北疆的风，刮在脸上像刀子。

　　石破岳——这是雷钢给他改的名，雷刚说“破山”这俩字太过张扬，在铁拳门做杂役要懂得藏锋，所以把破山改为破岳，渊渟岳峙，岳比山沉稳。

　　石破岳此刻正抱着一捆比他腰还粗的木柴，在寒风中蹒跚前行。

　　铁拳门坐落在北疆“天脊山脉”的南麓，背靠万年冰川，面朝千里荒原。建筑依山而建，从山脚到山顶共分九重院落，层层递进，气势恢宏。山脚是杂役院和外门弟子居所，山腰是内门弟子和执事居所，山顶才是掌门、长老和核心弟子的修炼之地。

　　石破岳现在就在最底层的杂役院。

　　杂役院是个四方院子，青石铺地，三面是低矮的土坯房，一面是柴房和水井。院里常年堆积着木柴、煤块、水桶、扫帚等杂物，空气中弥漫着柴火烟味和汗臭味。二十几个杂役弟子穿着灰布短打，在各处忙碌。

　　“新来的！柴火放那边！”一个麻脸汉子指着柴房角落，“码整齐了，歪一根扣一顿饭！”

　　石破岳默默走过去，开始码柴。这些是“铁木”，北疆特有的硬木，木质坚硬如铁，烧起来火力旺且持久，但极难劈砍。他几天前第一次劈铁木时，虎口震裂，血染斧柄。如今手上已磨出厚茧，劈起来顺手多了。

　　码好柴，刚直起腰，一个水桶“哐当”扔到他脚边。

　　“打水去。”说话的是个三角眼青年，名叫赵猛，是杂役院的管事弟子之一，“水缸见底了，天黑前要打满。三十缸，少一缸今晚别吃饭。”

　　石破岳看了一眼院角那排半人高的水缸，没说话，提起水桶走向井边。

　　井在后院，是口深井，井口结着冰，辘轳上的绳子冻得硬邦邦。打一桶水上来，要费不少力气。三十缸水，至少要打三百桶。

　　他摇动辘轳，第一桶水上来时，掌心斧形印记忽然微微发烫。这印记自从进入铁拳门后，就时常有反应，有时是练拳时发热，有时是看到某些东西时震动。雷钢说，这是神兵印记与铁拳门功法产生的共鸣——铁拳门祖师当年曾观摩刑天战意，据此创出的“开山拳法”与刑天斧确有相通之处。

　　“哟，还挺卖力。”阴阳怪气的声音从身后传来。

　　石破岳回头，看见三个青年走过来。为首的是赵猛，后面跟着两个跟班，一个叫王二，一个叫刘三。三人都是正式的外门弟子，但因为资质平庸，被派来管理杂役院，平日里作威作福惯了。

　　赵猛走到井边，探头看了看：“这井水够冰啊。我说新来的，你刚来可能不知道规矩——咱们杂役院有个传统，新来的要请老弟子喝酒。不多，三两银子就行。”

　　石破岳继续打水：“我没钱。”

　　“没钱？”赵猛笑了，“那就干活抵债。这样，从今天起，你每天多劈三担柴，多打十缸水，连续一个月，这债就算清了。怎么样，师兄我对你够照顾吧？”

　　王二凑过来：“赵哥仁义！要我说，该让他多干点！”

　　刘三也帮腔：“就是就是！”

　　石破岳放下水桶，看着三人。他知道这是刁难，但他更知道现在不能反抗。雷钢送他来时说过：“杂役三年，是磨性子的三年。你能忍，就能留下；不能忍，出门右转，北疆荒原自生自灭。”

　　他想起青石镇的血，想起爹娘乡亲的尸体，想起伙伴们分别时的泪眼。

　　忍。

　　“好。”石破岳只说了一个字，提起水桶走了。

　　赵猛三人愣了下，没想到他答应得这么干脆。王二啐了一口：“怂包！”

　　刘三嘿嘿笑：“赵哥，看来是个软柿子，以后随便捏。”

　　赵猛看着石破岳的背影，眼中闪过一丝疑惑。他刁难过不少新来的杂役，有的跪地求饶，有的怒目相向，有的暗中使绊子报复——但像这样平静接受的，还是第一个。

　　“不对劲。”赵猛低声道，“这人有股子狠劲。你们看着点，别让他搞出什么幺蛾子。”

　　“赵哥放心！”王二拍胸脯，“一个乡下小子，还能翻出天去？”

　　石破岳听不到这些。他一桶接一桶打水提水倒水，手臂从酸到麻，再到失去知觉，只是机械地重复动作。掌心斧形印记越来越烫，仿佛有团火在烧。奇怪的是，这热度不仅不难受，反而让他觉得力气源源不断。

　　三十缸水，他用了两个时辰打完。

　　当最后一桶水倒进水缸时，天已擦黑。杂役院开饭的钟声响起，众杂役一窝蜂涌向饭堂。

　　饭堂是个大棚子，摆着十几张长桌。饭菜简单：一人两个黑面馒头，一碗稀粥，一碟咸菜。就这，还要抢——去晚了，馒头可能就没了。

　　石破岳排在队伍末尾。轮到他的时候，筐里只剩一个馒头，粥也见底了。打饭的胖厨子瞥了他一眼：“新来的？明天早点来。”

　　石破岳没说话，接过馒头和半碗粥，找了个角落坐下。刚咬一口馒头，对面坐下三个人。

　　又是赵猛他们。

　　赵猛把两个白面馒头和一碗肉汤放在桌上——这是正式弟子的伙食，和杂役的天差地别。他掰了块馒头，蘸了肉汤，故意嚼得很响。

　　“哟，就一个黑馒头啊？”王二夸张地叫起来，“够吃吗？要不我分你点？”

　　他说着，从碗里夹出一块肥肉，作势要递给石破岳，却在半途手一抖，肉掉在地上。还故意踩了一脚。

　　“哎呀，不好意思，手滑了。”王二嬉皮笑脸。

　　刘三也把自己的肉汤往石破岳那边推了推，结果“不小心”碰翻了石破岳的粥碗，石破岳的半个黑馒头滚落到地上。稀粥洒了一桌，顺着桌沿流到石破岳腿上。

　　“对不起对不起！”刘三假惺惺地道歉，眼里却全是笑意。

　　饭堂里安静下来。所有杂役都看着这边，有的同情，有的幸灾乐祸，更多的是麻木——这种事见多了。

　　石破岳看着腿上温热的粥，看着地上被踩脏的肉，看着手里仅剩的半个黑馒头。

　　他慢慢站起来。

　　赵猛三人也站起来，王二和刘三摆开架势，准备动手。

　　但石破岳只是弯腰，捡起地上的半个馒头，拍了拍灰，重新坐下，继续吃。

　　一口，一口，嚼得很慢，很仔细，仿佛在品尝什么美味佳肴。

　　赵猛脸上的笑容僵住了。他忽然觉得，这个新来的杂役，比那些暴跳如雷的家伙更难对付。

　　“走！”赵猛冷哼一声，带着两人离开。

　　石破岳吃完馒头，把桌子擦干净，碗筷洗好放回，然后走出饭堂。

　　夜已深，北疆的星空格外清澈，银河横贯天际，繁星如沙。寒风呼啸，刮得人脸上生疼。

　　杂役弟子们各自回屋休息——八人一间的大通铺，挤得像沙丁鱼罐头。石破岳没回屋，他悄悄来到后院柴房。