春风微燥，天气已由寒转暖。

　　大通镖局门前青石广场上，镖旗迎风作响。

　　朱漆大门敞开，八辆镖车陆续驶出，包铁的木轮碾过湿石板，发出沉重的辚辚声。

　　跟车的趟子手们穿着青色短打，利落地整理鞍辔，检查绳索。

　　八位镖师按刀笔直站立在车前，目光扫视四周。

　　镖头赵光最后走出镖局门槛，敲了敲手里的烟锅。

　　“镖旗扶正，刀剑随身。”

　　镖车一旁的李延紧了紧手上的朴刀。

　　此时他将身边的马车仔细检查一遍，确认没有任何问题后，便抱着手中的朴刀笔直站在原地，短暂地歇了口气。

　　此时一月过去，又是到了每月一次的心念卜卦之时。

　　李延心念一动，于识海当中的那一尊香炉前上了一柱清香。

　　随即便一如既往的出现了四枚卜卦签子出来。

　　【当前命星：趟子手】

　　【本月运势：风地观·云卷晴空】

　　【吉·中上】：城外山中荒庙，神像背后暗格有一武道古籍。

　　【平·中平】：三奇山中山匪遭难，无有劫镖压力，报与镖头或可得三分赏银。

　　【凶·下下】：古马小道突有一信奉罗教的猪妖盘踞，人畜但行之，无不丧命。

　　李延脸上没什么表情变化，心里想的却是关于那一根武道古籍的中上卦签。

　　此时镖头赵光手里拿着细长的铜锅烟袋，徐徐走到八辆马车前，沙哑着嗓子道：

　　“各位，这趟行镖是我赵光与大家伙儿一起，多的不说，还是老规矩：

　　一、镖旗升杆莫问路，遇林休探，逢岗莫停。

　　二、亮青子时护住车轴，拿了镖局的月奉，还有行镖的花红，这镖物就比各位命重！”

　　话音落下，八位镖师，十六位趟子手齐声应喝。

　　赵光满意地将烟锅重重在手上叩了叩，火星四溅。

　　“走镖！”

　　行镖之时，镖头乃是主掌大局之人。

　　赵光本是赵家武馆当中一名资深弟子，虽然年岁大了，但外功打熬的不错，武道境界也达到了三流之境。

　　三流高手，足有十匹烈马之力，

　　在兖州城内也多为大户与官府的中坚力量。

　　赵光此人行事稳重，在赵家武馆也是有些许名气。

　　胡刀便花费重金，加上本就出身于赵家武馆的跟脚，将这一位从武馆当中挖了过来，招揽为行镖之时镇压一道的镖头。

　　镖师则是武道境界为不入流的好手。

　　可以说，这八位镖师就是行镖之时，保护镖物的中坚力量。

　　趟子手则是有些许武道根基，镖局中给镖师当跟班，负责装卸、赶车、走镖时喝道开路的伙计。

　　十六位趟子手，八人各自跟着一位镖师，负责一车镖物安危。

　　剩下八人则是负责开路、探路、平日里打尖住宿的杂事。

　　李延年纪尚小，又是夫人弟子，自然是跟车的八人之一，不用去做那探路的危险行径。

　　这次行镖的是兖州城内最大的一家药铺，青禾堂所托。

　　八辆马车所装都是满满当当的药材，紧急送往与兖州城相邻济水城的分号之中。

　　而这一趟行镖的镖额有八百两。

　　大通镖局作为东家抽三一之数担干系。

　　行镖的镖头、镖师各拿剩下镖额中的四一之数压刀尖。

　　再剩下的，则是趟子手与此行买路钱、汤药钱、烧埋银来分。

　　兖州城到济水城除了要过一座山外，没有什么险要的地方。

　　一行人启程后，大通镖局众人各司其职，青禾堂所派随行的一名伙计亦是沉稳干练。

　　一路只埋头赶路，倒也平顺无虞。

　　行至第二日，前方已然现出三奇山的轮廓。

　　此山横亘兖州城与济水城之间，是一道必经之路。

　　众人先到山脚下的村落，备足了三日口粮与骡马草料，稍作休整后，便押着镖车，缓缓踏入了山林之中。

　　走入山中，沿着蜿蜒山道盘桓上行，一步一登高。

　　行镖之人都是习武的武者，这点山路消耗倒不算什么。

　　只是骡马驮着重货，于山路上行不得许久，每走一个时辰，便需歇脚喂料，这也是翻越此山就需耗时一日的缘由。

　　山道间除了这一行车队外，便只有零散偶见的背夫与行脚商路过。

　　见二十余名汉子手持明晃晃兵刃护着马车，车杆上还插着一杆鲜艳镖旗，这些寻常百姓哪里敢靠近，纷纷加快脚步，远远避开。

　　而在走过一片野树林环绕的山道之时，一把明晃晃的朴刀横插在山路边的一棵树干之上。

　　刀刃映着林间微光，透着几分不善。

　　众人见状当即握紧手中兵刃，神色凝重起来，下意识地将镖车护在中央，眼神警惕地扫向四周树林，防备着暗处可能潜藏的人手。

　　镖头赵光见此毫不意外，走到车队之前抱拳，声若洪钟：

　　“在下大通镖局赵光，押镖路过贵宝地，礼数不周，还望海涵。

　　这里有三十两茶敬，请诸位兄弟喝茶。

　　青山不改，绿水长流，还请行个方便！”

　　随即伸手一甩，一个不起眼的灰色褡裢便甩在了那朴刀刀把之上。

　　此话一出，林中跳出一个高大汉子。

　　那汉子身着青衣，脸上蒙了一层黑面，双眼明亮，太阳穴微鼓，显然也是有武道修为在身。

　　身后树林影影绰绰，显然还有十几人在林中埋伏。

　　“大通镖局之名，果不虚传，掌柜爽快，扑天寨承情了。

　　诸位请直行，莫回头，镖旗在前，畅行无阻。

　　山水有相逢，请！”

　　那接了银袋的汉子揣入褡裢，抽出树干上的朴刀，闪身便入了林中。

　　片刻后，林间窸窣声响渐息，显是埋伏之人已悉数撤去。

　　镖头赵光毫无惧色，料定不会再有埋伏，当即招呼众人继续前行。

　　他看的清楚，方才露面之人也不过只是普通镖师水准。

　　以他三流武者境界，一人便足矣轻松将这些拦路劫匪杀个干净。

　　但走江湖的不怕结仇，最怕坏了规矩。

　　坏了镖行与绿林中人的规矩。

　　可以说，正是这伙绿林人的存在，才催生出镖行营生，也正因镖行懂规矩，大部分绿林人才有了一条稳定无风险的财路。

　　除了一些特意被人盯上的镖物外，很少有人会为此打破规矩。

　　毕竟只要打杀起来，便会有人因此受伤或是丧命。

　　汤药费丧葬银，死去的人手，还有各自的声誉，都是一笔更大的损失。

　　更要紧的是，规矩一破，后续麻烦接踵而至，本来能用钱解决的事，也再无转圜余地。

　　李延此时抱着朴刀，站在车前动也未动。

　　他也是懂这一层面的规矩，方才没有将这伙子山匪外强中干一事报与镖头赵光。

　　哪怕赵光确信有此事，也只会按例奉上过路费。

　　「或可得三分赏银。」

　　这卦象所显，也怕是赵光给夫人面子，才会扔几两散碎银子给自己这个报信的愣头青。

　　若换做寻常趟子手，怕是还要挨赵光一顿训斥。

　　自这一伙山匪出现后，山中赶路便再无任何阻碍。

　　谁知第二日清早，天色骤然阴沉，不多时，豆大的雨点便噼啪落下。

　　好在镖局准备妥当，马车上的药材早有油毡密实遮盖，随行众人也都带了竹伞。

　　赵光熟走此路，当即下令镖队转向附近山神庙避雨。

　　走了约半个时辰，山神庙便出现在眼前。

　　说是山神庙，也不过只是一间稍微大些的瓦房。

　　好在修盖的结实，门窗屋瓦俱全。

　　赵光一挥手，命趟子手将马车小心拴在山神庙外，并留下两个镖师四个趟子手的组合轮流在外值守。

　　剩下的人便入了庙中躲雨。

　　这个庙内所供奉的是一座山神，五尺高的泥塑神像凶神恶煞，前面摆着一条简单香案。

　　此时天阴如墨，山中大雨滂沱，寒意渐浓。

　　入庙的趟子手从墙角拢来一堆柴禾，掏出火折子点燃，暖意很快便弥漫开来。

　　众人各自掏出干粮果腹，随后寻了地方歇息。

　　李延心里记挂着那一道吉上的卦象所示，特意选了靠近神像的位置侧躺。

　　等众人都有了三分乏意，注意力不怎么集中之时，李延悄悄将手伸到了神像背后摸索着。

　　泥塑触感厚重，并无异常，但他深信卦象从未出错，便耐着性子一遍遍轻摸。

　　不过李延自忖那卦象至今未曾出过纰漏，便耐心用手一遍遍的在神像后面轻轻摸索。

　　终于在底部一处，李延感到有一丝不对劲。

　　指尖轻点。

　　触感与泥塑的厚重感完全不同。

　　立刻便分辨出了那块儿并非实心，而是有夹层暗格所在。

　　李延并未马上行动，而是装作自然的小心扫了一眼四周，确定没人注意自己后。

　　方才毫不迟疑的一指摁入，戳了一个孔洞出来。

　　随后小心将四周糊上去的地方掰掉，露出一个拳头大小的暗格出来。

　　全程未发出半点声响。

　　暗格空间不大，李延伸手入内，触到一物柔软，一把掏出来，竟是一张薄薄的兽皮。

　　李延顾不得细看兽皮上的纹路，就将其迅速揣入怀中，再将掰下的些许泥渣拢进地下干草堆。

　　随即往墙上一靠，装作困乏歇息的模样。