周正迷迷糊糊的醒来，只觉得头疼欲裂，隐约听见远处有些什么似是而非的交谈声，却怎么也听不真切。昏迷前隐约记得自己得救，也不知道现在到底是何境地。
这样昏沉一阵，渐渐又有些醒转之际，却觉得四肢麻木胀痛，腰腹间更是难耐。喉咙里也似吞了刀子般剧痛，感知渐渐恢复之际更是干痒难忍，便突然一下呛咳起来，孰料一咳又觉得喉咙中刀刃滚动，愈发艰难。
此时听得外边动静愈发真切：“爹爹！那人似是醒了，我去瞧瞧！”
声音越来越近，又听得急促又短暂的折页声响“咯吱！”随着外面更有略显急促的呼喝声传来。周正勉力侧身，再抬头瞪大眼睛去看，却一下怔住，口中喃喃出语不自知：“这是......是遇到了哪家仙女么！”。
却又见一中年汉子抢入屋内，见自家女儿立在那，而周正一副虚弱模样，似是无法起身，却先松了一口气，却又猛地来问：“那军汉，是军汉吧？行军路上逃来还是败了溃来！？”
听得这呵问声周正即便此时头昏脑胀，也赶紧勉力出言来答：“谢这位......长者救......救命，我是溃......溃来”
接着急促喘了几口气，不待那人再问，却自己来答道：“恩人......我是龙安府...蜀中......服役......是良家子”
中间汉子愈加松了一口气，却赶忙再问：“从何处溃的！？如何溃到此处来？！”
周正赶紧来答，却是又有了几分清明：“太原......溃了，我便自寻了个浮木，而后便......便被水冲下来了”
说着，又觉得喉咙既痛又痒，却是又猛地咳嗽了几声。那汉子又是脸色巨变，忙拉着自家闺女向外躲去，却是难得语气激烈：“平儿，你且不可再靠近他，当心染了疫病！”
见女儿似有些不以为意，愈发急切：“且听爹爹这一回！”眼见着自家女儿满口答应，却是又回身站在东侧里屋门外小心来问：“那军汉，如今可能活动吗？”
周正剧烈咳嗽了几声，早就晃的又头昏脑胀了起来，只是蜷缩着勉强摇头。
汉子无奈回身，踱步在堂内走了几圈，终于无法，只能跺脚又进屋去。一边喊着平儿远远躲着去，就一把拉起周正放在自己背上，往房后的一个没了门板，只余了一个门框的小茅草房里快步跑过去。
到了小房内，先将周正放在门口角落，复又急匆匆跑回去了。
周正被颠的七荤八素，早已头晕目眩，只以为是自己又被人家丢了出来，脑中却难有多余想法，只是混沌而已。
而几息之间那汉子又抱着被褥匆匆折回，胡乱将被褥摊在草屋的炕上，又将周正慌张扔了上去，赶忙往外走，边走边道：“你且等着，不要昏了，我去与你取些水饭来”
又过了半晌，在周正不知第几次昏沉却又呛咳醒来之时，那汉子终于回来，将两只木碗扔在炕边又急匆匆而走，只立在门边小心言道：“你自己起来吃喝，我再去与你盛药来。”
周正早已饥渴，对生的渴望，对食物的渴望支撑着他起身，见那一个碗中盛着两个馒头，底下放着些细碎酱菜，另一个碗中似是什么汤。此时周正哪里还顾得许多，周身病痛此刻都不值一提。
匆匆咬了几口馒头，要喝下些汤的周正猛然见汤底竟有块肉食，不由怔住，向茅屋那破烂门口去望，一无所得后却是更加放肆来吃喝。
然而，这个从军近三载，年二十，南北走了千里，如今更是临阵厮杀斩了蛮子，溃兵群中逃出生天的军汉，却是在将那碗底的拇指大小一块肉食混着最后一块馒头塞入口中时，却不禁涕泗俱下，情难自禁起来。
那中年汉子此时正端着碗药汤转回，见到此景只立在门前安静来看，待得周正发泄一通，气息渐渐喘匀了方才端着汤药进来，放在炕上也不言语。急忙转身出门却又立在门外远远出言：“那军汉，我女儿给你煎了些药，你吃了早些睡下吧，此时秋日，这草房是我早年住的，虽有些漏风漏雨，这几日却无风雨。若是冷的难耐，你再喊我，我来与你再送床被子”
周正早在这汉子进来送药时便欲言又止，此时更是挣扎着在被褥间直起上身，在炕上大礼跪拜：“恩人，我叫周正，方正的正，是蜀地龙安府平武县的良家子，家中行二，此番全赖恩人搭救，救命之恩，必以命来报”
言道最后，竟又有些哭腔。那汉子一笑：“莫要叫我恩人了，你年纪看着与村中小辈仿佛，若有心便唤我冯二叔吧。若直呼我名也无妨，我叫冯铁。且起来吧。我观你也是个在前面吃了苦头的，此番就在我这将养几日，勿要有多余心思，且待病好了再来说其他。快喝了药将碗与我，我再与你盛一碗热水！”
“多谢冯二叔！”周正赶紧再谢，就跪坐着将汤药一饮而尽，与吃饭的两只碗叠起，双手奉与进来取碗的冯铁。冯铁也不多言，一会又送来了碗热水，又在门口叮嘱了几声早做休息，便兀自回了前屋。
此时天色早已擦黑，屋中更是昏暗。周正也是再度躺下，吃喝了一通，与冯铁一通交谈又安心下来，也终于抵不住脑中昏沉，黑甜一觉睡去。
翌日一早，被尿意憋醒的周正听得鸡鸣之声，缓缓睁眼，见竟已天光大亮，加上内急，便匆忙起身，感受着浑身恢复些力气，勉力下得榻来，寻了自己的军靴胡乱蹬上，便要去解决生理问题。谁知一站起身，许是牵动了腰间伤口，便疼的闷哼一声，进而斯哈起来。
而这时又听见门外动静：“周大哥醒了吗？爹爹早间给你在屋后挖了坑，此时出去做活了，让我等你醒来告诉你，可以去那里如厕。”
周正循声向外走了几步，越过门框往外望去，见一个小姑娘远远坐在矮凳上，旁边还蹲着个半大小子。
小姑娘也见了周正，忙站起身来。却是一下子眼如弯月，大眼睛清水一般，笑意甜恬，又忽然想起了什么，抿了抿桃红的嘴唇，说道：“爹爹说你看着是个妥当的，但还是不让我靠近你，怕我离你太近染了疫病，我便索性在此处等你。”
周正似是被什么强弓硬弩一击而中，只觉脑中复又难明起来，满脑子只有一个想法：“昨天见了的仙女竟不是梦么？”
此时却又不自觉向前拱手嘴里稀里糊涂蹦出来一句：“我...我叫周正”
“呵哈”
小姑娘十指轻掩，轻声笑出来，偷着指缝隐约可见皓齿如明珠，口中带着笑意来答：“我知道，我爹昨日与我说了，你年岁大些，我便叫你周大哥。哦，我叫冯平儿，你叫我平儿或小妹吧，乡里惯常这么叫的。”
周正怔在原地，竟是半晌讷讷无言。
而蹲在冯平儿一旁的半大小子早就看的吃味，不耐的大声嚷嚷起来：“你这军汉眼里贼光乱转，莫不是起了龌龊心思？！当心我打的你满地找牙！”
周正又转头去看那少年，引得少年又是叫嚷：“看甚！你起来莫不是要如厕吗！还不速去！”
周正幡然醒悟，连忙拱手向屋后跑去。且说这周正哪里见过如冯平儿这般颜色，原来是美的人尿泡都平白大了一圈。
那冯平儿也是慌忙转了身，即使中间隔着个草屋也避讳一二。流水哗啦声渐起之际，那少年又放生来言：“那周正！我叫张财！家里行三的，你唤我张三也行！”
说完又与乡里小妹抱怨起来：“小妹，看这厮刚一见面便起了贼心，不是好人，哪里要一大早坐在这等他睡醒，让我直接喊了他起身与他交代便是！”
冯平儿却耐心道：“爹爹说了周大哥是个妥当的。且此番吃了苦头，人还在病着，既然救回了家中当然要好好休息，我们无事在这里坐一会又如何，全当是吹风晒太阳了”
而听见周正脚步声转回，也再度回过身子来：“周大哥可觉得好转些了？”
“算赖二叔与小妹悉心照料”周正又连忙拱手。
那张三眼见着这厮顺杆就爬，竟也叫上了小妹，也是连连撇嘴，正要张口再来呵斥一番，却听冯平儿又来言语：“如此，周大哥且稍等片刻，我去与大哥拿些吃食来。”
说完施了一礼，拽了一下旁边的张财，便转入旁边正房中去了，而张财也连忙跟上，忘了言语。
周正自然无言，只转头扶着门框稍待。须臾片刻，冯平儿便又端了两只碗出来，向这草屋走来。
周正见状一边慌忙向屋里去避，一边大声言道：“小妹就放在那地下罢，放好了且自去，我尚能行动，一会自己去取”
又听得门外笑声银铃般响了两声：“如此，周大哥且出来拿吧，我去远处避着。”
周正转身去看，只见小姑娘将碗放在了门口四五步远，而嘴上说着去远处避着，也不过走到了刚才立定说话那处，离碗四五步远而已。
周正不敢耽搁，匆忙去取了碗，又匆匆转回屋内，见姑娘还在那立着，便转身端着碗来言：“小妹若有事问，就且随意坐吧，受此大恩哪敢让小妹一直站着。”
那冯平儿也道：“那周大哥也随意一些，我左右无事，只坐在这与大哥聊些闲话”
这时那张财也自一旁闪出，竟也端了两只碗来，口呼：“周正！还有汤药清水与你！”在小妹的提醒下放在了草房前四五步，便也转了回去，立在一旁，周正又连忙放了手中两碗去取，复又转回屋内，
此时，又听屋外银铃声响起，清脆悦耳：“大哥是蜀地人？”
“是。”
“如何去了太原打仗？”又一声清脆响起。
周正只是闷声作答：“我也不知，只是稀里糊涂随着自家将军与队将走……后来又稀里糊涂换了个将军与队将，只知道去太原打仗，砍了蛮子便有军功赏钱，便念着寻个安家立命的根本，跟着去前线杀蛮。哪知走着走着便迎面撞了一大队骑兵，被当面冲个几次便稀里糊涂溃下来，后面就只顾着逃命，路上讨的赏也半点不在身上。如今全仗着恩人相救才能活命！”
“呵呵哈，大哥如此糊涂，竟也能逃出来吗？”
周正只是讷讷不言。似乎知道自己此言有些无礼，小姑娘也在外面久久没再出声。
倒是周正，猛然想起竟不知自己此时身在何处，连忙来问：“小妹，我是顺着水被冲下来的，但是途中多有昏沉，既不知顺着水流行了几日，也不知现是几月几日？这里又是哪里？”
小姑娘听到来问，也是从尴尬中解脱出来，语气轻快地答道：“今天是七月二十了。我们村子唤作桃乡”
说完顿了顿，听到屋里并未应声，才醒悟过来：“离着十里左右是灵县治听说离这百余里还有个汾阳宫，我却连灵县也未曾去过。”
周正听得迷糊，他一个大头兵哪里知道什么灵县，只隐隐知道汾阳宫，但也不知道在哪个方位，只能先按下此事，待要走了再与冯二叔问清不迟。
而又一轮问答过来，屋内外又渐渐聊起了其他事，张三也加入了进来。只是周正除了起先问了问自己到了何处，便再不多问。都是屋外两人来问。
这个问东，那个问西，这个问关陕蜀地有什么好玩物什，那个问可曾遇到过什么绿林好汉。这个问过往有何趣事，那个问可曾真杀过蛮子，问的五花八门不一而足。
周正只捡着自己知道的认真来答，索性周正他爹早先是个县里的小吏，也教过兄弟二人识字，不过大哥刻苦些，学了些书本，离家前也在县里当差。而周正只是粗通了些文字便难耐，只仗着些力气出去做短工。后来被征当了兵，也算走了几千里路。所谓读两卷书走千里路，倒也能把二人的问题说清楚个七七八八。
中途那张财也去搬了个矮凳远远坐到院中。三人就这样聊了大半日，竟不觉疲倦。两个半大孩子更是越来越兴奋，他们这般大小，哪里行过远路，整个少年时期的世界怕是也只有所居村落这般大小。
三人这般聊到日头西沉方才作罢。而后冯平儿便去煮饭，张财也帮着抱了些柴。
待得冯铁从外面回来，又与周正相互问候了几句，才用了晚饭。临到睡前，冯铁又来告知周正，说是明早会打一桶水放在周正屋前，方便其取水，周正自然又是感谢。
只能说周正身体委实有些神异，如此将养了四五日，其人身体竟就好了，腰间的青於也消了大半，丝毫不碍事了。倒是让几人啧啧称奇，说周正福人自有天相。
然而，既然身体渐好，却又不免讨论起去向来。
就在好了第二天，周正便主动与冯铁问起归家的事情。然而冯铁哪里听过什么平安县，便是龙安府也不知在哪的。只知道蜀地离此怕是有几千里的，但是此时周正哪里还敢再麻烦人家，只是再三郑重道了谢，此生无以为报却不能不铭记在心云云，便怀着忐忑的心情辞行。
然而，刚刚行出村口而已，冯铁却又自内追出，说此去几千里，不知何日能走到，眼下已入了秋，若是冬日还在路上怕是实在艰难，甚至难知生死，不如在此处待到开春再做打算。
周正经历一番生死，哪里不珍惜性命，又哪里不为此时出行忧虑呢。唯独心里念着不好再麻烦人家罢了
正立在路旁犯难之间，其人却又被冯铁伸手拽住往回走，便也是半推半就又回了院中。
而待到晚间吃饭，平儿又说趁这几日田间尚未忙起来，爹爹与周大哥应当赶紧将后院的小草房修缮一下，免得来日刮风下雨再来遭罪。
周正闻言明显意动，却又犹疑起来，只能去看他冯二叔，可此前百般热情的汉子却在此时冷言冷语起来：“你小子有手有脚，又这般健壮，合该自己寻一去处盖间草屋，凑合一冬哪里会有甚问题？我早年也是这般住了那草房。如何又来看我？”
周正觉得有理，便欲张口应下。谁知平儿却在一旁急道：“这仓促间周大哥如何起得间屋？况且爹爹那小屋平日里也无非堆些杂物，何妨就给大哥住了，何必去再盖一间！”
冯铁平日里对女儿百般呵护疼爱，此时却难得有些失态，发作起来：“你一个姑娘每日与这么个男子整日在一起，虽住两个屋子，却连个院墙都不隔的，像什么话！”
冯平儿闻言脸色微红，却也更加激烈起来：“爹爹莫非以为谁人都整日是些龌龊心思么！”
冯铁目瞪口呆，微微侧头去看自家闺女。
周正在一旁也听得目瞪口呆，但父女俩是因为自家才爆发了这难得的激烈争吵，定然不能这般看戏，便赶忙去劝：“小妹，二叔说的对，我住在这里确实有诸多不便，而乡里人虽然都老实厚道，对这等事却也是上心的，时日久了轻易便能传出流言去。莫要为此等事便与二叔起争执。”
又转头去看冯铁：“二叔之前所言委实妥当，却还要麻烦二叔与我寻一处落脚，此时来盖委实来不及，不如赁了谁家闲的房屋，不拘其他，有一处容身之所可遮风挡雨，晚间睡卧即可。我白日可往集市中做工，或劈了柴去卖，只是此时不免赊欠一二”周正言道此处早已尴尬不已，只是此时处境着实艰难，才只能硬着头皮说下去而已。
冯铁听到一半便已脸色缓和下来，此时欲言又止，却又只是对着周正点点头，便闷头吃饭了。而平儿此时也不再多言，但脸上仍然有些愤愤，引得其余二人更是无言。
这般草草用了饭，收拾桌碗时小姑娘还是冷着脸，冯铁主动想要言语，小姑娘也全然不理。
冯铁无奈，只能去问自家闺女到底作何想法，最终父女二人又来往了几句，却是又让周正在此处再住些时日，等农忙过了再由冯铁帮忙在乡里找些帮手，寻一处地方盖间屋子安顿。
言至此处，冯平儿喜笑颜开，周正也暗暗松了一口气不提。待周正得了万全言语，将要告辞往后屋去时，却见他冯二叔也在背着女儿暗自得意，还哪里不知，这番言语刚刚用饭的时候冯二叔怕是就想说了，只是其人实在是个女儿奴，再是平日里万般妥当，一旦处置起与自家闺女相关的事来也难免尖锐，又因为此事与女儿争执起来，俨然是当时咽下了这些言语，只准备用来安抚女儿呢。
这般感慨着不想冯二叔这般忠厚老实的人也有如此手段，端是厉害。周正也转入草房中歇息去了。
再如此过了旬日，周正与冯铁二人中间不仅简单补了补周正住的茅草屋，更是将父女二人所居的三间正屋上上下下检查了一遍，将可能漏雨，漏风的地方全都整饬了一番。劈柴挑水周正更是整日抢着去做。
期间张财隔三差五便往此间来，时常寻周正问些战阵经验，再胡乱耍将一番把式，周正却也每次都昧着良心称赞好把式！
虽然最后时常因为见到平儿与周正笑语几句便嫉的面目全非，恨恨离去，隔日却如常再来寻二人，周正也只当其孩子气，加上他明显本质不坏，也全不以为意，只将他当邻家弟弟般，愿意百般退让。
而这般一日日过去，眼看着田间麦子一日日成熟了，中秋也一日日近了。