接待员带着胡恩回来后，大厅中气氛已与之前截然不同。

　　在场的每个人都将炙热的目光投向胡恩。

　　特别是当他们目光瞟过胡恩脖子上那根刻着符文的银链，视线瞬间变得更加热切。

　　他们都是商人，眼光毒辣，瞬间就看出了那绝对是个炼金造物。

　　之前胡恩进去前，他们记得并没有这个。

　　而现在有了，是谁给的自然是不言而喻。

　　不过，他们没一个人先上前搭话，都在等别人去当这个出头鸟，试试胡恩的脾气。

　　时间一分一秒过去。

　　就在这近乎凝固的安静中，梅尔文率先动了。

　　他整理了一下深蓝色天鹅绒外套的袖口，迈步走向胡恩，姿态尽显贵族的优雅。

　　当他在胡恩面前停下时，整个人却明显放低了几分，微微颔首。

　　他的声音依旧温文尔雅，但那份惊叹此刻毫无掩饰：

　　“先生的智慧令人折服。那三道谜题，我思考多日，也不过想出些让人见笑的笨拙办法，远不及先生轻松写意。”

　　他微微前倾身体，目光中带着真诚：

　　“不知我是否有幸能得知先生的姓名？”

　　胡恩转过脸，目光平静地与他对视。

　　大厅里所有人都屏住了呼吸。

　　“胡恩·霍尔特。”

　　他只吐出五个字，便不再多言。

　　梅尔文面对胡恩这近乎无礼的举动，并没有动怒。

　　他微微颔首，右手以得体的角度轻按左胸，唇角噙着恰到好处的微笑，保持着贵族应有的礼节：

　　“我是梅尔文·诺伊斯男爵，希望能得到你的友谊。”

　　胡恩直视眼前的梅尔文，发现对方眼中充满真诚，似乎并没有其它目的，便伸出了手：

　　“很高兴认识你，梅尔文·诺伊斯男爵。”

　　“胡恩先生，认识你是我的荣幸。”

　　梅尔文伸手和胡恩相握，眼中带着诚恳，开口邀请道：

　　“胡恩先生，不知道能否有幸与你共进午餐。

　　我想向你学习一下那三题背后的学问。”

　　说着说着，梅尔文的眼神中便充满了渴望，仿佛想尽快了解困住自己几天迷题背后的秘密。

　　胡恩此时心中好像明白为什么这个男爵要屈尊来结交他这个平民苦力。

　　梅尔文似乎对知识有异常执着的追求。

　　这让他想起了前世历史中那些朝闻道，夕死可矣的纯粹学者。

　　不过，胡恩现在没时间。

　　他想去宝藏酒馆去找莫里斯探听一下深海结社的消息。

　　“不好意思，我待会还有重要的事情。

　　有时间我再去拜访你，到时候我们彻夜长谈。”

　　面对胡恩的婉拒，梅尔文脸上露出失落。

　　不过他很快就调整过来，找接待要了笔和纸，写下自己的住址递给胡恩：

　　“那太可惜了，这是我的住址，随时欢迎你的到来。”

　　胡恩收下纸条，点了点头，表示自己一定会去。

　　然后，他就动身准备离开。

　　“等等！胡恩先生请稍等！”

　　之前嘲讽最凶的那个胖商人拦了上来，满脸堆笑，原先的傲慢荡然无存。

　　他也从接待那里要来了纸和笔，迅速写完自己的名字和所属商会后，双手递上：

　　“胡恩先生，之前多有冒犯，以后如果有用的上我的地方，可以随时吩咐。”

　　刹那间，大厅里那些原本高高在上的面孔都涌了过来。

　　胡恩没有推拒，也没有热切回应，只是平静地接过那些纸张和信物。

　　他知道这些人并不是真心结交，而是想借此与奥狄斯搭上关系。

　　只要他找他们帮忙多了，这些人也就会打蛇上棍，通过他让奥狄斯帮些小忙。

　　不过，他明白要对付深海结社只靠自己肯定是不行，必须要拉上盟友。

　　在收完所有东西后，胡恩又向所有人礼貌地说了声再见。

　　接待员连忙小跑着上前为他开门，腰弯得很低。

　　胡恩跨出门槛，阳光洒在身上，准备去宝藏酒馆。

　　他穿过市政区整洁的街道，重新走进码头区充满海腥气的空气里。

　　穿过曲折巷道，胡恩最终停在了一家挂着褪色木招牌的酒馆前。

　　推门进去，一股浓郁的麦酒香气息扑面而来。

　　中午时分，酒客不多。

　　这里只有几个身体残疾的老水手窝在角落打牌。

　　吧台后一个秃顶大胡子正在擦拭酒杯。

　　胡恩的目光扫过大厅，然后猛地定住了。

　　在靠窗的桌子旁，一个熟悉的身影正在擦拭桌面。

　　金色卷发虽然用粗布头巾裹着，但仍露出几缕刻意打理过的弧度。

　　侧脸秀美，虽然穿着厚实的粗布白裙，但依旧难掩凹凸有致的弧线。

　　连那边打牌的几个老水手都时不时将目光扫过来。

　　不过，胡恩看着这个女人，眉头却紧紧皱了起来，暗道声晦气。

　　因为，这人正是他的前女友，艾琳。

　　艾琳似乎感觉到目光，抬起头。

　　当看到胡恩时，她的表情在瞬间完成了从惊讶到悲伤再到惊喜的转变。

　　“胡恩……”

　　她的声音带着恰到好处的颤抖，眼眶以肉眼可见的速度泛红，声音哽咽：

　　“胡恩，你果然还没有忘记我，谢谢你能来找我。”

　　她放下抹布，小跑着过来，却在距离胡恩两步时停下，手指紧张地绞着裙摆。

　　摆出一个既想靠近又害怕被拒绝的姿态，完美地拿捏着分寸。

　　“你……你这是原谅我了吗？”

　　她的声音带着哭腔，却控制在不至于惹人厌烦的音量，甚至还显得有些软糯。

　　“胡恩，我不是故意离开你的，那个时候发生了太多事。

　　我母亲病重，父亲欠了赌债，弟弟还需要照顾，我不想连累你……”

　　艾琳抬起头，直视胡恩，泪珠在眼眶里打转，让人一看就能瞬间充满保护欲。

　　她揉了揉眼角的泪水，脸上露出带着希冀的笑容：

　　“胡恩，我知道以前是我不好，我已经改了，我们重新开始好不好？”

　　角落打牌的几个老水手将视线转了过来，粗声粗气地开始劝说。

　　“小伙子，这么好看的姑娘知道回头，你就别端着了！”

　　“是啊，人家一个女孩在码头区讨生活不容易。”

　　“你要是个男人，就原谅她吧。”

　　听到这几个不明真相的酒客开始帮腔。

　　艾琳低下头，嘴角几不可察地翘了一下。

　　她就知道，这套戏码在这些傻子面前永远有效。

　　可胡恩依旧只是静静地看着她，然后突然鼓起了掌：

　　“艾琳，你不去教会神秘剧演出真是太可惜了，我差点都要信了。”

　　“你……你怎么能这样说我？”

　　艾琳依旧维持着自己的表演，声音哽咽中带着些颤抖。

　　“我知道我活该，我知道你不信我，但我真的是来道歉的……”

　　她说完后，深吸一口气，像是下定了很大决心：

　　“我知道你欠了商会很多钱，我可以帮你，我真的可以……”

　　“帮我？”

　　胡恩嗤笑一声，那笑容里没有温度，反倒是多了丝玩味：

　　“你打算用谁的钱？被你骗的另一个可怜虫？还是说被你勾引的有钱人？”

　　“不，不是的，我……”

　　“够了！”

　　胡恩不耐烦地打断艾琳，迈步从她身边走过，不再多看她一眼。

　　他转身走向吧台，对秃顶老板说：“一杯黑麦酒。”

　　酒馆里安静了几秒。

　　那些刚才还在帮腔的酒客，此刻眼神变得古怪，目光在艾琳苍白的脸上来回打量。

　　他们开始窃窃私语，提到“欺骗”、“勾引”这些关键词，时不时爆发出猥琐的哄笑。

　　甚至有胆子大的，对着艾琳吹起了带有挑逗意味的哨音。

　　艾琳站在原地，手指紧紧攥着裙摆，低着头，脸上的悲情早已经被恼怒与羞愤取代。

　　她银牙紧咬，一言不发，头也不回地冲出了酒馆。

　　胡恩端起粗陶酒杯，喝了一口廉价麦酒。

　　苦涩的液体滑过喉咙，可他脑海中却异常清明。

　　艾琳的再次出现让他心中提起了警惕。

　　一个捞女不会在没有明确利益的情况下，回头找一个已经被榨干价值的目标。

　　除非这个人有了新的价值。

　　况且无论是从日记还是前身记忆中，都表明了艾琳是个十指不沾阳春水的女人，根本就不可能来酒馆打工。

　　而且胡恩刚才就发现艾琳那双手白白嫩嫩，怎么会是干活的手。

　　这一切都说明艾琳出现在这里并不是巧合，而是刻意营造的相遇。

　　不过，胡恩还是猜不出自己究竟有什么值得这女人惦记。

　　他一口喝完麦酒，不再去想艾琳的事。

　　毕竟，他来这里的目的可不是为了她。

　　他看向柜台的大胡子，礼貌地说道：

　　“打扰一下，我想找莫里斯老板，请问他在哪里？”