林尘和竹清从天斗大拍卖场返回天斗皇家学院的那天起，日子又重新归于平静。天斗城的喧嚣仿佛被一道无形的墙挡在学院之外，只留下训练场上整齐的口号声和教室里翻书的沙沙声。
清晨，第一缕阳光刚刚越过城墙，洒在学院的操场上。少年少女们已经排成整齐的队列，开始了一天的晨练。他们的呼吸在冷空气中化作一团团白雾，脚下的步伐虽然略显稚嫩，却带着一股不服输的劲头。
“一！二！三！四！”
随着教官的口令，整齐的脚步声在操场上回荡。
操场边缘，林尘双手插在袖中，靠在栏杆上，懒懒地看着这一切。他穿着一身普通的灰色长袍，头发随意地束在脑后，看上去和普通的青年教师没什么区别。只有偶尔闪过的眼神，才会让人察觉到他骨子里那股难以掩饰的锐利。
“林老师早。”
几个路过的学生看到他，连忙恭敬地打招呼。
“早。”林尘挥了挥手，“跑步的时候别偷懒，你们的每一滴汗，将来都会变成保命的筹码。”
“是！”
学生们齐声应道，跑步的节奏不自觉地又加快了几分。
不远处，竹清也已经到了。她穿着一身素色的长裙，外罩一件白色的披风，整个人显得清冷而干练。她正在检查训练器材，偶尔抬手调整一下靶子的角度，动作干净利落。
“你今天又来得这么早。”林尘走过去，笑着说道。
“你不也一样？”竹清淡淡地回了一句，“既然选择留在学院，就该做好自己的本职工作。”
“那是自然。”林尘耸耸肩，“不过，我更喜欢把这叫做——享受生活。”
竹清瞥了他一眼：“你所谓的享受生活，就是站在这里看别人跑步？”
“错。”林尘摇头，“我是在观察。”
“观察什么？”
“观察未来。”林尘指了指正在跑步的学生们，“这些孩子，将来都会成为这个世界的中坚力量。他们现在的每一点努力，都会在未来的某个时刻，改变这个世界的走向。”
竹清沉默了片刻，轻声说道：“你倒是越来越像一个老师了。”
“那当然。”林尘笑了笑，“毕竟，我可是天斗皇家学院最受欢迎的实战课老师之一。”
“你少自恋了。”竹清忍不住吐槽，“学生们喜欢你，只是因为你上课不枯燥，还经常带他们做实战演练。”
“那也是实力的一部分。”林尘不以为意，“教学也是一门学问，能让学生愿意学，本身就是一种本事。”
两人正说着，一个略显肥胖的身影气喘吁吁地跑了过来。
“林……林老师……”马车云一边跑一边挥手，“等等我……”
林尘看着他那副上气不接下气的样子，无奈地摇了摇头：“你这速度，将来怎么在战场上追敌人？”
“我……我这不是还在努力嘛……”马车云停下脚步，双手撑着膝盖，大口大口地喘气，“不过，我已经比以前快多了！”
“嗯，有进步。”林尘点头，“不过，还不够。”
他说着，抬手在马车云的肩膀上拍了一下：“今天跑完之后，再加练五十个俯卧撑，五十个仰卧起坐。”
“啊？！”马车云苦着脸，“这么多啊……”
“你要是觉得多，可以选择放弃。”林尘淡淡地说道。
“不！我练！”马车云立刻挺直了腰板，“为了变强，为了能早点去猎取第三魂环，这点训练算什么！”
看着他那副咬牙坚持的样子，林尘的眼中闪过一丝欣慰：“很好，记住你今天说的话。”
……
上午的课程很快开始。
教室里，林尘站在讲台上，手里拿着一支粉笔，在黑板上写下了几个大字：“实战意识”。
台下，学生们坐得整整齐齐，一个个眼睛亮晶晶地看着他。
“今天，我们不讲魂技，不讲魂力，只讲一个东西——实战意识。”林尘说道。
“林老师，什么是实战意识啊？”一个学生忍不住举手问道。
“简单来说，就是在战斗中，知道自己该做什么，不该做什么。”林尘说道，“很多魂师，魂力不低，魂技也不错，但一到真正的战场上，就会手忙脚乱，甚至连自己的魂技都用不好。这就是缺乏实战意识。”
他顿了顿，又说道：“实战意识包括很多方面，比如对危险的预判，对局势的分析，对队友的配合，对自身状态的掌控……这些，都不是靠死记硬背就能学会的，只能在一次次实战中慢慢积累。”
“那我们现在又没有真正上过战场，怎么积累啊？”另一个学生小声嘀咕道。
“谁说你们没有上过战场？”林尘笑了笑，“训练场就是你们的第一战场。”
他在黑板上画了一个简单的场地示意图：“接下来，我们做一个小测试。”
“我会把你们分成若干小组，每组五个人。你们要在这个模拟场地中，在十分钟内，找到并夺取我提前放置好的‘目标物品’。”
“在这个过程中，你们会遇到其他小组的阻拦，也会遇到我布置的一些‘障碍’。你们可以使用魂技，但不能造成严重伤害。”
“最后，哪一组能成功夺取目标物品，并带着它到达终点，就算胜利。”
听到这里，教室里立刻沸腾了。
“哇，听起来好像很好玩！”
“这就是实战演练吗？”
“我一定要赢！”
林尘抬手压了压，教室里的声音立刻安静下来：“记住，这不是游戏，是训练。你们在这个过程中的每一个选择，都可能在未来的某个时刻，救你或者你队友的命。”
他的语气很平静，却让所有学生都不由自主地认真起来。
“好了，现在开始分组。”
……
与此同时，另一间教室里，竹清正在上理论课。
“魂师的修炼，是一个循序渐进的过程。”竹清站在讲台上，声音清冷而清晰，“很多人只追求魂力的快速提升，却忽略了基础的重要性。”
她在黑板上写下“基础”两个字：“基础，包括身体的锻炼、魂力的控制、魂技的熟练程度，以及对自身武魂的理解。”
“只有基础扎实了，你们的魂环、魂技才能发挥出最大的威力。”
“竹老师，”一个学生举手问道，“那我们应该怎样打好基础呢？”
“很简单。”竹清说道，“坚持。”
“每天坚持训练，每天坚持修炼，每天坚持思考。哪怕你只进步一点点，日积月累，也会变成别人难以企及的高度。”
她的目光扫过台下的学生：“记住，真正拉开差距的，从来不是天赋，而是坚持。”
学生们安静地听着，很多人若有所思地点了点头。