他走到门口，又回头，看着李温：

　　“殿下，最后问一次——您真下定决心了吗？”

　　李温沉默。

　　然后，点头：

　　“定了。”

　　“不后悔？”

　　“不后悔。”

　　“好。”韦琮深深看他一眼，“那臣……誓死效忠。”

　　说完，推门，融入夜色。

　　李温坐在密室里，看着跳动的烛火，忽然觉得……浑身发冷。

　　不是怕。

　　是……兴奋。

　　一种终于把命运抓在自己手里的，病态的兴奋。

　　窗外，秋风呼啸。

　　吹过东宫的殿宇，吹过长安的街巷，吹向远方不知名的黑暗。

　　这长安城，看似平静。

　　但水面之下，暗流已经开始汇聚。

　　老将的怨气，世家的不满，寒门的野心，太子的焦虑……像一条条毒蛇，在黑暗中悄然游动，等待着咬出致命一口的时刻。

　　而那个时刻，不会太远了。

　　因为白敏中的灯，快灭了。

　　灯灭之后，就是……真正的黑暗。