药谷第七日清晨，穆守静出现在七十三号地边上时，陈源正给阴魂花浇最后一次水。

　　那枚紫黑色的果实已熟透，表皮银纹流转，像颗缩小的阴月悬在花茎顶端。

　　“该摘了。”穆守静的声音从身后传来。

　　这位金丹长老今天换了身素青长袍，头发用一根木簪随意绾着，背着手，正低头看那株已经紫黑成熟的阴魂花果。

　　日光落在他身上，衬得他整个人有种不真实的清矍感。

　　陈源放下水瓢，转身行礼：“师尊。”

　　“嗯。”穆守静走到花前，俯身细看片刻，点点头，“赌约圆满了。苏晚晴那边，我已让人把果子送去。”

　　他直起身，拍了拍衣袍：“收拾一下，跟我去个地方。”

　　“现在？”

　　“就现在。”

　　陈源回草屋取了件外袍披上。走出门时，穆守静已等在田埂边，背着手望着远处晨雾。

　　“师尊，我们去哪？”陈源跟上。

　　“一个好地方。”穆守静迈步朝药谷深处走，“对你的修行有帮助。”

　　两人一前一后穿过大片灵田。

　　灵农弟子远远看见穆守静，都停下活计躬身行礼，眼神里带着敬畏——还有一丝不易察觉的畏惧。

　　走到一处绝壁前，青黑色岩壁上爬满枯藤。

　　穆守静在岩壁前三尺站定，抬手指了指：“看。”

　　陈源看去。岩壁粗糙，青苔斑驳，和药谷其他绝壁无异。

　　“再看。”穆守静指尖微动。

　　岩壁忽然“活”了。

　　青苔、石纹开始蠕动、重组，像水面荡开的涟漪。几息间，岩壁上浮现出一道门的轮廓——两丈高，一丈宽，边缘泛淡青光。

　　门无声滑开。

　　门后是向上延伸的木质阶梯。两侧墙壁嵌着发光矿石，乳白光芒把通道照得亮如白昼。

　　“跟上。”穆守静踏进门内。

　　陈源抬脚跟上。身后，岩壁门无声合拢，严丝合缝。

　　阶梯很长，盘旋向上。半柱香后，前方出现第二道门。

　　木门厚重，门板刻着繁复藤蔓花纹。穆守静推开门——

　　光涌进来。

　　陈源眯起眼，等适应光线，看清眼前景象。

　　脚下是松软黑土，土质细腻得不似凡物。头顶没有天空，只有一层淡青光幕，像倒扣的碗罩住整个空间。光幕上云雾流淌，缓缓旋转。

　　而最震撼的，是灵植。

　　左边十丈外，一株火绒草长成了树——真正的树，三四人合抱粗，七八丈高，赤红叶片大如蒲扇，叶脉里流淌岩浆般红光。

　　右边，一丛紫苏草蔓生成林，深紫草茎纠缠攀爬，织成连绵紫色帷幕，帷幕上开满细碎银白小花。

　　更远处，青阳稻像竹林般成片耸立，稻穗沉甸甸垂下，每粒谷子都有核桃大小，表面泛玉石光泽。

　　这里一切都大得不正常。

　　但陈源很快注意到另一个问题——

　　太安静了。

　　没有虫鸣，没有鸟叫，连风吹叶子的沙沙声都没有。

　　那些巍峨灵植静静立着，叶片不动，枝条不摇，像尊尊凝固雕塑。

　　“这是‘长春境’。”穆守静的声音在寂静中格外清晰，“我花三百年建的洞天福地。”

　　他走到火绒草树下，拍了拍粗糙树干。

　　“这里的灵植，都是用最上等灵土、最纯净灵泉、最精细手法养出来的。随便一株拿出去，都够在拍卖会当压轴货。”

　　陈源走到一株青阳稻前，摸了摸稻叶。

　　触感冰凉，叶面光滑如琉璃。但……没有生机那种温润弹性，硬邦邦的。

　　“它们……”他顿了顿，“不结果？”

　　“结果？”穆守静笑了，笑容有些古怪，“开花结果，是繁衍，是传递生机。我这里不需要。”

　　他走到陈源身边，也摸了摸那株青阳稻。

　　“你看，它长得多好。叶片饱满，茎秆粗壮，灵力充沛。这就够了。”

　　陈源收回手。

　　他感觉到掌心混沌神晶微微发烫——不是预警的灼热，更像一种……共鸣？

　　“师尊带我来这里，是为了……”

　　“让你加速修炼。”穆守静朝空间深处走去，“药谷那点灵气，稀薄如清水。在这里，呼吸一口，抵得上外面修炼半天。”

　　陈源跟上。

　　越往里走，灵植越是高大奇诡。一株金线草长成了藤蔓，缠绕在假山般的巨石上，草叶金线粗如手指，光芒刺眼。

　　一片阴魂花——不是一株，是一片。上百株挤在一起，花朵大如脸盆，紫黑花瓣层层叠叠，花心处却没有果实，只有旋转黑气。

　　“坐。”穆守静在平坦青石上坐下，指了指对面，“在这里运转《长息术》试试。”

　　陈源依言盘膝坐下，闭目凝神。

　　功法刚一运转，他就知道穆守静没夸张——周围灵气浓得化不开，像掉进灵泉池。每一口呼吸，都有海量灵气涌入经脉，周天运转速度快了三倍不止。

　　但不对劲。

　　这些灵气……太“温顺”了。

　　正常天地灵气，哪怕再浓郁，也会带着天然“活性”，吸收炼化需小心引导、驯服。

　　但长春境的灵气，像是已被提纯、驯化过的，进入经脉后自动排好队，沿着周天路线乖乖运转。

　　就像……被人嚼碎了喂过来的。

　　陈源压下心头异样，继续运转功法。三个周天后，他睁开眼。

　　“感觉如何？”穆守静问。

　　“灵气很浓。”陈源斟酌措辞，“但……有点太顺了。”

　　“顺还不好？”穆守静笑了，“多少人求都求不来这种环境。在这里闭关一年，抵得上外面苦修十年。”

　　他站起身，环顾四周巍峨灵植。

　　“陈源，你知不知道，为什么修仙界越来越难出高阶修士？”

　　陈源摇头。

　　“因为天地在衰败。”穆守静语气平淡，“灵气稀薄，大道隐退，瓶颈越来越难突破。照这个势头，再过几百年，金丹都能成一方霸主。”

　　他转身看向陈源。

　　“所以我们需要另辟蹊径。像长春境这样的洞天，就是蹊径之一——把有限灵气集中，培育出最适合修炼的环境。虽然小，但精。”

　　陈源沉默片刻，忽然开口：“师尊，我修炼《长息术》，最近有些不对劲。”

　　“哦？”穆守静挑眉，“怎么说？”

　　“灵气运转到某些经脉时，会自行加速，快得不正常。”陈源顿了顿，“而且……骨骼会发烫。”

　　他说的是实话——《血骨篇》修炼日深，每次灵力流经淬炼过的骨骼时，灼热感越来越强烈。

　　穆守静盯着他看了几息，忽然伸手。

　　“手。”

　　陈源伸出右手。

　　穆守静三指搭上他腕脉。这一次，灵力探入得更深、更细。陈源能感觉到那股温和却不容抗拒的力量在经脉中游走，一寸寸探查。

　　当灵力触及淬炼过的骨骼时——

　　嗡。

　　陈源浑身一震。

　　不是穆守静灵力冲击的震动，是骨骼深处的某种共鸣。像两块同源的铁，碰到一起轻轻震颤。

　　穆守静眉头微不可查地皱了一下。

　　“你炼过体？”他收回手，问道。

　　“在棚户区时，跟一个老铁匠学过粗浅锻骨法门。”陈源半真半假，“后来进药谷，就没再练了。”

　　“粗浅锻骨法门……”穆守静重复一遍，眼神深了些，“能练到骨骼自发共鸣的，可不是‘粗浅’二字能形容。”

　　他绕着石桌踱了半步。

　　“陈源，”他停下，“你到底……还藏着多少东西？”

　　陈源心头一紧，面上保持平静：“弟子不敢藏私。只是机缘巧合得来的东西，自己也一知半解，不敢在师尊面前卖弄。”

　　“机缘巧合。”穆守静笑了笑，重新坐下，“也罢。每个人都有自己的缘法。你炼的这门锻骨功法，虽然霸道，但与《长息术》并不冲突，甚至……有些互补。”

　　他顿了顿，像斟酌词句。

　　“木主生发，滋养万物。骨为身之支架，承载气血。你若能将二者结合，或许能走出一条不一样的路。”

　　“请师尊指点。”陈源垂眼。

　　“我没有炼体经验，给不了你具体指点。”穆守静摇头，“只能告诉你——在长春境修炼，你那锻骨功法可能会有意外反应。这里的灵气太过浓郁，又带着秘境独有的‘枯荣’之意。若感到不适，立刻停功。”

　　“枯荣……之意？”

　　“嗯。”穆守静望向远处那些巍峨却寂静的灵植，“生到极致，便是枯。这里的灵气，有‘生’的一面，也有‘枯’的一面。寻常修士感觉不到，但你炼体有成，骨骼对灵气变化更敏感，可能会察觉。”

　　他收回目光，看向陈源。

　　“这既是风险，也是机缘。能不能把握住，看你自己。”

　　陈源沉默片刻，点头：“弟子明白。”

　　“你以后每天过来修炼三个时辰。”穆守静起身，“我会在入口处设下禁制，除了你，没人能进来。”

　　“白师妹呢？”

　　“她暂时不用。”穆守静朝来时的路走，“她修的是草木亲和之道，在药谷实践比在这里闭门造车强。你不一样——你需要尽快把修为提上来。”

　　走到木门前，他停下脚步，回头看了陈源一眼。

　　“对了，你手上那东西。”

　　陈源心里一紧。

　　“挺特别的。”穆守静目光落在他右手掌心，“我虽然看不出具体是什么，但能感觉到……它需要大量灵气滋养。在长春境里，它能长得更快。”

　　他推开门，踏进阶梯通道。

　　“记住，每天三个时辰。不许多，也不许少。”

　　声音在通道里回荡。

　　陈源最后看了一眼这片死寂的灵植森林，跟了出去。

　　木门在身后合拢。

　　阶梯盘旋向下。走到一半时，陈源忽然开口。

　　“师尊。”

　　“嗯？”

　　“长春境里的灵植……它们会死吗？”

　　穆守静脚步顿了顿。

　　“不会。”他继续往下走，“只要长春境还在，它们就会一直长下去。”

　　“一直长？”

　　“对，一直长。”

　　阶梯尽头，岩壁门滑开，药谷清晨的光涌进来。

　　陈源踏出门，回头看了一眼——岩壁已恢复原样，青苔斑驳，枯藤缠绕。

　　像什么都没发生过。

　　“回去修炼吧。”穆守静摆摆手，“明天这个时辰，自己过来。”

　　他转身朝药谷深处走去，灰袍在晨雾里渐渐模糊。

　　陈源站在原地，许久没动。

　　他抬起右手，看着掌心那枚半嵌在皮肉里的混沌神晶。晶石表面，那些混沌色纹路缓缓流转，速度比平时快了一线。

　　像在呼吸。

　　像在……进食。

　　而骨骼深处，《血骨篇》淬炼过的地方，传来一阵阵细微、持续的灼热感。

　　像是饿极了的兽，嗅到了血腥。