三日后，又是一番天朗气清的好光景，暖融融的阳光毫无遮拦地洒落在云溪山庄的每一处角落，微风轻拂，带着秋日独有的干爽与清甜，不燥不寒，正是难得的好天气。

　　陈天明后院的空地上，此前铺展开的数十张竹席上，红高粱穗早已被晒得干透，穗秆轻捻便碎，颗颗红高粱米饱满紧实，裹着殷红的外皮，在阳光下泛着温润的光泽，凑近了闻，还能嗅到一股淡淡的谷物清香，混着些许微弱的灵韵。

　　他一早便将府中打理杂务的叶伯叫来帮忙，两人一人持着脱壳的竹制农具，一人守着竹筛，分工有序。

　　脱壳时，竹具碾过干透的红高粱穗，发出沙沙的轻响，红高粱米便从穗壳中簌簌落下，落在竹席上；筛分时，叶伯端着竹筛轻轻晃动，细碎的穗壳、秸秆便被筛落，只留下干净饱满的红高粱米。

　　一番忙碌下来，日头已升至半空，两人额角都沾了薄汗，最终归拢出整整七石二斗净米，每一担都用厚实耐磨的麻布袋仔细装着，扎紧袋口，在墙角堆得整整齐齐，沉甸甸的布袋透着丰收的实感。

　　陈天明擦了擦汗，看着墙角的麻布袋，心中暗自思索：“分成是多少？我此前没许诺过，云伯当初也没特意说明。”他沉吟片刻，心中已有了计较，先从七石二斗中仔细分出七斗，装在一个稍小的麻布袋里，又挑了满满一石红高粱米，同样装袋，用扁担挑着，朝着云伯的院落缓步走去。

　　“七斗刚好是一成，上交族里尽本分，这一石便送给云伯。”陈天明边走边想，心中自有考量。

　　他初来云溪山庄立足，事事都多蒙云伯照拂，从初入山庄时的落脚安置，到后来陈可卿从通房丫鬟升为妾室，云伯更是做主送了一枚一阶下品灵种，这份情分，他一直记在心里。

　　如今红高粱丰收，送一石灵植米上门，既是诚心感谢云伯往日的照拂，也是山庄中维系人情的应有之义。

　　云伯的院落坐落在山庄中部，比陈天明的小院更显雅致，院外种着几株老桂树，虽过了花期，却依旧枝繁叶茂。

　　院门虚掩着，留着一道缝隙，能隐约看到院中打理得极好的花草。

　　陈天明走上前，抬手轻叩门环，铜质门环撞在木门上，发出清脆的叩击声，不多时，便有一位须发花白的老仆推门相迎。

　　老仆是云伯身边的贴身仆从，认得陈天明，见是他来，脸上立刻露出笑意，一边侧身引路，一边笑着说道：“陈公子来了，快请进。云伯一早便念叨着，说你这几日红高粱晒透了，该送米来了，正坐在正厅等你呢。”

　　陈天明谢过老仆，挑着担子跟着他走进院落，穿过栽着青竹的天井，便到了正厅。

　　正厅内陈设简约古朴，案几上摆着一套青瓷茶具，云伯正坐在靠窗的藤椅上悠然喝茶，手中端着一杯温热的清茶，见陈天明挑着两个麻布袋走进来，放下茶杯，笑着打趣道：“陈天明，你这小子，倒是这般大气，一上来就上交这么多？”

　　陈天明放下担子，抬手擦了擦额角的薄汗，笑着回道：“云伯取笑了，我可没这般大气。这一袋是七斗，是上交陈家本家的一成份例，尽我做族中子弟的本分；这一袋是一石，是特意送来给云伯尝尝鲜的，也多谢云伯往日里对我的诸多照拂，这点东西，不成敬意。”

　　云伯闻言，眼中闪过一丝明显的赞许，抬手从身侧的麻布袋里捻起几粒红高粱米，放在指尖摩挲，感受着米粒上淡淡的灵气，鼻尖轻嗅，能闻到谷物的清醇的味道，他笑着点头，满脸欣慰道：“好小子，有心了。你这红高粱是沾了灵韵的灵植米，比寻常的凡米金贵多了，自己留着吃，补气血、滋身子多好，还特意送过来给我。”

　　陈天明见云伯心中欢喜，顺势拱手，身姿微躬，语气诚恳道：“云伯，实不相瞒，今日来，除了送红高粱米，还有一事想麻烦您。”

　　“哦？何事？但说无妨。”云伯浅抿一口茶，放下茶杯，抬手摆了摆，示意他坐在一旁的木椅上慢慢说，神情依旧温和。

　　“家中的几位妻妾，如今大多有孕在身，平日里行动多有不便，小子身边实在缺人照料家事，也想借着这红高粱丰收的好兆头，再纳一房贤淑女子，既能帮衬着打理家中杂务，也能为陈家延续香火，完成族中定下的子嗣目标。”

　　陈天明坐直身子，语气依旧诚恳，“云伯在山庄中德高望重，识人无数，若有合适的人选，还请您多费心留意一二。”

　　云伯闻言，手指轻轻敲击着桌面，略一沉吟，随即爽朗地大笑起来，一拍大腿道：“此事不难！不过是寻个贤淑的女子，过几日我便去奉仙台帮你打探一番，保准给你找个称心如意、能打理家事又温厚的好姑娘。”

　　“那就多谢云伯了！”陈天明连忙起身拱手，心中的一块石头终于落了地，脸上露出真切的笑意，有云伯帮忙，此事定然十拿九稳。

　　“客气什么，都是族中子弟，互相帮衬是应该的。”云伯摆了摆手，忽然像是想起了什么，眼中闪过一丝笑意，对着陈天明道：“对了，溪竹山的丹房，近日正好缺些补血的灵植当替代练手的材料，你这红高粱米能养血益气，正好合用。”

　　他顿了顿，继续道：“你挑两斗红高粱米，帮我送去溪竹山丹房吧。”

　　“溪竹山？”陈天明心中微动，暗自思忖，这溪竹山说的应该就是陈家仙族的主峰，平日里极少有外门子弟能上去，今日倒是个难得的机会，当下连忙应道：“好，全听云伯安排。”

　　云伯见他应允，也不多言，抬手对着院中空中轻喝一声：“鹤来。”

　　话音刚落，远处的天际便传来一声清越嘹亮的鹤唳，声音穿透云层，清晰入耳。

　　众人抬眼望去，只见一道雪白的身影振翅疾飞，从天际直冲而来，速度极快，转瞬便落在了院中开阔处，带起一阵微风。

　　那是一只通体雪白的羽鹤，体型远比寻常的仙鹤硕大，羽翼丰满，翅尖带着一丝淡淡的银辉，头顶一点朱红，格外醒目，一双黑眸澄澈明亮，眼含灵韵，脖颈修长，姿态优雅，一看便知是开启了灵智的灵兽，绝非普通禽鸟可比。

　　“这是我的灵鹤，通人性，日行千里，飞行起来稳妥得很。”云伯走上前，抬手轻轻拍了拍羽鹤的脖颈，羽鹤温顺地偏了偏头，对着云伯低鸣一声，随即他转头对着陈天明道：“你带着红高粱米坐上去，不用你指引，它自会带你去溪竹山的丹房，到了之后，找火鹤丹师，就说是我让你来送练手灵植的。”

　　“多谢云伯。”陈天明心中欣喜，连忙依言抱起装着两斗红高粱米的麻布袋，小心地坐上鹤背。

　　羽鹤的背部宽阔而平稳，雪白的羽毛柔软温暖，坐上去丝毫没有颠簸之感，只觉得稳稳当当，心中的些许紧张也消散了大半。

　　“去吧。”云伯对着羽鹤挥了挥手，羽鹤似是听懂了，对着云伯低鸣一声，展开宽大的双翼，带着陈天明缓缓升空，翅膀扇动的气流轻柔，朝着溪竹山的方向振翅飞去。

　　升空之后，山间的清风拂面而来，带着山林的草木清香与云溪的水汽，沁人心脾。

　　陈天明低头俯瞰，脚下的云溪山庄渐渐缩小，如同微缩的沙盘，山庄内的屋舍、竹林、田地错落有致，不远处的云溪水汽氤氲，白雾缭绕，如同仙境一般，那道传闻中的云瀑，也化作一条细长的白色水带，隐在山间的云雾中，隐约可见，极为壮观。

　　风声在耳边轻响，身下是振翅的灵鹤，眼前是壮阔的山景，陈天明只觉得心胸愈发开阔，连日来修炼、劳作的疲惫也消散了不少，心中对溪竹山的主峰也多了几分期待。

　　一路飞行，风平浪静，约莫半个时辰后，羽鹤缓缓收拢双翼，渐渐降低高度，最终平稳地降落在一片依山而建的建筑群旁。

　　这片建筑群皆是青石砌墙，丹木为梁，飞檐翘角，透着一股古朴的仙韵，山间云雾缭绕，灵木成林，正是溪竹山的核心区域。

　　“来者何人？”守在建筑群门口的两名修士见羽鹤降落，上前一步，目光锐利地看向陈天明，语气严肃，手中握着佩剑，戒备却不失礼数。

　　“陈天明，奉云伯之命，来找火鹤丹师送练手的灵植。”陈天明从鹤背上跳下，拱手回道，语气平和。

　　“既是云伯吩咐，去吧。”两名修士对视一眼，侧身让开道路，对着羽鹤微微颔首，显然也认得这是云伯的灵鹤。

　　不多时，羽鹤便带着陈天明穿过几重院落，径直飞到了一间丹房门前。这间丹房比周围的建筑更显气派，房檐下挂着一块刻着“丹火居”的木牌，门口飘着淡淡的药香，丹房的窗户敞着，能看到里面隐约的丹炉轮廓。

　　丹房内很快走出一位老者，他身着一身火红的道袍，道袍上绣着淡金色的丹火纹路，须发皆白，却精神矍铄，一双眼睛如同鹰隼一般锐利，目光扫过，仿佛能看透人心，正是火鹤丹师。

　　“晚辈陈天明，见过火鹤丹师。”陈天明连忙上前，对着火鹤丹师躬身拱手行礼，态度恭敬，随即将身侧的红高粱米布袋放在一旁。

　　“哈哈，不必多礼。云伯已经传讯给我了，说你送练手的灵植来了。”火鹤丹师爽朗一笑，声音洪亮，带着几分炼丹师特有的豪迈，指着丹房深处，说道：“这些红高粱米正好给我徒弟练手用，你随我来，直接送到内院的丹室吧。”

　　陈天明点点头，弯腰拿起红高粱米布袋，跟在火鹤丹师身后，穿过丹房前院的药圃。

　　药圃里种满了各式灵植，红的、绿的、紫的，高低错落，叶片上凝着晨露，泛着灵韵，空气中的药香愈发浓郁，沁人心脾。

　　穿过药圃，便走进了一间宽敞的丹室，丹室的墙壁是用暖玉砌成，散发着淡淡的暖意，驱散了山间的微凉。

　　丹室中央，摆放着一尊巨大的十二瓣火莲丹炉，丹炉通体呈赤红色，由天外陨铁锻造而成，炉身雕刻着繁复的莲瓣纹路，莲瓣中央嵌着淡金色的丹火纹，此刻丹炉的炉盖正打开着，炉底还残留着些许炉渣，丝丝淡红色的烟气从炉渣中飘出，混合着药香，在丹室中缓缓散开。

　　而丹炉旁，正站着一道高挑纤细的身影，那身影虽未动，却自带一股强大的气场，让偌大的丹室都仿佛多了几分沉静，连空气中的药香，都似被这股气场压下了几分。

　　陈天明抬眼望去，只见女子的青丝如瀑，黑亮顺滑，却并未随意披散，而是被精心打理，高高挽成一座精致的垂挂髻，发髻中央插着一支赤金打造的鸾鸟发簪，簪身雕刻着栩栩如生的鸾鸟纹路，簪尾缀着三枚小巧的红玛瑙流苏，流苏轻垂，却因女子静立而纹丝不动，更显端庄。

　　她生得一双极为狭长的凤眸，眼尾微微上挑，勾勒出一抹凌厉的弧度，瞳色并非寻常的黑色，而是极少见的赤红色，如同跳动的星火，又似熔动的丹火，璀璨而炽热。

　　此刻那双凤眸正一瞬不瞬地盯着丹炉中的炉渣，目光专注，没有半分多余的情绪，仿佛整个世界，只剩下眼前的丹炉与丹火，极致的专注，让她多了几分别样的魅力。

　　她的红唇好似烈焰般张扬，色泽艳丽，却抿成一道平直的弧线，带着一种清冷禁欲的质感，没有半分多余的表情，眉眼间的冷艳，让人不敢轻易靠近。

　　脖颈纤细修长，线条优美流畅，如同白玉雕琢而成，只戴着一条极细的赤金项链，项链贴在肌肤上，吊坠是一枚小巧的鸾鸟纹样，与发簪、腰带相呼应，低调却精致。

　　一身朱红丹袍，衣料是上等的云锦，上面绣着暗金色的鸾鸟暗纹，不仔细看难以察觉，胸前的曲线在宽松的衣袍遮掩下依旧极为曼妙，却又不失女子的柔美，与她周身的冷艳气场形成一种极具张力的平衡，刚柔并济。

　　腰间是丹袍的收腰设计，一条同色系的朱红腰带紧紧束着，腰带的搭扣同样是赤金鸾鸟造型，工艺精湛，本就纤细的腰肢被束得更显苗条，却又不是弱不禁风的纤细，而是透着一股风骨，极有力量。

　　裙摆垂落至脚踝，层层叠叠，遮住了她的双脚，却能隐约看到裙摆下露出的一截朱红锦靴，靴面同样绣着与衣袍同款的暗金鸾鸟纹，靴边缀着细小的银线，低调而华贵。

　　她神情专注，仿佛周遭的一切都与她无关，周身透着一股生人勿近的清冷，却又因这份对丹术的极致专注，多了几分动人的韵味，冷艳而耀眼，让人不敢直视，却又忍不住心生赞叹。

　　“红鸾，云伯让人送练手的灵植来了。”火鹤丹师看着女子的背影，笑着开口，声音打破了丹室的寂静，带着几分温和。

　　女子闻言，才缓缓转过身，动作不急不缓，优雅从容，目光并未落在陈天明身上，只是对着火鹤丹师微微颔首，算是回应，依旧是那副清冷的模样，没有半分多余的表情。

　　陈天明心中一动，陈红鸾？竟是陈家主家的女儿，家主的掌上明珠。

　　他此前虽在山庄中听闻过这位大小姐的名声，知晓她痴迷炼丹，天赋异禀，年纪轻轻便已是颇有造诣的丹师，却从未见过真人，今日一见，才知传闻不虚，这般专注于丹术的模样，难怪能在炼丹一道上有如此成就。

　　“陈天明，这些红高粱米就交给红鸾吧，她正在练手，熟悉丹火的掌控，正好用得上这养血的灵植。”火鹤丹师转头对着陈天明说道，语气平和。

　　“是。”陈天明连忙应声，恭敬地应下，目光不敢多做停留，低头拿起身侧的红高粱米布袋，朝着陈红鸾走去。