卢毓立刻迈着小步跑近，依在父亲身侧，仰脸看着案几，忍不住小声问道：

　　“阿父，那红布下面，是方才那位伯伯拿来的物事么？是什么呀？”

　　卢植抚了抚儿子柔软的额发，没有直接回答，目光重新落回那两件覆盖之物上，缓缓道：

　　“玄德，你一路冒雨奔波，本该让你好生歇息。只是方才之事，你也隐约听闻。刘景升此番前来，名为谢罪，实携天家之意。陛下借他之手赐下此物，你观之，意欲何为？”

　　刘备略一沉吟。

　　他虽在屏风后，未能尽观前堂全貌，但刘表言辞间的恳切与天家内侍的随行，其意已是明示。

　　他谨慎答道：

　　“老师，刘宗正姿态甚低，内侍在侧，足见陛下回护安抚之心甚切。赐礼之举，一在昭示陛下对老师信重如故，二在借此事将前番流言不快揭过，明示朝廷和睦之意。学生以为，此乃陛下平衡之术，亦是顾全大局之策。”

　　卢植微微颔首，刘备所言，与他心中所判相去不远。

　　天子是要他卢植接下这份“安抚”，莫再与刘表计较，更莫使事态扩大。他心中纵有块垒，亦知当以国事为重，天子颜面不可轻拂。

　　“你所言，大致不差。”

　　卢植轻叹一声，牵着卢毓，缓步走至案前。卢毓仰头看看父亲，又看看那红布覆盖的物件，小手跃跃欲试。

　　“只是.......”卢植目光落在左边那红布覆盖着的，隐约显出坚硬轮廓的物件上，声音低沉了几分，“陛下所赐，究竟是何物？一副旧甲、一方木匣，总不会仅是寻常赏玩。”

　　“阿父，能瞧瞧么？”卢毓小声问，眼里满是期待。

　　卢植看了看儿子，又看了看身旁静立的弟子，终于点了点头，温声道：“毓儿，你将左边这红布揭开，小心些。”

　　“嗯！”

　　卢毓用力点头，小心翼翼地踮起脚，用小手捏住那暗红锦缎的一角，轻轻向旁拉开。

　　锦缎滑落，露出其下之物。

　　刹那间，卢植身形猛地一震，如遭雷击，竟僵在原地，一动不动！

　　他双目死死盯着案上那副叠放齐整，玄色深沉，虽经精心修补仍难掩多处刀箭创痕的铠甲，嘴唇微颤，喉间嗬嗬有声，竟一时未能成言。

　　脚下不自觉地向前踉跄半步，原本牵着卢毓的手也无意识地松开了。

　　“老师！”

　　刘备一直留意老师神色，见状心头一紧，一个箭步上前，稳稳扶住卢植臂膀，急声道，“老师，此甲有何问题？”

　　卢毓也被父亲的模样吓了一跳，抓着红布的小手停在半空，有些无措地望着父亲。

　　卢植在刘备搀扶下稳住身形，目光却须臾不离那副旧甲。

　　他缓缓抬起微颤的右手，指尖轻轻抚过冰冷甲片上的凹痕与修补处，动作极轻，仿佛抚摸着久别挚友布满伤痕的面庞。

　　“是它......真是它......”

　　卢植的声音干涩沙哑，带着难以置信的震动与深沉的慨然，“此乃老夫当年征讨凉州先零羌时，所披的玄甲......”

　　他猛地抬首，望向皇宫方向，眼中瞬息涌起极为复杂的神色，最终化为一声叹息：

　　“当年血战陇坂，此甲随我出入锋镝，数度挡下致命之击......战后入库，本以为早已毁弃散佚，不曾想，时隔近二十载，陛下竟能将它寻回，更修复如新。”

　　刘备闻言，心中亦是轰然剧震！

　　他这才明白，眼前这看似寻常的旧甲，对老师而言意味着何等分量！那不是一件死物，那是老师壮年时为国浴血，九死一生的见证，是镌刻着忠勇与功勋的铁血记忆！

　　天子以此物赐还，其意绝非寻常恩赏，而是以最直接的方式告诉卢植。

　　卿之功勋，朕未敢或忘；卿之忠诚，朕铭记于心！

　　这远比任何金银珠玉的赏赐，更能触动卢植这般重情尚义，以名节自期的老臣心魄！天子此举，当真是精准无比，直指人心！

　　霎时间，刘备对那位高踞九重天，未曾谋面的少年天子，生出了更深的敬畏与难以言喻的探究之心。

　　卢植指尖流连于冰冷甲片，久久不语，胸中波澜难平。

　　刘表带来的不快，流言中伤的郁愤，仿佛在这份沉甸甸的“记得”与无声的“肯定”面前，被冲刷熨帖了许多。

　　陛下心中终究是明白的。

　　良久，卢植才从激荡心绪中稍稍平复。他缓缓收回手，目光转向右边那个依旧覆盖红布的木盒。

　　旧甲带来的冲击是情感上的抚慰与对过往的肯定，这方木盒，又承载着何种当下之意？

　　他示意刘备自己无妨。

　　卢毓甚是机灵，见父亲看向另一物，不需吩咐，便再次伸出小手，轻轻揭开了覆盖其上的红布。

　　木盒显露真容，色泽沉郁，光润内敛。

　　卢植的心，不知为何，又提了起来。这木盒过于沉静，反而予人一种无形的压力。

　　他定了定神，缓步上前，伸出双手，轻轻打开了盒盖。

　　盒内，衬着素白丝绸，丝绸之上，别无他物，静静躺着一卷，以紫泥封缄的诏书！

　　那紫泥色泽深郁浓重，宛如凝血，又似暗夜寒星，在素白底色的映衬下，散发出一种令人心悸的庄严威仪！

　　“紫泥诏书？！”

　　这一次，失声低呼的是刘备！他博览经史，熟知典制，岂能不知紫泥封缄意味着什么？

　　此乃天子诏书御制规格！

　　老师方才受流言所困，天子赐还旧甲以安抚在前，旋即又下一道紫泥诏书？

　　方才刘表一行人中，的确有宫中内侍，可为何有此诏书，却无人宣读，难道刘表亦不知晓天子赏赐何物？

　　刘备几乎是不假思索，猛地后退两步，对着那紫泥诏书的方向，深深一揖到底，姿态恭谨已极！此乃人臣见紫泥诏书应有的礼敬！

　　卢毓年纪虽小，但生于高门，耳濡目染，又天性聪颖，见师兄如此郑重行礼，再看父亲瞬间凝重如铁的脸色，也隐约感到那“紫泥封着的物事”非同小可。

　　他连忙学着刘备的样子，对着木盒方向，认认真真地躬身作揖。

　　卢植愣在原地，浑然不觉身旁刘备的举动，他的手，悬在盒上，指尖微凉，吃吃未曾落下。

　　天子在此时，借刘表之手送来此物，究竟意欲何为？