夜已深，雪又开始下了起来。

　　从灯火通明的锦绣街拐进漆黑沉寂的城西小巷，仿佛一脚踏进了两个世界。

　　巷子又黑又窄，两边屋顶压着厚厚的雪，偶尔有檐水滴下来，滴答滴答的。

　　苟旺缩着脖子，深一脚浅一脚地跟着。

　　他眼睛不太敢往两边瞟——路旁阴影里，时不时能瞥见一团团模糊的轮廓，蜷在墙根下，一动不动。

　　也不知是睡着了，还是已经冻硬了。

　　两人就这么安静的走着，路上苟旺几次张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。

　　他脑子里乱糟糟的，像塞了一团湿透的麻絮。

　　今晚这一出接一出，他全程跟着，却像是雾里看花，半点摸不着头脑。

　　去牡丹楼找那许久不露面的头牌花魁，前后不到一盏茶就出来了；

　　转身又闯进千金台那种吃人不吐骨头的赌坊，竟真能从庄家手里赢走一大袋银子；

　　最后更离谱——用那些筹码，换回来一张轻飘飘的纸。

　　一张据说是赵家祖宅地契的纸……

　　“二、二郎……”

　　眼看振武拳馆的轮廓在前头黑黢黢的夜色里显出来，苟旺终于憋不住了，紧赶两步凑到刘朔身侧：

　　“那地契……真、真是赵员外家的宅子？”

　　他顿了顿，喉结滚动，有些难以置信：“赵家住的那片地界，我可是晓得的……都是好宅子，尤其是赵家那祖产，院子大，屋舍多，就算旧些，没个千儿八百两，根本拿不下来。”

　　他抬眼去瞧刘朔的脸色，昏暗中瞧不真切，只听见刘朔的声音淡淡的传来：

　　“是赵家的祖宅，没错。”

　　苟旺倒吸一口凉气，凉气呛得他咳了两声。

　　刘朔从怀中掏出那张泛黄的地契。

　　苟旺眼睛一下子睁大了，凑过去瞧。

　　纸上墨迹印鉴俱全，他虽然认不全字，但那“赵氏祖业”“坐落城北如意坊”几个大字还是看得懂的。

　　想不到，竟是真的！

　　“可、可二郎你咋知道那败家子把祖宅都押出去了？还有那千金台的管事沈三……这么金贵的东西，他就真肯换给咱们？三百两筹码，跟那宅子的实价比，可是差着老大一截呢！”

　　刘朔将地契重新卷好，笑了笑：“我也是在赌。”

　　“赌？”

　　“嗯。赌那沈三……有私心。”

　　苟旺一愣：“私心？”

　　“赵德胜抵押祖宅，作价三百两。这笔账，沈三未必老老实实全报给他背后真正的主子。”

　　“我猜，他是想私下吞了这份产业。赵家祖宅，地段不错，稍加修葺转手，赚个几百两轻轻松松。这种肥肉到了嘴边，哪個管事的会不想独吞？”

　　苟旺恍然：“所以……他原本打算自己昧下？”

　　“是这个意思。”

　　刘朔点头，“只不过，他后来大概打听清楚了，赵家老大赵德荣在府衙当着经承。这官职虽不大，却是实打实的衙门吏员，人面熟，路子野。”

　　“沈三一个赌坊管事，明着侵吞一个吏员家的祖产？他一个赌坊管事，真要把事情做绝，未必兜得住。所以……这宅子在他手里，反倒成了烫手山芋。”

　　苟旺脸上露出恍然，随即又泛起新的疑惑：“可这些弯弯绕绕……二郎你又是从哪儿知道的？”

　　刘朔脚步微微一顿，随即继续前行，语气自然：

　　“妙音姑娘说的。”

　　“啊？”

　　“今日去找她，本是替她看诊，闲谈时，我故意透露出与赵家有些过节，她便顺口说了这些。”

　　“看病啊……”苟旺想起刘朔确实会号脉开方，这么一说倒合理了。

　　“青楼那种地方，三教九流的人都有，消息最灵通。”刘朔语气平常，“我透点口风，她卖个人情，各取所需罢了。”

　　苟旺点点头，脸上露出“原来如此”的神色。

　　他眼珠转了转，忽然兴奋起来：“二郎，那现在地契在咱们手里，赵家要是想赎回去……嘿嘿，不得让他们大出血？”

　　刘朔笑了笑，没接这话茬。

　　两人已到了拳馆门口，刘朔抬手推开虚掩的院门，发出“吱呀”一声轻响。

　　“天色不早，先歇着吧。”他拍了拍苟旺的肩膀，“余下的事，明日再说。”

　　与苟旺在院中道别，看着他钻进西厢那间小屋，刘朔才转身，轻轻推开自己暂住的东厢房门。

　　屋里没点灯，一片漆黑。

　　他在黑暗中站了片刻，眼眸深处掠过一丝极淡的冷光。

　　大出血？

　　他轻轻摇头。

　　他要的，远不止这个。

　　方才对苟旺说的那些，自然是为了遮掩“十殿阎君”的能力而编的托词。

　　青楼消息灵通不便，但具体到沈三的私心、赵德荣官职带来的顾忌……这些隐秘关节，岂是一个花魁能知晓的。

　　真相是，赵德胜头顶那几道猩红的因果线，早已将他的末路勾勒得清清楚楚——

　　【目标：康城纨绔赵德胜】

　　【因果一·花柳缠身】：半月后，与隐瞒“花柳病”恶疾的牡丹楼花魁苏妙音狎昵，秽毒侵体。三月内，下体溃烂，遍身脓疮，恶臭难当，寿命大幅度缩减。（斩杀率：45%）

　　【因果二·债台倾家】：赌债高筑，私自将祖宅地契以三百两低价抵押于千金台管事沈三。事发后，其父赵长春急怒中风，瘫卧在床；其兄赵德荣被迫变卖大半家产，动用府衙关系，方赎回地契，兄弟自此反目。（斩杀率：25%）

　　这里的“斩杀率”，并非单一因果的致死概率，而是每条因果对“必死结局”的推动力度。

　　当所有因果概率叠加至 100%，便意味着因果闭环，此人必被因果业力‘斩杀’，无人能改。

　　而‘十殿阎君’天赋的规则刘朔业大概摸出……

　　普通人需等斩杀权重叠加至 90%以上，生死一线之际，斩杀线才会显现；

　　可若是身负罪业的恶人，只要他对其生出愤怒之心，无论权重多少，因果线都会立刻浮现——这便是“十殿阎君”天赋“诛恶止孽”的核心。

　　按原本的因果轨迹，赵德胜虽会因花柳病受尽折磨，但家底未空时仍能寻医问药，大概率能苟活数年；

　　即便后续家道中落，也未必会立刻身死。

　　但，刘朔不打算等了。

　　“善战者，无赫赫之功。”

　　他轻轻吐出这句话，眼中寒芒骤盛。

　　他要做的，不是持刀上门，快意恩仇。

　　而是化身阎罗判笔，轻轻拨动那早已绷紧的因果之弦。

　　介入，推动，加速。

　　让该偿的业，早些偿清。

　　让该死的鬼，早点上路。