“嘿，看那边。”罗恩突然压低声音，用眼神示意斯莱特林长桌。

　　哈利抬起头，一个身材高挑、相貌英俊的斯莱特林男生——布雷斯·扎比尼，哈利记得他的名字，此刻他正站在德拉柯身边，微微弯腰对她说着什么。

　　德拉柯侧头听着，表情礼貌但疏离，然后轻轻摇头，说了句什么。扎比尼耸耸肩，露出一个遗憾但不失风度的微笑，走开了。

　　“扎比尼被拒绝了！”罗恩兴奋地说，仿佛目睹了一场魁地奇得分，“我听说他想邀请马尔福好几天了。潘西·帕金森告诉拉文德，马尔福拒绝了所有邀请——所有！”

　　哈利的心脏重重地跳了一下。拒绝所有邀请？为什么？

　　除非……

　　“她在等哈利邀请。”罗恩直接说出了哈利不敢想的那个可能性，声音里带着难以置信和一丝得意，“肯定是！不然她为什么拒绝所有人？连扎比尼那种长得像模特的家……”

　　“罗恩！”赫敏警告地瞪了他一眼，然后转向哈利，表情严肃，“别听他的。这只是猜测。德拉柯·马尔福可能只是……还没决定。或者她打算独自参加。或者她有其他考虑。”

　　但哈利的目光无法从德拉柯身上移开，她已经结束了和潘西的交谈，正优雅地用餐巾擦拭嘴角，然后站起身。

　　她的目光再次扫过礼堂，这次，她的灰眼睛和哈利的绿眼睛在空中短暂地对视了。

　　只有一秒钟。

　　但那一秒钟里，哈利看到了某种东西。不是挑衅，不是嘲讽，而是一种……询问？期待？还是只是他的想象？

　　德拉柯移开目光，转身和潘西一起离开礼堂。她的背影挺直，金发在晨光中泛着柔和的光泽，墨绿色的校袍下摆随着步伐轻轻摆动。

　　哈利低下头，盯着盘子里已经凉了的煎蛋。

　　当天晚上，斯莱特林公共休息室

　　黑湖底部的斯莱特林公共休息室在夜晚呈现出与白天不同的氛围。

　　白天时，透过窗户能看到湖水中游动的生物和折射下来的、摇曳的光线，而到了夜晚，窗户变成了深不见底的黑色镜子，映出室内银绿色的装饰和壁炉中跳动的火焰。

　　天花板上的魔法水晶灯散发着柔和冷光，将整个空间笼罩在一种静谧、优雅、略带神秘的气氛中。

　　德拉柯·马尔福坐在壁炉旁她最喜欢的那张高背椅上，她穿着丝绸睡袍，淡金色的长发松散地披在肩头，手里拿着一杯温热的薄荷茶。

　　在她对面，潘西·帕金森、达芙妮·格林格拉斯和米里森·伯斯德挤在一张长沙发上，三双眼睛都聚焦在德拉柯身上。

　　她们刚刚结束了一场关于圣诞舞会的“战略分析”——这是德拉柯的说法。

　　实际上，过去两个小时里，潘西汇报了所有已知的邀请和拒绝，达芙妮提供了各学院潜在舞伴的“血统和社交地位评估”，米里森则负责记录和整理数据。

　　“……所以到目前为止，”潘西总结，手里拿着一个精致的羊皮纸笔记本，“明确表示想邀请你的人有：布雷斯·扎比尼、西奥多·诺特、迈克尔·科纳（拉文克劳的那个，记得吗？他父亲在魔法部神奇动物管理控制司）、还有特伦斯·希格斯（我们学院的六年级追球手）。”

　　德拉柯轻轻吹了吹茶杯上的热气，灰眼睛在壁炉火光映照下显得深邃：“你拒绝了所有人？”

　　“按你的吩咐。”潘西点头，“礼貌但坚定。扎比尼今天早上在礼堂试了一次亲自邀请，你也拒绝了。现在整个斯莱特林——不，整个学校——都知道马尔福大小姐还没有接受任何邀请。”

　　达芙妮向前倾身，浅金色的长发滑过肩头：“德拉柯，你确定这样好吗？我的意思是，拒绝布雷斯我能理解——虽然他长得确实好看，但扎比尼家的名声……有点复杂。但西奥多·诺特呢？诺特家是二十八纯血之一，他父亲和卢修斯叔叔有生意往来，而且西奥多本人很安静，成绩好，从不惹麻烦……”

　　“我在等。”德拉柯平静地打断。

　　三个女孩交换了一个眼神。潘西的嘴角忍不住上扬，米里森睁大了眼睛，达芙妮则露出“果然如此”的表情。

　　“在等波特。”达芙妮说，不是疑问句。

　　德拉柯没有否认，她抿了一口茶，薄荷的清凉在舌尖扩散，让她保持清醒和冷静，壁炉的火光在她脸上跳跃，投下晃动的阴影。

　　“我在评估所有选项。”她最终说，语气里带着那种马尔福式的、不容置疑的权威，“扎比尼太张扬，诺特太沉闷，科纳血统不够纯粹，希格斯……只是个魁地奇球员。我需要一个舞伴，但必须是合适的舞伴。”

　　“而波特是‘合适的’？”潘西挑眉，“格兰芬多，在麻瓜世界长大，和韦斯莱、泥巴——麻瓜出身者混在一起？”

　　“他是‘大难不死的男孩’。”德拉柯说，灰眼睛盯着壁炉的火焰，“他有名望。他飞行天赋出众。他在魔药课上……偶尔能做出不错的回答。而且......”

　　她停顿，手指无意识地摩挲着茶杯光滑的杯壁。

　　“而且什么？”米里森小声问。

　　德拉柯没有立刻回答。她在脑海中回放过去几个月的片段，这里面有长袍店里哈利困惑但坚定的握手，有飞行课上他追逐记忆球时无畏的俯冲，还有魁地奇比赛中他挣扎控制扫帚时的顽强，医疗翼里他问她“为什么”时的认真眼神......

　　这些片段像一幅拼图，每一块都不完整，但组合在一起，却构成了一个复杂的、矛盾的、让她无法忽视的形象。

　　“而且他欠我一场决斗。”德拉柯最终说，用她最擅长的、将情感转化为债务关系的逻辑，“债务尚未偿还。在解决之前，保持某种程度的……接触，是合理的。”

　　潘西显然不信这个借口，但她聪明地没有反驳。

　　达芙妮则若有所思地点点头：“从战略角度看，如果你能成功让波特邀请你，那将是巨大的胜利。斯莱特林和格兰芬多，纯血大小姐和麻瓜长大的救世主……这会引起轰动。”

　　“会引起争议。”米里森担心地说，“你父亲会同意吗？”

　　这个问题让休息室的空气凝固了一瞬，卢修斯·马尔福的名字像一道无形的屏障，横亘在德拉柯的每一个决定之前。

　　德拉柯放下茶杯，陶瓷与木质桌面接触发出清脆的轻响。她的表情没有变化，但灰眼睛深处闪过一丝复杂的情绪——是警惕，是压力，也是某种倔强的反抗。

　　“父亲希望我维持马尔福家的社交地位。”她清晰地说，每个字都像精心打磨过，“而邀请波特，或者说，让波特邀请我，会巩固我的社交影响力。这证明我能跨越学院隔阂，与‘名人’建立联系。只要处理得当，父亲会看到其中的价值。”

　　她说得自信，但内心深处，她知道这只是一部分真相。另一部分真相更私人，更难以启齿，甚至她自己都尚未完全理清。

　　她想知道哈利·波特会不会邀请她。

　　她想知道如果她接受，会是什么样子。他们一起走进装饰一新的礼堂，在飘落的魔法雪花下跳舞，在全校面前成为焦点。

　　她想知道，那个在魁地奇赛场上会为了保护对手而放弃胜利的男孩，在舞池里会是什么样子。