“俗话说无官不贪，无商不奸，我看这话不假。

　　谁能想到一群商人在咱们这里做生意，还一声不吭买了那么多地契。”

　　“就是，一群洋人的走狗，你们忘了皇帝，忘了祖师爷，忘了大景！”

　　邹城站在众人面前，笑呵呵地赶人。

　　那几个在乱葬岗做生意的商人默默登上火车。

　　“好了，好了，诸位，你们日后都是我们公司尊贵的客人，而这些……”他指了指那些上了车的商人，继续说道：“是我们的合作伙伴，一群敢于拥抱时代的勇士，在我们西方，对一群勇士如此谩骂，可不是什么绅士行为。

　　如果你们不放心，可以让人随时跟着，看看我们的铁路有没有多占你们一分土地。”

　　乱葬岗的人最后还是让开了路，任由火车开进去。

　　这架火车会开到水仙镇，开到红烛街，一路向北开进平城。

　　钟鸣在人群中看着火车离去。

　　之前一直有人说乱世将至乱世将至，但乱世终究没有到来。

　　大家伙的日子或许难过了一点，但总归还能过得去。

　　那些个高的顶在前面，就如平城的张大帅，大家都知道张大帅很残忍，很贪婪，但他派士兵下来收税的时候、抓壮丁的时候，大家不满，但大家还是愿意出人出力。

　　而现在，这群原本站在最前面的人和洋人合作了。

　　整个大景都这样，还是只有张大帅这样？

　　“走吧，钟兄弟，这事儿，咱们管不了。”周行对钟鸣挥挥手。

　　“咱能保证的就是，下次如果见到那个女人，一定把她活活打死。”

　　钟鸣深深吐出一口气。

　　这架蒸汽火车带给他的震撼太大。

　　周行又问刘温：“你的绢人‘买’得咋样？”

　　刘温点头：“刚才在店里捡了一些合用的，那个女人对咱下黑手，咱们先收点利息，等打听清楚她的名号，家住何方，趁夜摸上去结果了她。”

　　“那我们先回水仙镇？顺便看看水仙镇的情况怎么样。”钟鸣问道。

　　周行想了想，道：“不，我们要先回拐子坡，看看当家的怎么看这事儿，水仙镇的买卖还做不做，也得当家考虑。

　　钟兄弟不是想见当家的？这次就把事儿顺便办了，将就我和刘温有回去的借口。”

　　这话说得有些突然。

　　说实话，钟鸣还没有做好去拐子坡的准备。

　　这个传言中当家的实力如何，性情如何，一无所知。

　　周行拍着钟鸣的肩膀，保证道：“兄弟放心，当家的好说话，咱们这些兄弟上山之前多少有一些不堪过往，当家的能网罗这么一群人，还让手下人忠心耿耿，靠的自然不是杀人杀得多。

　　现在这世道，你不如上山跟我们一起干。

　　我看这大景名存实亡，咱们以后也未必没有机会当当大帅，坐坐龙椅。”

　　刘温忽地拉了周行一把。

　　言多必失。

　　大景再怎么名存实亡，也还有一群保皇派还在活跃。

　　那群当官的，士农工商中的士，大部分都还在。

　　“好。”钟鸣一咬牙，把这事儿应承下来。

　　早晚也要见。

　　现在见也行。

　　钟鸣等人立马出了乱葬岗，那条铁路铺得极快，火车头喷吐着浓浓白烟呼啸着去往远方。

　　钟鸣三人沿着铁轨往前走。

　　乱葬岗在水仙镇南边，拐子坡则夹在这两个地方之间。

　　水仙镇和拐子坡离得极近，在那位农家没有来到水仙镇之前，拐子坡里的土匪经常下山劫掠。

　　土匪只劫财，百姓也懂事。

　　所以这两方维持着一种极其怪异的关系，土匪骑着马挥着刀下山抢粮食。

　　镇子里的男人们把女人小孩藏好，把粮食和银子放在镇子外面，土匪拿了就走。

　　时候又有几个偷儿上拐子坡“光顾”，没准还能挽回一点损失。

　　这几年稍好一些。

　　从抢劫变成火并。

　　钱财几乎没有损失，土匪下山劫掠的次数也少了。

　　只是土匪冲进镇子里，双方发生冲突，死过不少人。

　　拐子坡山势极险。

　　出了官道，要先走一段山路，这段山路几乎没有泥土，全是碎石。

　　经过山脚下的山路，还得爬一段几乎垂直的峭壁。

　　爬过峭壁之后才能看到坡上的寨子。

　　寨子上屋舍林立，还立着不少高耸的塔楼。

　　每个塔楼上有两个放哨的汉子，手里拿着弩箭。

　　钟鸣等人一现身，便立刻有人摸了上来。

　　“周行？你们不是去水仙镇了，这是谁？”

　　那汉子一只眼戴着眼罩，拿着弓弩，站在远处盯着钟鸣。

　　“来做生意的。”钟鸣举起双手，高声回答。

　　“从哪来？做什么生意？”

　　“从水仙镇来，做的福地生意。”

　　汉子的警惕丝毫没有放下，把手放在嘴边吹了一个口哨，哨声像鸟声，刺耳又悠长。

　　很快，从宅子里冲出更多土匪，汉子大手一挥，把钟鸣三人全给绑了。

　　“你们他娘做什么？老子是周行，你们不认识了？”

　　汉子上前拍了拍周行的肩膀，手里的弩箭始终指着他的脑袋。

　　“周老弟，不是我怀疑你，实在是前两天才见你出寨子，当家的说给你们安排了活计。

　　这才多久，你们就回来了？

　　不光回来了，还带回来一个陌生的手艺人。

　　寨子外面洋人修铁路，一路上安插了不少探子和商人，把大家伙手里的地全买了过去。

　　等当家的看过了，点了头，我再给你赔不是。”

　　汉子这话说的在理。

　　钟鸣觉得这事儿办的没毛病。

　　因此也没有反抗。

　　反抗也没用，他现在一个人入了土匪窝，实力不够硬，反抗只会让自己死的更快。

　　土匪们把钟鸣三人押到聚义堂。

　　拐子马坐在首位，下面依次坐着拐子坡几位当家的。

　　此时聚义堂中气氛正火热，这群人正讨论着什么。

　　钟鸣都不用听，就知道肯定是洋人修铁路这事儿。

　　可惜拐子坡只是个土匪窝，地势险峻不说，人口也没多少。

　　那群洋人都没想过把铁路修到这儿来。

　　“大当家的，要我说，咱们就把兄弟们放下山去，一天抢他百十回，看看那群洋人还敢不敢修劳什子铁路。”

　　拐子马靠在椅子上，意兴阑珊地挥挥手。

　　他现在有些后悔。

　　当初建山寨的时候还是太草率，这等草包也在寨子里身居高位。

　　他也不用他的猪脑袋好好想一想，那群洋人身边不带几个厉害人物，敢这么明目张胆地碾过一个又一个地方？

　　他们只是一群土匪，平日里不奸淫民妇、不滥杀好人，已经算是他这个当家的做出最大的约束了。

　　当初打退官兵也只是仰仗别人没认真，再加上地势险峻。

　　还真把自己当盘菜了？

　　这群狗娘养的土匪也不擦亮眼睛看一看，每次寨子遇到大事儿，是谁顶在最前面。

　　没有他拐子马，这群草包早被人抓去砍了八百回头。

　　堂中吵成一片。

　　钟鸣等人被五花大绑，押进堂中。

　　刚才拿着弩箭的汉子刚想开口，拐子马就挥手打断。

　　他盯着钟鸣上下看了几眼：“你身上有股子土味儿和旱烟味，我和那老鬼交手好几次，忘不掉这味道。你是那老鬼派来的？”

　　钟鸣也上下看了拐子马一眼。

　　国字脸，脸上长着麻子，说不上英俊，也说不上丑。

　　拐子马。

　　这名头在这个小地方也算鼎鼎大名。

　　“是”

　　钟鸣不卑不亢。