李知府一愣，随即连忙道：

　　“快请。”

　　贾芸依旧是那身素色长衫，带着林青走进书房。

　　李知府亲自迎到门口，脸上的笑容比上次又要真诚了许多：

　　“贾公子大驾光临，有失远迎。快请坐。”

　　“李大人客气了。”

　　贾芸拱了拱手，落座后，也不绕弯子，直接道：

　　“今日冒昧来访，是有一事想请教大人。”

　　李知府心中警惕，面上却笑容不减：

　　“贾公子但说无妨。”

　　“大人可知道，王瑾最近在大量抛售库存，转移资产？”

　　贾芸盯着李知府的眼睛，语气平淡。

　　李知府心中咯噔一下，面上却强装镇定：

　　“这个……本官倒是略有耳闻。不过商人嘛，买卖周转，也是常事。”

　　“常事？”

　　贾芸笑了笑，“大人觉得，以王瑾现在的处境，他转移资产，是想做什么？”

　　李知府沉默不语。

　　贾芸也不逼他，端起茶杯慢慢喝着。

　　书房里安静得落针可闻，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声。

　　过了许久，李知府终于开口道：

　　“贾公子，你今日来，到底想说什么？”

　　贾芸放下茶杯，看着他：

　　“我想说的是，王家要倒了。

　　王瑾现在做的这些，都是在为跑路做准备。

　　等他跑了，扬州城的烂摊子，谁来收拾？”

　　李知府脸色变了变。

　　“大人是扬州父母官，出了这么大的事，朝廷追查下来，大人能脱得了干系吗？”

　　贾芸的语气依旧平淡，但字字句句都像刀子一样扎在李知府心上。

　　“整个扬州的赋税都是靠着商税，王家现在要跑，不知道李大人明年的赋税该从哪里收起？”

　　李知府的脸色越来越难看。

　　他当然知道这些，可他又能怎么办？

　　“大人，有些事，拖不得。”

　　贾芸站起身，走到他面前，

　　“王瑾一跑，大人就彻底被动了。到时候别说升迁，能保住现在的官位，都是万幸。”

　　李知府抬起头，看着贾芸，眼中满是复杂。

　　“大人若信得过我，我可以帮大人。”

　　贾芸的语气诚恳，

　　“大人现在要做的，不是观望，而是要主动出击。

　　主动去查王家的账目，主动去安抚那些商户，主动把事情控制在扬州范围内。

　　只要把事情做在前面，朝廷追查下来，大人就是有功无过。”

　　李知府眼神闪烁，显然心中在天人交战。

　　贾芸也不催他，只是静静地等着。

　　过了许久，李知府终于咬牙道：

　　“贾公子，你说的这些，我都明白。

　　可我……我怕啊。王家背后是太上皇，万一……”

　　“没有万一。”

　　贾芸打断他，

　　“大人，太上皇已经退位了。如今坐在龙椅上的，是新皇。

　　新皇要的，是江南的稳定，是盐政的清明。

　　大人若是能配合林大人把这事办好，新皇只会记大人的功，不会记大人的过。”

　　李知府愣住了。

　　这些话，他不是没想过，只是一直不敢往深了想。

　　如今被贾芸当面点破，他心中的天平终于开始倾斜。

　　“贾公子，你……你让我再想想。”

　　李知府的声音有些发颤。

　　贾芸点点头：

　　“大人可以慢慢想，不过我想提醒大人一句。

　　王瑾的动作很快，大人若想好了，就要尽快行动，晚了，就来不及了。”

　　说完，他拱了拱手，带着林青转身离去。

　　李知府站在书房里，望着贾芸离去的背影，久久没有动。

　　王瑾站在书房窗前，望着外面阴沉沉的天色，心中满是疲惫。

　　这些日子，他几乎没睡过一个整觉，每天都在处理那些烂摊子。

　　粮铺关了，布庄关了，绸缎庄也关了。

　　那些跟了王家多年的掌柜伙计，一个个被他遣散，有的回了老家，有的另谋出路。

　　他心里不是滋味，可他没办法。

　　三皇子的命令很清楚：

　　收缩，保存实力，等待时机。

　　可他等得到吗？

　　他正想着，王福匆匆进来，脸上带着几分慌乱：

　　“少主，不好了。

　　李知府的人去了咱们的几家老铺子，说是要查账，还封了库房。”

　　王瑾眉头一皱：

　　“李知府？他敢？”

　　“是真的。”

　　王福道，

　　“巡城营的人也在西门码头守着，咱们的船出不去。

　　还有几家和咱们有往来的商户，被府衙的人请去喝茶了，到现在还没放出来。”

　　王瑾脸色沉了下来。

　　李知府这是要倒向贾芸了。

　　那个老狐狸，终究还是选了边。

　　他沉默片刻，挥了挥手：

　　“知道了，你先下去吧。

　　让人继续盯着，有什么动静随时来报。”

　　王福应声退下。

　　王瑾重新走到窗前，望着远处笼罩在薄雾中的扬州城，心中涌起一股说不出的悲凉。

　　他正出神，外面传来一阵急促的脚步声，王福又匆匆进来，这次脸上的慌乱更甚：

　　“少主，不好了！

　　倭寇那边来人了，说要见你。”

　　王瑾脸色一变：

　　“他们来干什么？

　　不是说好了，让他们在城外等着吗？”

　　“不知道。”

　　王福道，

　　“那人就在后门，说是有急事，非要见你不可。

　　我怕他闹出动静，就先让他进来了。”

　　王瑾深吸一口气，压下心中的烦躁：

　　“让他进来。”

　　不多时，一个穿着粗布短打的汉子走了进来，脸上带着几分凶悍之气，一看就是在海上漂久了的。

　　他一进门，也不行礼，直接道：

　　“王少主，我们老大让我来问你，那些货什么时候能运出去？

　　弟兄们在山里窝了这么久，都快憋疯了。”

　　王瑾眉头一皱：

　　“不是说好了，让你们再等几日吗？

　　扬州现在风声紧，贸然行动只会坏事。”

　　“等？还要等到什么时候？”

　　那汉子语气不善，

　　“我们老大说了，最多再等三天。

　　三天后要是还没动静，我们就自己想办法。

　　到时候出了什么事，可别怪我们不讲情面。”

　　王瑾脸色沉了下来：

　　“你这是威胁我？”

　　“不敢。”

　　那汉子道，

　　“只是我们老大说了，咱们是合作，不是谁求谁。

　　你们王家要是扛不住了，就早点说，我们自己找路子，不耽误你们。”

　　王瑾盯着他看了半晌，最终还是压下怒火：

　　“回去告诉你们老大，三天之内，我一定把货送出去。

　　让他管好自己的人，不许轻举妄动。

　　要是坏了事，大家都吃不了兜着走。”

　　那汉子点点头，转身就走。