临海艺术中心的顶层仿佛悬于海天交界。整面弧形玻璃幕墙将太平洋的万千气象尽收眼底——暮色正缓缓沉降，如熔化的金箔，一寸寸渗入翻涌的深蓝。而室内，水晶吊灯已次第亮起，将峰会主会场映照得璀璨如昼，恰与窗外逐渐深邃的苍穹形成微妙的对峙。

　　顾兮若独自立在露台边缘。海风不息，将她一袭墨绿色丝质长裙吹出流波般的褶皱。

　　她手中握着一杯几乎未动的香槟，指尖冰凉，目光却越过晶莹的杯沿，平静地审视着场内渐次升温的浮光掠影。

　　“顾总，原来您在这儿。”

　　声音温润如浸过夜色，带着丝绒质地的磁性。

　　沈度不知何时已悄然立于她身侧。

　　一身定制深灰色西装妥帖地勾勒出宽肩窄腰的轮廓，腕表在残存的天光里泛着幽微的铂金色泽。这一身行头价值不菲，远非他日常财力所及——自然是顾兮若的手笔。

　　“里面太吵。”她微微颔首，并未转身。

　　“同感。”沈度向前半步，与她并肩望向吞噬落日的大海，“置身此类场合，给人觉得自己像陈列在橱窗里的标本，被各种视线丈量、估价。”

　　顾兮若轻轻挑眉：“呵呵，多经历也就习以为常了。”

　　“习惯不等同于享受。”他侧目看她，“就像您，即便退守边缘，仍是全场焦点的锚点。方才已有三位先生迂回向我打听您——用意不言自明。”

　　“哦？”顾兮若终于转过脸，眼中掠过一丝极淡的玩味，“您如何应对？”

　　“我说，那位是顾氏新任掌门，身价或许抵得上今夜半数席上宾。”沈度微笑，“他们眼中的兴味反倒更浓了。”

　　顾兮若极轻地笑了一声，短促如风铃碎响。“您这是替我树敌。”

　　“商海浮沉，何来恒久的敌友？无非是潮汐般聚散的利益。”沈度引用了一句陈旧的商谚，却又低声补充，“都是弄潮儿，相信顾总……更耐风浪，在这商海中大展宏图。”

　　两人的目光在渐浓的暮色中短暂交触，彼此都在衡量那平静水面下的暗流。

　　“沈度！可算找着你了！”一个张扬的声线突兀地切入，打破了露台脆弱的宁静。

　　来人是林氏地产的少东林骁，一身酒红西装耀眼夺目，腕间限量名表随着动作熠熠生辉，通体散发着被财富娇养出的恣意。他身侧跟着两位年纪相仿的友人，皆是城中颇具名望的二代。

　　“林少。”沈度点头，礼节周全而疏淡。

　　“原来顾总也在这里。”林骁的目光毫无掩饰地落在顾兮若身上，那视线黏着而具侵扰性，让她脊背微微绷紧。

　　他伸出手，顾兮若却未迎合。那只悬空的手足足停滞了半秒，方才悻悻收回。

　　“其实我已久仰芳名，今日得见，果然比传闻更……”他斟酌着用词，笑意里掺着轻佻，“更令人过目难忘。”

　　“过誉。”顾兮若语气平淡无波。

　　“顾小姐，稍后的拍卖环节，不知我是否有幸与您邻座？”

　　“已有同伴。”她淡然回应，不着痕迹地向沈度靠拢半步。

　　林骁一愣，随即朗声大笑：“是我冒昧了。那不如这样，晚宴后在‘海市蜃楼’号有个私人派对，二位务必赏光。”

　　“我们会斟酌。”沈度代为应下，语调里隐有送客之意。

　　待那一行人离去，露台重归寂静。远处涛声隐隐。

　　“午间峰会便没给他好脸色，倒是我低估了这位林少的韧性。”顾兮若低声说，似对自己言语。

　　拍卖环节准时开始。主持人逐一呈上拍品：窖藏珍酿、当代画作、孤品珠宝……竞价牌起落落，数字如潮水节节攀升。

　　直至一件琉璃海豚雕塑被呈至台前。艺术家以湛蓝与月白捕捉了浪尖跃动的一瞬，光影在琉璃内部流转，恍若封存了一小片活着的海。顾兮若凝望的目光微微一顿。

　　这个细微的触动，被沈度悄然捕獲。

　　“喜欢？”他低声问。

　　“家父书房曾有一件相似的旧物。”她轻声答，未多解释。

　　沈度不再多言。当竞拍开始，他率先举牌。

　　“二十万！沈先生出价二十万！”

　　林骁斜睨顾兮若，随即举牌：“二十五万。”

　　“三十万。”沈度声线平稳。

　　“三十五万！”林骁紧咬。

　　“五十万。”沈度直接将价格推至新高。

　　场内有细微的骚动。这件作品估价不过十五万上下。

　　林骁面色一沉，唇角紧抿，终是未再举手。

　　“成交！恭喜沈先生！”

　　槌音落定，晚宴继续，但空气已悄然变质。

　　顾兮若与沈度之间那道无形的纽带，成为无数视线揣摩与算计的焦点。低语在杯盏间流转，新的联盟与试探在暗处滋生。

　　甜品上席时，顾兮若借口补妆离席。她在休息室镜前整理鬓发，门被推开。

　　进来的是林骁之妹林薇，一位以娇纵闻名社交场的名媛。她倚着门框，目光如梳，细细扫过顾兮若周身。

　　“顾小姐的男伴……真是赏心悦目。”林薇唇角弯起一个精致的弧度，话锋却如薄刃，“瞧着颇为年轻？该比顾小姐小上几岁吧？”

　　顾兮若转身，平静迎视：“林小姐对我身边人的年纪这般上心？”

　　“顾总青睐的，我怎敢觊觎？”林薇轻笑，缓步趋近，“随手掷五十万博您一笑，沈先生好大的气魄。只是这气魄……不知根基是否撑得起？”

　　“林小姐有何高见？”

　　林薇压低声线，吐息近在耳畔：“我兄长对您极为倾慕。林氏的基业，您是明白的。比起沈度，我哥更懂如何呵护珍宝。强强联合，总好过……被不及己者拖累，顾总说是么？”

　　顾兮若眼底掠过一丝冰冽的寒意：“多谢关照。但我择人，从不单以秤量金。”

　　她欲离开，林薇的声音自身后追来：“你会后悔的，顾兮若。在这个圈子里，选错盟友的代价，你未必付得起。”

　　顾兮若驻足，未回首：“我选的，从来都是我能负责的。不劳费心。”