“我跟你一起去。”洛秋立刻说，眼神里是不容置疑的坚持。她不想再让哥哥一个人去冒险。

　　洛川看着她，看到那双沉静眼眸深处藏着的担忧和倔强，心头微暖，但随即被更重的责任压住。“不行，”他摇头，语气放得尽量柔和但坚定，“你精神力消耗大，需要休息恢复。而且两个人目标太大。我很快回来，就在附近，不走远。”

　　他抬手，轻轻拂开洛秋额前汗湿的碎发，指尖触到她微凉的皮肤，动作是穿越以来罕见的轻柔。“小秋，听话。现在我们的安全，很重要。你得尽快恢复，东皇钟和母巢，是我们保命的关键。”

　　洛秋咬了咬下唇，最终点了点头，没再坚持。她知道哥哥说的是对的。她盘膝坐在麻袋上，闭上眼睛，开始默默运转魂力，同时沟通东皇钟，让那沉静的钟影笼罩意识，驱散疲惫与杂念，也尝试着安抚母巢中因之前遭遇而有些活跃的驳马基因片段。

　　洛川深深看了她一眼，转身钻出船舱。他像一道影子，贴着废弃建筑物的阴影移动，动作轻盈，目光锐利地扫视着周围。驳马之力赋予他的不仅仅是左臂的力量和对能量物质的敏感，似乎也让他的行动本能带上了些许猎食者的谨慎与敏捷。

　　他在码头区边缘一个半倒塌的窝棚里，找到一个独自居住、以在码头捡拾破烂为生的孤老头子，用两个铜魂币，换来了两竹筒相对干净的饮水、几个还算新鲜的杂粮饼，以及关于黑驼商行车队的关键信息。

　　“黑驼商行……后天一早，在北门外交货场集合出发。招人是真的，不过挑得严，要看起来能扛能打的。领队的是个独眼龙，叫雷豹，是个狠角色，大魂师修为。想跟着走，得让他点头。”老头子舔了舔干裂的嘴唇，压低声音，“不过，最近不太平。青狼帮好像也在打这支车队的主意，不知道是想劫道还是想安插人手进去。你们两个孩子……唉，自求多福吧。”

　　洛川记下信息，道了谢，迅速返回沉船。他将食物和水交给洛秋，两人默默分食了饼和水，干硬的饼就着凉水艰难咽下，却带来了实实在在的饱腹感和力量。

　　“后天一早，北门外。”洛川将打听来的消息告诉洛秋，“领队雷豹，大魂师。青狼帮可能也会插手。”

　　洛秋小口喝着水，闻言眼神一凛：“那个周康？”

　　“很可能。”洛川点头，“我们得想办法让雷豹同意带上我们，还得避开青狼帮的耳目。”他沉思着，“光靠看起来能打不行。我们得让他觉得，我们有‘用’，而且是‘安全’的。”

　　接下来的两天，兄妹俩几乎足不出户，躲在沉船舱室里，全力恢复和准备。洛川除了继续用驳马之力侵蚀一些能找到的、蕴含微弱能量的垃圾（比如河滩上某些特殊的鹅卵石，废弃金属零件上的锈蚀），以此缓慢增强左臂力量和驳马之力的掌控度外，大部分时间都在尝试调动轩辕剑虚影。他不再奢求引动剑意，而是尝试着去“模仿”和“感应”轩辕剑那浩大、威严、堂皇的气息，并将其融入自身的魂力波动和气质之中。这很难，进展缓慢，但潜移默化中，他原本因为驳马凶戾之气和灰鼠巷经历而染上的阴冷狠厉气质，渐渐多了一丝难以言喻的沉凝与正大，虽然微弱，却真实存在。他相信，这种气质，或许能在关键时刻，让像雷豹那样见多识广的老江湖，产生一丝好感或误判。

　　洛秋的进展更为显著。在相对安全（暂时）的环境下，她得以全心投入对母巢和东皇钟的探索。东皇钟的防御能力，她已初步掌握应激触发和微弱的有意引导，虽然消耗巨大，但关键时刻足以保命。而母巢方面，她放弃了短期内制造“探掘虫”的想法，转而进行更基础的工作——利用驳马基因对能量的敏感特性，结合东皇钟稳定心神的能力，她尝试着将自己的精神力，通过母巢进行“编织”和“发散”，形成一种极其微弱、但覆盖范围更广的“感知场”。

　　这个“感知场”并非视觉或听觉，更像是一种对生命能量、魂力波动、恶意情绪的综合模糊感应。起初只能覆盖身边数尺，且信息杂乱难以分辨。但随着她不断调整、以东皇钟为“滤波器”剔除杂讯，感知的范围逐渐扩大到丈许方圆，并能隐约分辨出“强大魂力个体”、“带有敌意目标”、“普通生命”等不同标记。这能力在实战中或许用处有限，但对于预警和探查环境，却是无价之宝。洛川将她的这个新能力命名为“灵犀场”。

　　第三天凌晨，天色未明，正是最黑暗寂静的时刻。洛川和洛秋离开沉船，向着诺丁城北门外摸去。他们换上了最干净的一套衣服（依旧是破旧的），仔细清洗了脸和手，洛川将左臂的布条换成了相对干净的，掩去了大部分伤痕。洛秋将头发束起，露出虽然稚嫩却异常沉静的小脸。

　　北门外的交货场是一片夯实的黄土空地，此刻已经聚集了不少人。十几辆用厚实帆布蒙着的货车整齐排列，拉车的是耐力颇佳的黑驼兽，体型比普通驼马大上一圈，安静地咀嚼着草料。数十名商行护卫和临时招募的脚夫、护卫散落在车队周围，点着火把或气死风灯，人影憧憧，低声交谈，空气中弥漫着牲畜的膻味、皮革铁器的味道以及一种远行前的躁动。

　　洛川和洛秋混在人群中，尽量降低自己的存在感。洛川的目光迅速扫过，很快锁定了目标——一个站在最大那辆货车旁、身材魁梧、满脸横肉、右眼戴着黑色眼罩的独眼中年汉子。他气息沉凝，隐隐散发着远超刀疤脸的压力，正是大魂师雷豹。他正叼着一个烟斗，眯着仅剩的左眼，打量着陆续到来的人，眼神锐利如鹰。

　　洛川深吸一口气，拉着洛秋，径直朝着雷豹走去。他们的出现立刻引起了一些人的侧目，两个半大孩子，在这种远行商队里显得格外扎眼。

　　“站住！”一个护卫拦在他们面前，皱着眉，“哪来的小鬼？一边去，这里不是玩的地方。”

　　洛川停下脚步，没有看那护卫，目光越过他，直接落在雷豹身上，扬声，用刻意调整过的、平稳而略带沙哑的声音道：“雷头领，我们兄妹二人，想跟车队北上，讨个活路。”

　　他的声音不大，但在略显嘈杂的清晨空地上，却清晰地传到了雷豹耳中。雷豹叼着烟斗的动作顿了一下，仅剩的左眼转过来，落在洛川身上，上下打量。那目光如同实质，带着审视、怀疑，还有一丝不易察觉的兴味。

　　“两个小娃娃？”雷豹开口，声音粗嘎，“毛长齐了吗？知道这是什么地方？北边路上不太平，可不是去踏青。”

　　“知道。”洛川不卑不亢，迎着雷豹的目光，“我们能干活，能扛货，吃得少，不惹事。”他顿了顿，刻意让体内那丝模仿轩辕剑而来的沉凝气息，混合着驳马之力收敛后留下的凶悍底子，微微流露出来一丝，“必要的时候，我们也能拿得起家伙，护得住自己……和该护的东西。”

　　他这番话，前几句是示弱和表明价值，最后一句，却隐隐透着一股与年龄不符的狠劲和担当，尤其是那句“护得住自己……和该护的东西”，说话时，他微微侧身，将一直沉默跟在他身侧、低眉顺眼的洛秋，更严密地挡在了自己身后半个身位的位置。这是一个极细微的动作，却充满了保护的意味。

　　雷豹独眼中精光一闪。他走南闯北，见过的人多了。这两个孩子，衣衫虽旧，但洗得干净，眼神清澈（洛川刻意调整）却不见寻常流浪儿的惶恐或狡黠，反而有一种异样的沉静，尤其是这说话的男孩，身上隐隐有种让他也摸不透的古怪气息，不像是魂力波动，更像是一种……气质？而且，这护着妹妹的姿态，倒不似作伪。

　　“有点意思。”雷豹吐出一口烟圈，“不过，我这儿不缺说大话的。你们能干什么？扛货？就你们这小身板，能扛多少？”

　　洛川知道，这是考较，也是机会。他没有说话，而是走到旁边一辆空着的、堆放备用车轴的货车旁。那车轴是硬木所制，一根足有成人手臂粗细，丈许长，极为沉重，寻常成年脚夫搬运一根也需两人合力。

　　在周围人诧异的目光中，洛川伸出缠着布条的左手，单手抓住了车轴的一端。他并没有直接催动驳马之力（那会引起明显能量波动），而是将魂力灌注左臂，同时引动了那一丝被轩辕剑气息“淬炼”过的、更加凝练沉雄的凶蛮之力。

　　“起！”

　　低喝一声，洛川腰腹发力，左臂肌肉瞬间贲张（隔着衣服并不明显），竟单手将沉重的车轴一端稳稳提起，离地尺许！他脸色微微涨红，手臂有些颤抖，显然并不轻松，但这份力量，已经远超普通孩童，甚至比一些瘦弱的成年人都要强！

　　周围传来几声低低的惊呼。雷豹的独眼也眯了起来，烟斗都忘了抽。

　　洛川没有坚持太久，几息之后，便将车轴轻轻放下，发出一声闷响。他喘息了几下，抹了把额角并不存在的汗（装作费力），转过身，再次看向雷豹，没有说话。

　　就在这时，洛秋忽然从洛川身后轻轻探出半个身子，伸出小手，指向车队外围一个正鬼鬼祟祟朝这边张望、穿着普通脚夫衣服、但眼神飘忽的汉子，用极低、但恰好能让雷豹和附近几个护卫听到的声音，对洛川说：“哥，那个人……好像一直盯着我们和货箱，眼神……不对劲。”

　　她的“灵犀场”刚才捕捉到了一丝针对他们和货车的、带着贪婪与恶意的情绪波动，源头正是那人。她不确定那人是不是青狼帮的，但此时说出来，既能展现价值（敏锐的观察力），也能给雷豹提个醒，拉近关系。

　　雷豹脸色微变，顺著洛秋指的方向瞥了一眼，他对自己的手下和临时招募的人虽不能说了如指掌，但也有个印象。那个汉子面生，而且被洛秋点破后，眼神明显慌乱了一下，随即装作若无其事地别开脸。

　　“阿虎！”雷豹低喝一声。

　　旁边一个精悍护卫立刻应声：“在，头儿！”

　　“去，‘请’那位兄弟过来聊聊。”雷豹淡淡道，语气却带着寒意。

　　那汉子见状，知道不妙，转身就想跑，却被早有准备的商行护卫从两边堵住，迅速押了过来。

　　这一下，周围人群微微骚动。洛川和洛秋依旧站在原地，洛川重新将妹妹完全挡在身后，目光平静地看着雷豹处理此事，仿佛刚才的指认与他们无关。

　　雷豹简单审问了几句，那汉子支支吾吾，果然有问题，似乎与某个城里的帮派有牵扯（虽未明说青狼帮，但指向已明）。雷豹脸色阴沉，挥挥手让人将其带下去处理。

　　处理完这个小插曲，雷豹再次看向洛川和洛秋，独眼中的审视少了几分，多了些思索。

　　“有点眼力，也有把子力气。”雷豹缓缓道，“不过，跟着车队，规矩多，路上苦，还得听话。你们两个娃娃，能受得了？”

　　“能。”洛川回答得毫不犹豫。

　　雷豹盯着他看了几秒，又看了看被他护得严严实实的洛秋，忽然咧嘴笑了笑，露出一口被烟熏黄的牙齿：“行，那就留下试试。不过丑话说前头，路上不养闲人，也不护怂包。你们的工钱，按最低的脚夫算，到了地头结清。吃住跟着车队。要是中途撑不住或者坏了规矩……”他没说完，但威胁之意明显。

　　“多谢雷头领。”洛川微微躬身。

　　就这样，他们算是暂时在车队里安顿下来。洛川被分去辅助搬运一些相对较轻的货物，洛秋则被安排帮忙照看拉车的黑驼兽和整理一些杂物。活儿不轻松，但总算有了一个相对稳定的落脚点，以及离开诺丁城的机会。

　　车队在晨光中缓缓启程，驶离诺丁城。洛川回头，望了一眼那越来越远的、灰暗的城墙轮廓，心中并无多少留恋，只有一股沉甸甸的压力和一丝破笼而出的悸动。

　　前方是未知的旅途，有雷豹这样的老江湖，有潜在的青狼帮威胁，有路途的艰险，也有猎魂森林的机遇。

　　他收回目光，看向身边正低头默默整理驼兽缰绳的洛秋，伸手轻轻拍了拍她单薄的肩膀。

　　洛秋抬起头，对他露出一个极淡、却透着安心的笑容。

　　不管前路如何，他们兄妹，总算一起迈出了这挣扎求存的第一步。而体内，山海经的图卷与母巢的低语，也在车轮碾过尘土的隆隆声中，似乎发出了只有他们自己能听见的、渴望成长的共鸣。

　　黑驼商行的车队在夯实的土路上缓缓北行，车轮碾过碎石和尘土，发出单调而沉闷的声响。拉车的黑驼兽迈着稳健的步伐，鼻孔喷出带着草料气息的白气。十几辆货车被厚帆布蒙得严严实实，只在边角露出捆扎货物的粗糙麻绳。商行护卫们大多骑马，分散在车队前后左右，眼神警惕地扫视着道路两旁稀疏的树林和起伏的丘陵。临时招募的脚夫和护卫则步行跟在车队两侧或后方，步履沉重，神情各异。

　　洛川和洛秋被安排在车队中部靠后的位置。洛川负责照看两辆货车的绑绳和货物稳固，洛秋则被指派跟随一个负责杂务的老妇人，帮忙照看几头备用黑驼兽的草料和水囊。活儿不重，但琐碎，需要时刻留意。

　　离开了诺丁城范围的压抑，空气似乎都清新了几分，尽管尘土依旧呛人。洛川一边机械地检查着绳索，一边分出一丝心神，默默运转魂力。驳马之力在左臂中沉静流淌，经过几日轩辕剑气息的持续“淬炼”和“地元石”残留能量的滋养，那股凶戾之气已变得颇为内敛，像沉睡的凶兽，爪牙依旧锋利，却不再轻易显露。他尝试着将这丝力量与魂力更精细地融合，增强左臂的耐力，以适应长时间的徒步跋涉。

　　洛秋跟在老妇人身后，动作麻利地添水加料，小脸上没什么表情，眼神却不时扫过周围的环境、人群，以及更远处的树林。她的“灵犀场”保持着最低限度的展开，半径约一丈，无声无息地过滤着周围的情绪波动和能量痕迹。大多数时候，感受到的是脚夫们的疲惫、护卫们的警惕，以及车队整体的沉闷与躁动。雷豹的气息如同一个稳定的强能量源，在车队前方隐隐传来，带着大魂师的沉凝与威压。

　　中午时分，车队在一片相对开阔的林地边缘停下休整，埋锅造饭。简单的干粮和热汤被分发下来，脚夫们三五成群地围坐，狼吞虎咽，低声交谈。

　　洛川领了两份食物，找到坐在一棵老树根下、远离人群的洛秋，将其中一份递给她。两人默默吃着，就着粗糙的麦饼喝下略带咸味的热汤，目光却都下意识地观察着四周。

　　就在这时，一阵与车队沉闷氛围格格不入的、清脆如银铃般的嬉笑声，夹杂着略显急促的奔跑声，从侧前方的林子里传了出来。

　　“小三！你快点呀！这边有好多蘑菇！哎呀，这只兔子好笨，差点撞到我！”

　　声音稚嫩，充满活力，甚至带着点娇憨的蛮横。

　　洛川和洛秋同时抬头望去。

　　只见一个约莫六七岁的小女孩，蹦蹦跳跳地从林子里钻了出来。她穿着一身简朴但干净的粉白色小衣裤，长长的蝎子辫在脑后甩动，发梢几乎垂到小腿弯。小脸粉雕玉琢，大眼睛扑闪扑闪，透着灵动与狡黠，皮肤白皙得仿佛能透光，与周围风尘仆仆的脚夫和灰扑扑的环境形成鲜明对比。

　　在她身后，一个同样年纪、穿着蓝色劲装、相貌清秀、眼神温和中带着一丝早熟沉稳的男孩，略显无奈地快步跟了出来，手里还提着一个小竹篮，里面装着些野果和蘑菇。

　　“小舞，慢点，别跑远了。”男孩温声提醒，目光迅速扫过休整的车队，尤其是在那些护卫和雷豹身上停留了一瞬，眼神里闪过一丝警惕，但很快掩饰下去。

　　是唐三和小舞。

　　洛川心中一动，瞬间认出了这两人。主角团竟然这么早就出现在这里？看样子，他们应该是从诺丁城出来，准备前往什么地方，或者只是在附近山林活动。

　　小舞却似乎对车队毫不在意，她的目光像只好奇的小鹿，四处张望，很快就落在了远离人群、坐在树根下吃东西的洛川和洛秋身上。尤其是看到洛秋时，她那双灵动的大眼睛眨了眨，似乎对洛秋那过于沉静、甚至有些淡漠的气质感到好奇。

　　“咦？”小舞脚步一转，竟径直朝着洛川和洛秋这边跑了过来，唐三想拉都没拉住。

　　“喂！你们两个！”小舞跑到近前，停下脚步，双手叉腰，歪着头打量着他们，目光在洛川缠着布条的左臂和两人破旧但干净的衣服上转了转，“你们也是跟着这个商队走的吗？去哪里呀？”

　　她的声音清脆，带着一种天然的亲近感，仿佛只是普通孩子间的搭话，但洛川却敏锐地察觉到，在她靠近的瞬间，自己左臂的驳马之力竟微微躁动了一下，并非敌意，而是一种……遇到某种强大、精纯、又带着非人灵韵的生命能量时的本能反应！而洛秋的“灵犀场”也传来反馈：极高生命能量个体，魂力波动纯净强大，无明显恶意，但存在隐晦的……兽类气息？

　　洛川心中一凛。十万年魂兽化形！驳马和母巢的感知果然非凡！

　　他不动声色地将最后一口饼塞进嘴里，咽下，然后缓缓站起身，顺势将坐在树根上的洛秋也拉了起来，让她站在自己侧后方。这个动作自然而然，却再次将洛秋置于自己的保护范围内。

　　“我们是跟着车队北上的。”洛川回答道，声音平稳，目光平静地迎向小舞好奇的视线，同时也对跟上来的唐三点了点头，算是打过招呼。

　　“北上？去哪里呀？好玩吗？”小舞似乎对洛川那过于平静的反应有些意外，大眼睛转了转，又看向一直没说话的洛秋，“她是你妹妹吗？怎么不说话？”

　　洛秋从洛川身后微微探出一点头，看了小舞一眼，眼神依旧平静无波，轻轻摇了摇头，然后很快又缩了回去，小手不自觉地抓住了洛川后腰的衣料。

　　洛川能感觉到洛秋的紧张。小舞身上那种源自十万年魂兽的、尽管已经极力收敛却依旧存在的天然威压，以及唐三那温和外表下隐藏的深邃与警惕，都让感知敏锐的他们感到压力。

　　“我妹妹不太爱说话。”洛川简单解释了一句，没有回答小舞关于目的地的问题，转而问道，“你们呢？也是赶路？”

　　“我们啊，随便走走，采点蘑菇。”小舞笑嘻嘻地说，似乎对洛川的回避并不在意，反而凑近了一点，鼻翼微微翕动，像只小兔子一样嗅了嗅，大眼睛里闪过一丝更浓的疑惑和好奇，“你们身上……好像有种奇怪的味道。嗯……有点像……很凶的大家伙，但又不太一样……”

　　她这话说得随意，却让洛川和唐三同时心头一跳！

　　洛川是惊于小舞感知的敏锐，竟然能察觉到驳马之力的残留气息！而唐三则是警惕骤升，他深知小舞的身份特殊，她的感知往往直指本质。这两个衣着破旧的孩子，身上竟然有能让小舞感觉“奇怪”和“凶”的味道？

　　唐三上前半步，看似随意地将小舞往后拉了拉，脸上带着温和却疏离的笑容：“小舞，别打扰人家休息了。我们也该回去了。”

　　“哦……”小舞有些意犹未尽，又看了洛川和洛秋一眼，尤其是多看了洛秋那沉静得过分的小脸一眼，忽然咧嘴一笑，露出两颗可爱的小虎牙，“你们要是路上无聊，可以来找我玩呀！我叫小舞，跳舞的舞！他叫唐三！”

　　说完，她也不等洛川回应，便蹦蹦跳跳地转身，拉着唐三的手，朝着林子的另一头走去，走了几步还回头挥了挥手。

　　唐三对洛川点了点头，目光在他缠着布条的左臂上停留了一瞬，眼中闪过一丝若有所思，但没说什么，跟着小舞离开了。

　　直到他们的身影消失在林木间，洛川才缓缓松了口气，后背竟隐隐有些冷汗。刚才小舞靠近时，驳马之力的躁动差点没控制住，而唐三那看似温和的目光，却给他一种被彻底看穿的感觉，仿佛自己身上那点秘密，在这两人面前都有些无所遁形。

　　“哥，”洛秋轻轻拽了拽他的衣角，声音压得极低，带着一丝后怕，“那个小舞……她不是人。”

　　洛川点点头，握住她冰凉的小手，低声道：“我知道。离他们远点。”

　　然而，树欲静而风不止。