“杀皇帝？”
听到这三个字，那个原本醉眼惺忪、仿佛连骨头都酥了的瘸子，动作猛地一僵。
他手里那个缺了口的破瓷碗，“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
残存的劣酒溅了一地，混着泥土，像是一摊干涸的血。
“你疯了。”
瘸子低下头，乱糟糟的头发遮住了他的脸，声音沙哑。
“这里是姑苏，是大周的天下。”
“你在大街上说这种话，是要掉脑袋的。”
“掉脑袋？”
季秋笑了笑，也不嫌脏，直接在瘸子身边的门槛上坐了下来，把手里的酒壶放在两人中间：
“大周的皇帝我又不是没杀过。”
“三个月前，神京城那个脑袋，就是我砍的。”
嗡——
瘸子猛地抬起头。
那双浑浊的眼睛里，此刻哪里还有半点醉意？取而代之的，是一股令人心悸的寒芒，以及深深的震惊。
他死死盯着眼前这个青衫落拓的书生，又看了看旁边那个背着断剑、虽然穿着男装但难掩贵气的少女。
三个月前……神京城政变……先帝被斩……长宁公主失踪……
这些江湖传闻，哪怕他躲在这个废铁堆里，也听过。
“你是……青莲先生？”
瘸子的嘴唇哆嗦了一下。
“我是季秋。”
季秋拔开酒壶塞子，一股奇异的香气钻进瘸子的鼻孔。
“现在的我，只是个想给徒弟讨把好剑的酒鬼。”
瘸子盯着季秋看了许久。
那种来自灵魂深处的战栗感告诉他，眼前这个人没有撒谎。
那种淡漠生死的气度，装不出来。
“呵……呵呵……”
瘸子突然笑了起来，笑声凄厉，比哭还难看：
“杀皇帝……好啊，杀得好啊！”
“那个狗皇帝，为了求长生，听信妖道谗言，说要用‘万民精血’铸剑……征调了我欧阳家三百口人！”
“剑没铸成，还要拿我们祭炉！！”
瘸子猛地拍打着自己那条空荡荡的裤管，眼中流出泪水。
“我这条腿，就是那时候断的！我欧阳家三百年的传承，就断送在他手里！”
阿青在一旁听得心惊肉跳。
她虽然知道父皇晚年昏庸，却没想到竟然残暴至极。万民精血铸剑？这是何等的荒唐！
“所以。”
季秋将酒壶推过去：
“这把剑，你打，还是不打？”
瘸子一把抓过酒壶，仰头狂灌。
辛辣的酒液顺着他的胡渣流下来，打湿了衣襟。他喝得太急，呛得剧烈咳嗽，咳得满脸通红，却觉得痛快至极。
“打！”
瘸子把空酒壶往地上一砸。
“只要你能替我杀那个皇族的人，别说是打剑了，老子这条命给你都行！”
他挣扎着站起来，从废铁堆里扒拉出一根拐杖，一瘸一拐地往铺子里走。
“进来！”
“别嫌弃地方破，好东西都在地下！”
……
进了铺子，里面比外面更乱。
到处都是生锈的铁块、断裂的兵器。
但瘸子没有停，他走到墙角，用力按下一块不起眼的青砖。
“咔咔咔——”
一阵机括声响起。
地面缓缓裂开，露出一个漆黑的洞口。一股灼热的气浪，混合着浓烈的硫磺味，从下面涌了上来。
“地火？”
季秋挑了挑眉，眼中露出一丝赞赏。
“引姑苏城的地脉之火铸剑，看来你并没有完全荒废手艺。”
三人顺着石阶走下去。
地下室不大，但极为干燥。
正中央是一个巨大的铸剑炉，虽然熄灭已久，但依然能看出其造型古朴，炉壁上刻着繁复的云雷纹。
而在炉子旁边，整整齐齐地摆放着十几把半成品。
“这些都是废品。”
瘸子看都没看那些剑一眼，径直走到最深处的一个石台上。
那里放着一块黑漆漆的、不起眼的石头。
“这是我不吃饭、不喝水，攒了十年钱，从西域胡商手里买来的‘天外陨铁’。”
瘸子抚摸着那块石头，眼神温柔得像是在看情人。
“本来想留着给自己打副棺材板的。”
“既然你是季秋……那这块铁，配得上你。”
“不够。”
季秋只看了一眼，就摇了摇头：
“陨铁虽硬，但太脆。”
季秋转过头，看向一直沉默不语的阿青。
阿青连忙解下背后的断剑，递了过去。
季秋接过那把生锈的断剑，手指轻轻弹了一下剑身。
“叮——”
声音沉闷，毫无灵性。
但这把剑的材质，却让欧阳瘸子的眼睛直了。
“这……这是……”
瘸子扑过来，颤抖着摸着那断裂的缺口：
“这是‘太白精金’？这可是传说中剑仙用来炼飞剑的材料啊！怎么会锈成这样？”
“因为它杀的人太多，被血气蒙了心。”
季秋淡淡道：
“这是我以前用的剑。”
他将断剑和那块陨铁放在一起。
“用这块陨铁做骨，用这把断剑做肉。”
“再加点东西。”
季秋从袖子里摸出两样东西。
一样是今早在城门口折的一枝杏花，带着春意。
一样是昨晚杀那三个毛贼时，阿青用来擦手的染血破布，带着杀气。
“春意入剑，杀气开锋。”
季秋看着目瞪口呆的瘸子：
“能做到吗？”
瘸子深吸一口气，眼中的疯狂之色越来越浓：
“能！”
“哪怕是耗尽我这身精血，也要把这把剑打出来！”
“开炉！！！”
……
这一夜，姑苏城南的废弃铁匠铺里，火光冲天。
瘸子像是疯了一样。
他赤着上身，露出精瘦却结实的肌肉，手里挥舞着几十斤重的大铁锤，一下又一下地砸在烧红的铁块上。
每一锤下去，都火星四溅。
每一锤下去，都像是砸在他那断腿的仇恨上。
“当！当！当！”
这种有节奏的敲击声，响了一整夜。
季秋没有动手。
他只是坐在一旁喝酒，偶尔指点两句：
“火候大了，退三步。”
“这里多叠打三十六次，要打出云纹。”
“加血！把那块布扔进去！”
阿青则在一旁负责拉风箱。
她的手磨破了，脸上被火烤得脱皮，汗水湿透了衣衫，但她咬着牙，一下都没停。
因为她知道，这是她的剑。
……
黎明时分。
当天边泛起鱼肚白的时候。
“滋——”
随着最后一次淬火的声音响起，一团白雾腾空而起。
整个地下室突然安静了下来。
所有的热浪在一瞬间消失，取而代之的，是一股刺骨的寒意。