年终宴会的气氛，从第一个学生踏入礼堂的那一刻起，就与往常截然不同。

　　巨大的礼堂被装饰得如同梦境。往常悬浮在空中的蜡烛被施了魔法，散发出柔和的金色光芒，将四张学院长桌照得明亮温暖。

　　高耸的天花板上，魔法模拟出的夜空清澈如洗，银河横贯，繁星点点——这是霍格沃茨一年中最隆重的夜晚才有的景象。

　　但最引人注目的，是礼堂的装饰色彩。

　　四张长桌上方的旗帜和飘带，按照目前的学院分数排名，展示出不同规模：斯莱特林的银绿色占据了礼堂近一半的空间，从教授席后面的主墙上垂下的巨幅旗帜上，蛇形院徽在魔法光线下仿佛在缓慢游动。

　　格兰芬多的金红色紧追其后，狮子旗帜在礼堂另一侧昂首咆哮；拉文克劳的蓝色与青铜、赫奇帕奇的黄色与黑色则相对低调，点缀在礼堂两侧。

　　空气中弥漫着食物的香气——年终宴会的盛宴还未开始，但家养小精灵们显然准备了大餐，从厨房飘来的烤肉的焦香、馅饼的甜香和新鲜面包的麦香，混合成一种令人食指大动的温暖气息。

　　然而，在香气和魔法装饰之下，涌动着一种紧绷的、几乎可以触摸到的紧张感。

　　哈利随着格兰芬多的队伍走进礼堂时，能清晰地感觉到这种紧张。周围的学生们不像往常那样嬉笑打闹，而是低声交谈，目光不断扫向教授席，扫向那些代表分数的沙漏，扫向其他学院——尤其是斯莱特林和格兰芬多之间。

　　四个巨大的沙漏立在教授席后面的壁龛里，里面装满了宝石：斯莱特林的沙漏里，祖母绿宝石堆积到接近顶部；格兰芬多的红宝石只比它少薄薄一层；拉文克劳的蓝宝石和赫奇帕奇的黄钻则明显少一些。

　　赫敏在哈利身边低声计算：“根据昨天早上的统计，斯莱特林472分，我们470分，只差两分。但宾斯教授说还有最后一次课堂表现加分没计入，还有麦格教授昨天下午的变形课……”

　　“别算了，赫敏。”罗恩的声音有点发颤，“我快吐了。七年了，我们从来没这么接近过。”

　　哈利没有说话。他的目光越过礼堂，落在斯莱特林长桌上。

　　德拉柯·马尔福坐在斯莱特林长桌靠前的位置，在潘西和布雷斯之间。她穿着一件墨绿色的礼服长袍，领口有精致的银色刺绣，金发披在肩上，在烛光下泛着柔和的光泽。她的坐姿笔直，表情平静，正低声和潘西说着什么，偶尔微微点头。

　　从天文塔那晚之后，这是哈利第一次在公开场合见到她。昨晚的宴会两人没有交集——格兰芬多和斯莱特林分别坐在礼堂两端，隔着整个礼堂的距离。

　　但哈利记得那个夜晚的每一个细节。记得她说“有时候我希望我不是马尔福”时的声音。记得流星划过时她仰起的侧脸。记得她说“你也是”时那个几乎看不见的点头。

　　现在，在明亮的礼堂灯光下，在所有人的注视中，她又变回了那个完美的马尔福大小姐。看不出疲惫，看不出脆弱，只有那种与生俱来的优雅和距离感。

　　哈利感到一阵奇异的疏离。仿佛天文塔上的对话只是一场梦，而现在，梦醒了，他们又回到了各自的位置：格兰芬多的救世主，斯莱特林的纯血公主。

　　但他知道那不是梦。因为他看到她偶尔抬起的目光，会不经意地扫过格兰芬多长桌，然后迅速移开。因为她在潘西说了什么笑话时，嘴角的弧度比平时更浅，笑意没有到达眼睛。

　　她也紧张。哈利突然意识到。尽管她掩饰得很好。

　　“坐下吧，同学们。”麦格教授的声音响起，带着一贯的严肃，但哈利听出了一丝不易察觉的温和。

　　学生们纷纷落座。哈利坐在罗恩和赫敏之间，正对着长桌对面——隔着礼堂的宽度，正对着斯莱特林长桌，正对着德拉柯的位置。

　　教授席上，邓布利多站了起来。他今晚穿着一件深蓝色的长袍，上面绣着移动的星象图案，半月形眼镜后的眼睛在烛光下闪烁着智慧的光芒。

　　“又是一年结束了。”邓布利多的声音温和而清晰，传遍礼堂的每个角落，“在享用这顿丰盛的晚宴之前，按照传统，我们需要做一件重要的事情——计算学院分数，并颁发学院杯。”

　　礼堂里一片寂静。连最调皮的一年级生都屏住了呼吸。

　　邓布利多挥了挥魔杖，四个沙漏里的宝石开始发光，数字在空中显现：

　　斯莱特林：472分

　　格兰芬多：470分

　　拉文克劳：423分

　　赫奇帕奇：418分

　　一阵低低的骚动掠过礼堂。格兰芬多学生们的脸上露出失望和紧张，斯莱特林那边则开始有压抑的兴奋——只差两分，而且邓布利多还没宣布最后的加分。

　　“这些分数，”邓布利多继续说，“包括了本学期所有的课堂表现、作业质量、纪律遵守以及魁地奇比赛的成绩。但是——”

　　他停顿了一下，目光扫过礼堂。每个人都坐直了身体。

　　“——在学期最后一周，还有一些特别的贡献需要被计入。”

　　哈利感到罗恩在桌子底下抓住了他的手臂，抓得很紧。赫敏的呼吸都停住了。

　　“首先，”邓布利多说，“拉文克劳学院，泰瑞·布特先生，在魔法史考试中发现了宾斯教授讲义中的一处历史年代错误，并经宾斯教授核实确认。为这种严谨的学术态度，拉文克劳加十分。”

　　拉文克劳长桌上响起一阵掌声。泰瑞·布特的脸红了，但他的沙漏里的蓝宝石确实增加了一些。

　　“赫奇帕奇学院，苏珊·博恩斯小姐，在草药课实习期间，成功培育出一株罕见的月光草幼苗，为斯普劳特教授的研究提供了珍贵样本。赫奇帕奇加十五分。”

　　赫奇帕奇的欢呼声更热烈一些。他们的黄钻数量明显上升，但距离前两名还有差距。

　　然后邓布利多的目光转向格兰芬多和斯莱特林的方向。

　　礼堂里的空气几乎凝固了。