“小兄弟，知道什么是福地吗？”

　　“不知。”钟鸣老实作答。

　　他对傩戏以外的东西都不太了解。

　　或者说，他对傩戏本身，了解得也极为有限。

　　连八品手艺也是前不久才从农家口中得知。

　　书院里出师的手艺人和江湖隔着一层厚壁障，钟鸣不像在江湖里面正式拜师学艺那样，有个师父悉心教导，把他所知的全部告诉钟鸣。

　　还是那句话，这一切都只是生意。

　　钟鸣从进书院开始，到现在做的所有事，都是一桩桩生意。

　　只有许临川，这二人之间是朋友，在交谈的时候可以不谈钱，不谈生意。

　　然而这个钟鸣真正的朋友已经回到家乡。

　　“万物有灵，手艺的本质就是运用灵性，有些灵物咱们可以做出来，有些却不行。

　　譬如这福地，就有灵，它是活的，遇见人会跑，只有特殊行当的人才能让它发挥作用，不过就算没有行当，把庄稼种在福地上，收成也会高很多。”

　　拐子马谈兴似乎极高。

　　不知道他是本性如此，还是只在今天这样。

　　钟鸣神色有些怪异。

　　这种消息，其实不用说得那么详细。

　　放在外面，这些消息可是要花钱买的。

　　钟鸣受宠若惊。

　　拐子马瞥了钟鸣一眼，问道：“你这是什么表情？你不是那老鬼的徒弟？”

　　传人？

　　难怪钟鸣上了拐子坡后，拐子马的表现就那么反常。

　　钟鸣背后起了冷汗。

　　他应不应该把这份“香火情”认下来？

　　要是当场否认，拐子马翻脸怎么办？

　　好在拐子马没有在意，或者说他根本没把钟鸣放在眼里。

　　“不管你是不是他的徒弟，今天这笔买卖做成之后，可以狮子大开口，只要不抢了他的福地要他的命，剩下的都可以谈。”拐子马挤眉弄眼，脸上的表情极为丰富：“要不要我指点指点你？”

　　钟鸣犯了难。

　　这笔买卖的价钱已经谈好了，再加价恐怕不妥。

　　二人从聚义堂走向后山。

　　后山的路更加崎岖，拐子坡的确易守难攻。

　　可若不是手艺人，恐怕也很难在这样贫瘠的地方生存下来。

　　钟鸣听着拐子马的话，边看向四周的山势。

　　他又想到那辆蒸汽火车开过来的场景。

　　即便是这样险峻的山势，在高品手艺人面前也是形同虚设。

　　“烦请前辈解惑。”

　　这时候钟鸣的敬称又从当家的变成前辈了。

　　拐子马都说要金盆洗手了，再叫当家的不太妥当。

　　“你是戏子，七品升六品有个关口，你可以直接找他要福地里即将出土的宝贝。

　　附近不少手艺人都等着那宝贝熟透，但一群七品手艺人，在老鬼面前也是几个西瓜人的事，那老鬼耕了一辈子地，无聊着呢，就等着你们去抢东西，顺便给他耍个乐。”

　　那件宝贝？

　　倒是好主意。

　　可问题在于，他现在不过九品。

　　距离升七品不知隔着多少时日，即便拿到手里，守得住吗？

　　他摇摇头：“前辈，这东西恐怕不适合我。”

　　拐子马认真想了一会儿，这才道：“你几品手艺？”

　　“九品。”

　　拐子马愣了一下：“你才九品就敢和周行他们在一块厮混，我还以为你七品了。

　　你这样的人，不是胆大就是蠢。”

　　钟鸣苦笑。

　　胆子算不上大，也说不上蠢。

　　他也不知道怎么的，有的人有的事就像安排好了一样往他身边撞，躲都躲不开。

　　他也没办法。

　　打？

　　打不过。

　　逃？

　　逃不掉也是死。

　　倒是正面和他们周旋有一点活命机会。

　　这些话，钟鸣说不出口，拐子马也没多问。

　　“那你就只有两个选择了，要么拜那老鬼为师，以后福地里的东西你想吃多少吃多少。要么……”拐子马顿了顿，指了一下聚义堂的方向：“那样的庄稼，你找他要一袋，以后七品以下横着走。”

　　这倒是个好主意。

　　那西瓜人现在还守在钟鸣身边，跟在钟鸣和拐子马身后亦步亦趋。

　　“前辈说笑了，我只是个跑腿的，怎么还敢谈报酬，咱们还是先说说福地的事儿吧。”

　　后山更显荒凉，只有几间木屋，和一间马厩。

　　马厩里有五匹马，颜色不一，毛色很纯。

　　钟鸣不懂马，也能一眼看出这些马肯定是千里马。

　　“好马。”钟鸣由衷赞叹。

　　拐子马淡淡道：“马倌养出来的马，当然是好马。”

　　他又指向那几间木屋，介绍道：“粮仓，库房，放银子的地方，你挑一间，挑中了我就不为难你。”

　　钟鸣心中一跳。

　　都走到这了，还有考验？

　　钟鸣把傩面戴上，想试试用阴阳眼看看能不能看出点端倪。

　　他闭上眼又睁开，眼中的色彩褪去，只有一些更明亮的色块浮现。

　　阴阳眼中一道道虚幻的火光在燃烧，沿着地缝往上窜，别的颜色都被这些火光压制下去。

　　他睁大眼睛努力瞧着那三间屋子。

　　瞧了好半天，眼睛都瞪得生疼才从最左边那间屋子里看到一丁点橙黄色的光彩。

　　“左边那间。”

　　拐子马赞道：“不少行当都开了阴阳眼，这本事我是真心羡慕。

　　不光能看见亡魂，找宝贝也好找。”

　　拐子马从腰间取出钥匙，带着钟鸣进了门。

　　门后是密密麻麻的符箓，封着一些瓶瓶罐罐。

　　“拐子坡值钱的宝贝基本上都在这里，请了天师画符，有些玩意儿凶，不用手段封不住。”

　　钟鸣朝四周瞧了一眼。

　　和田鼠他们那间屋子用的一种手段。

　　拐子马拿起一个瓶子，巴掌大，更像个壶。

　　壶口用黄色符纸封紧，用阴阳眼才能从瓶口的缝隙处看见一丝丝外溢的橙黄色光芒。

　　想来是逸散的灵性。

　　拐子马把瓶子递给钟鸣，说道：“你现在就可以下山了，以后也不要来拐子坡。

　　下次再上拐子坡，主事的未必是我，也未必有我那么好说话。”

　　钟鸣还有问题想问。

　　拐子马是土匪头子，会有那么好说话？

　　凭什么那么好说话？

　　钟鸣得不到解答，拐子马已经下了逐客令。

　　他只能抱着瓶子往山下去。

　　起先寨子一片平静，等钟鸣快走出寨子时，身后射来一只弩箭，差点射中钟鸣。

　　钟鸣吓了一跳，回头看去，身后却起了喊杀声。

　　一大批土匪追了出来。

　　周行二人已经等在寨子前。

　　钟鸣脚步慢慢停住，前有恶虎后有追兵。

　　既然不肯做生意，一刀砍杀了就是，何必如此作态？

　　“钟兄弟，不要停，咱路熟，跑得快！”周行冲着钟鸣大喊。

　　看周行的神色，不似作假。

　　应当是拐子马的安排。

　　钟鸣急忙跑到周行身边。

　　他问周行：“你们不是一伙的？他们要杀的是我还是咱们？”

　　周行大骂道：“是咱们，还好我在寨子里有几个好兄弟，不然咱们都栽了。”

　　“为啥要杀咱们，大当家的不管？我可刚和他做过生意。”

　　“寨子主事的已经不是大当家了，大当家的刚才不该说那些话，寨子里的人大多都反了！”

　　反了？

　　早不反，晚不反，偏偏现在反？

　　“老子今天才知道，寨子里不光有出生入死的兄弟，还有大帅的探子，洋人的奸细，我看这片地界已经呆不下去了，乱葬岗如此，拐子坡如此，水仙镇应当也差不多。”周行破口大骂。

　　后山。

　　夏谈勤的身影从暗处慢慢显现，冲着拐子马拱手：“火已经烧起来了。”

　　“要投反抗军，需要投名状，原本打算把书院那老鬼宰了当棺材本。

　　谁曾想寨子里全是奸细？

　　只能把他们全宰了当投名状，想来应该够分量。”

　　夏谈勤皱起眉，奸细也是前两天才刚查出来。

　　拐子马叹了口气：“平城这些老东西，就看谁先动手了，谁先动手谁先死。”