中午，学院的食堂里热闹非凡。
学生们三三两两地坐在一起，一边吃饭一边讨论上午的课程。
“林老师今天的实战演练太刺激了！”
“是啊，我差点被另一组的人偷袭成功！”
“要不是队长提醒我，我估计现在还在地上躺着呢。”
“竹老师的理论课也很有意思啊，我以前都不知道基础这么重要。”
“嗯，我决定了，从今天开始，我要好好打基础！”
在食堂的一个角落里，林尘和竹清相对而坐，面前摆着简单的饭菜。
“看来，你上午的课很受欢迎。”竹清说道。
“彼此彼此。”林尘夹了一口菜，“我路过你教室的时候，看到学生们都听得很认真。”
“那是因为我讲的是他们需要的东西。”竹清淡淡地说道。
“你讲的东西确实很重要。”林尘点头，“不过，有时候，也可以适当放松一点。”
“放松？”竹清疑惑地看着他。
“比如，多举一些有趣的例子。”林尘说道，“或者，偶尔讲一讲你自己的经历。”
“我的经历？”竹清微微一愣。
“嗯。”林尘说道，“你当年的修炼经历，你的战斗经历，这些都是很好的教材。学生们会更容易产生共鸣。”
竹清沉默了片刻，轻声说道：“我……不太喜欢回忆过去。”
林尘看着她，眼神中闪过一丝心疼：“那就从你愿意讲的部分开始。”
他顿了顿，又说道：“你不需要勉强自己。只是，你要记住，你现在不是一个人。”
竹清抬起头，与林尘的目光相遇。她的心中，有什么东西悄然松动了一下。
“好。”她轻轻点头，“我会考虑的。”
……
下午，学院的训练场上，再次响起了整齐的口号声。
“一！二！三！四！”
夕阳西下，将学生们的身影拉得很长很长。
林尘站在训练场边缘，看着这一切，脸上露出了一丝淡淡的笑容。
“这样的日子，也不错。”他在心中说道。
竹清走到他身边，轻声说道：“你真的打算一直留在学院吗？”
“为什么不呢？”林尘说道，“这里有我想要保护的人，也有我想要做的事情。”
他顿了顿，又说道：“而且，低调一点，也挺好。”
“低调？”竹清忍不住笑了，“你确定你真的低调吗？”
“当然。”林尘一本正经地说道，“我现在只是天斗皇家学院的一个普通老师，每天教教学生，偶尔去城里逛一逛，生活简单而充实。”
“你倒是会给自己找理由。”竹清摇了摇头，“不过，这样也好。”
她抬头看向渐渐暗下来的天空：“至少，现在的你，看起来很轻松。”
“那是因为我知道，”林尘轻声说道，“不管未来会发生什么，至少现在，我还能站在这里，看着这些孩子一点点成长。”
“而当那一天真的到来的时候，我也会用自己的方式，保护他们。”
竹清转头看向他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“你总是这样。”
“哪样？”
“把所有的危险，都往自己身上揽。”
林尘笑了笑：“谁让我是他们的老师呢？”
他伸了个懒腰：“好了，今天就到这里吧。晚上还要备课，明天还有新的课程等着我们。”
“嗯。”竹清点了点头。
两人并肩走在回宿舍的路上，夕阳的余晖洒在他们的身上，将他们的影子拉得很长很长。
训练场上，学生们的笑声和呼喊声渐渐远去，学院重新归于平静。
在这片平静之下，没有人知道，那颗黑色的珠子正静静地躺在林尘的识海深处，仿佛在等待着某个契机的到来。
而林尘和竹清，依旧低调地待在天斗皇家学院，偶尔教教学生，偶尔聊聊天，过着看似普通却又不普通的日子。
……
天斗二十七年，冬。
天斗帝国与星罗帝国的边境，战火初燃。
北境战线，天斗帝国第三军团驻地。
营帐连绵，号角声在寒风中回荡。士兵们在操练，魂师们在检查魂导器，空气中弥漫着紧张的气息。
“报——！”
一名传令兵跌跌撞撞地冲进主帐，单膝跪地，声音带着压抑不住的颤抖：
“赵副军团长，星罗帝国先锋军突破了我们左翼防线，已经逼近黑岩要塞后方的三座城镇！”
主帐内，赵岳猛地站起身，目光如电：“伤亡情况？”
“三座城镇……平民伤亡惨重，星罗帝国的魂师部队……几乎没有留活口。”
赵岳的拳头猛地攥紧，指节发白。
“这群畜生……”
站在他身侧的林尘，眼神却异常平静。
“星罗帝国的主力魂师部队，应该还在正面战场。”他缓缓说道，“这次突袭的，是一支精英小队，目标是制造恐慌，动摇我们的后方。”
“你怎么知道？”赵岳一愣。
“因为——”
林尘抬起手，掌心浮现出一张由精神力凝成的简易地图，上面标记着几个红点。
“这是我刚才用精神力扫描到的魂师分布。”他说道，“左翼防线后方，只有一支人数不超过三十的魂师小队，但平均魂力等级在魂王以上，其中还有三名魂斗罗。”
“这样的配置，不是来攻城的，而是来屠杀的。”
赵岳的脸色瞬间阴沉下来：“你是说，他们故意绕过我们的主力，去屠杀平民？”
“不错。”林尘点头，“星罗帝国一向如此——用平民的鲜血，逼迫我们分兵救援，然后在运动战中消耗我们的兵力。”
“那我们现在该怎么办？”赵岳咬牙道，“要不要立刻派部队去支援？”
“来不及了。”林尘说道，“等你们赶到，那三座城镇已经变成废墟。”
赵岳沉默了。
营帐内的空气，仿佛凝固了。
片刻之后，林尘忽然说道：
“不过——”
“他们杀不了太多人。”
“因为，我们会去。”
……
同一时间，星罗帝国先锋魂师小队，正在一座名为“青石镇”的小镇外集结。
小镇的城墙已经被攻破，街道上满是尸体和燃烧的房屋。
一名身穿星罗帝国军装的魂斗罗站在镇口，嘴角带着残忍的笑容。
“传令下去，”他冷冷说道，“所有人，给我——”
“屠镇。”
他身后的魂师们齐声应道，眼中闪烁着嗜血的光芒。
就在这时——
“你们的命令，到此为止了。”
一道平静的声音，忽然在他们身后响起。
星罗帝国魂师们猛地回头，只见林尘和竹清，正缓缓从镇外的树林中走出。
“什么人？！”那名魂斗罗皱眉。
“收你们的人。”林尘淡淡说道，“路过这里，顺便来送你们一程。”
“放肆！”
那名魂斗罗怒喝一声，武魂瞬间释放——一头巨大的铁甲犀牛出现在他身后，魂力如潮水般涌出。
“铁甲犀牛魂斗罗？”林尘挑眉，“星罗帝国的杂碎，也就这点水平。”
话音未落，他的身影已经消失在原地。
【空间·瞬】
下一刻，他出现在那名魂斗罗的身后。
“什么？！”
魂斗罗大惊失色，猛地转身，铁甲犀牛武魂发出一声怒吼，粗壮的犀牛角朝林尘狠狠撞来。
林尘抬手，轻轻一握。
【空间·锁】
无形的空间锁链瞬间缠绕在铁甲犀牛的角上，将它的动作牢牢锁住。
“这是……空间系魂技？！”魂斗罗脸色大变。
“答对了。”林尘微微一笑。
他手指轻轻一弹。
【空间·碎】
“轰——！”
铁甲犀牛的犀牛角瞬间炸裂，鲜血和碎肉四溅。
魂斗罗发出一声惨叫，整个人被震得倒飞出去，重重撞在地上。
林尘缓步走到他面前，低头看着他，眼神冰冷：
“你刚才，说要屠镇？”
魂斗罗眼中闪过一丝恐惧：“你……你敢杀我？我是星罗帝国的——”
“我不管你是谁。”
林尘打断了他的话。
“你只需要记住一件事——”
“你杀了多少平民，我就会在你身上，割多少刀。”
话音落下，他的右手轻轻抬起。
【空间·刃】
无数细小的空间裂缝在他掌心汇聚，化作一柄无形的长剑。
“不——！！！”
魂斗罗发出一声绝望的惨叫。
下一秒，他的身体被空间之刃切成无数碎片，连一丝魂骨都没能留下。