“利夫！药！”梅尔塔的声音带着不容置疑的急迫，甚至有些尖利。她正伏在一个用厚木板临时搭成的手术台前，手指灵巧地为一个刚缝合完伤口的战士涂抹着辛辣刺鼻的药膏。那战士发出一声压抑不住的痛哼，满头都是豆大的冷汗。

　　“忍着！”梅尔塔一把将他扶坐起来，动作麻利却不失力度。此刻的她，与平时那个说话细声细语、容易害羞的姑娘判若两人，眼神锐利，语气干脆，“瞧你这点出息！看看弗罗瓦，背上缝了近二十针，他吭过一声吗？”

　　她指了指旁边一张简陋床铺上昏迷的战士，那人背上蜿蜒着狰狞的缝线。

　　利夫擦了擦自己额头的汗——多半是忙出来的。他看了一眼昏迷的弗罗瓦，小声咕哝：“他那是疼晕过去了吧……”

　　他快步走到门口堆放杂物的地方取药，目光扫过外面空地。

　　月光下，十几具黑衣人的尸体整齐地排成一列，像收割后捆好的柴草。他们身上的衣物和护甲都被仔细剥下，堆在角落。缴获的各式武器则收拢在小棚屋的另一边。还有五个带伤的黑衣俘虏，被捆得结结实实，蜷缩在一起，眼神惊恐。

　　得益于林德的提前预警、纳克的果断布置，加上埋伏的先手优势和林德那恐怖的个人战力，这场原本应该是场一面倒的突袭战，山民只付出三人战死和数人受伤，把这股强悍的突袭者全灭。

　　一场简短而直接的审讯后，俘虏们吐露了实情：他们都是伯爵使者的卫队士兵，而死去的领头者是伯爵的一名中士。

　　他们的目标，就是今天晚上杀光棚屋里所有的人。

　　“纳克，闭上眼，好好歇着。别胡思乱想。”弗里德斯低沉的声音在纳克床边响起。这位盲眼前主教微微侧着头，“听着，伯爵派进山的人，满打满算也就三十来个。这里就折了近二十个……你父亲埃里克，他是个聪明人，不会轻易出事的。”

　　纳克脸色苍白，紧闭着眼睛躺在他自己的床铺上，呼吸有些粗重。他根本没有办法静下来，心中像压着一块巨石。

　　他们怎么也想不到，乌尔里克那个混蛋，竟然在他们身上偷偷抹了特殊的追踪药物。正是靠这个，这些突袭者才能摸到这里。

　　托尔本和乌尔里克要做什么不言而喻，大祭司、父亲和所有人不应该心软的。

　　自责和焦虑像毒蛇一样噬咬着他的心。林德…埃拉…快点。

　　与此同时，在远离棚屋的山林中。

　　林德强有力的手臂稳稳环抱着埃拉的腰，两人如同黑夜中的疾风，在密林间飞速穿行。夜风呼啸着灌入耳中，吹得埃拉的长发肆意飞扬，发梢不时拂过林德的脸颊，带来一丝微痒。

　　林德对此毫无反应。

　　他的心神完全沉浸在伤口上。方才那场短暂的冲突里，他的身体在万兵掌控下发力，几处未愈的伤处竟没被扯开，反倒随着筋骨舒展，传来一阵细微却清晰的麻痒——像是新肉正在底下拱动。

　　以战养战，这是武带来的新能力，喜悦洋溢在心里。他对今天晚上的事情，不再有担心的地方。

　　埃拉紧咬着嘴唇，感受着脚下几乎不沾地的速度，心脏在胸腔里擂鼓般跳动，这是她从未体验过的速度。

　　在林德低声指点她如何调整呼吸借助力量后，这个强大的战士带着她“飞”奔起来。

　　仅仅半个月……

　　半个月前，林德带伤救下他们时虽然强大，但浑身气息虚弱，像是一件勉强粘合起来的钢铁利器。

　　而今晚，看他带伤于敌群中出手，已经是块经过千锤百炼的神铁。他的实力在如此短的时间里，发生了神奇的变化。

　　这让她不禁想起祖灵最匪夷所思的指令：无论如何必须让林德去摧毁黑伯爵的祭坛！

　　一个外人？一个重伤未愈的外人？当时她觉得这简直是……疯了。可现在……似乎祖灵早已洞悉了什么，但也许不是。

　　埃拉的心绪一时纷乱如麻。

　　“我们到了。”林德低沉的声音将她从恍惚中拉回现实。两人的身影骤然停在河谷边缘一处茂密的树丛后。

　　埃拉被他轻轻放下，双脚踩实地面，腿还有点发软。

　　她定了定神，向下方望去，河谷营地的景象映入眼帘。

　　几十顶大大小小的帐篷散落在溪流旁，篝火星星点点，大部分区域都沉浸在一种带着疲惫的宁静中。巡逻的火把移动缓慢，没有察觉到任何异常。

　　“看来正好赶在开场前。”林德的声音压得极低，几乎贴着埃拉的耳朵，“指个位置给我，我先去‘拜访’伯爵的使者。你去找西格里德大祭司和埃里克族长，把托尔本他们几个人控制好，动作要快。”

　　埃拉深吸一口气，努力平复狂跳的心脏，借着月光和营地的火光，迅速而准确地指出一条潜入的路径，包括守卫可能的盲区和几处关键营帐的位置。

　　“拿着这个。”她飞快地从腰间解下一个用兽骨和特殊羽毛制成的护符，塞进林德手里，“大祭司的信物，遇到麻烦就亮出来。等我带大祭司和舅舅过来！”

　　她顿了顿，看着林德在昏暗光线下更显深邃的轮廓，语气带上了一丝不易察觉的恳求：“还有林德，如果……我是说如果可能……别杀托尔本和乌尔里克。祖灵……”

　　她犹豫了一下，“祖灵没有明确说，但他们是祂血脉的后裔，我想祂希望留着他们的命。”

　　“你们的祖灵……”林德发出一声意义不明的轻哼，听不出是嘲弄还是别的什么。

　　他接过护符，看也没看就塞进怀里，同时利落地拉起那件从黑衣人身上剥下的兜帽斗篷，将脸部完全隐藏在阴影中，只露出一双在黑暗中亮起的眼睛。

　　“如果那两个废物自己撞上来找死……你们的祖灵，会不会下令让你带着全山的人追杀我？”

　　林德没有等待埃拉的回答，甚至没有再多看她一眼。

　　话音落下的瞬间，他整个人已如融入夜色的猎豹，几个起落便悄无声息地滑下陡峭的谷坡，紧贴着河谷底部茂密的灌木丛边缘，消失在营地投下的巨大阴影之中。

　　埃拉听着林德临走那句话，怔怔地看着他消失的方向，心里不知为何有些发凉。

　　她用力甩了甩头，咬紧牙关转身朝着营地中心大祭司营帐的方向，开始快速地奔跑起来。