第二日清晨，天色尚未大亮，一骑快马裹着晨露与寒意，狂奔入平凉城中，直抵帅府。

　　探马带来的消息让本就阴云密布的西凉军高层更加躁动不安！

　　泾阳城似已察觉风声，正紧急加固城防，城外百姓有向内收拢、实行坚壁清野的迹象！

　　“什么？！”

　　帅府正堂内，董卓闻报，骤然暴怒，豹眼中凶光爆闪，“消息怎会走漏得如此之快？！皇甫嵩老儿的手，伸得未免太长了！”

　　他第一个想到的便是驻扎在长安的皇甫嵩。

　　泾阳是北地郡治，若让彼处做好了准备，凭坚城固守，他这北上劫粮的计划将困难数倍，甚至可能一头撞在铁板上。

　　“主公，事不宜迟！”

　　李儒咳嗽着，脸色愈发苍白，但语气急促，“若待泾阳彻底完成备战，凭郭、樊二位将军所部，强攻恐难速下，徒耗兵力粮草，更恐被皇甫嵩趁机夹击。必须立刻出兵，打他个措手不及，在其防御未固之前，抢到粮食便走！”

　　“正是此理！”

　　董卓一拍桌案，霍然起身，身上铁甲哗啦作响，“传令！命郭汜、张济、樊稠所部，即刻拔营，轻装疾进，直扑泾阳！务求速战速决，抢了粮草便回，不得恋战！牛辅、李傕，紧守平凉，督运粮草，监视长安方向！”

　　命令迅速传下。

　　平凉城外，早已准备就绪的郭汜、樊稠两部兵马立刻开始动作，人喊马嘶，尘土飞扬。

　　张济所部驻扎在更外围，接到军令后也迅速整队，但动作间似乎比郭、樊二部更显匆忙，更急切。

　　北上泾阳，需先渡过泾水。

　　时值深秋，泾水并未迎来秋汛，河道水流量不大，水流平缓，许多地方水深仅及马腹，正是渡河的良机。

　　然而，对岸地势略高，草木稀疏，视野开阔，若有伏兵或侦骑，极易发现南岸动静。

　　大军集结于泾水南岸，黑压压一片，约有两万人，大多是骑兵，夹杂着部分步兵和辎重车队。

　　董卓亲临前阵督师，望着对岸那片空旷的河滩地，眉头微皱。他虽然急于抢粮，但并非全无顾忌，皇甫嵩用兵老辣，是否会从长安北侧迂回至此，在此设伏？

　　就在这时，对岸远处忽然扬起数道烟尘！

　　隐约可见有骑兵在河道对面来回奔驰，不断激起尘土，看其行动轨迹，竟似在沿着河岸巡逻、探查，并有意展示存在，搅动烟尘以壮声势！

　　“报！！！”

　　一名前出哨探的快马飞奔而回，在董卓马前滚鞍下马，急声道：“禀主公！对岸发现小股敌军游骑，约数十骑，正在逡巡，似已察觉我军动向！”

　　郭汜、樊稠闻言，脸色微变。

　　虽说只是小股游骑，但说明对岸已有戒备，渡河风险大增。若是大军半渡之际，敌军大队杀出，后果不堪设想。

　　董卓脸色阴沉，正要下令派精锐前驱驱散或捕捉这些游骑，问明对岸虚实，一旁早有准备的张济突然催马上前，在董卓马前抱拳，声音洪亮，带着一股慨然请缨的决绝：

　　“主公！对岸既有敌军侦骑，虚实不明，大军贸然渡河，恐有风险！末将愿率本部两千精骑，率先渡河，扫清对岸游骑，探查敌情，为主公与郭、樊二位将军廓清道路，确保大军可安然渡河，直捣泾阳！”

　　此言一出，众人皆是一愣。

　　率先渡河，探查虚实，对面看似只是小股骑兵，跟我方兵力差距极大，实则凶险万分。

　　对岸情况不明，若真有伏兵，这两千骑兵便是投石问路的石子，很可能有去无回。

　　张济往日虽也勇猛，但并非这等争抢头功，甘冒奇险的性子。

　　董卓目光锐利地看向张济，见他神色坚毅，毫无畏惧，眼中只有一片“为主分忧”的赤诚。

　　董卓心中念头即刻快速思量起来，张济手下这两千人，确实算是他麾下较为能战的一部，但终究并非自己的嫡系心腹，其手下兵马也大多只遵从张济号令，乃是从凉州随他一同走出来的百战老卒。

　　此刻用他们去试探虚实，即便有所折损，自己也不至于太过心疼。

　　若张济成功，自然最好。若失败或损失惨重，正好借此削弱张济，让他以后更得老老实实依附自己。

　　况且，张济主动请缨，总好过自己强行点名，寒了其他将领的心。

　　转瞬间权衡利弊，董卓脸上露出感动与欣慰的神色，大手一挥，高声道：

　　“好！伯达忠勇，临危不惧，真乃我西凉栋梁！患难见真情，此言不虚！准你所请！速率本部渡河，务必探明对岸虚实，若遇小股敌军，尽数歼灭。若见大军，速退回报，不可浪战！”

　　“末将领命！”

　　张济大声应诺，拨转马头，对着自己已列阵完毕的部队，高举手中长矛，怒吼道：

　　“儿郎们！随我渡河，为主公开路！扬我西凉军威！”

　　“吼！吼！吼！”

　　他麾下那两千骑兵齐声呼应，声震泾水。

　　这些多是张济从武威带出来的老卒，或是多年跟随他征战的部曲私兵，忠诚度颇高。

　　他们见主将如此豪迈，士气也被点燃，全然没有了出发时的那抹慌乱、匆忙。

　　一旁观阵的牛辅，见张济如此勇猛担当，脸上也觉得有光。

　　自从贾诩失踪，徐荣也下落不明，这两人名义上都曾是他牛辅的部下，这让他这些日子在董卓和同僚面前颇有些抬不起头，总觉得旁人看他的眼神带着审视与怀疑。

　　此刻见张济主动请缨冒险渡河，探明虚实，展现西凉军的忠勇，他胸膛不由挺起了几分，大声赞道：

　　“伯达好样的！这才是我西凉好儿郎！让那些朝廷的软脚虾看看，什么是真正的汉子！”

　　张济在马上对牛辅及董卓等人最后抱拳一礼，不再犹豫。他知道，时机稍纵即逝，迟则生变。

　　他长矛前指，暴喝一声：“渡河！”

　　马蹄践踏，水花四溅。

　　张济走桥，骑兵踩水，两千骑兵如同决堤的洪流，催动战马，冲下河滩，踏入泾水之中。

　　骑兵们保持着相对松散的队形，既能快速涉水，也能应对可能的突袭。