往生井边的空气凝成了冰。

　　阴九落地时，黑袍下摆还在燃烧——是被红姑一道怨魂火擦过的痕迹，但他毫不在意。他的眼睛死死盯着井边那人，盯着那人掌心的暗金珠子。

　　“师兄。”

　　两个字，从喉咙深处挤出来，裹着百年积尘。

　　黑袍人——阴九的师兄，黄泉门执法长老座下首徒，道号“玄骨”——缓缓抬头。他脸上没有表情，或者说，那张脸已经干枯到做不出表情。只有灰白的瞳孔里，映着珠子暗金的光，也映着阴九燃烧的眼睛。

　　“一百三十年。”玄骨开口，声音像两块老骨头在摩擦，“师弟，你跑得够远。”

　　红姑落在三丈外的枯树上，摄魂铃轻响，七道怨魂绕身盘旋。她没说话，只是眯着眼，看看玄骨，又看看阴九，嘴角勾起一抹玩味的笑。

　　好戏，开场了。

　　“珠子给我。”阴九向前一步，脚下枯叶碎裂，“那是小蝶的魂源。”

　　玄骨没动。

　　他只是看着掌心珠子，看着里面那个蜷缩的少女轮廓，看了很久，才轻声说：

　　“小蝶死了两百年了，师弟。”

　　“她没死！”阴九声音陡然拔高，黑袍无风自动，“她的魂源还在！就在你手里！只要找到合适的肉身，只要用养魂棺温养三年，她就能——”

　　“就能怎样？”

　　玄骨打断他，声音依旧平静，却像刀子一样锋利：

　　“就能活过来？像个正常人一样吃饭睡觉修行？师弟，你盗走养魂棺那一夜，师尊对我说过一句话——他说，玄骨，你师弟不是坏，是痴。痴到分不清‘活着’和‘存在’的区别。”

　　他抬头，看向阴九：

　　“魂源存在，不代表人还活着。小蝶的肉身早就化成了土，她的记忆早就散成了烟，你现在温养的，只是一缕执念，一抹影子，一个……你自己造出来的幻象。”

　　“你闭嘴！”

　　阴九黑袍炸开，周身黑气翻涌，七道惨白的骨刺从背后脊椎破体而出，在晨光里泛着森森寒光。

　　红姑在树上轻轻“啧”了一声。

　　黄泉门《白骨幽冥诀》，第七重“白骨通幽”。这老鬼，真是拼了命了。

　　玄骨看着那七道骨刺，脸上终于有了一丝表情——是悲哀。

　　“师尊当年逐你出门，不是因为你盗棺。”他轻声说，“是因为你走火入魔，练了这门禁术。白骨通幽，每练一重，折寿二十年，损魂三成——你现在练到第七重，还剩多少寿元？十年？五年？”

　　阴九没回答。

　　他只是死死盯着那颗珠子。

　　“把珠子给我。”他重复，每个字都像在滴血，“最后一次，师兄。给我，我转身就走，这辈子不再回黄泉门地界。”

　　玄骨沉默。

　　山谷里只有风声，瘴气翻涌，枯叶盘旋。

　　许久，玄骨缓缓摇头。

　　“我不能给你。”

　　他握紧珠子，暗金的光从指缝里溢出来：

　　“因为这不是小蝶的魂源。”

　　阴九瞳孔骤然收缩。

　　红姑也愣住了，摄魂铃都忘了摇。

　　“你说……什么？”

　　“我说，”玄骨一字一句，“这不是小蝶的魂源。这是一颗‘魂种’——黄泉门历代执法长老才能接触的秘宝，专门用来追踪叛逃弟子、回收禁术成果的……诱饵。”

　　他松开手。

　　珠子悬浮在掌心上方三寸，缓缓旋转。暗金的光里，少女轮廓依旧蜷缩，但仔细看，那轮廓的边缘正在微微波动，像水中的倒影，不够真实。

　　“一百三十年前，你盗走养魂棺时，师尊就在棺里埋下了这颗魂种。”玄骨声音平静得像在讲别人的故事，“它吸收小蝶残魂的气息，模拟她的魂源波动，等你用养魂棺温养到一定程度，它就会彻底成型，然后……”

　　他顿了顿：

　　“带你回来。或者，带我找到你。”

　　阴九站着，一动不动。

　　黑袍下的身体开始发抖，起初很轻微，后来越来越剧烈，连带着七道骨刺都在震颤。

　　“不可能……”他喃喃，“我温养了两百年……我每天都能感觉到她的气息……她在哭，在笑，在叫我九哥……”

　　“那是魂种在模仿。”玄骨说，“它吸了你的记忆，你的执念，你所有关于小蝶的想象——然后演给你看。演了一百三十年，演到你信以为真。”

　　他看向阴九，眼神复杂：

　　“师弟，你温养的不是小蝶，是你自己的一场梦。”

　　枯叶从树上飘落，一片，两片，三片。

　　落在阴九肩头，落在他震颤的骨刺上，落进他周身翻涌的黑气里，瞬间化为飞灰。

　　红姑忽然笑了。

　　笑得前仰后合，摄魂铃乱响。

　　“妙啊！真是妙啊！”她拍手，媚眼里满是讥讽，“鬼道修士，天天跟魂魄打交道，结果被自己师门摆了一道，养了一百三十年的假货！阴九啊阴九，你这笑话，我能笑三百年！”

　　阴九没理她。

　　他只是盯着那颗珠子，盯着里面那个虚幻的轮廓，盯着看了很久很久。

　　然后他也笑了。

　　笑声起初很低，后来越来越大，越来越癫狂，笑得整个山谷都在回荡，笑得瘴气翻涌，枯树震颤。

　　“好……好得很……”

　　他停下笑，抬起头，七道骨刺猛地展开，像一朵惨白的花。

　　“师兄。”他声音平静下来，平静得可怕，“既然不是小蝶，那这珠子，对你也没用了吧？”

　　玄骨瞳孔一缩。

　　“给我。”阴九伸手，掌心向上，“就当是师兄给师弟的……临别礼物。”

　　“你要它做什么？”玄骨没动，“它只是个诱饵，没有温养价值，更没法复活任何人。”

　　“我知道。”

　　阴九咧嘴，露出一口森白的牙：

　　“但我养了一百三十年。就算养的是条狗，也该养出感情了。”

　　话音刚落，他动了。

　　不是冲向玄骨，而是冲向地面——七道骨刺狠狠扎进土里，黑气如潮水般灌入，整个山谷地面开始龟裂、隆起、翻滚！

　　“地脉通幽！”红姑惊呼，身形暴退。

　　玄骨脸色终于变了。

　　他猛地跃起，脚下原本站立的地面炸开，三只惨白的骨手破土而出，直抓他脚踝！险之又险地避开，玄骨在空中掐诀，掌心魂种金光大盛，化作七道金锁，直射阴九！

　　阴九不闪不避。

　　他任由金锁穿透黑袍，钉进皮肉，钉进骨头——但七道骨刺已经从地下钻出，缠住了玄骨的左腿！

　　“咔嚓！”

　　腿骨碎裂的声响。

　　玄骨闷哼一声，反手一刀斩断骨刺，鲜血喷溅，但他也借力后撤，落在十丈外的井沿上，单膝跪地，左腿以一个诡异的角度扭曲着。

　　“你疯了……”他盯着阴九，声音发颤，“地脉通幽是禁术中的禁术，强行催动，你剩的那点寿元——”

　　“不够一炷香。”阴九接话，语气平静，“我知道。”

　　他从地上拔出骨刺，每拔一根，嘴里就涌出一口黑血。七根骨刺拔出，他整个人已经摇摇欲坠，黑袍被血浸透，脸色灰败得像死人。

　　但他还在笑。

　　“师兄。”他一步一步走向井沿，每一步都在地上留下血印，“把珠子给我，我死前……想再看它一眼。”

　　玄骨握着珠子，指节发白。

　　他看着阴九，看着这个曾经天赋最高、最得师尊宠爱的小师弟，看着他把自己活成了这副鬼样子，看着他眼里的执念烧了一百三十年，烧到油尽灯枯，还不肯灭。

　　许久。

　　玄骨松开手。

　　珠子缓缓飘向阴九。

　　阴九接住珠子，捧在手心，像捧着世间最珍贵的宝物。他低头看它，看里面那个虚幻的轮廓，眼神温柔得像在看情人。

　　“小蝶……”他轻声唤。

　　珠子里的轮廓微微一动，似乎真的在回应。

　　阴九笑了。

　　笑得像个孩子。

　　然后他抬头，看向玄骨：

　　“师兄，对不起。”

　　玄骨一愣。

　　下一秒，阴九猛地转身，用尽最后力气，将珠子狠狠砸向——

　　往生井。

　　“不——！”

　　玄骨和红姑同时惊呼。

　　但已经晚了。

　　珠子划出一道暗金弧线，精准坠入井口，没入那片稠密的黑暗。

　　井底深处，传来第四声叹息。

　　这一次，带着清晰的、满足的……吞咽声。

　　整个山谷开始震动。

　　瘴气疯狂翻涌，枯树成片倒下，地面裂开无数道缝隙，缝隙里涌出墨绿色的粘稠液体，散发着刺鼻的腥臭。

　　往生井井沿的青石开始崩裂。

　　苔藓剥落，露出底下密密麻麻的符文——那些符文原本是金色的，此刻正迅速变黑、腐朽、化为飞灰。

　　“你做了什么？！”玄骨嘶吼，“那是魂种！里面封着师尊的一缕分魂！你把它喂给了井底的东西——”

　　“我知道。”阴九靠在井沿上，身体慢慢滑坐在地，“所以我才要这么做。”

　　他抬头，看向玄骨，笑容惨淡：

　　“师兄，你刚才有句话说得对——我养了一百三十年的，是我自己的一场梦。”

　　“现在……”

　　“梦该醒了。”

　　井底传来第五声叹息。

　　这一次，近在咫尺。

　　一只苍白的手，从井口探出，扒住了井沿。

　　手指修长，指甲漆黑，皮肤白得透明，底下没有血管，只有流动的暗金色纹路。

　　那只手慢慢用力。

　　第二只手探出。

　　然后是一头墨黑的长发，一张苍白到极致的脸，一双完全漆黑、没有眼白的眼睛。

　　它爬出井口，站在井沿上，赤足踩着崩裂的青石，墨黑长发无风自动。

　　它低头，看向瘫坐在地的阴九，漆黑的眼睛里闪过一丝暗金。

　　然后它开口，声音空灵，缥缈，像是无数个声音叠在一起：

　　“你……养了我……一百三十年……”

　　阴九仰头看它，笑容扩大：

　　“是啊。”

　　“养得……好辛苦……”

　　它伸出手，苍白的手指轻轻触碰阴九的脸。

　　动作温柔，像在触碰易碎的瓷器。

　　“所以……”它轻声说，“我给你……一个礼物……”

　　手指点在阴九眉心。

　　暗金的光从指尖涌入。

　　阴九身体猛地一颤，瞳孔骤然放大——他感觉到，自己原本枯竭的寿元，正在疯狂倒流！

　　原本受损的神魂，正在飞速修复！原本跌落的境界，正在重新攀升！

　　但不止如此。

　　还有记忆——不属于他的记忆，汹涌地冲进识海。

　　那是往生井底的记忆。

　　是千百年来，无数坠井亡魂的记忆。是痛苦，是绝望，是不甘，是执念，是爱别离，是怨憎会，是求不得……

　　太多了。

　　多到他的识海几乎要炸开。

　　“停下……”他嘶吼，“太多了……我承受不住……”

　　“承受不住……就变成我……”

　　它轻声说，语气温柔得像情人的呢喃：

　　“变成往生井……下一个守井人……”

　　玄骨和红姑同时暴退。

　　但已经晚了。

　　以井口为中心，一道暗金色的光罩瞬间展开，笼罩整个山谷！

　　光罩内，时间流速开始扭曲，空间开始折叠，瘴气凝成实体，枯树化作白骨，地面渗出粘稠的血浆。

　　往生井，苏醒了。