铁拳门杂役院子的柴房后有一小块空地，平时堆些杂物，晚上没人来。这是他三天前发现的，正好用来练拳。

　　雷钢送他来时，只传了他一套最基础的拳架——“开山式”。说是拳架，其实只有三个动作：起手、沉腰、出拳。雷钢说：“三年内，你就练这个。什么时候一拳能把铁木桩打裂，什么时候算入门。”

　　石破岳摆开架势。

　　起手——双拳提起，与肩同高，拳心向内，如捧山岳。

　　沉腰——膝盖微屈，重心下沉，腰背挺直如松。

　　出拳——右拳缓缓推出，不是猛击，而是像推一扇沉重的石门，劲力含而不发。

　　就这三个动作，他每天练五百遍。

　　今夜，当他练到第三百遍时，掌心斧形印记忽然剧烈发烫！一股灼热气流顺着手臂经脉涌向拳头，他下意识一拳击出——

　　“轰！”

　　面前一根碗口粗的铁木桩，应声而裂！不是折断，是从中间炸开，木屑纷飞！

　　石破岳愣住了。他看着自己的拳头，又看看裂开的木桩。这一拳的威力，远超平常。

　　“好小子。”一个粗豪的声音从阴影里传来。

　　石破岳一惊，回头看见雷钢不知何时站在柴房门口，正抱着胳膊看他。

　　“雷……雷师叔。”石破岳连忙行礼。按门规，杂役弟子要称所有正式弟子为师兄师叔。

　　雷钢走过来，看了看裂开的木桩，又看了看石破岳的拳头：“开山式练到第三重了？这才几天？”

　　石破岳不知如何回答。

　　雷钢也不追问，从怀里掏出一个小布袋，扔给他：“接着。”

　　石破岳接住，打开一看，是十颗拇指大小的黑色药丸，散发着一股辛辣气味。

　　“铁骨丹。”雷钢道，“每晚练完拳服一颗，可强筋骨、壮气血。你这进度，光靠吃饭顶不住。”

　　石破岳握紧布袋：“多谢师叔。”

　　雷钢摆摆手：“别谢我。我救你，传你拳法，给你丹药，都有我的目的。”他盯着石破岳，“我要你在三年后的外门大比上，打进前十。”

　　“前十？”石破岳怔住。外门弟子数百人，能进前十的都是练武多年的好手。他一个杂役，三年后……

　　“觉得难？”雷钢笑了，“觉得难就对了。我雷钢从不做赔本买卖，我看中你两样东西：一是刑天斧印记，二是你这份隐忍的狠劲。这两样加起来，三年进前十，不是不可能。”

　　他顿了顿，语气转冷：“当然，你也可以拒绝。那就老老实实当三年杂役，然后滚蛋。选哪条路，你自己定。”

　　石破岳几乎没有犹豫：“弟子选第一条路。”

　　“想清楚了？”雷钢盯着他，“选了这条路，往后三年，你会比现在苦十倍、百倍。赵猛那些刁难，跟真正的修炼比，就像挠痒痒。”

　　“弟子不怕苦。”石破岳一字一句道，“只怕没机会变强。”

　　雷钢眼中闪过一丝赞赏：“好。从明天起，你白天干活，晚上练拳。每七天，我会来检验一次进度。不过记住，在外人面前，你还是那个忍气吞声的杂役，明白吗？”

　　“明白。”

　　雷钢点点头，转身要走，忽然又停下：“对了，赵猛那小子，你打算怎么对付？”

　　石破岳想了想：“忍。”

　　“忍到何时？”

　　“忍到忍无可忍时。”石破岳眼神平静，“或者忍到无需再忍时。”

　　雷钢哈哈大笑，笑声在夜风中传得很远：“有意思！真有意思！小子，我越来越看好你了！”

　　笑声未落，人已不见。

　　石破岳站在原地，握紧手中的铁骨丹。他取出一颗服下，药丸入腹，化作一股热流散向四肢百骸，白天的疲惫一扫而空。

　　他继续练拳。

　　五百遍练完，已是子夜。他回到杂役房，其他七人早已鼾声如雷。他轻手轻脚爬上通铺，刚躺下，就听见隔壁铺的王二在说梦话：“赵哥……明天……整死那新来的……”

　　石破岳闭上眼睛。

　　第二天，天还没亮，杂役院的晨钟就响了。

　　二十几个杂役迷迷糊糊爬起来，穿衣洗漱，然后到院里集合。赵猛已经站在那儿，手里拿着根藤条，挨个检查衣着。

　　轮到石破岳时，赵猛用藤条挑起他的衣领：“扣子没扣好，罚跑二十圈。”

　　杂役院一圈约莫百丈，二十圈就是四里地。众杂役都看向石破岳，以为他会争辩。

　　石破岳只是默默出列，开始跑圈。

　　赵猛看着他跑远的背影，眉头皱起。他原以为这新来的会反抗，那样他就有理由动粗了。可对方偏偏这么顺从，让他有种一拳打在棉花上的憋闷。

　　“王二，刘三。”赵猛低声道，“今天给他加点料。”

　　“赵哥放心！”两人摩拳擦掌。

　　石破岳跑完二十圈，浑身是汗，气还没喘匀，就被派去劈柴。今天劈的是“寒铁木”，比铁木更硬，斧子砍上去直冒火星。

　　他劈了一个时辰，手掌又磨出了血泡。刚想歇口气，王二过来了。

　　“赵哥说了，今天柴火要得多，你再劈三担。”王二扔下这话就走。

　　石破岳继续劈柴。

　　中午吃饭时，刘三“不小心”把一盆刷锅水泼在他刚打好的饭菜上。石破岳看着泡在污水里的馒头，没说话，起身去打新的——当然，没有了，午饭时间已过。

　　他饿着肚子干了一下午活。

　　傍晚挑水时，井绳突然断裂，水桶坠入井底。那是赵猛做的手脚，井底有铁钩，专门钩破水桶。石破岳捞起破桶，默默去找管事报修，然后用自己的饭钱赔了桶钱——虽然那桶本来就要坏了。

　　一连七天，天天如此。

　　石破岳始终没发火。他白天干活，晚上练拳，服铁骨丹，进度飞快。开山式从每天五百遍增加到八百遍，拳头上的茧子硬得像铁皮，一拳能打断小腿粗的铁木。

　　第七天夜里，雷钢来了。

　　他让石破岳打一遍开山式。石破岳打完，雷钢半晌没说话。

　　“你……”雷钢神色古怪，“你确定之前没练过武？”

　　“家父是铁匠，只教过一些打铁用的粗浅拳脚。”

　　雷钢摇头：“不可能。开山式三重境界：形似、意透、神合。你才练七天，已经摸到意透的门槛了。当年我练到你这程度，用了三个月。”

　　他忽然抓住石破岳的手腕，一股浑厚内力探入。片刻后，他松开手，表情更加凝重：“你体内的气血运转，已经开始形成小周天了。这是开山式练到第五重的征兆。”

　　石破岳自己也惊讶。他只知道练拳时很舒服，斧形印记会发烫，却不知进展这么快。

　　雷钢盯着他掌心的印记，若有所思：“看来是刑天斧印记在催动你的身体适应拳法……神兵之力，果然玄妙。”

　　他从怀中取出一本薄册子：“这是开山式的后三十六变。原本要等你练满一年才传，但你进度太快，提前给你。记住，只在夜里练，绝不可在人前显露。”

　　石破岳接过册子，郑重收好。

　　雷钢又道：“赵猛那边，你还能忍？”

　　“能。”

　　“如果他要你跪呢？”

　　石破岳沉默片刻：“那就跪。”

　　雷钢深深看了他一眼：“记住你今天的话。江湖路长，有时候膝盖软一点，命才能硬一点。”