康熙五十七年，秋，京城八贝勒胤禩府。

　　“铛——哐——”

　　梆子声拖着长腔，透过窗棂缝儿往屋里灌。

　　“快起来！备班了！磨蹭什么呢！”

　　呵斥声刚落，苏赫后腰就结结实实挨了一脚。他猛地睁眼，脑袋里“嗡”的一声——眼前不是那八平米的派出所宿舍，是糊着黄麻纸的窗，身下是硌人的土炕。

　　“还愣着？找死呢！”

　　鄂尔佳·苏赫，内务府正白旗包衣，其父曾任八阿哥胤禩幼年哈哈珠子——满洲贵族的伴读，早亡。

　　胤禩分府后，念旧恩，将孤子苏赫补入王府当差，为内院护军，月俸四两，未入流。

　　他僵在原地，两股记忆在脑瓜子里打架——

　　一股是一九八〇年，南疆下来的兵，转业分到细管胡同派出所；另一股是康熙年间的王府护军，吃皇粮的——

　　哦不对，这他妈是给封建王爷看家护院的，还是最不值钱的那种。

　　卧槽！

　　我丫真穿了！

　　一句国骂卡在喉咙里。

　　昨天还在给胡同里俩为抢水龙头差点动手的大妈做思想工作，强调“安定团结”的大好局面来之不易。

　　今天就成了“九龙夺嫡”这口高压锅里的一粒米，随时可能“砰”一声，变成锅巴。

　　“苏赫！你聋了？”

　　门外又是一声吼，调门跟新兵连那连长一模一样。

　　身体里的条件反射“噌”地起来，比脑子快。他“腾”地站直，下意识想吼“到！”，手都抬起来了，才想起没什么军容风纪可整。

　　到了院儿里，冷风一吹，苏赫彻底清醒。从八十年代的新中国，穿到三百年前的旧社会；从维护法制的片儿警，变成守封建宗法的护军。

　　他混在队列里，将暖帽的皮毛边往下拉了拉，眼神跟在派出所排查重点人口一样，飞快扫过周围的环境和每一张脸。

　　敌情观念不能丢，这王府，水深得很。

　　咱这算不算……潜伏？

　　梆子敲过三更。

　　苏赫挎刀，与富存一左一右，立在书房外院东厢的廊檐下。

　　王府的夜岗，讲究的就是个“木桩子”。主子没唤，你就是墙边那根有温度的柱子；主子有令，你得立刻变成最趁手的刀。

　　突然，通往内院的角门“哐当”一声被撞开，杂沓的脚步声裹着变调的嗓音：“八哥！八哥！我要参他！”

　　只见灯笼光影乱晃，九阿哥胤禟踉跄冲出，嘴里嚷着：“他老四竟煽动灾民闹事施压，强逼着盐商捐钱，眼里还有没有朝廷的规矩！”

　　他身后跟着一脸阴沉的十阿哥胤䄉和几个心腹太监，径直冲进书房，门“砰”地关上。

　　煽动灾民闹事……迫盐商捐款……

　　苏赫心里咯噔一下。江南筹款！四爷带人抄八爷的私房钱去了！

　　这是揣着赈灾的大旗，来清产核资啊！八爷就是有天大的胆子，也不敢扣这顶地方保护的帽子。

　　他几乎能听见八爷心里的算盘珠子崩断的脆响......

　　盐商被抢了钱，头一个就找八爷哭诉——可八爷敢替他们说话吗？

　　说了，是对皇上孝心不够；

　　不说，是你诚意不够——江南这帮人立马翻脸不认人！

　　这不是选择题，是看你先得罪哪一边，再留着另一边明年再得罪。

　　更要命的是——盐路一断，八爷在江南的根就断了！那些年靠他周旋才活下来的盐商、漕帮、织造局管事……今天你不出头，明天他们就投奔四爷门下，连招呼都不打！

　　江南还是那片江南，可再没人认他这个主子了。

　　主子失了势，底下人的骨头就更贱。月钱能不能保住两说，搞不好还得府里整顿，抓几个典型敲打。像他这种没根基的包衣奴才，不是现成的靶子？

　　妈的！这帮龙子龙孙又搞“斗争”了？可别拿我们当靶子！

　　四两银子，站岗站得脚底板起泡，图啥？不就图个“坦白从宽，抗拒从严”里没我名字？

　　要是为你们斗法掉了脑袋，谁给我开“因公牺牲”证明？——民政局可不认康熙年号！

　　苏赫连呼吸都屏住了，脚趾在靴里悄悄蜷紧，生怕衣料摩擦、靴底挪动的半点声响，被哪个想讨好主子的管事听见，扣个“惊扰王爷思虑”的罪名。

　　危机危机，有危就有机。

　　苏赫眼珠一转，八爷一门心思顾着江南的烂摊子，对王府里这些鸡毛蒜皮，会不会有灯下黑？

　　他是不是能趁机多摸摸王府的底细，多攒点动静？

　　就算现在用不上，将来四爷登基后，万一需要“向有关方面反映情况”，也算有点“原始材料”。

　　八爷、九爷、十爷的声儿不高，却清晰地透过窗纸缝漏出来。

　　“算了吧，”是八爷的声音，“灾民不过是求口饭吃，又没真闹出人命官司。盐商捐钱，明面上不都是心甘情愿的么？”

　　只听“啪”的一声，是手掌重重拍在硬木桌面的声音。

　　接着便是十阿哥胤䄉拔高了的嗓音：

　　“八哥！这还叫心甘情愿？刚得着信儿——盐商们心寒了，要停船！那陈明远呢？就因为替盐商说过句话，说罢就罢！往后谁还敢替咱们办事？！”

　　“对！就冲这一条，咱们递折子参他！”九阿哥胤禟紧接着道：“他这是把刀子架在盐商脖子上硬抢！真要是盐船一停，明年盐课怎么办？漕运谁来保？这是饮鸩止渴！”

　　“九哥说的是！”十阿哥胤䄉吼道，“他老四得了实惠，在皇阿玛那儿露了脸，回头这烂摊子，还不是朝廷、还不是咱们来收拾？我看，就得狠狠参他一本！说他‘激变商民，擅启祸端，动摇国本’！”

　　苏赫支棱着耳朵，心里嗤笑：“好嘛！嘴上说‘为了安定团结的大好局面’，背地里算的是自家盘子——这不就跟咱胡同大妈一个样？一边喊‘邻里和睦’，一边偷偷往别人门口泼脏水！”

　　接着，是八爷胤禩温润的声音：“可参倒了老四有什么用？事已至此，皇阿玛要的是结果……”

　　“那就由着他这么胡来？”九阿哥胤禟低吼道。

　　“当然不能。”八爷胤禩顿了顿，“老四那套杀鸡取卵的法子，虽不合规矩，好歹把眼前的火给压住了。可眼下最紧要的，是怎么稳住盐商，保住明年的盐课......”

　　话断了。里头只剩下踱步声和茶盏被拿起又放下的轻磕声。

　　苏赫听着，那股属于八十年代片儿警的、见不得人磨叽的劲儿，混合着穿越以来憋屈了许久的郁闷，还有对这群王爷“既要马儿跑又要马儿不吃草”式纠结的鄙夷，忽然就冲上了脑门。

　　“嘁，亏你们还是天潢贵胄，管着户部、领着内务府的，这点破事绕不出来？”

　　意识还没回笼，嘴已经像在派出所调解时那样，不受控地嘟囔出来：

　　“……给那帮盐商发‘国库券’不就成了……既拿了钱，又给了念想，屁话还少……”

　　声音其实不大，但在死寂的秋夜里，在王爷们神经紧绷的沉默间隙，却如同一声惊雷！

　　“谁？！！！”

　　月洞门“哐”一声被从里面撞开，十阿哥胤䄉冲了出来，一眼就锁定了门外的苏赫。

　　“狗奴才！敢偷听主子议事？！还胡言乱语！”胤䄉劈手夺过身边护卫的腰刀，直接就朝苏赫脖子抹来，“爷宰了你！”

　　苏赫浑身的血都凉了！

　　刀风已经到了后颈，后颈都能感到那刺骨的寒意。

　　旁边的富存早就吓白了脸，浑身筛糠似的抖，连头都不敢抬。

　　“老十！住手！”

　　八爷胤禩的声音及时响起。

　　刀锋在距离苏赫皮肤不到一寸的地方硬生生停住。十阿哥胤䄉喘着粗气，回头怒道：“八哥！这贱奴……”

　　“把刀放下。”八爷已经走了出来，站在台阶上，对着苏赫问道，“你，刚才说什么？”

　　九爷胤禟也跟了出来，眼在苏赫身上扫了扫，又疑惑地看了看八爷胤禩。

　　苏赫心都快要跳出嗓子眼了——生死就在这几句话里，‘国库券’那三个字绝不能再提，得立刻换成他们能听懂的话！

　　“回……回八爷、九爷、十爷！”

　　苏赫浑身一颤，属于鄂尔佳·苏赫的这具身体，那被训练了十八年的满洲礼法如同铁律，驱动他的右手向下猛地一甩，卷着的马蹄袖“唰”地展开。

　　这是奴才见主子的第一道规矩，魂飞魄散也得做。

　　紧接着，膝盖一软，“噗通”一声，双膝砸在青砖上，额头触地：“奴才该死！奴才刚才听爷们说到盐商离心，市面不稳，奴才蠢笨，就……就想起奴才老家有个土法子……”

　　“说。”八爷胤禩只说了一个字。

　　“早年族里要修祠堂，钱不够。族长就想了个办法……让各房富户‘借’钱给祠堂，不是白借，是立下字据，言明所借款项，记为‘祠产俸银’，每年从祠堂公田收成里，提出一成，按借款多少分给各户，当作‘香火利钱’……”

　　他顿了顿，偷眼往上瞄，只见八爷背着手，九爷眯着眼，十爷仍是一脸怒容。

　　苏赫豁出去了，继续道：

　　“奴才就想……朝廷能不能……也给那些出了血的盐商，立个‘字据’？不叫借，叫……叫‘带息白条’？写明他们捐输了多少，灾后三年或五年内，朝廷从江南盐税的盈余里，每年勾出一部分，作为‘皇恩褒奖’，返还给这些捐输的商户？”

　　他喘了口气，接着道：

　　“这样一来，盐商们知道银子不是打了水漂，而是……而是像买了只能下金蛋的母鸡，年年有蛋吃，还有天大的面子。他们心里踏实了，自然市面也就稳了。”

　　一番话说完，院子里静得连梆子声都停了......