“别吃！那是死人熬成的油！”

　　一声凄厉的尖叫划破了广场上短暂的宁静。

　　那个衣衫褴褛、浑身长满脓疮的煽动者冲出人群，一脚踢翻了一个正在分发食物的老妇人手中的破碗。灰白色的糊状物泼在地上，冒着热气，很快渗入水泥缝隙。

　　人群骚动起来。刚刚建立起的脆弱秩序，就像那只被踢翻的碗一样，瞬间出现了裂痕。

　　“他们在骗你们！”那人挥舞着瘦骨嶙峋的手臂，指甲里全是黑泥，“这是要把我们毒死，好省下粮食给上面的贵族老爷！帝皇？帝皇早就死了！只有慈父……只有慈父才会赐予我们真正的永生！”

　　几个混在人群中的同伙开始起哄，原本眼神呆滞的饥民们惊恐地看着手里的大勺，有人开始干呕，更多的人则握紧了手里的铁棍，目光在食物和卫队之间游移。

　　维克多猛地拉动枪栓，枪口抬高。

　　“别动。”西里尔按住了老兵的枪管。

　　他站在高台上，黑色的风衣沾染了些许烟尘。他没有看那个正在疯狂叫嚣的异端，而是走下台阶，一步步来到那个被打翻的碗前。

　　周围的人群本能地后退，空出一块圆形的真空地带。

　　西里尔弯下腰，手指沾起一点地上还没干透的糊糊，那是混合了过期淀粉、霉菌和不知名添加剂的工业垃圾。

　　【系统警告：检测到高浓度黄曲霉素、重金属残留及微量神经毒素。】

　　【毒素中和体质已激活。】

　　【建议：别吃，这东西味道像是在嚼一块在福尔马林里泡了三年的抹布。】

　　西里尔面无表情地把沾着糊糊的手指伸进嘴里。

　　那一瞬间，他的眉毛微不可察地跳了一下。那味道确实能让死人再死一次，但在“味觉欺骗”和强大的演技控制下，他的脸上浮现出一种近乎宗教般的虔诚与满足。

　　他闭上眼，喉结滚动，咽了下去。

　　“毒药？”

　　西里尔睁开眼，目光扫过那些惊疑不定的脸，声音通过扩音器传遍整个广场，平静却带着不容置疑的力量。

　　“这是恩赐。是我们在冰冷的虚空中，唯一能感受到的温暖。”

　　他走到那个煽动者面前。对方比他矮半个头，此刻却在西里尔的注视下步步后退，嘴里还在硬撑：“你……你只是在演戏！这改变不了什么！看看这天！看看这该死的云层！如果帝皇真的在乎，为什么这里只有灰烬和饥饿？他在哪？让他出来啊！”

　　那个异端指着头顶那厚重得如同铅块般的黄色辐射云层，歇斯底里地大笑：“他听不见！没人听得见！”

　　西里尔抬头看了一眼天空。

　　确实很脏，很厚，压抑得让人喘不过气。

　　“他一直在看着。”

　　西里尔按住了耳麦，声音低沉，那是说给轨道上的人听的：“哈洛克，把大气层投影仪打开。功率拉满。”

　　通讯频道里传来一阵杂音，随后是哈洛克气急败坏的吼声：“你疯了？那东西耗能巨大，而且云层太厚，投射下去也是一团模糊的光斑！”

　　“照做。”

　　西里尔切断通讯。

　　他在脑海中唤醒了沉寂已久的面板。

　　【欺诈值余额：12，400点。】

　　【兑换特效：全息影像增强（神圣版）。】

　　【附加效果：群体心理暗示（威压）。】

　　【消耗：3000点。】

　　“看着天空。”西里尔对那个还在狂笑的异端轻声说道。

　　最初是一道光。

　　一道金色的、纯粹的光柱，像是一把烧红的餐刀，毫无阻碍地切开了那层笼罩了翠绿花园数百年的工业雾霾。

　　紧接着，云层开始沸腾、燃烧、向四周溃散。

　　广场上数万人同时抬起头，张大了嘴，喉咙里发不出一点声音。

　　在那被撕裂的天穹之上，在那深邃的星空背景下，一张巨大的面孔缓缓浮现。

　　那是纯金色的光影构筑而成的圣像，足有上百公里宽，占据了半个视野。它庄严、神圣、充满了令人窒息的威压。那双金色的巨眼微微低垂，正俯瞰着这片如蝼蚁般的大地。

　　没人见过帝皇真容。

　　但此刻，所有人都确信这就是帝皇。

　　除了西里尔。

　　他看着天上那张脸，嘴角抽搐了一下。系统显然偷懒了，或者说是某种恶趣味——那张所谓的“帝皇圣容”，虽然加了皱纹，调整了骨相，显得更加沧桑和神性，但怎么看都有七分像西里尔自己。

　　尤其是那种看垃圾一样的眼神。

　　“神……神皇……”

　　那个刚才还在叫嚣的异端，此刻双腿一软，瘫倒在脏兮兮的泥水里。他浑身颤抖，裤裆湿了一大片，眼球几乎要瞪出眼眶。

　　那种源自灵魂深处的恐惧，让他连求饶的勇气都没有。

　　“跪下。”

　　西里尔没有大吼，只是轻轻吐出两个字。

　　哗啦——

　　像是多米诺骨牌倒塌，广场上，街道上，甚至远处废墟里的暴民，数万人整齐划一地跪倒在地。铁棍和石块落地的声音此起彼伏，汇聚成一片金属的浪潮。

　　有人痛哭流涕，有人疯狂磕头，有人双手合十祈祷。

　　那张巨大的金色面孔依旧冷漠地注视着人间，没有怜悯，只有绝对的秩序。

　　西里尔走到那个瘫软的异端面前，居高临下地看着他。

　　“他听见了。”

　　异端张着嘴，想要说什么，但周围那些刚才还和他一起起哄的暴民们已经围了上来。

　　他们的眼神变了。

　　不再是饥饿带来的麻木，而是一种狂热的、甚至可以说是残忍的虔诚。他们在神明面前感到了羞愧，而消除这种羞愧最好的办法，就是献祭那个让他们差点背叛信仰的罪人。

　　“异端！”

　　不知是谁喊了一声。

　　第一块石头砸在了煽动者的脸上，打断了他的鼻梁。

　　紧接着是第二块，第三块。

　　无数只手伸了过来，撕扯他的衣服，抓挠他的皮肤。哪怕是那些最瘦弱的老人，此刻也爆发出惊人的力量，想要从这个亵渎者身上撕下一块肉来。

　　惨叫声只持续了几秒就被淹没在狂热的浪潮中。

　　西里尔转过身，没再看那团已经变成肉泥的东西。他重新走上高台，看着下方黑压压跪倒一片的人群，以及天空中那张还在发光的“自画像”。

　　【欺诈值+500。】

　　【欺诈值+500。】

　　【欺诈值+1000。】

　　【检测到群体信仰极度高涨，系统等级提升进度：15%。】

　　通讯器再次震动。

　　这一次，不再是哈洛克那傲慢的声音，而是一个苍老、颤抖且带着哭腔的男声——翠绿花园的行星总督。

　　“大人……审判官大人……我看见了……我也看见了……”

　　总督的声音像是刚从水里捞出来一样，“这是神迹……这是真正的神迹！我有罪，我以前竟然怀疑您的身份……星球防卫队的指挥权……不，整个星球的控制权，现在都是您的！只求您……在祂面前，替我美言几句……”

　　西里尔看着那些还在疯狂磕头领“圣餐”的平民，拿起那碗刚才没吃完的工业浆糊，再次吃了一口。

　　这次，味道好像没那么差了。

　　“如果你能把今年的什一税凑齐，”西里尔对着通讯器淡淡说道，“我想祂会宽恕你的。”