两人在水潭边休整了近两炷香的功夫，腹中饥馁稍解，身上的疲惫也散了大半。

　　石志远将腰间长剑抽出，用潭水仔细擦拭剑刃上的蝙蝠血与石屑，擦罢抬手轻弹剑身，清越的剑鸣在溶洞中荡开，惊起潭边几只藏在苔藓下的盲蛛，匆匆爬入石缝。

　　陈天明也借着潭水整理了一番衣袍，指尖抚过衣袍上被岩缝棱角划破的口子，运转一丝真气覆在伤口处，那几处被碎石、尖刺划开的浅痕便迅速止住了渗血。

　　他低头看了看腰间的青锋剑，剑鞘虽沾了些泥污，却依旧古朴厚重，内里的剑锋在鬼窟中几经拼杀，反倒更添了几分凌厉。

　　“荷仙姑要取的东西，应在鬼窟最深处。”石志远将长剑归鞘，抬头望向溶洞四周，目光扫过那几条通往黑暗的岔路，沉声道，“这处溶洞虽有闲适，却绝非鬼窟核心，我们得继续往深处走。”

　　陈天明颔首，将最后一口干粮咽入腹中，抬手拭去唇角碎屑，目光望向溶洞深处那片未被火光触及的黑暗。

　　水潭边的草木气息虽清浅，却掩不住深处传来的淡淡阴寒，那是鬼窟独有的气息，缠缠绵绵，挥之不去。

　　他起身拍了拍衣袍上的草屑，指尖轻触腰间青锋剑鞘，沉声道：“歇得差不多了，继续走吧，这溶洞虽静，却绝非终点。”

　　石志远亦颔首起身，将布包重新背好，火折子的微光在他斗笠下映出一抹冷硬的轮廓。

　　他抬手将火折子的光芒调至适中，既不刺眼，也足以照见前路丈许：“此地方才休整时我留意到，右侧通道的阴寒之气最淡，且草木气息便是从那边传来，想来是条活路，我们走那边。”

　　两人一前一后，朝着石志远所言的右侧通道行去。

　　那通道入口隐在溶洞西侧的石幔之后，石幔由层层叠叠的碳酸钙沉积而成，薄如蝉翼，在天光与火光的交映下，泛着温润的乳白光泽，指尖轻触，便能感受到石幔上细密的纹路，如同凝固的水波，轻轻一捻，便有细碎的石屑簌簌落下。

　　穿过石幔，通道豁然开朗，宽约两丈有余，地面不再是溶洞中的苔藓草地，而是铺着一层圆润的青灰色鹅卵石，想来是常年被水流冲刷而成。

　　鹅卵石间偶有细小的水洼，映着火折子的微光，如同散落的碎星，抬脚踩过，水花轻溅，在寂静的通道中发出清脆的声响，荡开层层回音。

　　通道两侧的石壁与先前的粗糙截然不同，竟如被精心打磨过一般，光滑如玉，石壁上布满了天然的水痕，纵横交错，形成一幅幅奇特的图案，有的如流云奔涌，有的如群峰连绵，有的如游鱼戏水，在火光的映照下，光影交错，宛如活物。

　　石壁顶端偶尔有钟乳石垂落，长短不一，粗者如臂，细者如针，尖端挂着晶莹的水珠，积攒到一定重量，便滴答落下，砸在鹅卵石上的水洼里，漾开一圈圈细碎的涟漪。

　　这通道初时与之前的路别无二致，石壁凹凸，碎石遍地，可走了约莫数十步，地面忽然变得平整起来，竟似是被人用石斧粗略打磨过。

　　两侧的石壁上，每隔数丈便有一个浅浅的壁龛，壁龛中积满了尘土，想来当年是用来放置火把的，只是历经多年，早已没了半点烟火气。

　　“看来以前常有人走这条路。”陈天明俯身拂去地面的尘土，指尖触到一处坚硬的凸起，拨开碎石一看，竟是一枚锈迹斑斑的铜钱，铜钱上的纹路早已模糊，只隐约能看到方孔的轮廓，“看这铜钱的锈迹，怕是有几十年了。”

　　石志远也停下脚步，用火折子照向石壁的壁龛，龛中除了尘土，还有几片朽烂的布片，布片呈深蓝色，质地粗糙，像是寻常猎户的粗布衣衫，“想来是早年的探索者，只是不知他们最终走到了何处，是出了鬼窟，还是折在了里面。”

　　那些能走到这里的人，定是有些本事的，可最终却连一点痕迹都留不下，只余这些锈钱、碎布，在黑暗中沉默地诉说着过往的凶险。

　　他们不敢再多做停留，加快脚步继续前行。

　　通道越走越宽，前方的黑暗中，隐约传来了一阵若有若无的呜咽声，那声音不似之前的水声、风声，竟像是人的哭声，细细碎碎，缠缠绵绵，从通道深处飘来，绕在两人耳畔。

　　继续前行约莫半柱香的功夫，通道前方愈发暗沉，火光被层层叠叠的石峰阻隔，空中的阴恻恻的气息也重了起来。

　　一股若有若无的阴冷，混着淡淡的腐朽气息。

　　石志远的脚步骤然放缓，手中长剑微微出鞘，一寸冷冽的剑锋在微光中闪过：“来了，小心些，这些阴祟虽无实质杀伤力，却最善迷惑心智。”

　　陈天明亦将藏锋芒运转到极致，周身气息敛得一丝不漏，五感却提升至巅峰，能清晰地感知到周围气流的细微变化。

　　他微微颔首，目光扫过通道两侧的石壁，只见光滑的石壁上，竟开始映出一些模糊的影子，那些影子身形飘忽，或立或卧，或哭或笑，像是被石壁吸附的魂魄，在火光的晃动下，缓缓蠕动。

　　“呜呜……”

　　一阵轻柔的呜咽声从通道深处传来，起初极淡，如同微风拂过琴弦，渐渐变得清晰，那声音时而像女子的低泣，时而像孩童的啼哭，时而又像老人的哀叹，缠缠绵绵，绕在耳畔，勾动着人心底最深处的情绪。

　　石志远眉头微皱，沉声道：“莫要听，守住心神！这些都是幻象！”

　　他话音刚落，通道两侧的影子便愈发清晰，其中一道女子的影子缓缓从石壁中飘出，身形窈窕，长发披散，掩面痛哭，哭声凄切，闻之令人心头酸涩。那女子飘至两人身前数尺之地，停下脚步，

　　缓缓抬首，露出一张惨白的面容，脸上无眼无鼻，唯有一张裂开的嘴，不断发出呜咽之声，模样狰狞可怖。

　　与此同时，通道四周的石壁上，无数道影子纷纷飘出，有披头散发的汉子，有怀抱婴儿的老妇，有衣衫褴褛的孩童，皆面色惨白，身形飘忽，朝着两人围拢而来，呜咽声、哭嚎声、哀求声交织在一起，在通道中回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。

　　陈天明心神坚定，修仙者的道心本就远胜凡俗武者，这些低阶阴祟的幻象，根本无法撼动他的心神。

　　他目光平静地扫过围拢而来的孤魂野鬼，只见这些阴祟皆是凡人死后所化，因执念不散，被困在鬼窟之中，靠着洞内的阴寒之气凝聚成形，并无实质的形体，也无伤人的手段，唯一的能耐，便是依靠幻象迷惑人心，让人在惊慌失措中犯下错误。

　　他抬手一挥，一缕微弱的明黄法光从指尖溢出，法光虽淡，却带着浩然正气。

　　那些围拢而来的孤魂野鬼一触碰到法光，便如同冰雪遇火，瞬间发出一阵凄厉的尖叫，身形化作一缕缕黑烟，消散在空气中。

　　石志远见状，眼中闪过一丝讶异，随即了然。

　　他虽不知陈天明的具体来历，却也知晓其绝非寻常江湖侠客，此刻见他能以一缕微光驱散阴祟，心中对其底细愈发好奇，却也不多问，只是长剑挥舞，一道凌厉的剑气斩出，将另一侧围拢而来的几道孤魂野鬼斩散，沉声道：“速战速决，别与这些阴祟纠缠，免得耽误行程！”

　　两人背靠背站立，陈天明指尖不断溢出明黄法光，石志远则长剑挥舞，剑气纵横，那些低阶的孤魂野鬼根本不堪一击，触之即散。

　　但鬼窟之中的阴祟仿佛无穷无尽，一波消散，另一波又从通道深处、石壁缝隙中飘出，前赴后继，虽无法伤两人分毫，却也缠缠绵绵，让人难以脱身。

　　“这样下去不是办法，这些阴祟太多，且越往深处，气息越浓，怕是有更厉害的主祟在后面。”陈天明虽不畏惧这些孤魂野鬼，却没有展现真实实力的打算，一边驱散着身前的阴祟，一边沉声道，“我们冲过去，别与它们缠斗！”

　　石志远应声点头，手中长剑猛地一挥，一道磅礴的剑气斩出，将前方的阴祟尽数斩散，开出一条通路：“跟我来！”

　　两人并肩前行，陈天明在前，指尖法光不断，石志远在后，长剑纵横，一路披荆斩棘，将沿途的孤魂野鬼尽数驱散。

　　那些阴祟虽悍不畏死，却根本无法抵挡两人的攻势，只能在两人身后发出凄厉的尖叫，渐渐被甩在身后。

　　前行约莫一盏茶的功夫，通道忽然开始变得迂回曲折，时而向左，时而向右，时而宽阔，时而狭窄，两侧的石壁也恢复了先前的粗糙，布满了凹凸不平的石缝与凸起。

　　更诡异的是，沿途的景象开始变得高度相似，同样的钟乳石，同样的石笋，同样的水洼，同样的石壁纹路，仿佛两人一直在原地绕圈。

　　石志远停下脚步，用火折子照向四周的石壁，眉头紧锁：“不对，我们好像迷路了。”

　　陈天明亦停下脚步，目光扫过四周，心中暗道果然。

　　“这鬼窟的地形本就如此，迂回曲折，如同迷宫。”陈天明沉声道，“方才被那些阴祟纠缠，心神稍乱，竟没留意到路线的变化，现在想要回头，怕是也找不到来时的路了。”

　　石志远点了点头，从怀中掏出荷仙姑给的指路符，只见那黄符原本温热，此刻却变得冰凉，上面的符文也开始变得模糊，失去了指引方向的作用：“荷仙姑的指路符也失效了，看来这深处的阴寒之气太过浓郁，压制了符纸的灵气。”

　　两人尝试着往前走了几步，拐过一个弯，眼前出现的景象竟与先前的一处通道一模一样，同样的石笋，同样的钟乳石，同样的水洼，甚至连石壁上的一道裂缝都分毫不差。

　　“就以这为由头，随便编造个借口和他分开吧。”石志远心中想着，口上沉吟道：“这样下去不是办法，越走越乱。不如我们分开走，一人走一条通道，若是找到出路，便发出信号，若是遇到危险，也能及时折返。”

　　“？分开？这种人在恐怖电影活不过两分钟……但，这也好去寻找蛇蝎果灵种。”陈天明闻言，略一思索，认为点头应道：

　　“也好。不过此地凶险，你需得格外小心，若是遇到无法应对的危险，切莫逞强，立刻折返。”

　　石志远点了点头：“你也小心。我走左侧的通道，你走右侧的，若是半个时辰后没有消息，便各自折返，在此处汇合。”

　　“好。”陈天明应道。

　　两人相视一眼，各自转身，朝着不同的通道走去。

　　石志远的身影很快便消失在左侧通道的黑暗中，只留下一点微弱的火光，渐渐远去。

　　陈天明望着石志远离去的方向，微微沉吟片刻，便转身朝着右侧的通道行去。

　　他将火折子的光芒调至最淡，仅能照见身前三尺之地，藏锋芒运转到极致，周身气息与黑暗融为一体，如同融入夜色的影子，脚步轻盈，没有发出丝毫声响。

　　通道狭窄，仅容一人通过，两侧的石壁粗糙无比，棱角分明，时不时划破他的衣袍，带来轻微的刺痛感。

　　石壁上布满了细密的石缝，石缝中偶尔有细小的水珠渗出，滴落在地面上，发出滴答的声响，在寂静的通道中，显得格外清晰。

　　地面不再是圆润的鹅卵石，而是布满了尖锐的碎石，混杂着滑腻的苔藓，每一步都需格外小心，稍有不慎，便会被碎石划破鞋底，或是被苔藓滑倒。

　　火折子的微光映在碎石上，只见那些碎石颜色驳杂，有青灰、墨黑、赭红，皆是被水流与岁月侵蚀而成，棱角尖锐，如同刀刃。

　　前行约莫数十步，通道忽然向上倾斜，坡度愈发陡峭，两侧的石壁也愈发狭窄，头顶的岩石低垂，几乎要触碰到头顶，陈天明不得不微微弯腰，才能继续前行。

　　倾斜的地面上，苔藓愈发浓密，如同绿色的绒毯，覆盖在碎石之上，湿滑无比，他运转真气，将一缕真气凝于脚底，如同踩在平地一般，稳稳前行。

　　通道的顶端，布满了交错的石钟乳，如同倒悬的利剑，密密麻麻，有的相互碰撞，发出清脆的叮当声，有的则紧紧相依，形成天然的石帘，将通道遮蔽得严严实实。

　　钟乳石的尖端，挂着晶莹的水珠，颜色各异，有透明的、乳白色的、淡黄色的，想来是石中所含的矿物质不同，才形成了这般差异，水珠滴落，砸在地面的苔藓上，发出细微的声响，晕开一圈圈湿痕。

　　不知前行了多久，倾斜的通道终于抵达尽头，眼前出现了一处小小的平台，平台的面积约莫丈许见方，地面相对平整，覆盖着一层薄薄的尘土，尘土中夹杂着一些细小的兽骨，想来此地还有一些生活在阴暗中的掠食者。

　　平台的边缘，是一处陡峭的悬崖，悬崖下方，是一片无边无际的黑暗，火折子的微光根本无法照到底部，只能听到下方传来阵阵湍急的水声，以及若有若无的风声，显然是一处极深的地下深渊。

　　平台的另一侧，有一条狭窄的栈道，栈道由天然的石缝与凸起构成，紧贴着悬崖的石壁，蜿蜒向下，延伸至黑暗的深处。栈道的宽度不足半尺，表面覆盖着厚厚的墨绿色苔藓，湿滑无比，栈道的外侧，便是万丈深渊，一眼望不到底，偶尔有狂风从深渊中卷起，吹得栈道微微晃动，带来刺骨的寒意。

　　陈天明走到栈道边缘，低头望向深渊下方，火折子的微光映出深渊两侧的石壁，石壁上布满了奇形怪状的石钟乳与石笋，有的如同擎天巨柱，有的如同玲珑宝塔，有的如同猛兽咆哮，有的如同仙女下凡，在微光的映照下，呈现出千姿百态的景象，宛如一座天然的地下雕塑馆。

　　深渊中的风声呼啸，卷着水汽扑面而来，打湿了他的衣袍，带来刺骨的寒意。水汽中，夹杂着淡淡的硫磺气息，想来深渊的底部，有天然的硫磺矿脉，或是地热泉眼。

　　风声中，还夹杂着一些细微的声响，像是某种生物的低鸣，又像是岩石的碎裂声，在深渊中回荡，让人感到莫名的压抑。

　　他收回目光，抬脚踏上栈道，侧身紧贴着悬崖的石壁，缓慢前行。栈道的表面极为湿滑，他的指尖紧紧抠住石壁上的石缝，作为支撑，一缕真气凝于脚底，确保身体的稳定。

　　火折子的微光在狂风中摇曳，忽明忽暗，映出栈道前方的一小片区域，其余的地方，皆是浓得化不开的黑暗。

　　栈道蜿蜒向下，时而平缓，时而陡峭，沿途的石壁上，布满了大大小小的石缝，石缝中，偶尔有一些细小的生物在蠕动，有白色的蚯蚓、黑色的蝎子、褐色的蜈蚣，皆是适应了地下黑暗环境的物种，见到火光，便纷纷缩回石缝深处，消失不见。

　　不知前行了多久，栈道终于抵达深渊的底部，眼前出现了一处宽阔的地下峡谷。

　　峡谷的两侧，是陡峭的石壁，高达千丈，石壁上布满了层层叠叠的石幔与石瀑，石幔由水流的历史沉积而成，薄如蝉翼，在火光的映照下，泛着温润的光泽，石瀑则由白石堆砌而成，层层叠叠，如同凝固的瀑布，气势磅礴，令人叹为观止。

　　峡谷的底部，是一条宽阔的地下暗河，河水呈深绿色，水流平缓，与先前遇到的湍急暗河截然不同。暗河的水面平静无波，如同一面巨大的镜子，映着火折子的微光，以及两侧石壁的倒影，偶尔有几条银白色的盲鱼从水中游过，搅碎水面的倒影，漾开一圈圈细碎的涟漪，很快又恢复平静。

　　暗河的两岸，是一片宽阔的石滩，石滩上铺满了圆润的鹅卵石与五颜六色的玛瑙石，玛瑙石的颜色各异，有红、黄、蓝、绿、紫，在火光的映照下，泛着璀璨的光芒，宛如散落的宝石。

　　石滩上，还生长着一些低矮的植物，有深绿色的苔藓、淡黄色的蕨类、红色的地衣，皆是适应了地下黑暗、潮湿、低氧环境的物种，虽长得矮小，却充满了生机。

　　陈天明沿着暗河的石滩缓缓前行，火折子的微光映在石滩上，照见那些五颜六色的玛瑙石，以及低矮的植物。暗河的水面，偶尔会泛起一圈圈涟漪，并非鱼群游动，而是水下的泉眼在涌动，泉眼冒出的水泡，缓缓浮上水面，破裂开来，发出细微的声响。

　　前行约莫数里地，峡谷的两侧开始出现一些狭窄的洞穴，洞穴的入口大小不一，有的仅容一人通过，有的则宽敞如屋，洞穴的深处，黑黢黢的，隐约能听到一些声响，像是水流声、虫鸣声，又像是某种生物的呼吸声。

　　他随意走进一处宽敞的洞穴，洞穴的内部极为宽阔，面积约莫数丈见方，地面上布满了奇形怪状的石笋，石笋的高度不一，矮者数寸，高者数丈，形态各异，有的如同破土而出的竹笋，有的如同亭亭玉立的少女，有的如同威风凛凛的将军。

　　洞穴的顶部，布满了巨大的石钟乳，与地面的石笋相互对应，有的已经相连，形成天然的石柱，支撑着洞穴的顶部，石柱的表面，布满了细密的纹路，如同盘龙缠绕，在火光的映照下，泛着淡淡的光泽。

　　洞穴的中央，有一处小小的水潭，潭水清澈见底，潭底铺满了洁白的鹅卵石，潭水的中央，有一处小小的泉眼，不断冒出细小的水泡，水泡浮上水面，破裂开来，发出清脆的声响。

　　潭水的周围，生长着一些罕见的地下植物，叶片呈半透明状，泛着淡淡的蓝光，在黑暗中，宛如一盏盏小小的灯笼，散发着微弱的光芒。

　　陈天明走到水潭边，俯身掬起一捧潭水，潭水冰凉刺骨，却极为甘甜，不含丝毫杂质。

　　他抬头望向洞穴的深处，只见洞穴的另一侧，还有一条狭窄的通道，通向更深的黑暗，通道的入口处，泛着淡淡的阴寒之气，想来又是一处阴祟聚集之地。

　　他没有过多停留，转身走出洞穴，继续沿着暗河的石滩前行。

　　沿途的景象不断变化，时而遇到陡峭的石壁，时而遇到宽阔的石滩，时而遇到狭窄的洞穴，时而遇到巨大的石幔，每一处景象，都透着大自然的鬼斧神工，令人叹为观止。

　　暗河的水流，时而平缓，时而湍急，行至一处狭窄的峡谷时，河水忽然变得湍急起来，撞击着河中的礁石，溅起巨大的水花，发出震耳欲聋的声响，在峡谷中回荡，久久不散。

　　河中的礁石，形态各异，有的如同卧虎，有的如同奔马，有的如同巨龟，在水流的长期冲刷下，表面光滑如玉，泛着淡淡的光泽。

　　穿过狭窄的峡谷，暗河的水流又恢复了平缓，眼前出现了一处巨大的地下湖泊。

　　湖泊的面积甚大，火光照拂之处望不到头，湖水在昏暗中呈现暗黑色，在火光的映照下，泛着淡淡的光芒，宛如一块巨大的黑宝石，镶嵌在地下峡谷的深处。

　　湖泊的四周，是陡峭的石壁，石壁上布满了奇形怪状的石钟乳与石笋，以及层层叠叠的石幔与石瀑，在火光的映照下，呈现出千姿百态的景象，倒映在湖水中，形成一幅绝美的画卷，虚实难辨，宛如仙境。

　　湖泊的中央，有一座小小的石岛，石岛的面积约莫数丈见方，岛上生长着一些高大的地下蕨类植物，植物的茎干呈灰白色，叶片呈深褐色，虽没有阳光照射，却长得枝繁叶茂，充满了生机。

　　石岛的中央，有一处小小的泉眼，泉眼冒出的泉水，形成一条小小的溪流，顺着石岛的边缘，流入湖泊之中，发出清脆的声响。

　　陈天明走到湖泊的岸边，望着眼前的地下湖泊，眼中满是惊叹。

　　他从未见过如此壮观的地下景象，湖水清澈，波光粼粼，四周的石景千姿百态，倒映在湖水中，宛如一幅流动的画卷，让人忘却了身处鬼窟的凶险，沉浸在这大自然的美景之中。

　　他沿着湖泊的岸边缓缓前行，火折子的微光映在湖面上，照见湖水中的游鱼，那些游鱼皆是盲鱼，体型各异，有银白色的、淡黄色的、墨绿色的，在水中自由自在地游动，偶尔有几条游到岸边，探出头来，好奇地打量着这个不速之客，见到火光，便又迅速游回湖水深处，消失不见。

　　湖泊的岸边，布满了洁白的鹅卵石，以及五颜六色的玛瑙石，还有一些罕见的地下矿石，有水晶、萤石、方解石，在火光的映照下，泛着璀璨的光芒，宛如一座天然的地下宝库。

　　前行约莫数十米，湖泊的岸边出现了一处陡峭的石阶，石阶由天然的石钟乳与石笋堆砌而成，蜿蜒曲折，向下攀附。

　　石阶的表面，覆盖着厚厚的苔藓，湿滑无比，石阶的两侧，是陡峭的石壁，石壁上布满了石缝，石缝中生长着一些顽强的蕨类植物，展现出极强的生命力。

　　陈天明抬脚踏上石阶，缓慢向下前行。

　　石阶的坡度极为陡峭，每一步都需格外小心，一缕真气凝于脚底，确保身体的稳定。

　　火折子的微光映在石阶上，照见石阶上的苔藓，以及偶尔从石缝中钻出的细小生物。

　　不知前行了多久，石阶终于抵达下方的的平台，平台的面积约莫数丈见方，地面相对平整，覆盖着一层薄薄的苔藓。

　　平台的四周，是陡峭的石壁，石壁上布满了天然的图案，在火光的映照下，显得格外神秘。

　　陈天明立在平台中央，火折子的微光将周遭的石影拉得颀长，石壁上的天然纹路在光影里扭曲翻涌，似走兽奔突，又似流云聚散，伸手抚去，指尖只触到冰冷粗糙的石面，沾了一手细碎的苔藓与石屑。

　　他抬眼望向平台另一侧，一条仅容一人躬身通过的石缝隐在石壁阴影里，缝口飘出淡淡的阴寒之气，混着若有若无的腐朽味，比先前遇见过的阴祟气息更浓几分。

　　石缝两侧的石壁上，布满了深浅不一的抓痕，想来是过往之人惊慌失措时留下的，指尖抠过，能摸到石缝中嵌着的细碎骨渣，不知是人骨还是兽骨。

　　躬身钻入石缝，两侧的石壁紧紧贴住肩背，冰凉的触感透过衣袍渗进来，石缝内的空气凝滞沉闷，连呼吸都带着滞涩感。

　　火折子的光芒被石缝挤压得只剩一点昏黄，仅能照见脚下凹凸不平的石路，路面上覆着一层滑腻的黑泥，踩上去软黏黏的，偶尔能听到脚下传来细微的咔嚓声，像是踩碎了干枯的虫壳。

　　石缝顶端的岩石低垂，时不时有冰凉的水珠滴落在颈间，激得人脊背发寒。

　　水珠顺着石壁蜿蜒而下，在石缝间汇成细小的水流，沿着石路的凹陷处缓缓流淌，发出叮咚的轻响，在寂静的石缝中荡开层层回音，竟分不清声响来自前方还是身后。

　　行至石缝中段，周遭的阴寒之气骤然变浓，火折子的光芒忽明忽暗，映得两侧石壁上浮现出淡淡的黑影，那些黑影比先前的孤魂野鬼更显凝实，贴在石面上缓缓蠕动，像是被石壁吸附的墨色水渍，又像是蛰伏的鬼魅。

　　“嗬……嗬……”

　　低沉的喘息声从石缝深处飘来，不似人声，却带着刺骨的寒意，缠在耳畔挥之不去。

　　紧接着，黑影开始扭曲变形，有的化作缺臂断腿的汉子，有的化作肚腹隆起的妇人，个个面色青黑，眼窝深陷，朝着陈天明伸出枯瘦如柴的手掌，指尖擦过空气，竟带起一缕缕冰冷的阴风。

　　这些阴祟比先前在通道中遇见的更具戾气，想来是困在这狭窄石缝中多年，执念更重，虽依旧无实质形体，却能引动周遭的阴寒之气，形成微弱的阴风袭人。

　　陈天明心神不动，右手抬起，真气流转，发动正德竹环，闪烁出璀璨的明黄法光，携带着浩然正气，落在周边的黑影上，那丛丛林林的黑影尽是瞬间发出一声凄厉的尖啸，纷纷化作一缕黑烟消散在石缝中。

　　远处黑暗中，竟似有了惧意，都纷纷缩入石壁深处，只留淡淡的阴寒之气在石缝中萦绕。

　　连火光都蔓延向了更远处。

　　他没有多做停留，借着法光逼退阴祟的间隙，加快脚步穿过石缝，眼前豁然开朗，一处狭长的地下廊道出现在眼前。

　　廊道宽约丈许，两侧的石壁上布满了密密麻麻的小孔，孔中时不时有细小的飞虫飞出，通体漆黑，翅薄如纱，撞在火折子的微光里，瞬间便化作一缕黑烟消散。

　　廊道的地面是整块的青石，石缝间隙中生着墨绿色的苔藓，上刻着模糊的纹路，历经岁月侵蚀，早已辨不清原貌，只剩满目的荒芜。

　　廊道顶端的石钟乳层层叠叠，如倒悬的牙齿，尖端挂着的水珠不再是透明，而是泛着淡淡的青黑色，滴落在青石板上，竟能蚀出细小的坑洼，散发出淡淡的腥气。

　　前行数步，廊道两侧的小孔中开始飘出缕缕黑烟，黑烟在半空凝聚成一道道模糊的人影，皆是披头散发，面色青黑，朝着陈天明围拢而来。

　　这些阴祟似是被石缝中的动静惊动，比石缝中的更显凶悍，个个张牙舞爪，发出凄厉的尖啸，尖啸声在狭长的廊道中回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。

　　陈天明此时不必隐藏实力，指尖竹环法光闪烁，便将近身的几道阴祟驱散，脚下步伐不停，顺着廊道快步前行。

　　那些阴祟虽悍不畏死，却始终无法突破屏障，只能跟在身后尖啸追逐，却又不断被明黄法光和浩然正气驱散，化作缕缕黑烟消散在空气中。

　　廊道的尽头，是一处巨大的地下石窟，石窟高约十数丈，四周的石壁上布满了层层叠叠的石幔，石幔由碳酸钙历经万年沉积而成，薄如蝉翼，在火折子的微光中泛着温润的乳白光泽，微风拂过，石幔轻轻晃动，发出沙沙的声响，宛如女子的裙裾拂动。

　　石窟的地面上，布满了奇形怪状的石笋，高矮错落，粗者数人合抱，细者如笔杆，有的石笋顶端泛着淡淡的荧光，在黑暗中勾勒出朦胧的轮廓，有的石笋上生着红色的地衣，如血染的锦缎，触目惊心。

　　石窟中央，有一处圆形的水潭，潭水呈深青色，水面平静无波，如同一面巨大的铜镜，映着石窟顶端的石钟乳与四周的石幔，潭水中央，一缕淡淡的白气缓缓升腾，遇冷化作细碎的水珠，飘落在潭面上，漾开一圈圈微不可察的涟漪。

　　潭边的石地上，生着几株罕见的地下植物，植株矮矮的，叶片呈半透明的淡蓝色，叶脉清晰可见，在黑暗中散发着微弱的蓝光，宛如一盏盏小小的灯笼，照亮了周遭数尺之地。

　　植株的根部，却缠着几缕淡淡的黑烟，想来是适应了环境，与环境共生作出的妥协。

　　陈天明走到潭边，俯身掬起一捧潭水，潭水冰凉刺骨，却带着一丝淡淡的甘甜，水中竟没有丝毫杂质，能清晰地看到指缝间的光影。

　　抬眼望向石窟四周，只见石壁上的石幔间，藏着一道道细小的黑影，那些黑影似是畏惧潭边植物的蓝光，只敢在石幔后悄悄窥探，偶尔发出一声低沉的呜咽，却始终不敢现身。

　　他沿着潭边缓缓前行，火折子的微光映在石幔上，照见石幔后藏着的阴祟，那些阴祟皆是形态残缺，有的缺了头颅，有的少了四肢，想来是当年在鬼窟中殒命之人，执念不散，被困在此地，靠着石窟中的阴寒之气苟存。

　　行至石窟西侧，一道狭窄的石梯隐在石幔之后，石梯由天然的岩石雕琢而成，阶梯上覆着厚厚的苔藓，湿滑无比，石梯两侧的石壁上，刻着密密麻麻的杂乱文字，文字历经岁月侵蚀，早已模糊不清，只隐约能看出是某种祈福的铭文，想来是早年的探索者留下的，希望能得到神明庇佑，走出这鬼窟。

　　陈天明拾级而上，火折子的微光在阶梯上跳跃，每走一步，脚下的苔藓便发出细微的沙沙声，石梯两侧的石壁上，时不时有阴祟的黑影掠过，却被他周身的明黄法官和浩然正气驱散，只有远处的黑暗中发出不甘的呜咽。

　　石梯蜿蜒向上，行至顶端，又一处平台出现在眼前。

　　平台的地面上，铺着一层厚厚的苔藓，踩上去软绵如泥，偶尔能看到枯叶下露出的细碎骨渣，在火折子的微光中泛着惨白的光。

　　苔藓之间，生着一些低矮的蕨类植物，叶片呈深绿色，叶片边缘带着细小的锯齿。

　　陈天明没过多停留，走出平台，又踏入一处石林之中，火折子的微光在鬼窟间穿梭，映得石钟乳与石笋的影子在地面上扭曲翻涌，宛如置身于鬼魅的迷宫。

　　通道之间的阴寒之气愈发浓郁，却被明黄法光压得如同楚河汉界，明明周遭的黑暗仿佛有了实质，从四面八方挤压而来，但连手中火折子的火光都能屹立不倒。

　　“呜呜……救救我……”

　　女子的哭泣声从石林深处飘来，凄切婉转，闻之令人心头酸涩。

　　紧接着，孩童的啼哭声、老人的哀叹声、汉子的怒骂声交织在一起，在石林间回荡，那些声音忽远忽近，忽左忽右，像是从四面八方传来，又像是藏在每一块岩石之后。

　　石林间的黑影开始凝聚，一道道孤魂野鬼从岩石后、石缝中飘出，个个形态狰狞，朝着陈天明围拢而来。

　　这些阴祟比先前遇见过的更显凝实，有的竟能触碰到周围的石笋，将石笋撞得微微晃动，散发着浓郁的戾气。

　　陈天明眉头微蹙，指尖法光骤然散开，闪耀无比，如同一股无形的气浪，朝着四周的阴祟席卷而去。

　　气浪所过之处，那些阴祟瞬间发出凄厉的尖啸，化作缕缕黑烟消散在空气中，石林间的阴寒之气也淡了几分，火折子的光芒重新明亮起来。

　　他没有再与阴祟纠缠，借着气浪逼退阴祟的间隙，朝着石林深处快步前行。

　　石林深处的景象愈发奇特，两侧的石壁上，竟有天然形成的石龛，龛中摆着一些残缺的陶俑，陶俑的面容模糊，身着古朴的衣衫，想来是早年之人留下的祭祀之物，只是如今陶俑早已残破，龛中积满了尘土与蛛网，透着浓浓的荒芜与凄凉。

　　行至石林尽头，一处巨大的地下断崖出现在眼前，断崖下方，是一片无边无际的黑暗，火折子的微光根本无法照到底部，只能听到下方传来阵阵湍急的水声，以及若有若无的轰鸣声，想来是断崖下方有巨大的地下瀑布与暗河，水流撞击岩石，发出如雷鸣般的声响。

　　陈天明立在断崖边缘，火折子的微光映着他的身影，在冰冷的岩石上投下一道孤寂的剪影。

　　他抬眼望向断崖对面，只见一道狭窄的石桥横跨断崖两岸，石桥由整块的青石板铺成，桥面窄不足三尺，两侧无栏，桥身覆着厚厚的苔藓，湿滑无比，石桥下方，是万丈深渊，稍有不慎，便会坠入其中，粉身碎骨。

　　石桥的另一端，隐在浓浓的黑暗之中，只隐约能看到一点淡淡的荧光，在黑暗中忽明忽暗，像是某种珍稀的地下灵物发出的光芒，又像是通往鬼窟核心的指引。

　　他低头看了看腰间的青锋剑，剑鞘上的泥污被阴寒之气凝作薄霜，指尖轻触剑鞘，能感受到内里剑锋的凌厉。

　　抬眼望向石桥对面的黑暗，眼中闪过一丝坚定，抬脚踏上石桥，朝着那片未知的黑暗，缓缓前行。

　　火折子的微光在石桥上跳跃，映着他的脚步，一步步走向鬼窟的更深处，身后的石林与阴祟，渐渐被抛在身后，只留无尽的黑暗与神秘，在前方等待着他。