伍琼当仁不让，率先跨出一步，目光锐利如鹰隼，紧紧盯住殿中那个柔弱的身影，声音带着刻意营造的威压：

　　“陈氏女，你本是待罪之身，依律没入宫中。本官问你，你是如何脱离宫禁，又为何会被司徒公接出，安置于其私宅？其中可有隐情？是否是卢司徒以权谋私，暗中操作？”

　　他的问题直指核心，语气咄咄逼人，仿佛已将“卢植徇私枉法”的罪名坐实。

　　满朝文武的目光，或审视，或好奇，或冷漠，或隐含恶意，如同无数根针，刺在陈纫秋身上。

　　她从未经历过如此阵仗，只觉得呼吸都有些困难，尽管入殿前卢植曾简要叮嘱，刘辩也通过赵高传递了可能会遇到的问题的应对之策。

　　但真正面对这满朝朱紫的逼视与质问，她才发现，仅仅是保持站立，说出真相，竟是如此艰难。

　　她强自镇定，深吸一口气，试图让声音平稳，但开口时仍不免带着细微的颤音：“是......是......”

　　过多的紧张让她一时语塞，脑海中预演过数遍的话语竟有些凌乱。伍琼见状，眼中闪过一丝得意，以为抓住了对方的怯懦与破绽。

　　他得寸进尺，又向前逼近了半步，几乎要凑到陈纫秋面前，声音更冷，带着诱导和逼迫的意味：

　　“是什么？是不是卢植以权谋私，假借查案或其他名目，将你从宫中弄了出来？你只管从实说来，陛下在此，定会为你做主！”

　　他刻意将“为你做主”说得意味深长，隐含威胁。

　　“不是的！”

　　陈纫秋被他突然的靠近和逼问吓得一颤，本能地向后缩了缩，连忙摇头否认，脸色更显苍白。

　　“伍卿。”

　　御座之上，传来刘辩听不出喜怒的声音，但那股冷意却让殿中温度仿佛下降了几分：

　　“注意你的身份，她是奉旨上殿答话，莫要惊吓于她。”

　　伍琼心中一凛，连忙躬身：“臣失态，陛下恕罪。”

　　退后两步，但目光依旧紧紧锁定陈纫秋，不肯放松。

　　就在这时，方才悄然离去的赵高，又小步快趋回到殿中，在阶下拜倒，用他那特有的尖细嗓音禀报：

　　“启奏陛下，典军校尉曹操，宫门外求见，言有要事启奏。”

　　刘辩眉头微皱，似乎有些不悦，沉声道：

　　“曹操？他此时不当值宿卫，有何要事非得此刻觐见？朝会正在议论大事，让他稍候。”

　　赵高脸上露出恰到好处的为难，略一迟疑，低声道：

　　“陛下，曹校尉言道........他所奏之事，与今日朝会所议，或有重大关联，不敢延误，故冒昧请见。”

　　“哦？”

　　刘辩眉梢一挑，目光缓缓扫过殿中百官，最后落在伍琼、周毖，以及垂目不语的袁绍等人身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：

　　“还真是奇了。今日诸位卿家，倒像是约好了一般。前有伍侍中、周侍中联袂奏事，后有曹校尉紧急求见，所论皆与卢卿有关。莫非诸位早就商量好了，要在今日给朕，一个惊喜？”

　　他这话说得轻描淡写，却让殿中至少半数参与了密议或得到风声的官员心头一跳，纷纷低下头，不敢与天子目光接触，后背隐隐有冷汗渗出。

　　刘辩将众人的反应尽收眼底，心中冷笑，面上却依旧是那副略带玩味的神情，仿佛真的只是随口一说，并未深思。

　　他此举既是敲打，也是继续扮演“被动得知”，“被臣下联合进逼”的角色，更是为了保护曹操。

　　若让人看出曹操是他早有安排的后手，那么曹操今日之后，必将成为众矢之的，以曹操目前的根基，还不足以完全承受世家大族的集体反扑。

　　见无人敢应声，刘辩似乎也懒得追究，挥了挥手，语气听不出喜怒：

　　“罢了。既然曹校尉说有要事关联，宣他进来吧。朕倒要听听，又是何事。”

　　“宣——典军校尉曹操，上殿觐见！！”

　　不多时，一身甲胄未曾卸去的曹操，大步走入殿中。他目不斜视，径直来到御阶之下，躬身行礼，声音洪亮：“臣，典军校尉曹操，叩见陛下！”

　　“曹卿平身。”刘辩语气平淡，“你有何要事，非得此刻来见？”

　　曹操并未起身，反而将头垂得更低，沉声道：“陛下，臣有罪！”

　　“哦？何罪之有？”刘辩似乎有些意外。

　　“臣身为典军校尉，肩负宿卫宫禁，护卫陛下之责。然则，先前十常侍作乱，挟持陛下与陈留王，致使陛下受惊，社稷动荡。臣虽竭力平乱，然护卫不周，让奸佞有机可乘，惊扰圣驾，此乃臣失职之罪，恳请陛下责罚！”

　　曹操的声音充满了愧疚与沉痛，却纯属废话。

　　殿中不少官员闻言，面露古怪之色。十常侍之乱已是数月前旧事，当时曹操确实参与了平乱，而且表现积极，事后也未见天子追究其护卫不周之罪。

　　此刻旧事重提，还说得如此郑重其事，是何用意？

　　刘辩脸色一沉，声音里带上了明显的怒意：

　　“曹操！你此刻上殿，就为了说这个？十常侍之乱早已平定，论功行赏，罚过明罪，皆有定论。你此时提起，是故意消遣朕，还是觉得今日朝会不够热闹？”

　　面对天子的斥责，曹操依旧拜伏于地，声音却更加坚定：

　　“陛下息怒！臣非是故意搅扰朝会，而是臣之第二桩罪过，正与十常侍之乱，乃至今日朝会所议之事，息息相关！”

　　“嗯？”刘辩眉头紧锁，盯着阶下的曹操，“说清楚！有何关联？”

　　曹操深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，抬起头，目光灼灼，朗声道：

　　“陛下！十常侍张让、段珪等逆阉作乱，祸乱宫闱，谋害大臣，挟持天子，其罪滔天！然则，此等阉宦祸国之举，绝非一日之寒！臣自那日之后，每每思之，深感阉宦之害，犹如附骨之疽，若不根除，遗祸无穷！故而臣斗胆，暗中查访昔年旧事，尤其关注与阉宦勾结，构陷忠良之案！”

　　他顿了顿，目光似乎无意地扫过陈纫秋，又迅速收回，继续道：

　　“而查访之下，臣发现，数十年来，阉宦为祸最烈、最为士人切齿者，莫过于先帝时的‘党锢之祸’！其中诸多所谓‘罪证’，实为阉党罗织构陷，漏洞百出！而首当其冲者，便是已故太傅陈蕃，陈公！”

　　“哗！！！”

　　此言一出，虽然众人已有预感，但真正听到曹操在朝堂之上，如此明确地将“十常侍之乱”与“党锢之祸”联系起来，并直指陈蕃可能蒙冤，还是引起了一片压抑的惊呼。

　　许多老臣脸色剧变，陈蕃案，那是先帝定性的铁案啊！

　　曹操仿佛没有看到众人的反应，或者说他根本不在意，他再次从袖中取出一卷明显经过精心整理的文书，双手高高举起，声音陡然拔高，带着一股悲愤与决绝，响彻整个大殿：

　　“陛下！此乃臣多方查访、搜集证据，整理出的陈年卷宗副本与臣之查证笔录！其中详列当年阉党如何伪造证据，欺瞒先帝，构陷陈太傅谋反之经过！桩桩件件，皆有迹可循，有疑可质！陈太傅忠贞为国，一心铲除阉宦，还朝政以清明，却反遭诬陷，身死族衰，天下义士为之扼腕！”

　　他猛地将手中文书再次高举，声音如同金石交击，斩钉截铁：

　　“臣，典军校尉曹操，今日冒死上奏！陈蕃陈公，当年确有冤屈！其所谓‘大逆’之罪，实为阉党构陷！臣恳请陛下，圣览此卷，明察秋毫，为陈公，为当年无数蒙冤的党人忠良，平反昭雪！”

　　“平反”二字，如同惊雷，炸响在德阳殿每一个人的耳边！