秃顶大胡子酒保停下擦拭酒杯的动作，浑浊的眼睛打量了胡恩片刻。

　　他什么也没说，只是将脏兮兮的布扔下。

　　接着走出吧台，朝胡恩招了招手。

　　胡恩会意，跟着酒保走到后方，去到油烟气颇重的后厨。

　　酒保指着一扇门楣上刻着“储藏室”三个字的油腻的木门，努努嘴，示意到地方了。

　　胡恩向他点点头，推开木门，迈步走进去。

　　储藏室特有的潮湿霉味让他眉头微皱，偏头伸手在鼻前扇了扇。

　　同时，他抬眼打量着四周。

　　这里堆满了酒桶和不知道装着什么的麻袋。

　　唯一的光源是高处那扇积满灰尘的气窗。

　　胡恩往里走了走，看见角落里有道从天花板垂到地面的厚重深色帷幔，将后方空间隔开。

　　帷幔前堆着的麻袋上坐着个七八岁左右的小男孩。

　　他看着胡恩，神色平静，用稚嫩却刻意压低的声音说道：

　　“往前走三步，然后停下。”

　　胡恩依言而行，试探着问：

　　“莫里斯老板呢？”

　　“写下你要打听的消息，等候莫里斯先生的报价，其它的别问。”

　　小男孩跳下麻袋，一脚深一脚浅地走到胡恩身前，递出笔和纸。

　　这个时候，胡恩才注意到小男孩穿着破旧低帮尖皮鞋的左腿比右腿明显短上一截。

　　小男孩也注意到胡恩的目光，神色忽然变得恼怒，厉声大喝：

　　“看什么看！再不写就滚出去！”

　　“对不起，我马上写。”

　　胡恩知道是自己不懂礼，同时他也不至于和一个孩子计较，立马态度诚恳地道了歉。

　　他接过笔和纸开始写起自己想要了解深海结社的相关消息。

　　小男孩见胡恩并没有像其他来这里的人一样嘲讽轻视他，反而是低头认了错，眼中闪过抹诧异。

　　“给。”

　　“稍等，我要去问一下莫里斯先生。”

　　小男孩接过胡恩递来的纸张，语气也软化了不少。

　　他拿着胡恩写好的问题，俯身从帷幔下方塞了进去。

　　然后他就转过身与胡恩大眼瞪小眼，也不说话。

　　胡恩凭借着之前加高的精神属性时强化后的五感，隐约听见帷幔后响起悉悉索索的动静。

　　他觉得这莫里斯老板也太小心了，躲在这布帘后面，连面都不露。

　　不过，他并没有开口询问。

　　这类情报贩子得罪了太多人，如此小心谨慎也很正常。

　　可随着时间一分一秒地流逝，胡恩渐渐察觉到有点不太对劲。

　　就算是莫里斯用脚写字，这个时候也早应该写完了。

　　可帷幔后面却一点动静都没有。

　　他凝神看向帷幔，偷偷发动了天赋能力。

　　刹那间，周围的一切干扰飞速隐去，无形加强了他的五感。

　　不过就算是这样，他也难以察觉到帷幔后面的任何动静，甚至连轻微的呼吸声都没有听到。

　　他脑海中一个大胆的猜测立刻冒出。

　　不会这帷幔后面根本就没人吧？

　　难不成自己被耍了？

　　他撤去天赋能力，看向那个小男孩，试探性地问道：

　　“还要多久？要不然我直接进去问莫里斯先生？”

　　“不行！”

　　小男孩双臂张开，拦在胡恩身前，眼神先瞟了眼身后的帷幕，再狠狠瞪向胡恩：

　　“让你等，你就等着，要是嫌慢，随时可以走。”

　　就在胡恩要回话时，他忽然听到帷幔后面又传出了悉悉索索的轻响。

　　小男孩脸上露出喜色，俯下身子，将手伸进帷幕下的缝隙里。

　　再拿出来时，他已经多了张泛黄的纸张。

　　“你看看你，急什么，这不是来了。”

　　他站起身得意地向胡恩晃了晃手中的纸。

　　而后他自己先看了一遍，脸上浮现出坏笑：

　　“嘿嘿，莫里斯先生让你走，你的问题他回答不了。”

　　胡恩听后，脸上露出急切，下意识上前一步开口追问：

　　“为什么？我可以付双倍的价钱！”

　　“停下！退后，别再过来了！”

　　男孩沉声警告，眼神锐利，一只手正摸向腰间别的一把闪烁寒光的匕首。

　　胡恩脚步一顿，浑身汗毛炸起，仿佛被某种猛兽盯上。

　　他看向那神色戒备的小男孩。

　　忽然有种感觉自己如果不听劝告，他会在下一瞬被杀死。

　　“别激动，我后退。”

　　胡恩双手前举，一边轻声安抚，一边缓缓后退。

　　“我是奥狄斯大师介绍来的，我相信莫里斯先生会再考虑一下，这个徽章可以作证。”

　　“放在地上，再退后两步。”小男孩依旧一脸警惕。

　　胡恩皱眉，但还是从怀中取出那枚刻有简易潮汐的徽章，弯腰放在满是灰尘的地板上，向后退去。

　　小男孩一边盯着胡恩，一边向地上的徽章挪去。

　　他将徽章抓在手里，眼睛盯着胡恩，退到帷幔前，蹲下身体将徽章塞到缝隙里。

　　胡恩这次很明显看见，帷幔边缘伸出一只嫩红色小爪子，迅速将徽章抓了进去。

　　他瞳孔微缩，那明显不是人类的肢体，因为在那爪子后端，有缕灰黑色的毛露了出来。

　　看来他之前的猜测十分正确，帷幕后面根本就不是莫里斯。

　　又等了一会，帷幕后响起了细微的动静。

　　小男孩俯身伸手进，拿出徽章和张纸条。

　　他看了看，终于是放下了戒备。

　　“莫里斯先生让你代他向奥狄斯大师问好，但他让你换个问题。”

　　胡恩也是松了口气，可也同时也皱紧了眉头。

　　奥狄斯确实是没骗人，他的面子确实有用，不过好像有用的也有限。

　　换个问题，那该问什么呢？

　　胡恩脑海中不停思考。

　　他这次来的目的就是为了获得有关深海结社的有关消息。

　　可莫里斯好像对深海结社非常忌惮，不愿意回答。

　　他想着想着，一个人忽然浮现在脑海，是那个亨利商会的债务核查人。

　　既然问不了深海结社，那他可以从侧面打听一下亨利商会。

　　以便迂回了解一下关于深海结社的消息。

　　打定主意后，他也立刻写下新问题。

　　主要是问亨利商会为什么会通过债务盯上他，目的是什么。

　　又等了一会后，莫里斯的回答才送出。

　　跛脚小男孩先看了看，眼神忽然一凌，抓着纸张的手猛地捏紧。

　　他并没有像之前一样读给胡恩听，而是嫌恶扔了过去。

　　胡恩接过来，仔细地看了起来。

　　只是他越看越心惊，眉头也不自觉皱到一起。

　　莫里斯的回答里说了亨利商会选择放债人并不是随机选择，而是有针对性地在寻找。

　　他们会用尽手段让这个人欠下巨债。

　　然后等他被债务压迫到走投无路时，深海结社恰好出现去接触，进行进一步筛选。

　　符合要求的人，会被他们吸纳进组织，然后洗脑成为某个仪式的祭品。

　　至于那些不符合要求的，会被卖到南方种植园抵债，那也是商会的一笔收入。

　　至于这个标准，莫里斯也不知道。

　　胡恩感到一股寒意漫延进四肢百骸，心中涌现出一股明悟。

　　原来如此。

　　前身的债务、艾琳的接近、加入深海结社，这一切都是深海结社的精心设计。

　　胡恩似乎明白了亨利商会为什么会连续两次更改收债规则，艾琳又为什么会再次接近。

　　这一切都是为了将他再次逼入绝境，然后又落入深海结社手里。

　　可他实在是想不明白深海结社为什么要死盯着前身一个普通的码头苦力不放。

　　回到酒馆大厅时，胡恩依旧在思索其中原由。

　　他突然双手一拍，脸上露出喜色，心中已经有了方向。

　　圆形布片上的符文！

　　那符文能发动献祭仪式，其中一定有表明他特殊性的线索。

　　那几个老水手还在打牌，都被胡恩的拍手声吓了一跳，纷纷低声咒骂起来。

　　胡恩没心情管他们，径直走向门口，推门离开这里。

　　酒馆后厨的门开了道小缝。

　　门缝中，跛脚小男孩目送胡恩离去，用低沉的声音呢喃：

　　“深海结社要害你，我偏不让他们得逞！”