石破岳成为李铁山开山弟子的消息，在铁拳门像一块石头砸进池塘，激起层层涟漪。

　　外门弟子议论纷纷，有羡慕的，有嫉妒的，更多的则是不解——一个来路不明的乡野小子，凭着一手打铁功夫就被前任执法长老收为弟子，这运气也太好了些。内门弟子倒是不太在意，李铁山退隐多年，早已不问门中事务，收个徒弟也掀不起多大风浪。

　　但有人在意。

　　赵猛在意。

　　他被执法堂废去武功、逐出山门的前一天晚上，王二和刘三偷偷来看他。柴房角落，三人围着一盏油灯，灯光摇曳，映得三张脸忽明忽暗。

　　“赵哥，明天你就……”王二话说一半，说不下去了。

　　赵猛脸上没什么表情，只是摩挲着自己的手腕——那里曾经有练拳磨出的厚茧，如今正在消退。武功被废的感觉，就像整个人被抽空了，轻飘飘的，连走路都吃力。

　　“那个小杂种。”赵猛从牙缝里挤出这几个字，“要不是他，我们的事不会败露。”

　　刘三咬牙切齿：“赵哥说得对！要不是那小子在矿洞撞见咱们，又吞了朱果惊动门中，执法堂怎么会查过来？这小子是咱们的灾星！”

　　王二犹豫道：“可他现在是李长老的弟子了，咱们……”

　　“弟子？”赵猛冷笑，“李铁山收他，不过是看他能打出叠纹钢，当个打铁的苦力罢了。你以为真会教他真功夫？做梦！”

　　他看向两人：“我明天就要走了，但临走前，得给那小子留点‘纪念’。”

　　“赵哥的意思是？”

　　赵猛压低声音，如此这般说了一通。王二和刘三听罢，脸色变了又变，最后咬咬牙：“干了！”

　　第二天清晨，执法堂弟子押着赵猛下山。经过杂役院时，石破岳正要去铁匠铺，两人打了个照面。

　　赵猛停下脚步，盯着石破岳，眼神像淬毒的刀子：“小子，别得意太早。这江湖，不是你能打几块铁就能混下去的。”

　　石破岳平静地看着他：“多行不义必自毙。”

　　“呵。”赵猛笑了，笑容狰狞，“咱们走着瞧。”

　　他被押走了。

　　石破岳看着他的背影消失在石阶尽头，心中并无快意。赵猛是咎由自取，但不知为何，他总觉得这事还没完。

　　三天后就是外门小比，他确实没时间多想。

　　李铁山说到做到，从收徒那天起就给石破岳安排了地狱般的训练：卯时起床，先打铁两个时辰，锤炼力量和耐力；辰时到午时，跟雷钢练拳，学习铁拳三式的精要；未时到酉时，自己打熬筋骨，练习开山式三十六变；戌时之后，还要学习李铁山传授的“锻体诀”——一套配合打铁呼吸的内功心法。

　　一天下来，石破岳累得沾床就睡。但效果也是明显的：冰火朱果的药力被加速吸收，他的力量每天都在增长，掌心斧形印记从暗红色渐渐转为红白相间，隐隐有冰火之气流转。

　　第二天下午，石破岳正在铁匠铺打铁。李铁山扔给他一块黑乎乎的矿石：“这是‘寒铁石’，产自北疆冰川深处，质地坚硬，但脆性大。你要把它锻打成一把匕首，不能有裂纹。”

　　石破岳接过矿石，入手冰凉刺骨，比玄铁还重三成。他仔细观察石料纹理，发现内部确实有很多细小的天然裂纹。

　　“这种材料，猛火快锻会炸裂，小火慢锻又无法成形。”李铁山淡淡道，“你自己琢磨。”

　　石破岳将矿石放入炉中，控制火候。他没有急着加温，而是先用文火烘烤，让矿石均匀受热。同时，他运转锻体诀，将内力缓缓输入铁锤——这是李铁山昨天刚教的技巧，名为“锤中藏劲”，能将内力通过锤击渗透到材料内部，改变其结构。

　　一个时辰后，矿石烧至暗红。石破岳将其夹出，开始锻打。

　　第一锤落下，他没用蛮力，而是用上了暗劲的渗透法。锤击声很轻，但矿石表面出现了细微的波纹。这是内力渗入的表现。

　　一锤，一锤，节奏平稳。

　　李铁山在旁边看着，独眼中闪过一丝赞许。这小子悟性确实高，昨天才教的技巧，今天就能运用得如此纯熟。

　　打到第三十七锤时，异变突生。

　　矿石内部忽然传出“咔”的一声轻响——那是裂纹扩展的声音！石破岳心中一紧，立刻收力，改用更柔和的劲道。但裂纹已经产生，必须想办法弥补。

　　他想起冰火朱果的药力。心念一动，掌心斧形印记微微发烫，一股温润气流顺着手臂流入铁锤。这次他不再用内力渗透，而是将这股气流注入矿石裂纹处。

　　奇妙的事情发生了：裂纹边缘开始蠕动、弥合，仿佛有生命般自行修复！

　　李铁山“咦”了一声，快步走过来：“你刚才用了什么手法？”

　　石破岳自己也愣住了：“弟子……也不知道。就是想着要修复裂纹，印记就……”

　　李铁山抓过他的手，仔细查看斧形印记。印记此刻正散发着淡淡的红白光芒，隐隐有热气和寒气交替涌出。

　　“冰火相济，自生造化……”李铁山喃喃自语，“难怪你敢生吞朱果而不死。你这体质，简直是天生为锻造而生的。”

　　他松开手，郑重道：“记住，这个能力不要轻易示人。江湖险恶，怀璧其罪。”

　　“弟子明白。”

　　石破岳继续锻打。有了印记之力的帮助，锻打过程顺利了许多。三个时辰后，一柄漆黑如墨的匕首成形，刃身隐约有冰火纹路，寒光内敛，锋利异常。

　　李铁山接过匕首，轻轻一划，旁边一块玄铁应声而断，断面光滑如镜。

　　“好刀。”他评价道，“虽只是凡铁，但已初具灵性。起个名字吧。”

　　石破岳看着匕首，想起青石镇，想起父亲打铁的身影。他轻声道：“就叫‘念乡’吧。”

　　“念乡……好名字。”李铁山将匕首还给他，“收好。这是你第一件作品，也是你修行路上的见证。”

　　石破岳郑重接过，别在腰间。

　　傍晚时分，雷钢来了。他看到石破岳腰间的匕首，眼睛一亮：“哟，出师了？”

　　“雷师叔说笑了，弟子差得远。”