西里尔把手指插进那一滩还没凝固的血泊里，搅了搅。

　　粘稠，温热。

　　他在那张满是油污的底巢手绘地图上重重抹了一道。暗红色的痕迹横穿了代表“水培农场”的绿色方块。

　　“这里。”西里尔指尖点了点图纸，留下一个清晰的血指印，“通风管道入口。”

　　他又在旁边点了两下。

　　“这里，排污口。还有这里，货物升降梯。”

　　三个血点，像是某种不祥的诅咒。

　　会议室里静得只能听见莫罗扎那只机械义眼转动时的微弱嗡鸣。那个叫缝合婆的老女人正抱着装有脊椎骨的广口瓶，浑浊的眼珠子几乎贴在玻璃上，干瘪的嘴唇一开一合，发出漏风的嘿嘿声。那截金属脊椎在防腐液里偶尔抽动一下，撞击瓶壁发出“叮”的脆响。

　　西里尔抬起头，没擦手上的血，直接抓起桌上的一把坚果塞进嘴里。

　　“刀疤。”

　　那个脸上横肉丛生的壮汉猛地挺直腰杆，皮甲摩擦发出吱嘎声。

　　自从看过那场“神迹”，他的眼神就变了。以前那是看老大的眼神，现在那是看活圣人的眼神。

　　“在！大人！”

　　“你会去这儿。”西里尔把一颗带血的坚果壳吐在地上，“不是去杀人，是去送信。我要你穿上机械教的长袍，把脸涂满机油，告诉那些守卫，你是从上面下来的信使。”

　　刀疤愣了一下，脸上闪过茫然，但很快被狂热取代。他不需要懂，只需要信。

　　“我也能……当神甫？”

　　“你能当神皇的传声筒。”西里尔把沾血的手在刀疤肩膀上擦了擦，留下几道触目惊心的红痕，“去洗个澡，把身上的骚味洗干净。待会儿我会给你神圣的法袍。”

　　刀疤激动得浑身都在抖，重重地点头，像是接到了某种神圣敕令。

　　西里尔转过身，目光落在角落里的铁钩老三身上。

　　这位三当家正低头在本子上记着什么，笔尖几乎要把纸戳穿。

　　“三当家。”西里尔的声音懒洋洋的。

　　老三的手一抖，笔尖断了。他抬起头，脸上堆出一个比哭还难看的笑。

　　“军师吩咐。”

　　“你需要准备一百套防毒面具，还有两吨过滤水。”西里尔竖起两根手指，“别给我拿那种用尿过滤出来的泔水。我要干净的，能喝死人的那种干净。”

　　老三眼角抽搐。底巢干净水比人命贵。

　　“这……库存不够。”

　　“那就去抢，去偷，去把你自己那份吐出来。”西里尔走到老三面前，俯视着这个曾经想砍死他的男人，“如果明天日落前我看不到水，我就把你塞进那个广口瓶里，跟那根骨头作伴。”

　　缝合婆配合地举起瓶子，冲老三咧嘴一笑，露出一口烂牙。

　　老三喉结滚动，低下头。

　　“……明白。”

　　莫罗扎坐在主位上，手指敲击着镀金手杖。他在观察。

　　这个年轻人的手段太老练了。分化，拉拢，恐吓，每一步都踩在人性的痛点上。那张涂满油彩般的脸上没有任何多余的表情，甚至连心跳都平稳得可怕。

　　“散会。”西里尔挥挥手，像是在赶苍蝇。

　　人群散去。西里尔叫住了正准备溜走的小耗子。

　　这个瘦得像根豆芽菜的少年正缩着脖子往门口蹭。

　　“过来。”

　　小耗子浑身一僵，磨磨蹭蹭地挪回来。

　　西里尔蹲下身，视线与少年平齐。他伸手帮小耗子整理了一下那件大得离谱的旧夹克。

　　“想救你弟弟吗？”

　　小耗子猛地点头，眼眶发红。

　　“那就帮我做件事。”西里尔从袖口里变魔术般掏出一小袋钱币。袋子上还沾着瘦猴的血，那是刚才顺手牵羊的战利品。

　　沉甸甸的铜板撞击声让小耗子的眼睛亮了一下。

　　“去下面的酒馆，找那些说书的，还有那些嘴碎的乞丐。”西里尔把钱袋塞进少年手里，声音压低，带着某种蛊惑人心的韵律，“告诉他们，铁鸦帮的圣殿炸了，是因为他们惹怒了神皇。那是天罚。”

　　小耗子攥紧钱袋，手心冒汗。

　　“就……就说这个？”

　　“不只这个。”西里尔盯着少年的眼睛，瞳孔深处仿佛有漩涡在转动，“你要告诉他们，那些活下来的铁鸦帮众身上都带着瘟疫。谁靠近谁就会烂掉手脚。只有黑手帮有解药，只有莫罗扎老大得到了神皇的庇护。”

　　“可是……”小耗子咽了口唾沫，“我只是个捡垃圾的，没人信我。”

　　“看着人的眼睛。”西里尔伸手捏住少年的下巴，强迫他抬起头，“当你说谎的时候，别眨眼。盯着他们的眉心，想象你说的每一个字都是金子。恐惧是最好的助燃剂，只要你点个火，剩下的让他们自己去烧。”

　　他站起身，从怀里摸出一枚硬币。

　　那不是底巢通用的劣质代币，而是一枚真正的帝国鹰徽硬币。

　　叮。

　　硬币被弹向空中，在昏暗的灯光下翻滚，闪烁着诱人的银光。

　　西里尔伸手一抓，手掌摊开，硬币不见了。

　　再一翻手，硬币稳稳地立在他的指尖上。

　　“这是神皇给你的定金。”西里尔把硬币抛给呆若木鸡的小耗子，“做得好，这枚硬币能换你弟弟半年的药。”

　　小耗子接住硬币，死死攥在手心。那种冰凉的金属触感让他打了个激灵。他转身跑向黑暗的走廊，脚步声比刚才沉稳了许多。

　　西里尔目送那个瘦小的背影消失，转身走进莫罗扎给他准备的“办公室”——一间由废弃集装箱改造的密室。

　　空气里弥漫着陈旧的机油味和霉味。桌上堆满了从铁鸦帮废墟里扒出来的文件残片，大都是些记录着货物清单的羊皮纸，上面盖着机械教特有的齿轮印章。

　　西里尔坐下来，拿起一支羽毛笔。

　　他闭上眼，在脑海里唤醒那个冰冷的界面。

　　“系统，兑换特效。”

　　【消耗5点欺诈值。兑换“微型物质重构（视觉欺骗）”】

　　他睁开眼，瞳孔深处闪过一丝不易察觉的数据流。

　　笔尖落在羊皮纸上。

　　原本普通的墨水在接触纸面的瞬间，泛起了一层诡异的金属光泽。那些线条不再是平面的字迹，而是像某种活着的电路板，微微凸起，散发着淡淡的幽蓝荧光。

　　西里尔的手很稳。这是入殓师的基本功，修补尸体的脸需要比绣花更精细的手法。

　　他在纸上绘制着繁复的机械祷文。每一个符号都精准得像是机器压印出来的。

　　那股淡淡的辐射纹路在纸面上蔓延，让这张原本用来记录营养膏配额的废纸，瞬间变成了一份来自火星机械神教的神圣敕令。

　　门被推开了。

　　刀疤光着膀子走了进来，身上带着一股刚洗完澡的水汽和没洗净的血腥味。

　　“大……大人。洗好了。”

　　西里尔没回头，只是把那张刚伪造好的“敕令”推到桌边。

　　“穿上那边的红袍子。然后把这个拿好。”

　　刀疤凑过来看了一眼。

　　只一眼，这个杀人不眨眼的暴徒就扑通一声跪下了。

　　那张羊皮纸在他眼里根本不是纸，而是一块散发着神圣光辉的金属板。上面的每一个符号都在跳动，像是某种正在呼吸的生命体。

　　“万机之神在上……”刀疤把头磕在地板上，发出咚咚的巨响，“这……这是真的圣物？”

　　“这是给死人的通行证。”西里尔拿起一罐工业润滑油，扔给刀疤，“把脸涂黑。记住，你是那堆废墟里爬出来的信使，你的嗓子里要带着烟熏火燎的味道。”

　　刀疤颤抖着捧起那罐油，像是捧着圣油。他胡乱地往脸上涂抹，黑色的油脂顺着他的伤疤流淌，让他看起来更加狰狞，却又透着股诡异的庄严。

　　门口传来一阵沉重的脚步声。

　　莫罗扎拄着手杖站在那里。那只机械义眼死死盯着桌上的羊皮纸，红光疯狂闪烁。

　　滋滋。

　　义眼里传来一阵细微的电流声。他的视觉处理器在报错。无法解析那种材质，无法识别那种光泽。

　　那是真正的技术？还是某种灵能巫术？

　　西里尔靠在椅背上，手里转着那支羽毛笔，冲莫罗扎挑了挑眉。

　　“怎么，老大也想来领一份神皇的祝福？”

　　莫罗扎没有说话。他慢慢走进屋，视线始终没离开那张纸。

　　贪婪，恐惧，还有深深的忌惮。

　　这个年轻人手里到底还有多少底牌？

　　“别看了，这东西看久了伤眼睛。”西里尔把羊皮纸卷起来，随意地扔给还在磕头的刀疤，“准备干活吧。今晚，我们要给铁鸦帮送终。”

　　莫罗扎深吸了一口气，那半张金属面具下的肌肉紧绷着。

　　“如果你失败了，西里尔。”他的声音沙哑，“我会把这张皮剥下来做灯罩。”

　　“如果我成功了。”西里尔站起身，拍了拍莫罗扎那坚硬的机械肩膀，“你就得考虑给我换个更好的办公室了。这地方，味儿太冲。”

　　他推开莫罗扎，大步走出密室。

　　走廊尽头的黑暗深处，一场精心编织的骗局正在发酵。而这，仅仅是开始。