工坊里的热闹是另一种鲜活！

　　炉火映着工匠们赤膊上沁出的汗珠，铁器相击声、号子吆喝声、黏土摔打声混成一片充满干劲的乐章。

　　阎立德挽着袖子，深蓝短褐上早已沾满泥灰，却浑然不觉，一双眼睛紧紧盯着手中刚刚成型的沙土模具！

　　“殿下请看，”阎立德捧着那方方正正的模具凑到李承乾跟前，语气里是压抑不住的兴奋，“中心圆球凹槽深三分，四根刺道各向一方，倾斜角度皆按您所说，保证无论怎生落地，总有一刺朝上！”

　　李承乾低头细看！

　　沙模细腻均匀，凹陷的纹路清晰利落，四道刺槽从中心辐射而出，角度刁钻却自有章法。

　　他不禁点了点头：“阎少监好手艺！”

　　“是殿下点拨得透！”阎立德脸上放出光来，转头就冲旁边吆喝，“老陈！铁水备得如何了？”

　　被称作老陈的黑脸匠头正猫腰在高炉观火孔前，闻言直起身，抹了把汗：“回少监，炉温已足，生铁尽化，这就能出！”

　　“好！”阎立德精神一振，却不忘先转身对李承乾恭恭敬敬一揖，“殿下，熔铁浇铸，烟尘大，铁星子溅起来也危险，可否请您移步廊下观瞧？那儿视野开阔，也清静些！”

　　李承乾知道这是实心为他着想，从善如流：“那便有劳诸位了。”

　　荷花连忙撑开备好的绢伞，引着李承乾退到工坊一侧搭起的竹廊下。

　　这里离炉子有十余步远，既看得清全局，又避开了最灼人的热浪与烟尘。

　　阎立德见太子安顿好，再无顾虑，转身时背脊都挺直了几分，声音洪亮如钟：“起炉——！”

　　“起炉——！”

　　工匠们齐声应和，声浪震得屋檐灰尘簌簌而下。

　　两名膀大腰圆的匠人握住粗长的铁钎，嘿然发力，缓缓撬开出铁口的封泥。

　　刹那间，金红色的光芒汹涌而出，仿佛将工坊内所有的阴影都驱散了。

　　黏稠炽亮的铁水如同地心流淌的熔岩，顺着泥槽汩汩泻入抬着的特制大陶罐中。

　　“当心！稳着！”

　　老陈紧跟在侧，眼睛瞪得溜圆，不断提醒。

　　铁水罐被稳稳抬到模具区。

　　浇铸的匠人是个精瘦的老者，双臂却稳如铁铸。

　　他屏息凝神，将罐口对准模具上预留的浇注孔，手腕极其平稳地倾倒——

　　金红灼亮的铁水如一道纤细而凝实的瀑布，精准注入沙模。

　　“嗞……”

　　白汽裹着细微的爆响升腾，空气里弥漫开一股独特的、混合着焦土与金属的气味。

　　李承乾在廊下静静看着。

　　他前世飘零时见过更先进的铸造，但眼前这纯靠人力与经验、每一道工序都凝结着匠人心血的原始场面，反而更让他动容。

　　一个模具灌毕，立刻有人抬上新的。

　　浇铸老者动作行云流水，竟无半分迟滞。

　　很快，十来个沙模便都盛满了那滚烫的金红。

　　“殿下，”阎立德不知何时又凑了过来，脸上汗水泥灰混在一起，眼睛却亮得惊人，“浇铸成了！接下来便是静待冷凝、脱模、淬火。只是……”

　　他迟疑了一下，“这四刺的尖儿最是脆弱，脱模时若力道稍偏，怕会折断！”

　　李承乾略一沉吟：“脱模前，可否以湿布包裹模具外壁，令其表面速冷，而中心尚温？”

　　“……外硬内软之际，再小心敲击，或可保全！”

　　阎立德先是一怔，随即猛地一拍大腿：“妙啊！外冷而缩，内温犹韧，此时脱模，既不易粘沙，又不易崩刺！殿下真乃……”

　　他激动得有些语无伦次，转身就跑，“臣这就去试！”

　　小半个时辰后，铁水已凝成暗红！

　　工匠们依言将湿布裹上模具。

　　白汽嘶鸣中，阎立德亲执小木槌，在模具边缘极轻极快地连敲数下。

　　“咔……咔……”

　　细微的碎裂声响起。

　　沙模如莲花绽放般缓缓裂开缝隙。

　　所有人的呼吸都屏住了！

　　阎立德放下木槌，以特制的铁钳小心翼翼探入缝隙，屏息，发力——

　　“哗啦。”

　　沙土簌簌落下，一件暗红色、还带着余温的物事，赫然呈现在众人眼前！

　　中心一个拳头大小的圆球，伸出四根寸许长的铁刺，棱角分明，寒光隐隐。

　　无论从哪个角度看，那四根刺都稳稳指向不同方向，透着一种冷酷而实用的狰狞。

　　“成了！真的成了！”

　　老陈第一个吼出来，声音都变了调。

　　工匠们嗡地围了上去，一个个伸着脖子看，眼睛瞪得老大，想摸又不敢摸。

　　“这刺……真尖！”

　　“四向分明，扔出去定能扎脚！”

　　“殿下说的分毫不差！”

　　李承乾也走上前来。

　　阎立德连忙用铁钳夹起那枚尚有余温的铁蒺藜，恭敬递上：“殿下，您看！”

　　李承乾就着铁钳细看，微微颔首：“形制无误，淬火吧！”

　　“是！”

　　阎立德精神百倍，夹着铁蒺藜快步走到早已备好的水槽边。

　　槽中清水幽幽，里面却又加入了别的东西！

　　随后，他便深吸一口气，手腕一沉——

　　“嗤——！”

　　剧烈的白汽冲天而起，将阎立德半个身子都笼罩其中。

　　待雾气稍散，那枚铁蒺藜已静静躺在槽底，通体呈现出一种沉郁的暗青色，四根铁刺锋芒内敛，却更显坚硬锐利。

　　捞起，擦干。

　　一枚冷冰冰、沉甸甸、透着沙场肃杀之气的铁蒺藜，完整地呈现在所有人面前。

　　工坊内出现了刹那的寂静！

　　随即，不知道是谁先“嘿”地笑出了声，接着笑声、赞叹声、议论声轰然炸开！

　　“老天爷！真铸出来了！”

　　“这玩意儿，撒一把在路上，够突厥骑兵喝一壶的！”

　　“何止！守城时往下倒，云梯都架不稳！”

　　工匠们围着那小小的铁蒺藜，如同围着什么稀世珍宝，脸上尽是亢奋的红光与创造的喜悦。

　　他们摆弄着，比划着，甚至有人随手捡起一块废木料，用铁蒺藜一扎——

　　木料上立刻留下四个深浅不一的孔洞。

　　“好家伙！”惊呼再起。

　　阎立德没去管喧闹的工匠，他手里摩挲着那枚冰冷的铁蒺藜，目光却有些飘远，嘴里喃喃自语。

　　“一模出型……一模出型……若是将模具做大些，做成刀镡的样式……或者箭镞……甚至小型的矛头……”

　　他猛地抬起头，眼中迸发出炽热的光芒，看向李承乾：“殿下！此法……此法岂止可用于铁蒺藜！凡形制规整、需大量制备的铁器，皆可依样制作沙模，浇铸成型！省却了多少反复锻打、修形的工夫！若用于军械……”

　　他没有说下去，但激动的神色已说明一切。

　　李承乾微笑点头。

　　他要的就是这个效果！

　　一点火星，若能引燃匠人们心中的原野，便足以燎原！

　　“阎少监可放手一试。”他温和道。

　　阎立德深深一揖，声音都有些发颤：“臣……叩谢殿下信重！”