仁济堂的堂内比外面看起来更宽敞，正对门是一长排高及人胸的乌木柜台，上面摆放着几杆精巧的黄铜小秤、捣药铜白、以及一沓沓印好的药方笺。

　　柜台后，一整面墙都是药柜，无数小抽屉上贴着工整的楷体药名，空气中弥漫着复杂而清苦的药香。

　　侧边有布帘隔开，隐约可见坐堂看诊的桌椅、脉枕和几位等待的病人。

　　一个穿着青布短褂、约莫十五六岁的少年正在柜台后麻利地分包药材，听见脚步声，抬眼看了看林辰：“抓药？方子。”

　　“我不是来抓药的。”林辰略一拱手，取出田郎中的推荐信，

　　“在下林辰，青牛镇人，受田老先生引荐，前来拜见周景和医师，应学徒之试。”

　　那少年眼神微动，上下打量了林辰一番，见其虽衣着简朴，但气度沉静，不似寻常乡野村夫，便道：“你稍等。”他转身进了内堂。

　　不多时，一个穿着深灰色细布长衫、年约五旬、下颌留着三缕长髯、目光清亮有神的老者随那少年走了出来。

　　他扫了林辰一眼，目光在他双手和站姿上略作停留，又看了看那封未拆的信，才开口道：“田老头的信？拿来看看。”

　　林辰双手将信呈上。

　　周景和也不客气，就着堂内的光线，拆开信，快速读了一遍，眉头微不可察地挑动了一下，又将信仔细看了一遍，这才将信折好，收入袖中，重新看向林辰，目光已带上了几分审视。

　　“田文轩（田郎中本名）说你自学了些医术，能识草药，会些小验方，于养生导引上也有点野路子，更难得是心性沉稳，有悯人之心。”

　　周景和语气不疾不徐，听不出情绪，“他甚少如此夸人，尤其看人眼光挑剔。但我这仁济堂收学徒，不是靠谁推荐，要看真本事。你可敢一试？”

　　“晚辈愿试。”林辰坦然道。

　　“好。”周景和点头，指了指堂内侧边一个小桌，

　　“那里有老夫刚开的十张药方，旁边五斗橱里放了三十味未标示的散装药材，都是常见药。一炷香内，你需从这十张方子里，挑出有配伍禁忌的，并说明理由，同时，从那五斗橱中，将每张方子所需药材，准确、快速地分拣、打包。如何？”

　　这考验，既考识药、配伍理论知识，又考实际操作的手速和准确性。

　　时间紧，压力不小。

　　林辰也不多言，走到小桌前，先快速浏览那十张药方。

　　方子都是治疗普通病症，如风寒、咳嗽、脾胃不和等，所用药物确实常见。

　　他目光如电，结合《百草辨性》所学和田郎中指点，立刻锁定了其中两张：

　　一张治疗风寒咳嗽，用了麻黄与桂枝，却又加了天花粉（清热生津），这里麻黄桂枝发散，天花粉敛津，虽非绝大禁忌，但合用易耗气阴，尤其对素体虚弱者不妥。

　　另一张治疗脘腹胀满，用了枳实与川楝子，又用了甘草。

　　甘草与甘遂、大戟、芫花反，不与川楝子反，但川楝子性善下行破气，甘草甘缓，同用可能削弱川楝子破气消胀之力，需注意。

　　他提笔在方子旁简要标注了理由。随即，转身打开五斗橱，里面三十个敞开的小陶罐，装着三十味药材。

　　他目光扫过，便迅速辨认出其中绝大部分：麻黄、桂枝、天花粉、枳实、川楝子、甘草、茯苓、白术、陈皮、半夏……都是医书所载，他也亲手炮制或见田郎中用过。

　　他动作不停，依次摊开十张油纸，依照方子，从不同陶罐中抓取药材。

　　手指翻飞，竟隐隐带着某种奇特的韵律，落点精准，分量拿捏得近乎直觉般准确——这是他将引气圆满后对身体和五感的精微控制力，以及长久以来分拣、配制简易药包练出的手感，结合在了一起。

　　同时，《乡野验方集录》里那些方剂的配伍习惯和分量感，也仿佛融入了他的肌肉记忆。

　　不到半炷香，十包药材已整齐码放在桌上，油纸包得方正严实，上面还用炭笔简单标注了方子序号。

　　两张有配伍问题的方子，他则另用一张纸单独说明，并给出了自己的调整建议（如第一张方建议去天花粉或减量，第二张方建议去甘草或调整川楝子用量，并说明适用情形）。

　　周景和一直冷眼旁观，看到林辰审方时目光的锐利和落笔的果断，眼中已闪过一丝讶异。

　　待看到林辰分拣药材时那流畅迅速、几乎无需停顿反复确认的动作，以及最终分毫不差的成果，那讶异便化为了欣赏和一丝探究。

　　他走到桌前，先仔细看了那两张被挑出的方子和林辰的批注，微微颔首：“眼力不错，虽还稚嫩，但基础扎实，思虑也周全。”

　　接着，他逐一打开那十包药材，仔细检视，甚至捏起几味放在鼻端轻嗅，或放入口中微嚼品鉴。

　　“麻黄去节不彻底，略有燥性；陈皮选片稍厚，香气略逊；甘草切片不匀……细节上还有不足。”

　　周景和放下药材，看向林辰，语气却缓和了许多，

　　“但种类全对，分量拿捏之准，远超寻常初学半年的学徒，尤其是这手速和准确并重，难得。”

　　他顿了顿，问道：“你在青牛镇，除了跟田文轩学，还跟谁练过手？”

　　林辰早已想好说辞，平静道：“晚辈在私塾教些蒙童，闲暇研究养生健体之道，常需分拣、搭配一些简单的草药茶饮、膏散，熟能生巧而已。田老先生也常让晚辈帮忙炮制些常用药，故有些手感。”

　　周景和若有所思地点点头：“养生导引……嗯。田老头信中也提了一句，说你琢磨了些粗浅法子，倒也有些效果。”他沉吟片刻，最终道，“通过。今日起，你便是仁济堂的学徒了。规矩稍后会告诉你，月钱与其他学徒等同，食宿在后院，可与金宝同住。”

　　他指了指之前那少年。

　　那叫金宝的少年立刻朝林辰咧嘴笑了笑，露出两个虎牙。

　　“另外，”周景和看着林辰，目光微凝，

　　“县城不比乡下，医馆也有医馆的规矩。第一，不得私自接诊、开方，不得将堂内药方、医案外泄；第二，不得与病人或同行私下交易；第三，未经允许，不得修习或外传堂内任何特殊技艺。记住了？”

　　“晚辈谨记。”林辰肃然应下。

　　他知道，第三条，恐怕就与那“流云手”有关。

　　“随我来。”周景和转身，带着林辰和金宝穿过堂后一条短廊，来到后院。

　　后院比前堂安静许多，有一排厢房，一间煎药房，一个小晒场，以及一个不大的练功场——地面上铺着青砖，角落放着几个大小不一的石锁和一副木人桩。

　　周景和径直走向西侧一间厢房：“这里是你和金宝的房间。收拾一下，明日卯时初刻（早上五点）前到前堂准备。”

　　他又对金宝道，“金宝，将学徒规矩和每日事务给林辰讲清楚。”

　　“好嘞，师父！”金宝响亮应道。

　　待周景和离开，金宝立刻热情地帮林辰安置行李，叽叽喳喳地介绍起来：

　　“咱们仁济堂学徒现在加上你一共五个，另外三个住在隔壁两屋。师父管得严，但人也大方，只要好好干，从不亏待。早上卯时初刻开馆前要洒扫、备药、检查器具；白天主要是抓药、分药、炮制、煎药，忙得很；晚上师父有时会讲解医理、疑难病例，或者……”

　　他压低声音，带着点兴奋，“教咱们‘流云手’！”

　　“流云手？”林辰顺着话头问，佯作好奇。

　　“就是一套锻炼手上功夫的法子！”金宝比划着，

　　“练好了，抓药如风，分药不差毫厘，切脉、下针、推拿也稳当得很！听说练到深处，手指能快如疾风，柔如流水，所以叫‘流云手’。这可是咱们医馆不轻易外传的好东西！不过师父说，这功夫要配合特殊呼吸和心法，还得用药水泡手，很难练的。我们都还在打基础呢。”

　　林辰心中了然。

　　这“流云手”果然存在，而且听起来，虽然主要用于医术辅助，但显然已触及了修炼的范畴：

　　特殊的呼吸心法，药水辅助，强化手部筋骨、速度、灵敏和精准控制力。

　　这，或许就是他在县城接触到的第一门真正带有修炼性质的“法门”，哪怕其目的并非战斗，而是辅助医术。

　　更关键的是，如果“流云手”的核心在于对手部的精细控制和力量、速度的独特运用，那么它的原理，是否与聚气境中对“气”的精细化操控、以及对肢体力量的凝聚爆发，有相通之处？

　　“教学相长”又能从中获得怎样的反馈？

　　林辰心中隐有期待。

　　他知道，自己来到县城的第一步，已经稳稳踏下。

　　而新的、更丰富的反馈来源，就在眼前。

　　当夜，林辰躺在仁济堂学徒房简陋的木板床上，耳边是金宝轻微的鼾声，鼻间萦绕着挥之不去的淡淡药香。

　　他心念沉入丹田，那圆满的引气气旋依旧沉稳旋转，仿佛在默默积蓄着力量，等待下一场蜕变。

　　他轻轻翻开那本薄册，在新的一页，提笔记录：

　　“顺利入仁济堂，经考较得周景和认可。医馆学徒，以此为基。”

　　“得闻馆内传‘流云手’，乃强化手速、精准之功法，有呼吸心法、药水辅助，已入修炼之属。此或为接触此界第一门系统‘法门’之契机。”

　　“目标已明：精修医馆技艺，广纳县城见闻，伺机修习‘流云手’，从中析取‘控力’、‘凝气’、‘速发’之理，为窥聚气境铺路。”

　　“青牛镇如塘，县城似湖。塘水已熟，当入湖中，觅更深、更阔之鱼。”

　　笔锋停驻，墨色映着窗外透入的、县城朦胧的灯火。

　　新的画卷，在药香与未知中，缓缓展开。