思绪流转了片刻，陆处实长身而起。此次暂时出关，自然并非修行圆满。

　　净室之外，洞府禁制传来了规律的轻触波动，那是访客依礼叩门的信号。

　　来者正是张存厚张师兄。

　　陆处实虽沉浸修行，却也不敢怠慢这位对他多有提携的同门，不好教其人久候。

　　当下，他敛去眼中精光，散去周身盘绕的淡淡灵气。

　　略一整略显褶皱的青色袍袖，掐一咒诀，以清水拂面。

　　理了理鬓发仪容，将闭关二十余日积下的些微尘倦之气扫去。

　　这才不疾不徐地转身，推开净室石门，迎出洞府去。

　　门外立着一黑凛凛的大汉，身形魁梧壮硕，正背着双手，望着远处云海出神。

　　张存厚自认算是堂中能吃苦耐劳的，可熬了数十年，至今仍是一介箓生，半生碌碌。

　　陆师弟入堂不过半载多光景，眼下便要跻身符吏之列。

　　一样的符案，一样的朱砂黄纸，偏叫人生出一股说不清的空落。

　　听到身后响动，张存厚才恍然回神，转过身来，脸上已挤出了惯常的敦厚笑容：

　　“陆师弟，叨扰你清修了。”

　　“张师兄哪里话，快请进。”陆处实侧身让开，将张存厚迎入洞府。

　　洞府里清清冷冷，一目了然。几间石室、几个蒲团、一张石质矮几配了几个石凳，除此之外，再无长物。

　　四壁皆是裸露的青岩原色，空荡荡一片，无任何字画装饰，连盏照明的明珠也无，只靠禁制透入的天光映着。

　　张存厚目光扫过，心中暗叹。这般苦修之地，一点外物享乐也无。

　　他自己洞府里虽也不奢华，但几样把玩的玉器、一幅前辈赐下的勉励字联、一套待客的细瓷茶具，总是有的。

　　这陆师弟心性之坚，远超常人，身处此间清苦之地却不以为意，足见其不假外物，唯存一片向道之心。

　　“简陋之处，师兄莫怪。”

　　陆处实自储物袋中取出一套粗瓷茶具，取了自用的灵茶叶，又摄来清水，指尖微弹，一缕火苗悄然腾起，裹住水壶底部。

　　只几息功夫，一盏清茶注满，灵气微蕴，置于张存厚面前矮几上。

　　“师兄，请用茶。”

　　“多谢师弟。”张存厚双手接过，低头抿了一口。茶水温润，带着淡淡灵气，滋味寻常，却正合此间氛围。

　　放下茶盏，张存厚粗糙的手掌在膝头摩挲了两下，沉默了片刻，终于开口：“师弟月前留在符案上的消息，我已看过了。”

　　陆处实也端起茶盏，闻言，目光平静地看向他：“师兄可是想好了，究竟是否要和陆某，同去这洪波仙城？”

　　洞府内安静了一瞬。

　　张存厚低下头，盯着茶盏中微微晃动的倒影，默然几息。再抬头时，黝黑的脸上复杂神色敛去，反倒静如平湖。

　　他抬眼看向陆处实，声音低沉：“多谢师弟……还肯给我这个选择的机会。”

　　又顿了顿，似在斟酌字句：“只是，愚兄蹉跎至此，年齿已长，修为却卡在炼气八层。所余念想，无非是更进一步。”

　　“那洪波仙城虽是机缘之地，可一去三年，势必错过此次外门大比。”

　　张存厚目光渐凝，那敦厚之色褪去，露出底下沉积已久的锐意，

　　“师兄我虽无十足把握能在比斗中胜出，夺取筑基丹……但数十载准备，终须一试。

　　大道争锋，如逆水行舟。事在人为，若只图安稳，择那看似轻省的路……”

　　“心中这口气泄了，往后即便随师弟，去了仙城。若无筑基丹，只怕也难有勘破瓶颈，筑基功成之日。若不筑基……”

　　他摇了摇头，自嘲一笑，“那也不过是晚三年回返，终究还是为人驱策的命。”

　　“愚兄虽驽钝，却也知，若争小可，便失大道，有些事终究是避不开的。”

　　张存厚这句收尾之言，声息极轻，却偏似金石生根，沉沉落在净室方寸之间。

　　陆处实端坐石凳上，听着师兄这番披心之言，面上神色未动。

　　他端起粗瓷茶盏，不紧不慢地啜了两口。

　　茶水微温，灵气已散了小半。他知师兄这番话绝非一时起意，这二十余日间想必于洞府枯坐，辗转忖量，方才行此破釜沉舟之举。

　　如今师兄便如宝剑经年，藏于鞘中，锋芒尽敛引而不发，只待外门大比那日，便要一朝出匣争鸣。

　　观其此刻沉凝气度，道心之定，更胜往昔。

　　如此情状，自己再劝安稳之言，反倒不美，恐真要乱他心境了。

　　陆处实略一思索，便放下了茶盏，缓声道：

　　“大道不称，大辩无言。师兄心意既定，师弟唯有一言——以茶代酒，助师兄来日一飞冲天，干！”

　　言罢，他重新端起茶盏。

　　张存厚闻言，那张黝黑脸上紧绷的神色微微一松，亦是将面前茶盏双手端起。

　　四目相对，无需多言，一切皆在盏中。

　　两只粗瓷茶盏在半空一碰，发出一声清脆的轻响。二人同时仰颈，将盏中残茶一饮而尽。

　　搁下茶盏，石室中沉静片刻。

　　陆处实复又开口：“师兄今日亲来，除了此事做个了断，可还有别的什么话，要交代给师弟？”

　　张存厚见他问得直接，也不矫饰，当即便道：“师弟可还记得白晓桐此人？”

　　陆处实闻言，微微一愣。

　　白晓桐……正是这位张师兄早前提及过的那位，在宗门护法司上值的同门。

　　据师兄所言，此人交游广阔，八面玲珑，与自己这等只知埋头苦修的“宅修”截然不同。

　　只是不知师兄此时为何突然提及此人。

　　“自是省得。”陆处实道。

　　张存厚直截了当：“师兄也不瞒你。有关你的事，连同先前与我言及的诸般内情，愚兄从未对第二人吐露只字。

　　可那白晓桐，不知从何处听得了师弟擢升符吏、将外派洪波仙城的消息。

　　前几日寻到我，央我帮忙牵线搭桥，道是也想借着你的便利，同往那洪波仙城去。”

　　他顿了一下，眉头微皱：“听其话里话外的意思，约莫是探得了几分魔道的风声，才有了此番打算。

　　我与他虽有交情，此事却还需师弟你来定夺。他此刻就在锦绣峰下，无论师弟应或不应，愚兄都只将这话，原封不动地带到。”