午后，清风私塾放学。

　　文墨渊捧着书卷走出学堂，目光自然而然地扫过镇子。那支商队还在，贾仁正与镇长王老实在茶摊上说话，两人相谈甚欢。

　　文墨渊没急着回家，而是绕到商队驻扎的巷子，假装路过。他走得很慢，眼睛余光观察着那些伙计。

　　六七个人，或坐或站，看似散漫，实则站位暗含章法——两人把守巷口，三人居中，两人在巷尾，彼此间距恰好能互相照应。有人抽烟，有人喝水，但他们的手始终离腰间不超过半尺，那是随时能拔兵器的距离。

　　更让文墨渊心惊的是他们的眼神。寻常伙计，闲时要么发呆，要么闲聊，目光是散的。但这几个人，眼神锐利如鹰，不时扫视四周，尤其在陌生人经过时，会不动声色地打量，从头到脚，不放过任何细节。

　　文墨渊走过时，一个正在磨刀的伙计抬头看了他一眼。那眼神冰冷，带着审视，像屠夫看牲口。只一眼，文墨渊就感到脊背发寒。

　　他加快脚步离开，走到僻静处才松了口气。刚才那一瞬，他几乎以为自己被看穿了。

　　正想着，牛大壮从街角冒出来，肩上扛着一捆柴，满头大汗。

　　“墨渊！”牛大壮憨憨一笑，“你放学啦？”

　　文墨渊拉他到墙角，低声道：“大壮，你今日可见过那支商队？”

　　“见过啊。”牛大壮点头，“早上他们卸货时，俺帮王婶搬东西路过。那些箱子沉得很，但几个伙计搬起来轻轻松松。俺还想着，他们力气真大，跟俺差不多了。”

　　“箱子？什么箱子？”

　　“就那种黑漆木箱，一尺见方，看着不大，但落地时‘咚’的一声，地面都震。”牛大壮比划着，“俺爹说，那么沉的箱子，装的不是金银就是铁器。”

　　文墨渊心念电转。商队带金银货物正常，但带大量铁器进山就奇怪了——铁器沉重，行商都尽可能少带，到了地方再采购。除非……那些铁器不是货物，而是工具或武器。

　　“还有，”牛大壮压低声音，“俺听见他们说话了。虽然听不懂，但调子怪怪的，不像咱们这边口音。有个词反复出现，叫什么……‘血祭’？”

　　血祭！

　　文墨渊脸色大变。这绝不是商贾该谈的词！

　　“大壮，这话你还跟谁说过？”

　　“没，就跟你说了。”牛大壮老实道，“俺觉得不对劲，但怕说错话惹麻烦。”

　　“你没说错。”文墨渊深吸一口气，“这事大了。走，去找破山和月影，还有小蝶。咱们得赶紧商量。”

　　半个时辰后，五个孩子在镇外小河边秘密聚首。

　　听了四人的见闻，苏小蝶脸色发白：“他们……真是魔教的人？可他们怎么敢大摇大摆进镇子？”

　　“最危险的地方最安全。”文墨渊沉声道，“他们扮作商队，正大光明进镇，反而不会引人怀疑。若不是咱们早有戒备，又各自发现了破绽，恐怕也会被蒙过去。”

　　林月影握紧拳头：“他们定制开山工具，又带沉重铁箱，肯定是为了古矿。矿洞虽然塌了，但下面还有东西——天书残页咱们拿走了，可七星阵的阵眼还在。他们怕是冲着阵眼来的。”

　　石破山急道：“那咱们怎么办？告诉镇长？还是报官？”

　　“没用的。”文墨渊摇头，“一来咱们没有确凿证据，二来……魔教敢这么来，就不怕官府。说不定镇上或县里，已经有他们的人了。”

　　他想起柳先生说过，五年来云州发生多起离奇案件，都草草结案。这其中，恐怕就有魔教的影子。

　　牛大壮憨憨道：“那……那咱们就盯着他们！他们干什么坏事，咱们就阻止！”

　　“对！”石破山一拍大腿，“明的不行，咱们来暗的！他们不是要待五天吗？这五天，咱们轮流盯梢，摸清他们的底细和目的。”

　　林月影补充：“不能全盯，容易暴露。两人一组，轮换监视。我和破山一组，墨渊和大壮一组，小蝶……小蝶就别参与了，太危险。”

　　苏小蝶却摇头：“不，我也要参与。我的医术和毒术，或许能用上。”她从布囊里取出几个小瓷瓶，“这是‘瞌睡散’，混在饮食里，能让人昏睡三个时辰。这是‘痒痒粉’，沾上皮肤奇痒难耐。还有这个——‘千里香’，无色无味，但沾上后三日不散，我养的蜜蜂能追踪气味。”

　　文墨渊看着那些瓶瓶罐罐，心中一动：“小蝶，你能配出让人说实话的药吗？”

　　“《神农本草天书》里有‘真言散’的方子，但缺几味主药。”苏小蝶想了想，“不过我可以试试简化版，药效弱些，应该也能让人神志恍惚，问什么答什么。”

　　“好！”文墨渊眼睛一亮，“那咱们的计划是：先监视，摸清他们的作息和人员分布。然后找机会，抓一个落单的，用真言散问出他们的真实目的和计划。最后，再决定如何应对。”

　　五人击掌为誓，分头行动。

　　监视从当天傍晚开始。

　　石破山和林月影负责上半夜。两人一个藏在商队驻扎巷子对面的屋顶，一个在巷尾的柴垛后，互为犄角。

　　文墨渊和牛大壮负责下半夜。苏小蝶则在家配药，同时照顾可能需要的后援。

　　夜幕降临，商队收摊，伙计们回到巷子里的两间民房——那是贾仁租下的。他们在院子里生火做饭，炊烟袅袅，笑语阵阵，看着与寻常行商无异。

　　但石破山趴在屋顶，透过瓦缝看得清楚：那些伙计吃饭时坐姿笔直，左手扶碗，右手握筷，筷子始终不离手——这是随时能当暗器掷出的姿势。吃饭速度极快，咀嚼无声，眼神警惕。

　　更奇的是，他们吃饭前，会先喂屋檐下的两只乌鸦。那乌鸦通体漆黑，眼珠赤红，喂食时会发出“嘎嘎”的怪叫，不似常鸟。

　　“那是‘血鸦’。”林月影不知何时摸到石破山身边，低声道，“我爹说过，塞外邪教驯养此鸟，用于传讯和监视。它们能夜视，嗅觉灵敏，能分辨十里内的特殊气味。”

　　石破山心中一凛：“那咱们不是被发现了？”

　　“不一定。”林月影指着院子角落的几盆夜来香，“那花香气浓，能掩盖人的气味。但咱们得小心，血鸦对杀气敏感。”

　　正说着，贾仁从屋里走出来，站在院中仰头看天。今夜乌云遮月，星光暗淡。他看了半晌，从怀中取出一个罗盘状的东西，对着天空比划。

　　那罗盘通体漆黑，中央有个凹陷，正好能放入一个圆形的物件。贾仁比划几下，摇摇头，又收了起来。

　　“他在测方位。”林月影低声道，“找什么呢？”

　　“七星阵的阵眼。”石破山想起文墨渊说过，七星阵按北斗排列，每个阵眼对应一个星位。若有阵图，配合星象，就能准确定位。

　　贾仁测完方位，又对几个伙计做了几个手势。伙计们点头，迅速收拾碗筷，熄灭火堆，回屋休息。整个过程安静迅速，训练有素。