上午八点四十七分，阳光已经开始灼人。

　　苏宁站在距离军区正门三百米外的公交站台上，手心里全是汗。书包背在胸前，像抱着一块盾牌。他数过，从车站到岗亭，正常步行需要四分钟。这四分钟里，他可能被拦下三次。

　　第一道警戒线在二百米处：一个醒目的红色标牌，“军事管理区，禁止进入”，旁边有监控探头。

　　他迈过了那条线。

　　脚步没有停，甚至没有放缓。他保持着均匀的速度，眼睛直视前方——岗亭里已经有一个哨兵注意到他了，正拿起对讲机。

　　一百五十米。

　　心跳如擂鼓。视野边缘的系统界面悬浮着，倒计时：68小时52分17秒。数字规律地跳动，与他的心跳形成诡异的重奏。

　　一百米。

　　岗亭里走出来两名士兵。戴着钢盔，穿着迷彩作训服，肩章显示是列兵。一个高瘦，一个敦实。高个子士兵抬手做了个停止的手势。

　　“同志，前方军事禁区，请止步。”

　　声音年轻，但带着不容置疑的权威。

　　苏宁停下脚步。距离他们还有五十米。他能看清士兵的脸：高个子眉毛很浓，敦实的那个脸颊上有几颗青春痘。都很年轻，可能比他大不了几岁。

　　“我有重要事情汇报。”苏宁开口，声音比预想的要稳，“关系到国家安全。”

　　两个士兵对视一眼。高个子皱眉：“你是哪个单位的？有证件吗？”

　　“普通公民。”苏宁从书包里拿出身份证和学生证，但没有递过去，“我需要见你们的最高指挥官。”

　　“公民有事请通过正常渠道反映。”敦实士兵说，“这里不接待来访。”

　　“这件事等不了正常渠道。”苏宁向前走了两步，“三天后，一道通往三亿年前石炭纪的时空门会在我的出租屋打开。如果国家不提前准备，我会死在那里，而人类将错过一次……”

　　“够了。”高个子打断他，语气严厉起来，“请你立即离开，否则我们将采取强制措施。”

　　对讲机里传来询问声。高个子简单汇报：“门口有不明身份人员，声称有时空穿梭相关……可能是精神异常。”

　　“不是精神异常。”苏宁提高了音量，“我有一份完整的报告，有科学依据。我要求你们用设备检测我周围空间——就在我正前方一点五米处，有一个看不见的能量场，那是系统界面。任何高精度探测仪都应该能发现异常！”

　　他说得太快，太急切。两个士兵的表情从警惕变成了怀疑——更像在看一个病人。

　　敦实士兵按住腰间的警棍：“最后警告，请你离开。”

　　苏宁没有动。

　　他盯着士兵的眼睛，一字一句地说：“我数到三，如果你们不去通报，我就往里面冲。我知道你们有权限使用最低限度武力。但我必须见到能决策的人。”

　　“一。”

　　高个子士兵的手摸向了警棍。

　　“二。”

　　敦实士兵开始呼叫支援。

　　苏宁深吸一口气，在“三”出口的瞬间，他突然侧身，朝军区围墙的侧面跑去——不是冲向大门，而是沿着围墙跑向侧面的一片绿化带。那里树木茂密，也许有监控死角。

　　“站住！”

　　哨兵追了上来。脚步声沉重。

　　苏宁跑得不快，书包在胸前颠簸。他其实没指望能翻墙进去——三米高的围墙，上面还有铁丝网。他只是要制造足够大的动静。

　　对讲机里的呼喊变得急促。远处有更多的脚步声传来。

　　三十秒后，他被扑倒了。

　　敦实士兵一个标准的擒拿动作，将他按在草地上。膝盖顶住后腰，手臂被反剪。力道很大，但并不粗暴——是训练有素的控制，不是殴打。

　　“别动！”士兵喘着气。

　　苏宁的脸贴在草地上，草叶的苦涩味冲进鼻腔。他没有挣扎。

　　高个子士兵赶过来，蹲下身检查他的书包。“没有爆炸物……都是纸张。”

　　“放开我。”苏宁说，声音闷在草里，“我不反抗。带我去见你们的领导。”

　　他被拉起来，双手被塑料扎带反绑在身后。两个士兵一左一右架着他，朝岗亭走去。又有三名士兵跑过来，形成包围。

　　路过大门时，苏宁抬头看了一眼。

　　电动伸缩门后面，是一条笔直的水泥路，两侧是整齐的营房。更远处有训练场，隐约能听到口号声。一切井然有序，像一台精密的机器。

　　而他，是一颗突然扔进来的石子。

　　---

　　他被带进岗亭旁的一间留置室。

　　房间很小，约六平米，一张桌子，两把椅子，没有窗户。墙面刷着军绿色的漆，角落里有一个监控摄像头，红色指示灯亮着。

　　士兵解开了他的扎带，但让他坐在桌子一侧，自己站在门口。门开着，外面还有两个士兵守着。

　　“姓名，年龄，住址。”高个子士兵拿着登记本。

　　“苏宁，20岁，广省大学机械工程系大二学生，住大学城西街出租屋。”苏宁机械地回答，“我要见你们这里职务最高的人。”

　　“为什么？”

　　“我刚才说了。时空穿梭门，石炭纪。”

　　士兵停下笔，看着他：“你觉得我们会信吗？”

　　“我不需要你们信。”苏宁说，“我需要你们用科学仪器验证。我要求对我的身体和周围空间进行全面检测——红外光谱、电磁场强度、引力微扰、量子相干性……随便什么。如果有异常，就上报。如果没有，你们可以把我当精神病处理。”

　　他说得太专业，士兵愣了一下。

　　对讲机响了。高个子接听，简短应答后，对苏宁说：“我们指导员过来。你老实点。”

　　五分钟后，一个三十岁左右的中尉军官走进来。肩章一杠两星，面容严肃，眼睛很亮。他示意士兵出去，关上门，在苏宁对面坐下。

　　“我是警卫连指导员，姓陈。”他翻开登记本看了一眼，“苏宁同学，能详细说说怎么回事吗？”

　　他的语气平和，没有嘲讽，也没有轻信。像是处理过很多类似事件——误入禁区的摄影爱好者，上访的群众，偶尔也有精神障碍者。

　　苏宁把准备好的话重新组织了一遍。

　　从那只发光的虫，到崩解的光雾，到出现的系统界面，到石炭纪的环境分析，到他为什么选择来找军区。他尽量用平实的语言，避免夸张。说到系统界面时，他指着自己正前方：“就在这里，一个半透明屏幕，悬浮在空气中。只有我能看见，但我相信它会产生可检测的物理效应。”

　　陈指导员安静地听着，偶尔在本子上记两笔。

　　等苏宁说完，他合上本子：“所以，你认为这个‘系统’是真实存在的，不是幻觉？”

　　“我做过医学检查。脑电图正常。”苏宁说，“而且幻觉不会给出这么具体、且有科学一致性的信息。石炭纪的氧气浓度、主要生物类型、地质年代……这些数据都是对的。”

　　“但你没有任何实物证据。”

　　“我有。”苏宁打开书包，拿出那份报告，还有那个塑封袋，“这是我写的分析报告，十七页，有引用来源。这是接触光虫后采集的皮肤表面样本——可能什么都没有，但应该检测。”

　　陈指导员接过报告，快速翻看。他的眉头渐渐皱起。

　　报告不是疯子的涂鸦。目录清晰，章节分明，有数据，有图表，有参考文献。生存装备需求清单那部分，甚至画了简单的结构草图。

　　他看了足足十分钟。

　　然后抬起头：“你说界面悬浮在你前方一点五米处，固定位置？”

　　“相对于我的视野固定。我移动，它跟着移动。”

　　“那么现在，它就在这个位置？”陈指导员指着苏宁面前。

　　“是的。”

　　陈指导员站起来，走到苏宁身边，伸手在空气中挥了挥。“这里？”

　　“再往左十厘米，高五厘米。”

　　军官的手调整位置。“这里？”

　　“对。”

　　陈指导员沉默了几秒，回到座位。“稍等。”

　　他拿起桌上的电话，拨了个短号：“技术室吗？我陈建国。请带一台手持式电磁场探测仪到留置室。对，现在。”

　　挂了电话，他看着苏宁：“如果检测不到任何异常，我会安排人送你去医院。心理卫生科。”

　　“如果检测到呢？”

　　“那就上报。”陈指导员说得很干脆，“超出我们权限了。”

　　---

　　技术兵是个戴眼镜的年轻士官，抱着一台银灰色的设备进来。设备不大，像加大号的对讲机，屏幕上有波形图显示。

　　“这是最新配发的多频段电磁场分析仪。”技术兵介绍，“灵敏度比老型号高三个数量级，能检测到微瓦级别的泄漏。”

　　陈指导员示意：“检测这个位置。”他指向苏宁面前的空气。

　　技术兵启动设备，探头缓缓移动。屏幕上的波形基本平直，偶尔有微弱的波动——那是环境背景辐射。

　　“没有异常。”技术兵说。

　　苏宁的心往下沉。

　　“换红外模式。”陈指导员说。

　　技术兵切换。红外成像屏幕上显示房间的热量分布：人体是橙红色，墙壁是蓝色。苏宁面前的空气……没有任何热源异常。

　　“微波频段？”

　　“没有。”

　　“电离辐射？”

　　“背景值正常。”

　　每报出一项“正常”，苏宁的心就凉一分。难道真的只是幻觉？难道那些数据、那些分析，都只是他大脑编造的精密谎言？

　　技术兵收起设备：“陈指，还有别的检测需求吗？”

　　陈指导员看向苏宁。眼神里有询问，也有一丝不易察觉的……遗憾？也许他见过太多这样的人，抱着荒诞的信念，最后被证明只是病了。

　　苏宁咬咬牙。

　　“还有一个方法。”他说，“系统界面上的倒计时是实时变化的。现在应该是……”他看了一眼视野中的数字，“68小时31分08秒。每秒钟减少1秒。如果你们用高速摄像机对着这个位置拍摄，然后我报出界面显示的时间，你们对比视频里的时间——如果完全同步，就证明我不是在随机编造。”

　　陈指导员眯起眼：“你是说，你能‘看到’一个倒计时，而那个倒计时和真实时间完全一致？”

　　“对。你们可以设一个对照实验：用挡板遮住我的眼睛一分钟，然后让我报出倒计时剩余时间。如果准确，就证明我接收的信息是客观的。”

　　这个提议让技术兵也抬起头。

　　陈指导员思考了大约二十秒，然后对技术兵说：“去拿一台高速摄像机，再拿个秒表。要精确到毫秒级的。”

　　“是！”

　　设备很快取来。摄像机架在三脚架上，镜头对准苏宁面前的位置。技术兵调整参数：“帧率1000fps，可以精确到毫秒。”

　　“开始。”陈指导员说。

　　摄像机启动。技术兵同时按下秒表。

　　苏宁闭上眼睛。视野里，屏幕依然存在——它绑定的是视觉感知，不是光线。倒计时数字在跳动：68小时28分47秒……46秒……45秒……

　　他默默记着。

　　一分钟后，技术兵按下秒表停止。

　　“睁眼。”陈指导员说，“现在倒计时显示多少？”

　　“68小时27分47秒。”苏宁报出数字。

　　技术兵操作摄像机回放。在1000fps的慢放画面里，空气空无一物。但他记录了开始和结束的精确时间：上午9点14分33秒212毫秒开始，9点15分33秒208毫秒结束。间隔正好是1分钟，误差在4毫秒内——这是设备误差。

　　如果苏宁真的“看到”一个倒计时，并且在一分钟后准确减少了1分钟，那就意味着……

　　“再试一次。”陈指导员说，“这次我随机说开始和结束。你全程闭眼。”

　　第二次，间隔37秒。

　　苏宁报出的时间减少37秒。

　　第三次，间隔1分23秒。

　　减少1分23秒。

　　三次实验，误差都在1秒以内——考虑到苏宁的口头报时和操作延迟，这已经是惊人的吻合。

　　留置室里安静下来。

　　技术兵看着数据，表情从困惑变成严肃。陈指导员的手指在桌面上轻轻敲击。

　　“还有一种可能。”技术兵小声说，“他记住了初始时间，然后心算……”

　　“68小时27分47秒。”苏宁突然说，“现在变成了68小时27分33秒。过去了14秒。要验证很简单——你们可以现在出去商量十分钟，再回来问我。或者把我关在这里一晚上。如果倒计时依然和真实时间同步变化，就证明不是记忆和心算。”

　　陈指导员站起来，走到窗边（虽然没窗户，但他做了个望向外面的姿势）。背影挺直。

　　过了大概两分钟，他转身。

　　“小刘，你去请王营长过来。”他对技术兵说，“另外，通知技术室准备更多设备：脑电监测仪，热成像精度调到最高，再联系基地医院借一台PET-CT——如果他们肯外借的话。”

　　“是！”技术兵快步离开。

　　陈指导员坐回苏宁对面，眼神复杂。

　　“苏宁同学。”他说，“我必须告诉你，如果接下来更精密的检测依然没有发现物理异常，而你的‘倒计时感知’又被证实与真实时间同步，那么这件事的性质会变得很……特殊。你可能会被转移到更高级别的单位，接受更长时间的观察。”

　　“我明白。”

　　“你可能几个月、甚至几年都回不到正常生活。”

　　“比死在石炭纪强。”苏宁说。

　　陈指导员看了他一会儿，忽然问：“你为什么不去找媒体？不去找科研机构？直接来找军队？”

　　“因为军队有纪律，会按程序上报，不会把我当成炒作素材。”苏宁回答，“而且，如果这件事是真的，最终也需要军队的保护和支援。”

　　“你很冷静。”

　　“我吓坏了。”苏宁实话实说，“但害怕没用。”

　　门外传来脚步声。不止一个人。

　　一个四十多岁、肩章两杠一星（少校）的军官走进来，后面跟着两个参谋模样的人。少校身材魁梧，皮肤黝黑，一看就是常年带兵的人。

　　陈指导员立刻起立敬礼：“营长。”

　　王营长摆摆手，目光落在苏宁身上。“就他？”

　　“是。做了初步测试……”陈指导员快速汇报了情况。

　　王营长听完，走到苏宁面前，上下打量。“你说你看到个屏幕，上面写着要去石炭纪？”

　　“是。”

　　“石炭纪有什么？”

　　“氧气浓度35%，巨型节肢动物，蕨类森林，煤炭正在形成。”

　　“你去过？”

　　“没有。但系统界面是这么说的，我也查过资料。”

　　王营长沉默了几秒，突然说：“把他的手解开。”

　　士兵解开扎带。苏宁活动了一下手腕。

　　“你站起来。”王营长说，“往前走三步。”

　　苏宁照做。

　　“现在，你看到的那个屏幕，还在原来的位置吗？”

　　“不。它随着我的移动而移动，始终在我正前方一点五米处。”

　　“你能碰到它吗？”

　　“不能。手会穿过去。”

　　王营长对旁边的参谋说：“记录：对象声称存在视觉绑定、空间坐标相对固定的不可接触界面。”然后他看向苏宁，“如果你说的是真的，这个‘系统’选中你，总有个目的。它想让你从石炭纪带回来什么？”

　　这个问题，苏宁还没仔细想过。

　　“能量点。”他想起界面上的条目，“系统显示‘能量点：0，获取途径：待探索’。可能需要在石炭纪采集某种资源。”

　　“然后呢？能量点用来干什么？”

　　“升级权限，延长停留时间，解锁新坐标。”

　　王营长点点头，转身对陈指导员说：“联系旅部值班室，报特殊情况。申请科研单位支援。在他说的‘倒计时’归零之前，他留在这里。安排单独房间，24小时监护。”

　　“是！”

　　王营长又看了苏宁一眼，眼神里有审视，有疑惑，还有一丝军人特有的果断。“小子，如果最后证明你是瞎胡闹，你会上军事法庭。如果证明是真的……”他没说完，但意思很明显。

　　要么是罪人，要么是……某种意义上的“国宝”。

　　苏宁被带到营区深处的一栋小楼。房间比留置室大一些，有床，有桌椅，有独立卫生间。窗户装了防盗网，门外有士兵站岗。

　　他的个人物品被收走检查，包括那份报告。但允许他保留纸笔——士兵给了他一个新的笔记本和一支笔。

　　“需要什么可以提。”陈指导员说，“合理要求我们会满足。但你不能离开这个房间，也不能与外界联系。明白吗？”

　　“明白。”

　　“下午会有医疗组过来做更详细的检查。放轻松，配合就好。”

　　门关上了。

　　房间里只剩苏宁一人。

　　他坐在床边，看着这个陌生的空间。墙壁雪白，床单军绿色，一切整洁得没有一丝多余。窗外能看到半个训练场，士兵们在练习格斗，口号声隐隐传来。

　　系统界面依然悬浮着。

　　倒计时：67小时58分14秒。

　　两天零十九小时。

　　他做到了第一步。军区相信了吗？还没有。但他们至少没有把他当成普通精神病处理。他们启动了程序。

　　接下来会怎样？更多检测，更多问询，然后上报，更高级别的单位介入，科学家团队到来……

　　时间够吗？

　　他躺到床上，盯着天花板。

　　如果一切顺利，国家可能会在两天内组织起一个专家小组。他们要分析系统的真伪，评估石炭纪的危险性，设计生存方案，制造装备……

　　每一个环节都需要时间。而时间只剩下不到三天。

　　他想起报告里列出的装备需求。就算国家机器全力运转，三天能造出什么？一件能防巨虫口器的防护服？一套能在高氧环境安全呼吸的系统？可能吗？

　　也许最终，他还是得穿着简陋的装备，去赌那24小时的生存几率。

　　但至少，不再是独自一人。

　　这个念头带来了一丝微弱的安全感。他翻了个身，闭上眼睛。

　　---

　　下午两点，医疗组来了。

　　三个人：一个军医，两个穿白大褂的地方专家——后来知道是军区总医院神经内科和精神科的主任。

　　检查持续了三个小时。

　　脑电图（这次是24小时动态监测），血液化验，瞳孔反射测试，认知功能评估，罗夏墨迹测验，甚至还有一场关于时空哲学的半结构化访谈。

　　“你如何看待时间的线性？”精神科主任是个五十多岁的女医生，语气温和。

　　“我以前觉得时间是线性的。”苏宁回答，“现在不确定了。”

　　“你相信平行宇宙吗？”

　　“如果系统是真的，那平行宇宙至少是可能的。”

　　“如果你真的去了石炭纪，最担心什么？”

　　“氧气中毒，然后被虫子吃掉。”

　　医生记录着，偶尔抬眼看他，眼神专业而中立。

　　检查结束后，军医对门口的士兵说：“生理指标全部正常。没有精神分裂症、妄想症、幻觉症的典型表现。但也不能完全排除非常规感知障碍的可能。”

　　“也就是说，他没病？”士兵问。

　　“至少没有已知的病。”军医说，“至于那个‘系统’是不是真实存在……我们无法判断。那是物理学问题，不是医学问题。”

　　晚饭是士兵送来的：一荤一素一汤，米饭管够。味道普通，但分量足。

　　苏宁吃完，继续在笔记本上写写画画。他回忆报告里的生存方案，思考可能的改进。比如防护服——如果来不及做全身密封，也许可以只做关键部位防护：颈部、关节、胸腹。比如呼吸——如果做不出稀释装置，也许可以带一瓶压缩氮气，少量混入吸入气体，临时降低氧分压。

　　每一个想法都漏洞百出，但他只能这样，一点点推演。

　　晚上八点，陈指导员又来了。

　　“旅部批复了。”他说，“明天上午，中科院广省分院会有两个专家过来。一个是物理学部的，专攻场论和空间结构；一个是古生物学的。他们会对你进行联合评估。”

　　苏宁点头：“谢谢。”

　　陈指导员看着他笔记本上的草图：“还在想装备的事？”

　　“嗯。时间不多。”

　　“如果……”陈指导员顿了顿，“如果最后证实是真的，而且国家决定支援你，你希望谁和你一起去？科学家？军人？”

　　这个问题太遥远，苏宁从没想过。

　　“我不知道。”他老实说，“石炭纪很危险。可能谁去都是送死。”

　　“但总要有人去。如果那真是一个新世界。”陈指导员说，“好了，早点休息。明天很重要。”

　　他离开后，房间又安静下来。

　　苏宁洗漱完，躺在床上。军营的夜晚很安静，只有远处偶尔传来的口令声和脚步声。

　　他睡不着。

　　脑子里反复回放今天的一切：士兵的擒拿，陈指导员的审问，王营长的果断，医疗组的检查。每一个环节都严谨、高效、按程序走。这就是国家的力量——不轻信，但也不轻易否定。用科学和纪律去面对未知。

　　他突然感到一种奇怪的信任。

　　也许，真的有机会。

　　也许，他不会孤零零地死在三亿年前的沼泽里。

　　视野中，倒计时数字跳动：65小时22分08秒。

　　两天零十七小时。

　　他闭上眼睛，开始数羊。

　　数到第一百二十三只时，睡着了。

　　---

　　第二天早上六点，军号声响起。

　　苏宁被惊醒。窗外，士兵们已经在晨跑，整齐的脚步声和口号声充满活力。

　　早饭送来了：馒头，稀饭，咸菜，鸡蛋。

　　七点半，陈指导员带着两个陌生人进来。

　　一个六十多岁，头发花白，戴金边眼镜，穿着熨烫平整的衬衫——物理学家赵教授。一个四十出头，短发，皮肤黝黑，穿着野外工作服——古生物学家李研究员。

　　介绍很简单。赵教授直接问：“你说界面悬浮在固定位置，能指一下吗？”

　　苏宁指向面前。

　　赵教授从手提箱里取出一个巴掌大的设备，银色，表面有多个探头。他启动设备，显示屏亮起复杂的波形。

　　“这是我实验室的原型机，高精度时空曲率探针。”赵教授说，“如果真存在‘门’或‘界面’，它应该会对局部时空产生微扰。哪怕只是量子级的。”

　　设备在苏宁指定的位置缓慢移动。

　　房间里安静得能听见呼吸声。

　　显示屏上的波形……有波动。

　　不是环境噪声那种杂乱波动，而是一种规律的、低频的振荡。振幅很小，但在仪器灵敏度调到最高时，清晰可见。

　　赵教授的眼睛亮了。

　　“有东西。”他低声说，“不是电磁场，不是热辐射……是时空度规的周期性扰动。频率大约是……1.2赫兹。”

　　苏宁的心跳猛地加快。

　　1.2赫兹，就是每秒1.2次——和他之前观察到的界面流光脉动频率一致。

　　“能记录吗？”陈指导员问。

　　“已经在记录了。”赵教授盯着屏幕，“这个信号非常稳定，而且……”他移动设备，离开苏宁指定的位置，信号消失。移回来，信号出现。“空间定位精确，范围很小，直径不超过二十厘米。”

　　古生物学家李研究员一直没说话，这时开口：“苏宁同学，你说目的地是石炭纪。你对石炭纪了解多少？”

　　苏宁把背过的资料复述了一遍：氧浓度，主要生物，气候特征。

　　李研究员点头：“基本正确。但有几个细节：石炭纪早期和晚期环境差异很大，你知道系统具体指向哪个时期吗？”

　　“不知道。界面只写了‘石炭纪’，没有细分。”

　　“如果是早期，陆地刚被植物覆盖，沼泽不多，相对安全。如果是晚期，巨型昆虫全盛期，蕨类森林密布，危险系数高很多。”

　　“系统应该不会送我去必死的地方吧？”苏宁问。

　　“那要看系统的目的。”李研究员说，“如果它只是想收集数据，可能不在乎宿主死活。如果它有更复杂的意图……就难说了。”

　　赵教授收起设备：“我需要把数据传回实验室做进一步分析。但初步结论是：苏宁周围的时空确实存在异常。这不是幻觉。”

　　陈指导员深吸一口气：“我会立即上报。”

　　“等等。”赵教授说，“还有一个测试要做。苏宁，你说倒计时和真实时间同步，对吗？”

　　“对。”

　　“现在倒计时显示多少？”

　　“64小时07分33秒。”

　　赵教授看了一眼手表：“我的表是北斗授时，精确到纳秒级。现在是上午8点15分27秒。一小时后，我会再来问你倒计时。如果误差小于1秒，就基本可以确认了。”

　　一小时后，赵教授准时回来。

　　苏宁报时：63小时07分33秒。

　　赵教授的手表显示：过去了正好1小时，误差0.3秒——在人工报时误差范围内。

　　房间里再次安静。

　　两个专家对视一眼，同时点头。

　　“我们需要立即成立联合工作组。”赵教授说，“物理、古生物、地质、工程、医学……这可能是人类历史上第一次确凿的时空异常事件。”

　　陈指导员已经拿起电话：“我这就联系旅部，申请召开紧急会议。”

　　苏宁坐在床边，看着这一切发生。

　　太快了。昨天他还只是一个绝望的学生，今天，国家机器的一个齿轮已经开始为他转动。

　　他不知道这是好事还是坏事。

　　但至少，他不是一个人在黑暗里挣扎了。

　　李研究员走到他面前，蹲下身，平视他的眼睛。

　　“害怕吗？”他问。

　　“怕。”苏宁说。

　　“正常。”李研究员拍拍他的肩，“我第一次去戈壁滩挖化石，晚上听到狼叫，也怕得要死。但后来想想，来这世上一遭，能亲眼看见三亿年前的世界——哪怕就一眼，也值了。”

　　“您相信我能回来？”

　　“我不知道。”李研究员诚实地说，“但如果你能带回来一块石炭纪的石头，哪怕只是一片蕨类叶子……那将是整个古生物学界的圣物。值得冒险。”

　　值得冒险。

　　苏宁咀嚼着这个词。

　　对他来说，这不是“值不值得”的问题，是“不得不”。但对这些科学家、军人来说，他们本可以安全地待在实验室、军营里。他们选择介入，选择相信，选择为一个荒诞的可能性投入资源。

　　这让他心里某个地方，微微热了一下。

　　陈指导员打完电话，表情严肃。

　　“一小时后，旅部会议室，紧急会议。苏宁，你也要参加——通过视频。你需要向更高层领导陈述情况。”

　　“我该说什么？”

　　“说实话。把你知道的、经历过的，原原本本说清楚。”

　　“如果他们不信呢？”

　　“有赵教授的数据，他们会认真对待。”陈指导员说，“但最终决策，可能需要到军区，甚至更高。”

　　更高。

　　苏宁想象不出那是什么级别。

　　他只知道，倒计时还在走：63小时02分18秒。

　　两天半。

　　时间不多了。

　　但他终于，不是一个人了。