晨光穿过窗棂，在崇文馆的地板上投下整齐的光斑。

　　孔颖达端坐讲案后，深青色官袍纹丝不动，声音平缓如古井深潭：

　　“‘发虑宪，求善良，足以謏闻，不足以动众。’此句何解？”

　　书房内一片寂静，几只麻雀在窗外枝头啁啾，更衬得室内肃穆。

　　长孙冲略作沉吟，起身拱手：“学生以为，此言是说：仅凭思虑谋划、求取良善，只能博得小名声，不足以感召大众。”

　　“嗯。”孔颖达微微颔首，“那如何方能‘动众’？”

　　杜荷小声接道：“需身体力行，躬亲实践，以德服人……”

　　“还需有匡时济世之能。”柴令武忽然开口，声音不大，却清晰，“若只知空谈仁义，而无安邦定国之实才，纵有良善之心，亦如镜花水月。”

　　孔颖达抬眼看向柴令武，目光中闪过一丝异色：“说得不错，故下文云：‘就贤体远，足以动众，未足以化民。’”

　　他顿了顿，目光扫过众人：“治国之道，层层递进，先求闻达，再求动众，终求化民——此谓‘君子如欲化民成俗，其必由学乎’。”

　　李承乾静静听着，心中却泛起波澜。

　　这些道理，前世他听过无数次，只觉是老生常谈。如今历经生死，再看这些字句，竟品出了不一样的滋味。

　　“学”之一字，何其沉重！

　　孔颖达继续讲着，从“玉不琢不成器”说到“教学相长”，从“古之教者”论及“今之学者”。

　　他的声音不高，却字字铿锵，引经据典信手拈来，枯燥的经文在他口中仿佛活了过来。

　　赵节起初还强打精神，不多时便眼皮打架，脑袋一点一点的。

　　柴令武看似专注，手指却在案下无意识地摩挲着腰间玉佩。

　　杜荷听得认真，不时提笔记录！

　　而长孙冲坐姿端正，目光却偶尔飘向窗外。

　　唯有李承乾，真正听进去了。

　　他想起千年记忆中那些关于教育的争论——

　　因材施教还是整齐划一？

　　通识教育还是专才培养？

　　理论与实践孰重？

　　那些碎片化的认知，此刻与孔颖达所讲的经典碰撞、交融，在他心中激起层层涟漪。

　　“今日便讲到此。”

　　孔颖达的声音将李承乾从思绪中拽出，老先生合上书卷，起身：“明日查问功课，诸位好生准备。”

　　说罢，深青色官袍一拂，步履沉稳地离开了书房。

　　门关上的瞬间，赵节整个人瘫在案上，发出一声哀嚎。

　　“完了完了……《学记》前三十句？还要释义心得？还要解那十二个字？这是要我的命啊！”

　　“赵兄不是号称过目不忘么？”柴令武慢悠悠地整理书囊，嘴角挂着惯有的、似笑非笑的弧度，“昨日在醉仙楼背酒令，可是连背了三十句都不带喘的。”

　　“那能一样吗！”赵节哭丧着脸，“酒令多有趣！这《学记》……哎哟，光是想想就头疼！”

　　他说着，忽然想起什么，转头看向李承乾，眼神可怜巴巴：“殿下，您罚我抄《少仪》三遍……再加上先生布置的功课……我、我怕是写到明早也写不完啊！”

　　杜荷温声劝道：“赵兄莫急，今日回去便动笔，总来得及的。”

　　“来得及什么！”赵节哀叹，“我还要去西市取定做的马鞍，还要去校场试新马……我爹说了，今日酉时前要考校我箭术，若不及格，这个月例钱减半！”

　　柴令武轻笑：“那赵兄是选择例钱减半，还是选择明日被先生罚站、打手心？”

　　赵节的脸皱成了苦瓜。

　　李承乾看着这一幕，心中既觉好笑，又有些复杂。

　　前世的赵节也是这样，永远在玩闹与课业间挣扎，永远抱怨课业繁重，却又永远有新的玩乐计划。

　　“赵节。”他开口。

　　赵节立刻坐直，眼巴巴看着他。

　　“《少仪》三遍，确实重了些。”李承乾语气平和，“这样，你今日先将先生布置的功课完成，《少仪》可减为一遍，但需认真，不得潦草，明日我检查，若字迹工整、无错漏，便算你过关。”

　　赵节眼睛一亮：“当真？”

　　“自然！”

　　“谢殿下！谢殿下！”赵节激动得差点跳起来，随即又挠挠头，有些不好意思，“其实……殿下罚得对，是我太放肆了，以后定不带那些乱七八糟的东西进书房。”

　　柴令武挑眉：“赵兄这话，能管用几日？”

　　“柴令武你！”

　　“好了好了。”杜荷再次打圆场，“时辰不早，咱们也该散了。”

　　几人陆续起身。长孙冲走到李承乾身边，低声道：“表兄，明日功课……若有不解之处，可否向你请教？”

　　“自然。”李承乾点头。

　　长孙冲笑了笑，行礼告辞，柴令武也懒洋洋地挥挥手，跟着出去了，赵节则像逃难似的，抱着书囊一溜烟跑没影。

　　李承乾独自在书房又坐了片刻，这才起身离开。

　　回到东宫时，早膳已备好。

　　荷花正指挥着小宫女摆膳，见他回来，眼睛一亮：“殿下回来得正好，粥还温着呢！”

　　桌上摆着几样清淡小菜，一碗碧粳米粥，两碟精巧点心，李承乾在案前坐下，荷花连忙盛粥。

　　“殿下今日课业可顺利？”她一边布菜一边问。

　　“尚可。”李承乾接过粥碗，“对了，昨夜我画的那几张高炉图纸，可收好了？”

　　“收好了收好了！”荷花连连点头，“奴婢按您吩咐，分门别类放好了。那些奇奇怪怪的画……哦不，图纸，都单独收在一个锦匣里。”

　　她说着，忍不住好奇：“殿下，那高炉……真能炼出更好的铁么？”

　　“或许吧。”李承乾舀了一勺粥，“总要试试。”

　　用过早膳，李承乾让荷花取来图纸，仔细检视了一遍。

　　昨夜凭记忆勾画的炼铁高炉草图，此刻看来仍显粗糙，许多细节模糊不清。

　　但大致结构应该无误——坚炉、鼓风、出铁口、渣口……

　　“备车，去工部。”

　　“是！”

　　马车再次驶向皇城，深秋的阳光透过车帘缝隙，在李承乾手边的图纸上投下晃动的光斑。

　　工部衙署前依旧堆着木石材料，空气中飘散着铁锈与木屑的气息。

　　门口的胥吏见到东宫车驾，早已熟门熟路，连忙进去通传。

　　不多时，武士彟便快步迎出，今日他换了身簇新的绯色官袍，脸上笑容比昨日更加殷勤，腰弯得几乎要折过去。

　　“臣恭迎殿下！殿下今日莅临，工部蓬荜生辉！”

　　李承乾下车，微微颔首：“武尚书不必多礼。”

　　“殿下请！”武士彟侧身引路，脚步轻快得几乎要小跑起来，“臣一早便命人备好了茶点，是西市胡商铺子里最好的玫瑰酥、杏仁酪……殿下尝尝，若合口味，臣让人多备些送去东宫。”

　　李承乾眉头微不可察地蹙了一下。

　　这般近乎谄媚的巴结，让他有些不适应，但想到眼前这人未来的身份……心中那股复杂情绪又翻涌起来。

　　工部后堂，茶香依旧袅袅。

　　案几上果然摆着几碟精致的糕点，香气扑鼻。

　　武士彟亲自奉茶，笑容可掬：“殿下请用，这是今年最好的茶……”

　　李承乾却不碰茶点，直接从袖中取出图纸，铺在案上：“武尚书，阎少监可在？”

　　“在的在的！”武士彟忙道，“立德一早便在作坊里盯着匠人试制殿下昨日所绘的火炉，臣这就唤他……”

　　“不必。”李承乾摆手，“孤今日来，是为另一事。”

　　他指向图纸上的高炉结构：“此物，武尚书可看得明白？”

　　武士彟凑近细看，眉头渐渐皱起。那图纸上的器物古怪得很，高大如塔，中有风口，下有出铁口……与他见过的任何冶铁炉都不同。

　　“殿下，这是……”

　　“改良的炼铁高炉。”李承乾语气平静，“孤查阅古籍，又结合胡商所言，构思此炉，若建成，炉温可更高，出铁水量可更大，铁质或能改善。”

　　武士彟的眼睛瞪大了。

　　昨日是火炉，今日是高炉……这位太子殿下，究竟有多少奇思妙想？

　　“殿下大才！”他连忙拱手，语气夸张，“臣虽愚钝，亦能看出此物精妙！只是……建造此炉，所费不赀，且需熟练匠人、上好材料……”

　　“所需物料、匠工，武尚书可先估算，列个条陈。”李承乾道，“孤会设法。”

　　“是是是！”武士彟连声应下，眼中光芒闪动。

　　这是机会——天大的机会！

　　若能攀上太子这条线，他这工部尚书的位置就稳了！说不定还能更进一步……

　　他越想越激动，脸上的笑容几乎要溢出来，忙又端起茶点：“殿下辛劳，先用些茶点吧！这玫瑰酥是长安一绝，连宫里娘娘们都夸呢！”

　　李承乾看着他那副殷勤到近乎卑微的模样，心中那股复杂情绪更浓了。

　　这就是未来女帝的父亲。

　　如今却在他面前，像个最寻常的、汲汲营营的官僚。

　　他忽然开口，语气随意得像闲谈：“听闻武尚书膝下还有二千金？”

　　武士彟一愣，随即笑容更盛：“殿下消息灵通！臣妻上月刚诞下一女，如今尚在襁褓。”

　　他顿了顿，又补充道：“说来惭愧，此女是臣的次女，臣妻生产时颇吃了些苦头，所幸母女平安……”

　　李承乾握着茶盏的手几不可察地一颤。

　　——次女。

　　——襁褓之中。

　　那个后来改唐为周、君临天下的女人，此刻不过是个刚满月的婴孩。

　　在她父亲的描述中，甚至带着一丝“所幸是个女儿”的、不易察觉的遗憾。

　　“恭喜武尚书。”李承乾听见自己的声音平静如常，“母女平安，便是福气。”

　　“谢殿下吉言！”武士彟笑得见牙不见眼，“待小女满月，臣定备薄礼，请殿下赏光……”

　　李承乾放下茶盏，站起身：“图纸武尚书先收着，尽快估算，孤还有事，先告辞了。”

　　“臣送殿下！”武士彟连忙跟上，一路殷勤送至衙门口，目送马车远去，才直起身，擦了擦额角的汗。

　　脸上笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深思。

　　这位太子殿下……似乎与传闻中很不一样。

　　他低头看了看手中的图纸，又想起方才那句关于女儿的询问，心中忽然升起一股莫名的、说不清道不明的预感。

　　马车驶离工部，李承乾靠坐在车厢内，闭目养神。

　　荷花小声问：“殿下，咱们回宫么？”

　　“嗯。”

　　车厢内安静下来，深秋的风穿过车帘缝隙，带来丝丝凉意。

　　李承乾睁开眼，看向窗外飞掠而过的皇城街景。

　　炉火要升，铁要炼，路要一步步走。

　　而那只尚在襁褓中的雏凤……

　　他轻轻吐出一口气。

　　未来还长。