文墨渊心急如焚，可自身难保。他眼角余光瞥见移山鼎那边——四条黑色锁链已深入地下三丈，七彩光幕岌岌可危，随时可能破碎。

　　一旦万毒鼎被取出，不仅三日来的努力前功尽弃，毒鼎落入魔教之手，后果不堪设想！

　　绝望之际，他忽然想起谷主玉简中的一段记载：“四象阵成，阵眼与守阵者心血相连。阵在人在，阵亡人亡，反之亦然……”

　　一个疯狂的念头浮现。

　　“小蝶！大壮！”文墨渊嘶声喊道，“将你们的法器，插回原位！”

　　苏小蝶和牛大壮一愣，随即明白他的意图——这是要以身为阵，强行激活四象阵余威！

　　可这样做，等于将自身与阵法彻底绑定。阵法若破，他们必遭反噬，轻则修为尽废，重则当场毙命。

　　“没时间犹豫了！”文墨渊大吼，率先冲向东方青龙位。他拔出青木令，狠狠插回青石阵眼，然后盘膝坐下，双手按在令身上，将所剩无几的真气尽数灌注。

　　苏小蝶一咬牙，冲向南方朱雀位。离火旗插入焦木残骸，她盘坐旗旁，咬破手指，以血画符，激活旗中残存的离火之力。

　　牛大壮最直接。他将薛静庵轻轻放在北方黑土上，玄水印插地，自己一屁股坐在印旁，双掌抵印，玄武印记全力运转。

　　三人归位，濒临破碎的四象阵竟重新亮起微光！

　　虽然光芒黯淡，远不及全盛时威势，却勉强稳住了七彩光幕，与移山鼎的黑色锁链形成僵持。

　　司徒影脸色一沉：“垂死挣扎！”她不再留手，千蛊腐仙鞭舞成一片黑幕，鞭影如毒龙出洞，狠狠抽向最近的牛大壮。

　　这一鞭若是抽实，牛大壮必死无疑！

　　就在鞭梢即将触及牛大壮头顶的刹那，异变突生——

　　一直昏迷的薛静庵，忽然睁开了眼睛！

　　那双眼睛浑浊而疲惫，却燃烧着最后的火焰。他艰难抬手，百草杖不知何时已握在手中。杖身没有光华，没有威势，只是轻轻点地。

　　“咚。”

　　一声轻响，如石子落入古井。

　　以百草杖为中心，一圈肉眼可见的绿色波纹扩散开来。波纹过处，时间仿佛凝固了。

　　司徒影的鞭影停在半空，蛊虫僵在风中，连移山鼎的黑色锁链都停止了蠕动。

　　这不是定身法术，而是……生命的共鸣！

　　药王谷三百年来积累的草木灵气，在这一刻被薛静庵以生命为引，尽数唤醒。无数草木虚影从地面升起——有千年人参，有百年灵芝，有各种奇花异草，它们都是药王谷历代培育的灵药，此刻以另一种形式重现世间。

　　“百草……朝宗……”薛静庵的声音虚弱得几不可闻，却清晰地传入每个人耳中，“老夫守护药王谷四十年……今日……便以这条残命……再护它最后一次……”

　　他双手握杖，缓缓站起。每站起一寸，面色就灰败一分，身躯就佝偻一分。当他完全站直时，整个人已如风中残烛，随时可能熄灭。

　　可他手中的百草杖，却绽放出前所未有的光芒！

　　那是翡翠螭龙的本源之力，是薛静庵毕生修为，是药王谷三百年草木精粹的融合！绿光冲天而起，在空中化作一株参天古树的虚影——那是神农氏尝百草时倚靠的“神农古树”投影！

　　古树虚影轻轻摇曳，洒落点点绿光。绿光触及之处，蛊虫灰飞烟灭，黑色锁链寸寸断裂，移山鼎发出不堪重负的哀鸣，鼎身浮现裂痕。

　　司徒影脸色大变，急退十丈，千蛊腐仙鞭护在身前，鞭身蛊虫疯狂涌动，形成一层黑色护罩。可绿光如春风化雨，无孔不入，护罩迅速消融。

　　“撤！”她当机立断，身形化作一道紫影，向谷外掠去。冷如烟等人更是狼狈逃窜，连移山鼎都顾不上了。

　　绿光没有追击，只是缓缓收回，重新没入百草杖中。

　　薛静庵保持着站立的姿势，一动不动。

　　“师父！”文墨渊三人冲过去，却发现师父的眼睛已失去神采，嘴角却带着一丝释然的微笑。

　　百草杖“咔嚓”一声，从中断裂。杖身化作点点绿光，消散在晨风中。

　　薛静庵的身躯缓缓向后倒去，被文墨渊接住。触手冰凉，已无气息。

　　这位守护药王谷四十年的老谷主，以生命为代价，击退了强敌，保住了万毒鼎的封印，也保住了三个孩子的性命。

　　晨光完全铺满山谷，鸟鸣清脆，药香浮动，一切仿佛什么都没发生过。

　　只有地上那截断裂的百草杖，和三人怀中逐渐冰冷的身体，诉说着刚才的惨烈。

　　苏小蝶跪倒在地，失声痛哭。牛大壮捶胸顿足，虎目含泪。文墨渊抱着师父的遗体，仰头望天，久久不语。

　　许久，他轻轻放下薛静庵，从怀中取出那枚谷主玉简。玉简微微发烫，表面浮现出一行新的字迹：

　　“静庵若逝，墨渊继任。谷主信物，在回春堂祖师像后。神农架之行，不可延误。勿悲，勿念，前行。”

　　文墨渊握紧玉简，指甲刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落。他缓缓站起，眼中再无迷茫，只有一片沉静如水的决绝。

　　“收拾行装，午时出发。”他的声音沙哑而坚定，“去神农架，找镇毒碑座，完成师父遗愿。”

　　苏小蝶和牛大壮看向他，重重点头。

　　三人对着薛静庵的遗体，郑重三叩首。然后起身，头也不回地走向回春堂。

　　晨风中，断裂的百草杖忽然颤动了一下。杖身残片化作一缕微不可察的绿光，悄无声息地钻入苏小蝶的发梢，消失不见。

　　而在药王谷三十里外的山道上，逃遁的司徒影忽然停下脚步，从怀中取出一面铜镜。镜中映出的不是她的脸，而是一团翻滚的黑气。

　　黑气中传来沙哑的声音：“失败了？”

　　司徒影单膝跪地，恭敬道：“属下无能。薛静庵以性命催动百草朝宗，属下不敌。但……种子已种下。”

　　“哦？”黑气中声音带着兴趣，“在谁身上？”

　　司徒影抬起头，眼中闪过诡异的光芒：“在……那个神农血脉的丫头身上。腐心魔芋最后一颗孢子，借百草杖断裂之机，已融入她的血脉。时机一到，她便是我教最完美的‘毒鼎容器’。”

　　黑气翻滚，发出满意的笑声：“很好。那便让他们去神农架吧。那里……有更精彩的‘礼物’在等着他们。”

　　笑声渐消，铜镜恢复原状。

　　司徒影收起铜镜，望向药王谷方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

　　晨光中，她的影子拉得很长，长得不似人形。

　　苏小蝶体内被种下腐心魔芋的孢子而不自知，这将对她产生什么影响？神农架之行，等待他们的又会是什么“礼物”？