大道两侧的房屋，一些紧闭的门窗缝隙里，陆续亮起了微弱的灯火光亮。

　　刚才穆尼尔冲击反噬的嘶吼，惊醒了许多深睡的人。

　　很快有胆子大的人出来查看那辆停在路中央、顶棚塌陷的马车，他们在车厢里翻找到些钱币和空瓶子，一时间街上热闹起来。

　　雪花不断落在肩头的尸体包裹上，又被奔跑带起的风扫落。

　　林德扛着三具尸体在空寂的巷子里疾行，脚下新积的薄雪清晰地印出两行深陷的足迹，随即又被雪花掩盖。

　　夜色和飘落的雪花成为他最好的掩护，但肩上的负担和脚下的谨慎，让这段路程变得格外漫长和艰难。

　　终于，空气里混入了水风的咸腥和鱼获腐烂的独特气味。

　　林德抵达了外城区与码头区的模糊边界。狭窄的巷道如同迷宫，大部分窗口都黑着，只有零星几盏昏暗的风灯在风雪中摇曳。

　　林德如同融入阴影的石像，在一处背风处伏低了身体，屏息凝神。

　　雪花落在斗篷兜帽上，发出微不可闻的簌簌声，他耐心地等待着，耳朵捕捉着任何可疑的动静。

　　确认附近几栋房子里的人都已陷入沉睡，他才再次行动。

　　林德选了一条最暗的巷子，他快速移动到巷子尽头一处凹陷的角落，那里有一个半人高的、散发着浓烈恶臭的排水沟入口。

　　混杂着各种腐败物的污水正缓缓流淌。

　　林德毫不犹豫地跳了下去，双脚陷入没过脚踝的污浊里。刺鼻的恶臭瞬间将他包裹，浓烈得几乎令人窒息，但也彻底掩盖了包裹里透出的血腥味。

　　借着自己的超凡感知，沟渠下方的黑暗如同被剥去了面纱，管道壁粘附的污垢、漂浮的秽物、甚至污水流淌的细微纹路都清晰地呈现在他眼前，如同白昼。

　　他沿着这条城市地下的“暗河”快速移动，脚下粘稠的阻力并未减缓他的速度。

　　污水冰冷，恶臭如影随形，但这是目前最好的选择。拐过几个弯道，深入一段距离后，林德在排水沟侧壁上发现了一处较大的凹陷，像是一个废弃的、被遗忘的岔口坑洞。

　　他没有丝毫犹豫，双臂发力，将肩上那个染血沉重的包裹用力抛了进去。噗通一声闷响，包裹落入坑洞深处，被粘稠的黑暗彻底吞没。

　　林德不再停留，立刻转身，沿着来路撤离。即使以他的意志力，在这污水与恶臭的包围下待久了，也感到一阵阵反胃和窒息感。

　　更重要的是，他必须尽快清除自己身上沾染的一切痕迹。林德捡起地上的薄雪，蹭掉从排水沟里带出的污渍。

　　他抬头望向被积雪覆盖的屋檐，嘴角扯出一点不易察觉的弧度，虽然有些湿滑，但是在高处奔跑的那种感觉，意外的不错。

　　借高处潜行破局，倒是眼下最稳妥的路径。

　　他绕到更僻静的巷尾，助跑两步，猛地蹬在湿滑的墙砖上。身体拔起，手抓住冰凉的屋檐凸起，腰腹发力，人已翻上屋脊。

　　雪沫扑簌簌落下。

　　风雪抽打着林德的脊背，他在屋顶间移动。码头区沙尔那座不起眼的院子终于出现在视野尽头。

　　他在隔壁屋顶的烟囱后伏了片刻，只有风雪的嘶吼。确认无人尾随也无埋伏，他像片落叶，无声翻进院墙。

　　院子里的积雪没清扫，踩上去“咯吱”作响。他摸到屋门，熟门熟路地拨开一根插销——那是沙尔离开时留下的暗扣。

　　冰冷的门轴转动，发出细微呻吟，灌进一股更刺骨的寒气。

　　屋里弥漫着护甲和武器保养油脂的味道。林德没点灯，只是用感知触觉在黑暗中忙起来。

　　找到挂在门后木钉上的几件旧罩衫，粗硬的麻布手感。他脱下身上冻得发硬的湿衣裤，拧干后搭在靠近的椅背上。冰冷的空气立刻贴上赤裸的皮肤，激起一片鸡皮疙瘩。

　　穿上旧罩衫，他躺上铺着干草和薄毯窄的木床铺，老旧的床板发出一连串不堪重负的呻吟。

　　林德闭上眼，念头沉入意识深处。那片沉寂的熔炉核心，此刻正微微震荡。

　　炉膛内，远比当初伦纳特死时要庞大粘稠得多的紫色光晕，正被金色的炉火炙烤。

　　光晕里穆尼尔临死前爆发的恶毒诅咒，连一丝火花都没能溅起，就被彻底炼化，成了几缕微不足道的青烟，消失无踪。

　　它不像黑伯爵留下的能量充斥着疯狂杀戮的诅咒和尖啸。这团紫色的能量，更像一锅粘稠的、不断冒着气泡的毒药，散发出的是连绵不绝的喃喃低语。

　　细碎的声音交织着，仿佛无数人在耳边同时说话，又隔着一层厚厚的毛玻璃。

　　听不清任何一个完整的词句，却能捕捉到那些破碎的音节里透出的诱惑——那里似乎藏着令人心动的许诺，藏着豁然开朗的顿悟，藏着通向某个伟大秘密的捷径...它们像水底的水草，轻柔地缠绕上来，引诱着意识靠近，再靠近一点，去听清那些模糊的低语。

　　炉心处，只剩下一种缓慢而坚定的节奏——像是铁匠在耐心地拆分坚韧的钢铁，发出轻微而均匀的震动。

　　林德躺在冰冷的黑暗中，能清晰地感受到灵魂深处传来的这种震动。

　　一种前所未有的轻松感，如同卸下了枷锁，从四肢百骸蔓延开来。不仅仅是因为又一个名字从名单上被抹去，更重要的是，伯爵那只藏在阴影里擅长玩弄邪术的恶毒之手，被斩断了。

　　没有了这条可能藏在暗处的毒蛇那么聚集在一起的复仇者就会安全许多。

　　在这座城市里，黑鸦的仇人只剩下那座城堡里的温道尔了。

　　这个在众人描述中以残暴、多疑又大方的领主，很快被邀请参加他想象不到的＇宴会＇。

　　睡个好觉，等待布罗尔和奥拉夫的通知了。

　　他不再想那么多，疲惫如同潮水般涌来。

　　意识深处那座熔炉的震动却愈发清晰，金色炉火正分解着那团粘稠的紫色光晕。这个过程并未带来痛苦，反而像一剂强效的镇定剂，将他纷乱的思绪和身体的疲惫一同抚平，强行拖入沉眠。

　　热！呛！

　　林德被高温的火焰和刺鼻的浓烟呛醒。热浪扭曲着视野，木梁燃烧的噼啪声和孩童尖锐的哭嚎撕扯着耳膜。

　　他撑起身，滚烫的地板烙着手掌。熟悉的火海——焦黑的墙壁，舔舐家具的橘红火舌，浓烟在天花板翻滚。

　　“嗯？”