“对啊……我真蠢！”

　　这念头“啪”一下在他脑子里炸开，威力堪比所长在会上点名批评“某些同志办案不动脑子”。

　　行商的核心是啥？是利润！是周转！兑零钱是为了方便工作，这没错。路上多喝碗茶、多打赏俩辛苦钱，那不都是灵活机动的吗？怎么可能回回都把经费用到刀刃上，刚好花光？

　　更邪门的是——这属于典型的“高投入、低产出、无效益”！

　　这么多铜钱，死沉死沉一大坨，占舱压底，少装多少盐、多少药材？这不等于主动放弃“创收空间”，去搞“无效运输”吗？哪个商户会这么干？这简直是“违背市场规律”的典型反面教材！

　　江云叙那句“万文，足够了”在他耳边响起来。

　　他“腾”地抬起头，看向江云叙：“这么多零钱，能干什么坏事？”

　　江云叙神色稍缓：

　　“脚夫、纤手、关卡、零购……看似周全，实则刻意。真正行商，凡三百余里，向来是‘三包一定’——包纤、包脚、包打点，定总佣。一趟船下来，管事手里不过预支几百两活银，余下全凭信用与人情调度。”

　　她顿了顿：

　　“谁家会把零星开销，按船、按日、按文，记成死账？且铜钱易损、易散、易被剪边，市面流通本就参差不齐，若真用于支付，必有折耗、找零、混杂私铸。”

　　说完江云叙转头看向苏赫：

　　“可这账上，竟如库银般整齐！”

　　苏赫听完，脑子里那点“铜钱零花”的朴素经济观彻底被冲得七零八落：自己之前那套分析，属于典型的“外行看热闹”；人家江云叙这手，才是“内行看门道”！要想在经济犯罪领域打出漂亮仗，不依靠专业人才不行啊！

　　“江……”他一张口，差点又把“师爷”二字秃噜出来，赶紧刹车，“你这眼光真叫一个去伪存真、直击要害！我这道台当的……快成闭门造车反面典型了！严重脱离办案实际！”

　　他越说越觉庆幸，一激动，那股劲儿又上来了：“要我说，咱们这就得打破常规！以后这类专业性强的经济账目核查，完全可以成立一个‘特别顾问小组’，由你牵头负责、提供关键技术支持嘛！你就好比咱们的……呃，组长！对，运筹帷……决胜于千里之外！”

　　江云叙脸色一变：“你……胡言。”

　　苏赫这才反应过来自己又嘴瓢了：“失误！严重口误！我是说，你是我们工作中不可或缺的宝贵财富和智力资源！要充分发挥你的专业特长和主观能动性，为侦破工作服务！绝无他意！”

　　说完，他赶紧把话题拽回正轨：“那……根据现有情况分析，敌人搞这么多铜钱，真正的战略意图可能是什么？他们的重点进攻方向在哪里？”

　　江云叙眼底掠过一丝无奈，轻轻摇了摇头：

　　“至于到哪儿、换什么、给谁用……这不敢乱猜。”

　　话音刚落，青儿笑盈盈地探进头来。

　　江云叙闻声，向后轻撤了半步。

　　“小姐，该吃饭啦！”青儿声音清脆，目光在两人之间飞快一转，最后落在苏赫脸上，“老爷，我把小姐喊走——您不生气吧？”

　　苏赫连忙摆手：“啊？不生……不不不！吃饭重要！吃饭重要！人是铁饭是钢……那个，别饿着了！”

　　主仆二人掀帘出去了。

　　苏赫独自站在书房里，刚才满脑子的铜钱、账目、资金通道，此刻被青儿那句“您不生气吧”搅得清醒过来。

　　抬手在自己脑门上敲了一下，不重，但足够清醒。

　　“瞧瞧！又犯了‘个人英雄主义’老毛病！”他在心里给自己下了结论，“典型的脱离实际、闭门造车！一遇到专业问题就抓瞎，一发现专业人才就恨不能把人家焊死在岗位上——这种‘见才心切’的思想要不得！”

　　回想刚才，自己激动得像个刚拿到流动红旗就得意忘形的车间主任，差点把严肃的案情分析会，开成了“人才引进现场办公会”。这属于严重的“主次不分，重点不明”！

　　“还好青儿来得及时，”他对着空气点了点头，仿佛在跟不存在的“检查组”汇报，“打断了我的错误发言倾向，避免了在错误道路上越走越远。”

　　不过……他看向桌上那本账册。

　　至少，线索找到了。

　　苏赫那股“自我批评”后的清醒劲儿，让他决定必须立刻把这笔糊涂账算清楚。

　　他重新摊开账册，翻到记录铜钱兑换的那几页。

　　他找到最早的记录日期，又翻到最近的，心里默算船次。福裕泰的商船队规模不算小，跑一趟广东来回至少月余，但账上几乎每月都有发船记录，有时甚至月内两趟。

　　“这运输效率……”他嘀咕着，手下却没停，抓过算盘。

　　他算得很仔细，每一笔都核对日期、船号。

　　终于，算珠归位。

　　苏赫盯着算盘上最终定格的那个数字，手指有些发僵。

　　他不太确定地又复算了一遍。

　　没错。

　　至康熙五十九年三月止，一年六个月，福裕泰商号账面上记录的“兑成铜钱”总额，累计：四百五十二万八千六百文。

　　苏赫直起身，脑子里第一反应：

　　四百多万文铜钱……要是全堆起来，不得把衙门后堂给埋了？！

　　这绝不是“零花钱”！

　　苏赫抓起笔，迅速写下两个关键词：

　　源头——谁需要这么多铜钱？

　　终点——接收方是谁？用途？

　　苏赫盯着那两个数字。

　　一年六个月，要了四百五十多万文铜钱！

　　这他娘的哪是零花钱？这简直是在建一座“铜库”！

　　他下意识地代入了没穿越前的思维模式：什么样的买卖人家，会天天换钢镚儿？除了偶尔坐个公交、买个菜！那么，在这大清，铜钱除了日常零星支付，还有什么大规模、刚性的用途？

　　不对！

　　他甩甩头，转身扑向另一摞账册——广利洋行与福裕泰的往来明细。

　　手指急速翻动。

　　找到了！

　　广利洋行付款记录：

　　康熙五十七年十月起……

　　一年六个月，月月不落，总计：六千九百三十两。

　　苏赫的手指，死死按在了那个数字上。

　　他的目光，移向算盘上定格的那个数字：四百五十二万八千六百文。

　　脑子开始疯狂运转：

　　按市价——一两银约兑930文，六千九百三十两银子，差不多就是……六百四十四万多文。

　　账上是四百五十二万文铜钱。这里有差额。

　　……对不上。和洋行无关！

　　他颓然松手，目光再次扫过两本账册的页角——

　　心头一惊：

　　时间！

　　苏赫拿起两支毛笔，一支点着洋行账的起始月份——康熙五十七年十月，一支点着铜钱账的起始月份——账册同页，康熙五十七年十月。

　　两支笔尖，精确地指在了同一个月。

　　一年六个月。月月不落。两条线，完全并行，严丝合缝。

　　所有的线索，在这一刻被焊死在了一起。

　　绿营空饷，提供了掩护。

　　私盐夹带，是“外快”。

　　账房陈平之死，是因为他摸到了什么更恐怖的？

　　洋行的“正常生意”……是为了这些铜钱？

　　难道！？

　　福裕泰在川东收银子、兑铜钱，再借运药之便，把铜钱夹带到南边？

　　可在洋行要铜钱干吗？

　　苏赫愣了半晌，觉得刚才自己脑子绕进死胡同了，他抬手拍了一下紫檀公案。

　　“嘿！又犯了‘本本主义’和‘空想主义’的错误！”他在心里严肃批评自己，“光坐在衙门里搞‘拍脑袋决策’，脱离一线实际，这怎么能掌握真实情况？办案，必须坚持‘从群众中来，到群众中去’！找几个跑船的伙计问问，不比在这儿干坐着强？”

　　想通这点，他立刻有了“新的工作思路”。

　　他当即命人，把福裕泰跑川粤航线的几个老船工、管事“请”到衙门。没在威严的二堂，只在一处僻静的签押房，苏赫亲自给几位“老师傅”倒了茶，话也问得绕，只说“道台大人体察商旅艰辛，想听听路上的情形”。

　　几个船工管事哪见过这阵仗？四品道台给自己倒茶？起初吓得话都说不利索。后来见这位年轻老爷真就跟拉家常似的，只问些“沿途关卡顺不顺”、“脚钱够不够”、“船上都装些什么压舱”之类的闲话，便也放松下来，你一言我一语地回着。

　　可苏赫听着听着，心里的“小本本”却记不下去了。按他们“反映”的情况，这一路南下，基本属于“顺利完成了运输任务”，没啥特别。至于铜钱？更是茫然。领头的老师傅说得实在：

　　“老爷，哪条船不备些零钱路上使？可也就是几吊钱顶天了，够付些茶水脚力便是。您说的那几十万文一船……那得是运铜矿的漕船！我们这是药船，装那么多死沉的铜钱，还赚不赚银子了？”

　　苏赫心头那点“通过群众找到突破口”的期望，被这几句朴素的大实话浇得透心凉。完了，调查方向可能出了偏差。

　　他有些不甘，又问：

　　“那这一路上，可曾遇到过什么……稀奇事？不管好坏，只要是别家船队不常遇见的。”

　　几个船工面面相觑，想了半晌，都摇头。领头的管事赔笑道：“老爷，跑船就是图个平安，最怕遇上稀奇事。我们福裕泰的船，向来是……”

　　他话没说完，旁边一个一直没吭声的老船工，开口了：“……要说有，倒也不算稀奇事，就是东家人善。南边快到广州府水域，会遇上些遇了风浪、坏了帆桅的安南渔船。每每遇见，总会停船搭救。让他们的人上船歇息，给些食水，还让我们船上的木匠帮手修补。等都安顿好了，再派人去最近的汛口报官，让官府来接。为此，还经常耽搁过船期。”

　　苏赫听得一愣。好人好事？还是“国际主义精神”？

　　杨广胜？就那个勾结绿营吃空饷、搞夹带私盐的奸商？在海上竟成了“急公好义、睦邻友好的先进典型”？

　　他又细问了几句，那老船工却也说不出更多了，只反复说陈老板心善，遇上了便帮一把，是积德。

　　苏赫见再问不出更多“有价值情报”，便让人客客气气送他们回去了。

　　签押房里重新安静下来。苏赫坐在椅中，手指无意识地敲着桌面，像在敲打一份难以定性的事件报告。

　　一条“问题船”，在通往南洋的关键水道上，持之以恒地对安南船只进行“定点精准援助”？

　　这“善举”透出的，不是随机的热心，而是偷着一种高度不寻常目的性。

　　他脑子里那根绷紧了。

　　这感觉，不像好人好事。

　　倒像某种……戴着慈善面具的‘特殊交接流程’。

　　“看来，这‘好人好事’的先进材料里，怕是掺了铜。”