苦面佛的声音如古寺钟鸣，在混乱的断魂谷中竟压过了兽吼与人喊，清晰地传入每个人耳中。噬魂公子脸色铁青，盯着谷口方向——那里，一个灰衣僧人正缓步走来。
苦面佛走得并不快，但每一步都踏得极稳，仿佛脚下不是碎石枯骨，而是莲花净土。他仍戴着斗笠蒙着面，只露出一双诡异的眼睛：左眼慈悲如佛，右眼狰狞如魔。手中捻着一串白骨念珠，每颗念珠上都刻着一个扭曲的符文。
最引人注目的是他肩头扛着一人——正是苏小蝶！她双目紧闭，面色苍白，显然被制住了穴道，但呼吸平稳，应该没有生命危险。
“苦面佛，你这是什么意思？”噬魂公子散去身后的魔相，语气冰冷，“这是我天魔教的地盘，你擅闯也就罢了，还插手我教事务？”
“阿弥陀佛。”苦面佛停在十丈外，将苏小蝶轻轻放在地上，“噬魂小友此言差矣。贫僧并非插手贵教事务，只是来讨一笔旧债。”
“什么旧债？”
苦面佛那双诡异的眼睛看向文墨渊：“这位文小施主手中的天书残页，本是大日如来寺之物。贫僧受寺中所托，特来取回。”
他顿了顿，又看向噬魂公子：“至于小友你，三年前在南疆杀我记名弟子‘铁臂罗汉’，夺走他的‘金刚杵’，这笔账也该算算了。”
文墨渊心中恍然。原来苦面佛并非专程来救自己，而是借机了结恩怨。不过这样也好，至少暂时牵制住了噬魂公子。
他趁机检查柳飞羽的状况。柳飞羽依然昏迷，但脉搏平稳，九阴噬心蛊暂时被压制。必须先带她离开这里。
噬魂公子冷笑：“苦面佛，你以为凭你一人，能在我断魂谷撒野？就算我噬魂枪被毁，阵法受损，但要留下你，也不是难事。”
“哦？”苦面佛右眼红光一闪，“那小友不妨试试。”
话音未落，他手中白骨念珠突然炸开！十八颗念珠化作十八道白光，分射谷中十八个方位——正是噬魂大阵剩余的十八面幡旗所在！
“你敢！”噬魂公子怒喝，双手结印想控制幡旗。但阵法已破，幡旗的反应慢了半拍。
“噗噗噗……”
十八面幡旗被念珠击中，旗面瞬间燃烧起来！黑烟滚滚，怨魂尖啸着从中挣脱，在谷中乱窜。这些怨魂没有神智，只凭本能攻击活物，无论是断魂谷守卫、七杀楼杀手，还是野兽，都成了它们的目标。
谷中彻底乱了套。
文墨渊抓住机会，抱起柳飞羽，向谷口冲去。路上遇到几个断魂谷守卫想阻拦，都被他以青铜笔点倒。
但就在距离谷口只有二十丈时，前方突然出现一道人影。
那是个白衣公子，面容俊美如妖，嘴角噙着冷笑，正是噬魂公子！他竟不知用了什么身法，瞬间出现在谷口，拦住了去路。
“文墨渊，你以为这么容易就能走？”噬魂公子淡淡道，手中虽无长枪，但周身邪气翻腾，比之前更盛三分。
文墨渊心中一沉。噬魂公子明明在跟苦面佛对峙，怎么会突然出现在这里？难道他有分身之术？
不对！文墨渊凝神细看，发现这个“噬魂公子”身影略显虚幻，周围的灰色雾气正源源不断涌向他，维持着他的形体。
这是噬魂大阵的残留力量凝聚出的“幻身”！虽然只有本体三成实力，但对付重伤的自己，足够了。
“留下天书残页和柳飞羽，我可以让你死得痛快些。”幻身噬魂公子伸出右手，掌心凝聚出一团漆黑漩涡，那是噬魂邪功的具现。
文墨渊将柳飞羽放在身后，青铜笔横在胸前。他知道今日难以善了，只能拼死一搏。
但就在这时，谷中突然传来一声震天动地的怒吼！
不是人声，也不是兽吼，而是某种洪荒巨兽的咆哮！整个断魂谷地动山摇，地面裂开无数缝隙，从缝隙中涌出炽热的岩浆！
“怎么回事？！”幻身噬魂公子脸色大变，身形开始不稳——本体的力量被牵制住了。
文墨渊也惊疑不定。这动静太大了，绝不是苦面佛或七杀楼能造成的。
岩浆越涌越多，汇聚成一条火河，向谷中央流去。火河所过之处，一切都被烧成灰烬。那些怨魂触到岩浆，发出凄厉惨叫，化作青烟消散。
谷中央的地面突然塌陷，露出一个巨大的深坑。坑中，一头庞然巨兽正在缓缓升起！
那巨兽形如蜥蜴，却有四颗头颅，浑身覆盖着暗红色的鳞甲，尾巴如钢鞭，四足如柱。它每一颗头颅都喷吐着不同颜色的火焰：青、红、紫、黑。
“四首炎魔蜥？！”文墨渊失声惊呼。他在天书残页上见过记载，这是上古凶兽，生于地火岩浆之中，以火为食，以岩浆为浴，凶暴无比，能喷吐四种不同属性的火焰，每一种都有毁天灭地的威力。
但这种凶兽应该早已绝迹，怎么会出现在断魂谷？
四首炎魔蜥完全钻出地面，仰天咆哮。它高约五丈，长逾十丈，四颗头颅分别转向四个方向，十八只眼睛扫视全场，最后定格在谷中央的苦面佛和噬魂公子身上。
显然，这两个最强者的气息吸引了它。
苦面佛和噬魂公子也停了手，警惕地盯着这头突然出现的凶兽。他们都感受到巨兽身上那股恐怖的威压——这是堪比宗师级的洪荒凶兽！
“吼——！”
四首炎魔蜥动了。它没有立刻攻击，而是四颗头颅同时喷出火焰：青色火焰烧向苦面佛，红色火焰烧向噬魂公子，紫色火焰烧向七杀楼人群，黑色火焰烧向兽群。
四色火焰如四条火龙，席卷全场！
苦面佛双手合十，口中念诵佛经，周身泛起金色佛光，将青色火焰挡在三尺之外。但佛光与火焰接触处发出“滋滋”声响，显然支撑不了多久。
噬魂公子则召出本命魔相，魔相张开巨口，竟将红色火焰吸入腹中。但魔相的身体开始变得通红，显然也在承受巨大压力。
七杀楼的人就没这么幸运了。紫色火焰温度极高，触之即燃，十几个杀手瞬间化作火人，惨叫着在地上打滚。兽群遇到黑色火焰，更是成片倒下，尸体迅速焦黑。
文墨渊趁机抱起柳飞羽，冲向谷口。幻身噬魂公子想阻拦，但四首炎魔蜥一颗头颅忽然转向他，喷出一道青色火焰。幻身躲闪不及，被火焰吞没，化作青烟消散。
谷口的守卫早已四散奔逃，无人阻拦。文墨渊顺利冲出断魂谷，头也不回地向西狂奔。
一口气跑出十里，直到听不到谷中的动静，他才停下脚步，靠着一棵大树喘息。
左肩伤口完全崩裂，鲜血浸透了衣衫。他强忍剧痛，先检查柳飞羽的状况——还好，只是昏迷，没有新伤。
但苏小蝶还在苦面佛手中，老黑生死未卜，地心火莲还没找到……一连串的问题压在心头，让他几乎喘不过气。
“必须冷静。”文墨渊深吸几口气，强迫自己镇定下来。
他先处理伤口，敷上药膏，又服下一颗青木还生丹。丹药入腹，清凉的药力流转全身，伤势稍缓。
然后他开始思考。四首炎魔蜥为何会突然出现在断魂谷？这种上古凶兽不会无缘无故现世，定有原因。
联想到地心火莲的传说——地心火莲生长在地火岩浆之中，而四首炎魔蜥也生于地火岩浆。两者之间，或许有关联？
文墨渊取出天书残页，翻到记载地心火莲的那一页。仔细阅读后，他有了发现。
残页上有一段小字注解：“地心火莲，三百年一开。花开之时，地火涌动，或有护宝凶兽现世，吞食火莲者，可脱胎换骨，进化成更高形态。”
护宝凶兽！四首炎魔蜥很可能就是地心火莲的守护兽！它现世，意味着地心火莲即将开花！
而地心火莲真正生长地，按残页地图标注，就在血刃谷和葬刀崖之间的一处地裂中。断魂谷离那里不远，或许地裂与断魂谷地下有通道相连，四首炎魔蜥就是从那里钻出来的。
这么说，地心火莲快成熟了！必须尽快赶去！
但苏小蝶还在苦面佛手中。苦面佛要天书残页，自己可以用残页交换小蝶。但残页不能交，这是药王谷传承，也是救治牛大壮和柳飞羽的关键。
两难抉择。
正思索间，怀中骨哨忽然发热。文墨渊取出骨哨，放在耳边，听到百兽翁焦急的声音：
“小子，你在哪？苏丫头被苦面佛抓走了！老夫追踪到葬刀崖，发现苦面佛的老巢，但那里机关重重，老夫一时攻不进去。你赶紧来，咱们联手救人！”
葬刀崖！苦面佛把苏小蝶带回了老巢！
文墨渊心中有了决断。先去葬刀崖救小蝶，拿到地心火莲的线索后，再去找地心火莲。至于天书残页……到时候见机行事。
他背起柳飞羽，辨明方向，向葬刀崖走去。
夜色如墨，前路茫茫。
而此刻的葬刀崖深处，苦面佛将苏小蝶扔进一间石室，转身对黑暗中的人影道：
“人抓来了，天书残页很快也会到手。你答应我的东西，什么时候给我？”
黑暗中，一个阴柔的声音响起：
“别急，等文墨渊带着残页来换人，我自会履行承诺。不过……你真的相信他会用残页换这丫头？”
苦面佛那双诡异的眼睛闪过一丝狡黠：
“他会不会换，不重要。重要的是，他一定会来。只要他来，我们的计划就能继续。”
黑暗中的人影轻笑：
“也是。那么，按计划行事吧。这一次，定要让西极这潭水，彻底搅浑。”
苦面佛与黑暗中的人影达成交易，目标不只是天书残页！他们的真正计划是什么？文墨渊前往葬刀崖，是自投罗网还是绝地反击？