无人应答。只有大瓦伦在地上抽搐，喉咙里发出风箱般的喘息，那双曾经发号施令的手此刻正死死抓着自己的领口，试图从并不存在的窒息中夺取氧气。

　　西里尔收回悬在半空的手，在袍子上随意擦了擦，动作轻慢得像是在处理一坨沾在鞋底的口香糖。

　　“看来各位都很健康。”

　　他低头看向脚下的肉球，眼神冷漠得像是在看一具尸体。

　　“但他病了。”

　　西里尔从腰间拔出那把等离子手枪。

　　枪身斑驳，布满划痕，那是底巢无数次生死搏杀留下的勋章。但在这些锦衣玉食的贵族眼中，那黑洞洞的枪口就是死神的独眼。

　　他拇指拨动调节阀，直接推到了红色的“过载”刻度。

　　嗡——

　　枪口瞬间聚集起一团不稳定的蓝色光球，周围的空气因高温瞬间扭曲，发出令人牙酸的噼啪爆裂声。热浪扑面而来，离得近的几个贵族感觉眉毛都要焦了，惊恐地连滚带爬往后缩，昂贵的丝绸礼服被红酒和汤汁蹭得一塌糊涂。

　　“暴食恶魔。”

　　西里尔给出了判决词，声音不大，却在死寂的大厅里回荡，带着不容置疑的审判意味。

　　“它寄宿在他的胃里，吞噬他的理智，让他背弃帝皇的光辉，转而向亚空间的烂肉祈求力量。看看他这副模样，除了贪婪和恐惧，还剩下什么？”

　　大瓦伦猛地瞪大眼睛，看着那团足以融化坦克侧装甲的蓝光，求生本能终于压倒了那种虚幻的窒息感。

　　他像一条断了脊梁的狗，拼命向西里尔的靴子爬去，鼻涕眼泪糊了一脸，哪还有半点贵族家主的样子。

　　“不！大人！别杀我！我是被逼的！”

　　他语无伦次，双手抓挠着光滑的大理石地板，指甲崩断流血。

　　“是那个女人！是紫手夫人！她给了我那个怀表！她说只要我献祭家族里反对的人，就能获得无尽的权力！我是受害者！我是——”

　　紫手夫人。

　　西里尔眼皮一跳。

　　这个名字一出，系统并未报警，但他本能地察觉到某种危险。这种情报，不能让这蠢货在大庭广众下喊出来。审判庭办事，不需要这种廉价且可能带有污染性的供词，只需要死人的沉默。

　　“这就是恶魔的低语。”

　　西里尔打断了他的哭嚎，枪口下压，几乎顶到了大瓦伦那满是油汗的额头上。

　　“哪怕到了最后一刻，你也还在试图用谎言来玷污这个房间。”

　　“不——那个女人就在——”大瓦伦瞪大眼睛，试图指向人群某个角落。

　　滋——轰！

　　没有枪声。

　　只有一声沉闷的、类似高压锅炸裂的闷响。

　　刺眼的蓝白光芒瞬间吞没了大瓦伦的头颅和上半身。

　　高温瞬间蒸发了血液和水分，连惨叫声都在喉咙里被气化。

　　宴会厅内瞬间亮如白昼，所有人都本能地闭上眼，感觉皮肤传来一阵灼痛，仿佛直视了太阳。

　　光芒散去。

　　地板上只剩下一团还在冒烟的焦黑痕迹，以及一双完好无损的、昂贵的犀牛皮靴子。

　　至于大瓦伦？

　　他变成了空气中那股令人作呕的臭氧和焦肉味，飘散在金碧辉煌的穹顶之下。

　　全场死寂。

　　紧接着是扑通扑通的跪地声。

　　几个心理素质差的贵妇直接翻白眼晕了过去，更多的贵族则是当场失禁，尿骚味混合着原本的香水味和烤肉味，制造出一种极其荒诞且讽刺的气息。

　　这就是等离子过载的威力。

　　简单，粗暴，不留全尸。

　　西里尔甩了甩发烫的枪身，似乎在给它降温，那动作娴熟得让人心寒。

　　他转过身，目光落在早已瘫软在地的瓦伦身上。

　　这个二世祖此刻正把脸埋在地板上，浑身抖得像筛糠，根本不敢抬头看那双只有靴子的“遗骸”。

　　“站起来，瓦伦。”

　　西里尔的声音冷淡，却像是一道赦令。

　　瓦伦哆嗦了一下，手脚并用地爬起来，膝盖还在打晃。他看着西里尔，就像看着一尊活生生的邪神。刚才那一枪，不仅把即使化成灰的大哥扬了，也把瓦伦心里那点侥幸的小心思烧得干干净净。

　　“审……审判官大人……”

　　瓦伦牙齿打颤，连一句完整的话都拼凑不出。

　　西里尔伸手拍了拍他的肩膀，在他那件不知价值几何的礼服上留下两个黑乎乎的手印。

　　“恭喜你，族长阁下。”

　　西里尔环视四周，目光所及之处，那些平时高高在上的贵族们纷纷把头低到胸口，甚至不敢呼吸。

　　“鉴于瓦伦家族前任族长及其长子涉嫌严重异端罪行，现已被就地正法。”

　　“根据审判庭战时特别条例，我任命瓦伦·奥勒留为家族新任族长，并兼任审判庭临时联络员。”

　　西里尔顿了顿，语气骤然变冷。

　　“有人反对吗？”

　　反对？

　　看着地上那双还在冒烟的靴子，谁敢反对？

　　这哪是任命，这是通知。

　　而且是那种“不想变成灰就赶紧点头”的通知。

　　“赞美帝皇！赞美审判庭！”

　　一个机灵的老贵族率先反应过来，跪在地上高呼，头磕得砰砰响。

　　“瓦伦大人众望所归！我们誓死效忠！”

　　其他人如梦初醒，纷纷附和，生怕喊慢了一秒就被那个恶魔一样的审判官点名“掏心”。

　　“我们支持瓦伦族长！”

　　“我也早就觉得大瓦伦不对劲了！审判官大人英明！”

　　“愿为审判庭效犬马之劳！”

　　西里尔看着这群丑态百出的上巢精英，心里只有冷笑。

　　权力的游戏，有时候就是这么简单粗暴。只要你的枪够大，你的谎言够真，这群人就会把你捧上神坛。

　　“很好。”

　　西里尔把枪插回腰间，这个动作让不少人松了口气。

　　“既然大家如此忠诚，那么我想，为了支援底巢对抗异端的‘神圣远征’，各位应该不介意贡献一点……微薄之力吧？”

　　他刻意加重了“微薄之力”这四个字，眼神扫过在场的每一个人。

　　老贵族立刻会意，一边擦汗一边喊道：“我捐！我捐五百万王座币！还有家族私兵的一半装备！只要能为帝皇分忧！”

　　“我捐一千万！还有粮仓！”

　　“我有三条医疗生产线！全部征用！全部征用！”

　　争先恐后。

　　这不再是捐款，这是买命钱。

　　谁捐得慢，谁就可能是下一个被“暴食恶魔”附体的人。

　　西里尔满意地点点头，示意瓦伦去记录。

　　瓦伦虽然腿软，但看到那些平时对自己爱答不理的大人物此刻像狗一样摇尾乞怜，一种从未有过的虚荣感瞬间充斥了大脑。他挺直腰杆，虽然脸上还挂着泪痕，但眼神已经变了。

　　那是狐假虎威的狂热，也是权力的毒瘾发作的前兆。

　　西里尔退后半步，靠在餐桌旁，随手拿起一块干净的餐布擦拭手指。

　　大局已定。

　　有了这笔资源和瓦伦这个傀儡，他在底巢的这盘棋算是彻底活了。甚至连带着他在上巢也有了合法的立足点。

　　就在这时，他的余光捕捉到了什么。

　　在人群最边缘的阴影里，靠近侧门的位置。

　　一个穿着深紫色侍女服的身影正悄无声息地向外退去。

　　她没有跪下，也没有惊慌，与周围那群磕头如捣蒜的贵族格格不入。

　　甚至在西里尔看过去的一瞬间，她停下了脚步。

　　隔着攒动的人头和混乱的贵族。

　　那个侍女微微侧头，露出一张苍白而精致的侧脸。

　　她抬起手，那是戴着紫色丝绒手套的手，轻轻在唇边做了一个飞吻的动作。

　　嘴角勾起一抹玩味的弧度。

　　那笑容里没有恐惧，只有一种猎人看到猎物的戏谑，仿佛刚才发生的一切不过是一场有趣的猴戏。

　　西里尔瞳孔微缩。

　　系统界面没有任何警报，仿佛那只是个普通的侍女。

　　但他背后的汗毛瞬间竖了起来。

　　那是真正的高阶掠食者。

　　没等他做出反应，侍女的身影一闪，消失在厚重的帷幕之后。

　　西里尔握着餐布的手指猛地收紧。

　　紫手夫人。

　　那个差点被大瓦伦喊出来的名字。

　　“大人？您怎么了？”

　　刀疤凑过来，手里还提着那把激光枪，一脸凶神恶煞地盯着那群正在掏支票本的贵族。

　　西里尔深吸一口气，压下心头的不安。

　　“没什么。”

　　他扔掉脏兮兮的餐布，看着那扇还在晃动的侧门。

　　“只是发现，这顿饭可能比想象中更难消化。”

　　他转过头，对小耗子低声下令。

　　“把那双靴子收起来，挂在瓦伦家族的大门口。让所有人都看看，这就是背叛者的下场。”

　　“是！”小耗子兴奋地跑过去捡那双靴子，仿佛那是圣遗物。