夜幕低垂，宫灯初上。章德殿偏殿内，只余几盏油灯在角落静静燃烧，光线昏黄，将殿内陈设拉出长长的的影子。

　　刘辩在赵高小心翼翼的搀扶下，缓步踏入偏殿。

　　他今日特意嘱咐赵高，安排陈纫秋在此时前来此地“洒扫”。偏殿久未常用，书架上堆放着一些陈年卷宗，其中便有那份他无意间留下的，关于多年前陈蕃旧案的详细记录。

　　他要让陈纫秋“偶然”发现，让她亲眼看看，她心中仍抱有幻想的清流世家，在当年的政治绞杀中，扮演了怎样不足为外人道的角色。

　　计划进行得很顺利。

　　当他踏入偏殿时，第一眼便看到那个单薄的身影瘫坐在冰冷的地板上，手中紧紧攥着一卷摊开的竹简，正是那份关于她祖父陈蕃“党锢之祸”前后种种细节，以及其中牵涉到的各方势力明争暗斗的卷宗。

　　她脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，眼神空洞地望着前方虚空，仿佛灵魂都被抽离，只有身体在不受控制地轻轻战栗。

　　刘辩心中了然，那卷宗里的内容，足以击碎陈纫秋多年来坚持的信仰，击垮她的全部心防。

　　他冲着身旁的赵高轻轻挥了挥手，赵高会意，躬身无声退至殿门外，并轻轻掩上了门，留下一个绝对私密的空间。

　　刘辩没有立刻出声，他放轻脚步，走到陈纫秋身边。

　　她依旧沉浸在那巨大的冲击与悲恸中，竟未察觉。

　　刘辩俯身，动作很轻，但不容抗拒地，从她微微颤抖的手指间，将那卷沉重的竹简拿起。

　　那竹简摩擦的细微声响终于惊动了她。

　　陈纫秋猛地一颤，涣散的目光聚焦，看到近在咫尺的天子面容，惊得立时便要站起，慌忙挣扎着想要行礼，却因腿脚发软，一个踉跄。

　　刘辩伸手虚扶了一下，声音平淡，听不出太多情绪：“免了。”

　　陈纫秋终于站稳，深深垂首，不敢再看刘辩的眼睛，更不敢看那卷已被他放回书案的竹简。

　　殿内陷入在一种压抑的沉默中。

　　“你都看到了？”

　　刘辩打破了沉默，声音依旧不高，却像一把冰冷的锥子，刺破殿内凝滞的空气。

　　陈纫秋身体又是一颤，沉默了片刻，才用几乎细不可闻的声音，回答道：

　　“不是陛下想让奴婢看到的吗？以陛下的手段，若是不想奴婢知道，奴婢此生都别想知道。”

　　经过这段时间在刘辩身边，亲眼目睹他如何以少年之躯，在太后、权臣、内侍、外朝的夹缝中周旋，如何精准预料灾害，提前布局，如何悄无声息地安插人手，掌控局面，她早已不再将眼前这位少年天子视为传闻中那个懦弱无能的孩童。

　　他心思之深，手段之莫测，让她发自心底地感到敬畏，乃至一丝恐惧。

　　那些曾经听信的，关于他被董卓吓得尿裤子的谣言，如今想来是多么可笑。

　　刘辩对她的回答不置可否，向前踱了两步，背对着她，目光似乎落在窗外沉沉的夜色上，语气听不出喜怒：

　　“那么，现在你还觉得，袁氏是无辜的？你那心心念念的袁本初，是出淤泥而不染的君子？”

　　这个问题像一把刀子，精准地扎进了陈纫秋刚刚被撕裂的伤口。

　　她猛地摇头，又像是想起了什么，带着一丝倔强地点头，声音微微拔高，仿佛在说服自己：

　　“当年之事，与袁校尉无关！他那时尚且年幼，能知道什么？袁氏门生故吏遍天下，族人众多，难免有一二不肖之徒，行此卑劣之事。可袁校尉不是那样的人！他光风霁月，重义轻利，绝不会与他们同流合污，狼狈为奸！”

　　“呵呵。”

　　刘辩轻轻嗤笑一声，转过身，烛光在他年轻的脸上投下明暗交织的阴影，让他的表情显得有些神秘莫测。

　　“还真是死心塌地啊。”

　　他顿了顿，语气忽然带上了一丝近乎刻薄的探究，“难不成，你是喜欢他？可那袁本初，朕也见过，相貌确实英俊，难怪会让你如此维护？”

　　“不是的！陛下明鉴！”

　　陈纫秋像是被踩了尾巴的猫，急急否认，脸上浮起一层窘迫的红晕，但更多的是一种急于辩白的激动。

　　“奴婢.......奴婢身份卑贱，又是戴罪之身，岂敢有这等非分之想！奴婢与袁校尉，不过是当年远远见过一面罢了。那时陈家遭逢大难，往日亲友避之唯恐不及，更有落井下石者。可袁校尉，他竟能为宫中与陈家稍有牵连的内侍求情说话。这些年来，也多亏了他暗中派人帮扶，奴婢才能在宫中苟活至今。”

　　说到最后，声音低了下去，声音中带着难以言喻的酸楚。刘辩的眼睛，在昏黄的灯光下，几不可察地微微一亮。

　　来了！关键的信息！

　　赵高手下并非无能，这些日子暗中调查，确知陈纫秋在“党锢”后未被立刻处死，反而在宫中存活下来，甚至在董卓退走后，被调入长乐宫，其中必有隐秘的力量运作。

　　但具体的运作方式，联络人，却始终如雾里看花，难以捉摸。

　　袁绍本人似乎对此事细节并不完全知情，甚至还需要通过刘表，才知晓陈纫秋下落，这本身就极不合理。

　　刘辩始终怀疑，真正在宫中庇护，并可能安排陈纫秋到何太后身边的人，能量极大，且对宫廷内侍系统渗透极深，绝非远在宫外的袁绍能轻易做到。

　　那个“郭图”，哼，别人或许不知，他刘辩岂能不知那是袁绍的谋士？

　　从他出现在刘表宴席之中，随后流言在洛阳城中传开之后，更证实了刘辩心中的猜测。

　　他压下心中的波澜，面上依旧带着那丝略带讥诮的探究，继续用言语引导，试图撬开陈纫秋心中最后的防线：

　　“我看你就是钟情于他，才会如此回护。若非是他，这深宫重重，规矩森严，又有谁会冒着风险，多年如一日地照拂你这个罪臣之后？除了他袁本初，谁又有这般能耐，将你在宫中安置得如此妥帖？”

　　“真的不是袁校尉亲自安排！”陈纫秋果然急了，她似乎急于澄清自己对袁绍并无私情，也急于证明袁绍的君子之风。

　　情急之下，脱口而出，“袁校尉是君子，注重清誉，怎会亲自与我这等罪婢过多牵扯，惹人非议？便是当年最初那点怜悯，遣人来问，也是托付了他的至交好友，时任骑都尉的曹操曹孟德代为转达。”

　　她语速极快，没有丝毫停顿，继续说道：

　　“至于后来宫中那些零星的接济，也多是曹都尉遣人悄悄送来，只说受袁校尉之托，让我安心度日。袁校尉他至多是知道有此事，具体如何，想来........想来是不甚清楚的，更没有拜托过我做任何事！”