与此同时，城堡四楼禁区走廊，哈利、罗恩和赫敏的情况则截然不同。

　　在皮皮鬼制造的混乱中，他们确实差点被费尔奇发现，情急之下，哈利拉着两人慌不择路地逃跑，隐形衣在奔跑中差点脱落。

　　“这里……是禁区？”赫敏惊恐地看着墙上那块“禁止学生进入”的牌子。

　　还没等他们决定是否离开，一声低沉、恐怖的咆哮从走廊尽头的门内传来。那声音充满了原始的力量，震得门板都在颤动。

　　“那是什么？”罗恩的声音发抖。

　　好奇心驱使着他们悄悄靠近。门没有锁死，留着一道缝，哈利屏住呼吸，向内看去......

　　三颗巨大的、流着口水的狗头正对着门口，六只凶恶的眼睛在黑暗中发出黄光，它庞大的身躯几乎塞满了整个房间，正伏在一扇活板门上打盹。

　　刚才的咆哮似乎是它在睡梦中的呓语。

　　“三头犬……”赫敏倒吸一口凉气，“《神奇动物在哪里》里提到过，极度危险……它脚底下是什么？”

　　他们看不清，但隐约能看到活板门的边缘。三头犬突然动了一下，一个头抬起来，鼻子抽动。

　　“它闻到我们了！跑！”哈利低吼。

　　三人转身，以最快的速度逃离了四楼走廊，一路心惊胆战地躲躲藏藏，直到终于平安返回格兰芬多塔楼胖夫人肖像前。

　　当胖夫人嘟囔着“这么晚……”放他们进去时，三个人都像虚脱了一样瘫在公共休息室的地毯上。

　　“天哪……一只三头犬……在看守什么东西……”罗恩语无伦次。

　　“学校怎么能让这么危险的东西进来！”赫敏又怕又怒，“这严重违反了《危险生物校内管制条例》！”

　　哈利却沉默着，他的脑海里，三头犬可怕的影像和另一个画面重叠，德拉柯在月光下的奖品陈列室里，独自等待的样子。

　　“我们失约了。”他喃喃道。

　　罗恩和赫敏一愣，这才想起原本的目的。

　　“哦……梅林，”罗恩挠挠头，“马尔福。”

　　“现在不是担心马尔福的时候！”赫敏压低声音，“学校在四楼禁区养了一只三头犬！这比幼稚的午夜决斗重要一万倍！”

　　哈利知道赫敏说得对，但他脑海里挥之不去的，是想象中德拉柯可能的表情，冰冷，愤怒，被羞辱的骄傲。

　　他答应过的，他答应了决斗，却因为意外而失约。

　　“她不会相信的。”哈利苦涩地说，“三头犬？听起来像最拙劣的借口。”

　　“那就别告诉她真相。”赫敏立刻说，“就说我们被费尔奇和皮皮鬼追散了，没找到路。这至少部分是真的。”

　　哈利点点头，但心情异常沉重，这不是他想要的“第一次约会”。

　　如果他内心深处敢用这个词的话！

　　......

　　次日一早，哈利三人刚出现在礼堂，就被挡住了去路。

　　德拉柯·马尔福站在那里，潘西在她身后一步，克拉布和高尔像两座肉山堵住了走廊两侧。

　　她的脸上没有任何表情，像戴着一张完美的瓷面具，但那双灰眼睛冰冷得能让周围的温度下降。

　　“波特。”她开口，声音平静得可怕，“关于昨晚。”

　　罗恩立刻想上前，被赫敏拉住了，周围的学生感觉到气氛不对，放慢脚步，竖起了耳朵。

　　“马尔福，”哈利迎上她的目光，“听着，昨晚我们......”

　　“我们的决斗。”德拉柯打断他，声音清晰，确保周围每个人都能听见，“你失约了。”

　　窃窃私语声响起。

　　“我就说吧，波特不敢和马尔福决斗……”

　　“听说马尔福在奖品陈列室等了好久……”

　　哈利感到脸颊发热：“我们遇到了麻烦。皮皮鬼和费尔奇......”

　　德拉柯嘴角勾起一个冰冷的弧度，毫无笑意：“麻烦？比如迷路了？还是突然意识到自己会输？”

　　典型的马尔福式嘲讽。

　　哈利感到那股熟悉的倔强涌了上来，混合着对昨晚惊魂未定的残余肾上腺素，和对她此刻态度的恼怒。

　　“我们遇到了一只三头犬！”他脱口而出，“在四楼禁区！差点被它咬死！”

　　话音落下，大堂内陷入一片死寂。

　　潘西瞪大了眼睛，克拉布和高尔茫然地对视。周围的学生们表情各异，有震惊、有怀疑，也有恐惧。

　　德拉柯脸上的冰冷面具第一次出现了裂痕，她的瞳孔微微收缩，灰色的眼睛里闪过清晰的惊愕，但立刻被更深的怀疑覆盖。

　　“三头犬？”她重复，语气里满是毫不掩饰的讥讽，“在霍格沃茨？四楼禁区？波特，就算是编借口，也该选个像样点的。下一次你是不是要说你发现了密室，跟蛇怪喝了下午茶？”

　　周围响起几声压抑的嗤笑。

　　哈利的绿眼睛燃起了怒火，他不喜欢说谎，更不喜欢被当成说谎的人，尤其是关于这么严重的事。

　　“我说的是真的！它守在一扇活板门上！”

　　“够了。”德拉柯的声音重新结冰，“我不在乎你是怯场，是迷路，还是被皮皮鬼追着满城堡跑。你失约了，在我们正式约定的决斗中，你失约了。”

　　她向前逼近一步，两人距离近得哈利能看清她每根浅金色的睫毛，能闻到她身上清冷的雪松香，也能看清她眼底那抹被深深压抑的……不仅仅是愤怒的东西。

　　是失望？还是被辜负的信任？

　　“记住，”她的声音压低了，只在他们两人之间，“你欠我的，波特。不是一个仓促的道歉，而是一场完整的、正式的决斗。在你准备好面对我之前！”

　　她顿了顿，灰眼睛像两把冰锥刺入哈利的眼睛：

　　“别再来浪费我的时间。”

　　说完，她转身，墨绿色的袍角划出决绝的弧线，潘西等人连忙跟上。斯莱特林的小团体像一道银绿色的溪流，迅速消失在走廊拐角。

　　留下哈利站在原地，拳头紧握，周围是同学们好奇、探究的目光。

　　“哈利，算了。”赫敏拉他的袖子，“她不会信的。”

　　“可是是真的！”罗恩气愤地说，“我们差点被那怪物吃了！”

　　“我知道。”哈利的声音有些沙哑。

　　他不仅仅是在气德拉柯不信，他气的是，在她眼里，他成了一个失约的懦夫，一个编造荒唐借口的骗子。

　　而他无法证明自己。

　　更让他心烦意乱的是她最后那句话“你欠我的”。

　　不是学院分，不是魁地奇胜负，而是一场“完整的、正式的决斗”，仿佛那是一件极其重要、必须完成的仪式。

　　还有她离开前眼底那一闪而过的情绪……那是什么？