庄严肃穆的祠堂内，光阴仿佛也流淌得格外缓慢、凝重。高耸的梁柱投下深沉的阴影，层层叠叠的祖宗牌位静默地排列在神龛之上，受着经年不散的香火气息浸润，木质泛着温润而古老的暗光。空气中，唯有尘埃在从高窗斜射而入的几缕光柱中无声飞舞。
韩锐静立在供案前的蒲团旁，身姿笔直。昨日被关进来时的浮躁、委屈与那股子不管不顾的闹腾劲儿，已消失得无影无踪。取而代之的，是一种罕见于他身上的沉静。这种沉静并非伪装，也非强压，倒像是被这祠堂特有的氛围、被那无数道牌位上沉默的视线所涤荡后，从内心深处浮起的一种近乎本能的肃穆。
一缕格外明亮的阳光，恰好穿过窗棂，如舞台追光般落在他年轻而洁净的侧脸上，勾勒出逐渐褪去稚气的下颌线条，照亮了他微敛的眉宇和那双此刻清澈而专注的眼眸。光影交错间，竟隐隐透出一种与他平日跳脱形象截然不同的、近乎凛然的威严感。那个嬉笑怒骂、顽劣不羁的韩家堡小少爷，仿佛被暂时封存，显露出另一重罕为人知的内里。
“嗒…嗒…嗒…”
沉稳而富有节奏的脚步声，自祠堂外的石阶上响起，由远及近，最终停在了紧闭的门外。脚步声顿了顿，似乎在门外之人也做了一瞬的停顿与酝酿。
“吱呀——”
厚重的木门被缓缓推开，发出悠长的声响。一个高大魁梧的身影逆着门外的天光，立在门口，身影的边缘被光线勾勒出一圈朦胧的金边，正是韩家堡堡主，韩啸天。
“爹。”韩锐转过身，轻声唤道，语气平静。
韩啸天微微颔首，迈步走了进来，反手将门虚掩。他今日未着甲胄，只穿了一身藏青色的常服，少了平日议事厅中那种锋锐逼人的堡主威仪，步履间反而透出一种属于父亲的、略显沉重的温和。
他走到韩锐身前，目光先在儿子沉静的脸上停留片刻，眼底深处掠过一丝不易察觉的复杂情绪——有审视，有欣慰，也有更深沉的东西。随即，他伸出宽厚有力的手掌，轻轻搭在韩锐略显单薄的肩膀上，拍了拍，然后那只手就那样停留着，传递着体温与无言的支持。
韩啸天的视线，从儿子的脸上移开，缓缓抬高，望向那些高高在上的、象征着韩家三百年戍边历史的列祖列宗牌位。他的声音在空旷寂静的祠堂里响起，不高，却字字清晰，带着一种穿透岁月的力量：
“锐儿，你看这些牌位。韩家的宿命，自梁武帝赐封之日起，便已注定——守护这韩家堡，戍守这边疆。”他顿了顿，声音更沉，“但这堡，不仅仅是韩家的堡。它是历代戍边将士的堡，是堡内数千百姓安身立命的堡。这份守护之责，并非只因你姓韩，只因你是我韩啸天的儿子。只要你是这韩家堡的一份子，血脉里便该流淌着这份责任。它重于山岳。”
说完，他缓缓转过头，重新看向韩锐，目光如炬，似要直看到儿子心里去。
韩锐迎上父亲的目光，眼神中没有闪躲，没有往日的嬉皮笑脸，只有一片澄澈的肃穆与逐渐凝聚的毅然。他挺直了脊梁，不卑不亢，清晰地回应：“爹，我明白。”
“明白就好。”韩啸天点点头，手掌在儿子肩上微微用力按了按，仿佛要将那份沉重又荣耀的责任亲手传递。“昨夜天隙，红光裂空，地鸣如吼……此乃不祥之兆。古籍有载，类似异象，曾现于八百年前仙魔大战之前。此番灾劫将至，是天灾，亦或是人祸翻涌，已非凡俗武力所能揣度、所能抵挡。”
他的语气里，第一次在儿子面前，流露出一种深切的无力感与隐忧。
“为父如今所为，送走你，或许存了私心，只是一个父亲，想为自己的骨肉，在滔天巨浪来临前，寻一处或许安全的港湾。”韩啸天看着儿子，目光坦然而深沉，“但若他日，灾劫真落于韩家堡，为父自当披甲执锐，立于城墙最前。此乃戍边将领的本分，生死无悔。”
“爹！”韩锐听到此处，心头猛地一酸，那股强装的镇定瞬间被击穿，喉头哽塞，眼圈倏地红了，脱口而出的呼唤带着颤音。
韩啸天见他如此，放在他肩上的手又轻轻拍了两下，带着安抚的力道。“莫做此态。”他反而笑了笑，那笑容里有看透生死的豁达，也有属于老边军的粗粝豪气，“边关守将，早将生死置之度外。马革裹尸，马踏敌营，不过是寻常归宿。你爹我戍边几十载，什么大风大浪没见过？命硬得很，岂是那么容易就交代了的？”
他故意说得轻松，转而凝视着儿子湿润的眼睛，语气变得郑重而充满期望：“如今，为父只能将希望，寄托于你了。说我私心也罢，不顾大义也可。若你真有那份仙缘，能在道途上有所成就，那不仅是你的造化，也是我韩家子弟的福分，或许未来，真能成为这堡、这方土地的一份倚仗。若没有那份机缘，做个平平常常的修道之人，远离边塞烽火，平安度此余生，亦是为父所愿。”
话说到这份上，父子之间那层因严厉管教而产生的隔阂，似乎在这坦诚的、甚至带着诀别意味的嘱托中悄然消融。韩锐再也抑制不住，泪水夺眶而出，划过他年轻的脸庞。
韩啸天看着他哭泣，非但没有斥责，反而哈哈笑出声来，笑声在祠堂里回荡，冲淡了些许悲戚。“你这小子，小时候磕破头都不见掉金豆子，怎么越是长大了，眼泪反倒不值钱了？”他故意用嫌弃的口吻道，还伸出手指，虚虚点了点韩锐的额头，“收声！男儿有泪不轻弹，你已不是孩童了。”
韩锐被父亲这一笑一斥，弄得有些不好意思，连忙用袖子胡乱抹去脸上的泪水，深吸几口气，努力平复情绪。
见他止住哭泣，韩啸天这才继续道：“明日一早，我便亲自送你前往西华山，道真派。其掌门清徽子真人，与为父昔年有些渊源。他乃真正的得道高人，品性端方，道法通玄。有他引你入门，为父放心。”他观察着儿子的神色，知道光是责任与危险，不足以让这个年纪的少年全心向往，话锋便是一转。
“这道真派，可是玄门正宗，执天下修真界之牛耳！门中不仅修炼功法博大精深，更是包罗万象——炼器、符箓、修剑、阵法、御灵……几乎无所不包，无所不精！”韩啸天语气变得鲜活起来，仿佛亲眼所见，“听闻其后山禁地，有通灵仙兽栖息，奇花异草遍地，更有前辈仙人留下的法宝遗迹，那可都是人间绝无仅有的奇景！还有那御剑之术，练到高深处，朝游北海暮苍梧，万里山河瞬息而过，何等逍遥自在！”
他绘声绘色地描述着，尽管其中不乏他从杂书轶闻中看来、加以想象润色的成分，但听在从未真正接触过修仙世界的韩锐耳中，却无异于打开了一扇通往神奇瑰丽新世界的大门。
果然，韩锐眼中的悲伤与茫然渐渐褪去，取而代之的是一种被强烈勾起的、混合着好奇、向往与跃跃欲试的光彩。那些飞天遁地、驭兽炼宝、逍遥天地的画面，在他脑海中生动地浮现出来。
韩啸天还在“喋喋不休”地描述着道真派的种种奇妙，韩锐已经按捺不住，眼睛发亮，迫不及待地脱口问道：“爹！那我们……什么时候动身？”
听到此问，韩啸天心中一定，知道铺垫已然见效。他立刻住了口，脸上露出如释重负又有些计谋得逞的笑意，干脆利落道：“明日破晓便出发！你现在就回房去，收拾些随身衣物细软，也不必多带，道真派应有尽有。今晚，你娘亲自下厨，做了你最爱的西湖醋鱼，咱们一家好好吃顿饭，就当……为你送行。”
父子二人相视一眼，韩锐眼中的光彩与坚定，替代了不久前的泪光。韩啸天最后用力拍了拍儿子的臂膀，转身，当先朝祠堂外走去。韩锐紧随其后。
“吱呀”一声，门开复又关上。
威严肃穆的祠堂，再次恢复了亘古的寂静。只有那一缕未曾移动的晨光，依旧执着地照耀着神龛上的某处。光斑恰好落在一个略显陈旧、位置却十分重要的牌位上，将上面镌刻的名字照得清晰——
韩奕。
那光芒流转，仿佛带着某种无声的注视，穿越了漫长的时光，落在此刻空荡的祠堂中，也落在已然远去的、韩家新一代的背影之上。
这日，老丐李跟往常一样，蹲在凉州与雍州交界的那片荒芜山峦的一处破庙之处，守着那间破败不堪的“往来庙”。
庙门歪斜的木牌夹在杂着阴冷气息的风中吱呀作响，此时正值四月中旬，虽是暖和了，气候却还是很低，他裹了裹身上那件看不出原本颜色的旧袍子，对着面前的小火炉上温着的一壶浊酒打了个哈欠。炉火摇曳，映着他半边沧桑的脸，另一头则隐在昏暗中，一如这地方，半是人间荒凉，半染清气荡漾。
八百年前那场大战，他侥幸从尸山血海里爬出来，未回仙界，就此沦落在这人间，沧海桑田，王朝更替，生离死别，历尽人间疾苦，已是物是人非，早已不复他昔日神采，他早已变得颓废不堪，俨然现在就是一个乞丐的样子。八百年间走遍神州大地，游览名川大山，如今倦了，在这破庙下讨了生活，借着对这一带路数的熟悉，做些夹缝里的营生，偶尔给迷路的（或者想修行）指条模糊的“明路”，换几壶劣酒，虚度残生。
壶中酒刚温好，他拎起来正要倒上一碗，破庙那扇破门忽被一股巨力推开，狠狠砸在墙上，震落一片灰尘。
冷风裹着一股浓烈的、绝非正常的煞气倒灌而入，瞬间压得炉火都矮了三分。
他动作一顿，浑浊的眼睛眯起，看向门口。
一个身影踉跄着跌进来，身形高大，几乎撞上门框，周身笼罩着紊乱而爆裂的气息，这气息极不稳定，时而炽盛，时而衰微，仿佛随时会溃散。来人黑色衣袍破碎，多处浸染着深色——是血迹，是早已经干枯在衣服上，表面沾满了泥土，不断散发着刺鼻气味，脸上毫无血色眼中无神，头发散乱，下颌线紧绷，薄唇干涸的起了层皮，紧紧贴在嘴唇上。
“啧。”老李丐嘀咕一声，“是个麻烦，大麻烦。”
那人勉强站定，目光扫过这逼仄破败的小庙，最后落在他身上，声音沙哑像是碎砾摩擦：“前辈……给出个价……带我出去……‘哑路’”
“哑路”是这行的黑话，指能避开门派和官府缉拿，尤其是朝廷隐秘抓捕，无声无息，故称“哑”。
老李丐慢悠悠地倒了一碗酒，推过去：“阁下，风寒，先暖暖？”
那人看都没看那碗酒，只死死盯着他，周身不稳的气息又躁动了几分，显示出主人的焦躁与重伤状态。“少废话……价码，随你开。”
老李丐这才抬眼，仔细打量他一番，尤其在那不断逸散气息的伤口处停留片刻，嘿嘿干笑两声：“阁下，你这伤……可不轻呐。‘哑路’崎岖，怕是你这身子扛不住哦。再说了，这年头，朝廷那帮犬盯得紧，这买卖风险大喽……”
他话语未落，那人猛地抬手，一股凌厉的气息直扑老李丐面门，却在临近时骤然溃散——他的力量确实难以聚集。
那人喘着粗气，手微微颤抖，语气却更加狠厉：“你……找死？”
老李丐混不在意那溃散的气息，甚至端起自己那碗酒抿了一口，砸砸嘴：“唉，受了这么重的伤，火气别那么大嘛。老李我惜命的很。”他放下碗，手指蘸着酒水，在落满灰尘的桌面上画了一个极其古怪、扭曲的符号，似符非符，似纹非纹。
那人看到符号，惨白的脸色骤然变暗，瞳孔猛地一缩。
“这条路，可不便宜。”老李丐抬眸，眼中再无半分浑浊，只剩精明的算计和一丝不易察觉的探究，“而且得告诉我，谁在追你。老李我可不想惹上兜不起的麻烦。”
那人沉默片刻，压抑的喘息在寂静的破庙中格外清晰。窗外，荒山的风呜咽如鬼泣，仿佛预示着更大的风暴正在逼近。
他咬着牙，一字一顿：“……天芒司……沈云峥。”
老李丐倒酒的手，几不可察地抖了一下。一滴浊酒溅落桌面。
天芒司……自朝廷建立以来最锋利的一把剑，专司缉拿邪修犯案之人，沈云争更是一把利剑，无论好坏，一经他手总会少点什么，他是南极剑派首席大弟子，自入了天芒司，手段凌厉，做事不留手，最是痛恨邪修之人，虽是正道中人，但手段过于残忍，从他手中脱逃可不容易。
“呵……”老李丐缓缓放下酒壶，叹了一口气，“这价钱，可得翻倍了。”
他眼中精光一闪而逝，像是估量着眼前这人，也琢磨着“天芒司”和“沈云峥”这三个字带来的麻烦，不仅仅是价钱，更是眼前这人的命运，若是落到他的手里不死也得落个残疾，要让他成功出关，可免不了一番折腾。
“成交！”那人几乎没有任何犹豫，从牙缝里挤出两个字，随即又抑制不住，剧烈咳嗽起来，身子佝偻着，仿佛要把五脏六腑都嗑出来，那紊乱的气息更是如同沸水般翻腾。他显然已到了油尽灯枯的边缘，不然绝不会如此痛快。
老李丐不再多言，伸出三根手指，在他面前晃了晃。
那人喘息稍定，看了一眼，惨白的脸上肌肉抽搐了一下，似乎觉得肉痛，但最终还是艰难地点了点头，从怀里摸出一块略显干净的布帛紧紧包裹的东西，不大，似乎很重，他将其重重按在桌上，推了过去，布帛散开一角，露出内里一角玲珑如玉，却又流转着一丝晶莹绿光。
老李丐眉眼一皱，缓缓将布帛重新裹好，掂量一下，随即塞入怀中，动作行云流水快的只留下一道残影。“在这等着，别出声，也别就死在这儿。”
他起身，挺直了身躯，伸了伸腰口中喃喃着：“来活了，还没歇够哩……”向着破庙角落一堆杂乱的干草垛后走去，摸索了片刻，只听一声轻微的“咔哒”声响，地面上竟然悄无声息地滑开一个仅容一个人通过的幽深洞口，一股混合着泥土腥味儿的冷风从中涌出。
“下去！”老李丐低声喝道：“躲在里面，里头吃喝尽有，，还有一些治疗外伤的药物，可不要死在里头啊，记住，无论听到什么动静，不要出声，更不要上来。”
“多谢！”那人深深看了老李丐一眼，嘴里艰难地从嘴里挤出两个字。
“还早呐！这才哪儿到哪？”老李丐叮嘱道，指了指示意让他赶紧下去。
似乎有些担忧，但他别无选择，咬咬牙，便一言不发，踉跄着钻入那地洞之中。
他刚一下去，老李丐便立刻扣动了机关，地洞入口迅速合拢，恢复原状，只留下空气中一丝若有若无的异味，他飞快地将干草柴垛恢复原样，又抓起一把香灰似的粉末撒在洞口周围以及刚才两人站立的地方，右臂猛然一挥，那浓郁的血腥气味和异常的气息波动悄然四散。
做完这一切，他重新坐回火炉旁边，拿起那碗没人动过的浊酒，缓缓泼在地上遗憾地呐喃“可惜了这碗酒哇！”，然后又给自己倒了一碗，慢悠悠地呷着，仿佛一切都没有发生。
炉火噼啪，庙外风声呜咽。
约莫一个时辰后，风似乎变了调。
呜咽声中，夹杂了一种极其细微、却富有韵律的破空之声，由远及近，速度极快。
老李丐的眼神中闪过一丝了然，又带着深深的厌倦。他依旧低着头，仿佛专注于炉火与酒液。
下一刻破庙那原本就歪斜的门被一股无形的力量彻底推开，这次没有巨响，门扉如同被无形的水流荡开，却带着一种不容质疑的威严。
一道身影出现在门口。
来人一身天青色劲装，身姿挺拔如松，腰间佩剑样式古朴，剑鞘上刻着南极剑派的冰纹标记，他面容俊朗，却冷峻如冰，双目锐利如鹰，扫视破庙内部时，仿佛能够洞悉一切，他周身气息并不张扬，却带着一种彻骨的寒意和绝对的秩序感，正是天芒司巡使，南极剑派首席大弟子——沈云峥。
他目光落在火炉旁似乎吓呆了的老丐身上，仔细打量一番，声音平淡，没有一丝情绪起伏，却带着千斤的威严:“可见过一个身受重伤、气息紊乱之人经过？”
老李丐像是才反应过来，缓缓放下酒碗，脸上一抹微笑悄然闪过，随后慌忙放下酒碗，坐起来伸直了身子想了想:“没……没有听见什么动静呐，老李丐我一直在这里烤火，没见着什么人啊……这荒山野地的，除了风声，啥也没有……”说着话将碗里见底的酒端了起来一口喝了，起身就要去拿酒壶。
沈云峥目光如炬，在他脸上、身上、以及火炉周围扫视一圈，那目光似乎能够看透一切。
庙内一片死寂，只有炉火偶尔的噼啪声。
突然，沈云峥的视线定格在方才那洞口附近的地面上，尽管已经什么都没有，但他敏锐的直觉告诉他，那儿一定有古怪。
“外面风寒，你要不要来点暖暖身？”老李丐说着就要去抄另一个碗来。
沈云峥抬起手，摆了摆示意他不要出声，然后他缓缓抬步，向着那堆干草垛走去。
老李丐的心，瞬间咯噔一下，暗道“大事不妙哇，这小子不简单呐！”
沈云峥的靴底踩在满是灰尘的地面上，发出几不可闻的声响，每一步都令老李丐担忧不已，他那冰冷的目光如同探针，细致地查看干草垛边缘以及周围的地面。
老李丐手臂微微抬起，暗道，不要触碰那里啊，不要逼我出手哇！但脸上依旧一副茫然又不知所从的模样。
就在沈云峥的手即将触碰到那堆干草时，庙外荒凉的山道上，突然传来一声极其尖锐的鸟鸣！那声音凌厉异常，绝非寻常山鸟，更似某种暗号。
沈云峥动作突然一顿，猛地转头看向庙外，眼神中锐光一闪，几乎同时，东北方一道微弱的光芒一闪而逝，虽然微弱却被他敏锐的觉察到。
不好！有妖兽出现！
沈云峥没有任何迟疑，对他而言，任何逃犯都比不了妖兽出现更具危害，他身形一晃，如同鬼魅般瞬间掠出破庙，如同一道青色流光，朝着那发出光芒的方向急追而去。
破庙内，静悄悄的。
老李丐依旧保持着原来的样子，好像什么都没有发生过，照旧斜卧着身姿时不时喝一口浊酒。
那身影早已消失在了山风里，他缓缓地、深深喝了一口酒，心中暗赞。
“不错……南极剑派人才辈出啊……想不到许久没有在江湖走动，江湖上竟有这么大的变化？”他低叹一声，声音中带着一丝忧愁，是时候走动走动了，许久未出，老家伙都生锈了吧！
“天芒司……沈云峥……”他呐喃自语，手指有意无意地敲打着桌面，“这家伙也算倒霉，能遇到他亲自追捕，还到了我这破庙……让我看看这些年都出了些什么人……”
他眼中闪过一丝可惜，可惜呀！这平静的日子没法过喽！他追捕的目标显然也不简单，能从他手下逃到这里，也算命你不该绝，不知你犯了什么禁忌，他对你穷追不舍。
老李丐摸了摸怀中那几块触手润滑、却又隐隐透露着一丝温良的灵玉，他脸上泛起了涟漪，脸上像是被春风拂过一般，荡开了一脸满眼的涟漪。
“啧，又能换几坛‘醉仙酿’了……”他咂摸着嘴，仿佛那醇厚甘冽的酒液已经入了喉。
他依旧斜卧着，又泯了一口浊酒，他那原本暗淡无光的眼神中，却悄然掠过一丝不同于往常的精光。沈云峥的出现，像是一颗石子投入了他这潭死一般了无生趣的水中，激起了些许波澜，也勾起了某些沉寂已久的东西。
“南极剑派……不过尔尔，不过这人洞察了得……身法也够快……可惜，南极剑派的功法本就刚猛，这人又……刚极易折啊。”他像是评价晚辈一般，低声絮叨着，“那逃命的小子，功法邪门，伤成那样还你屏住气息，也不是个寻常之人……这江湖，倒比以前更有意思了些？”
他放下酒碗，伸了个懒腰，骨节发出一连串轻微的噼啪声，那魁伟的身姿似乎在这一刻舒展了许多，隐隐透出一股被岁月尘埃掩盖的、不同于寻常乞丐的样子。
“倦了倦了，总蹲在这破庙里，听风喝酒，骨头都快生锈了。”他站起身，踱到破庙门口，望着外面苍凉起伏的山峦，以及远处雍凉二州模糊的边界，“天芒司……南极剑派……呵呵……江湖还是那个江湖……人却不同了？”他深邃的眼神望着眼前景象，沉思着……
良久，他回头瞥了一眼看似毫无异状的干草垛。
“妖兽出没……真是时候……嘿，也不知哪路妖兽，竟出现在这荒无人烟之地，有意思……”他眼中闪过一丝玩味和探究，“罢了，看看那小子怎么样，可别就这样一命呜呼了，老夫我可不是收钱不办事的人！”
打定主意，老李丐脸上那点慵懒之色迅速褪去。他走到庙里，一挥衣袖，那堆干草垛如风刮一般挪到了一边，他过去再次启动了机关。
幽暗的洞口重现。
他丝毫不犹豫，身形一闪，便如同鬼魅般悄无声息地滑入地洞之中，入口在他身后迅速闭合，破庙内再次恢复了死寂，只剩下将熄的炉火，映照着空荡荡的庙堂。
地道内阴冷潮湿，黑乎乎一片，周围弥漫着浓重的土腥味，空气却流通顺畅。老李丐却如入洞外，黑暗中他的视力丝毫不受影响，顺畅地走在狭长的洞中，行如流水，连衣角都不曾触及到墙壁。
他循着洞往前快速行去，他虽轻车熟路，但这条地道并非他所开辟的，只是次数多了些而已，早年间他四处游历路经此地，遇一老丐，相谈投趣就此安身于此，几年前那老丐殁了，留下这“哑路”的买卖，他承接了来打发这了无生趣的日子。
“果有意思……”老李丐嘴角勾起一抹兴致盎然的弧度，停了下来，如一尊石像矗立在黑漆漆的洞里。
沉默片刻，他蓦然转身走向角落，指尖轻颤间跃起一簇白色火苗。洞窟骤然被照亮，地上狼藉的几个空酒罐横斜倾倒，墙角堆叠着几只泛黑的陈旧木箱。箱旁木桌上散落着几只药瓶，尘埃在光影中浮动。
那人仰卧在箱顶呼吸急促，犹自沉迷不醒。
老李丐缓步走近，借着指尖微弱的火光仔细打量这个年轻人，此人约莫二十左右，眉清目秀却带着几分邪气，即便在昏迷中仍紧蹙眉头，仿佛在忍受极大的痛苦。
“啧啧，伤的不轻啊。”老李丐蹲下身，手指轻轻搭在年轻人腕间，“五脏移位，经脉受损，还能撑到现在，倒是有点本事，老夫就帮你一把。”
他立即将手掌贴在年轻人后背，一股醇厚内力缓缓输入。
未了，老李丐敛气回神，在年轻人胸口点了两下，年轻人剧烈咳嗽起来，嘴角渗出一丝血来，眼神迷离的醒了过来。
“是你救我？”声音微弱艰难地吐出这几个字。
白色火苗在洞中摇曳，将老李丐满是胡须的脸映得忽明忽暗。他凝视着年轻人嘴角渗出的血迹，眼神中一丝光芒闪过。
“救你？”老李丐轻笑一声，从腰间解下酒葫芦仰头灌了一口，“顺手而已，不过你的伤势，还是自求多福吧！”
年轻人闻言瞳孔微缩，挣扎着想要起身，却因剧痛而闷哼一声，老李丐伸手按住他的肩膀，力道看似随意，却让年轻人动弹不得。
“多谢前辈。”年轻人喘息着：“在下司空陵，不知前辈尊姓大名？”
老李丐没有立即回答，而是慢条斯理地从怀中掏出一个青瓷小瓶，倒出两粒朱红色药丸。“服下。”他将药丸递到司空陵唇边，“你这伤势，再耽搁半个时辰，怕是神仙难救。”
司空陵迟疑片刻，终究张口吞下药丸。
凝神纳气，片刻功夫药力化开，他苍白的脸上恢复了一点血色。
“李清圣。”老李丐突然开口，目光悠远地望着洞顶，“如此陌生的名字，我都快忘了。”
司空陵猛地睁大眼睛，难以置信地打量着眼前这个衣衫褴褛的人：“您就是……不知道活了多久的‘酒剑仙’李清圣？”
李清圣哈哈大笑，笑声在洞中回荡：“这么多年过去了，居然还有人记得这个名号。”他拍了拍腰间的酒葫芦，“酒还在，剑却早已不知丢在了哪个角落了。”
“听闻您不知道活了多久，是否经历过八百年前那场大战？”司空陵好奇地问。
李清圣慨然叹息着：“不知不觉已然过了八百年了……正是从那场大战中幸存之人，人生漫长呐！”
他的声音里带着一种跨越了漫长岁月的疲倦与苍凉，那不仅仅是时间的重量，更是无数生死、兴衰沉淀后的孤寂。火光跳跃，映照着他看似落魄的侧脸，此刻仿佛有某种神光内蕴，令人不敢逼视。
司空陵听的心神剧震，连体内翻涌的伤势都似乎暂时被这惊人的事实所压迫，八百年前那场传说中的仙魔大战，对于当今修士而言，几乎等同于开天辟地般遥远的神话，眼前此人，竟是亲历者，并且是从那等惨烈大战中存活下来的存在？这简直是活着的传奇！
“前辈……”司空陵的声音因激动和敬畏而微微发颤：“那场大战……究竟……”他心中有无数疑问，关于那场改变了三界格局的浩劫，关于仙界封闭天门的真相。
李清圣却摆了摆手，打断了他的话，眼神恢复了之前的浑浊与懒散，仿佛刚才那瞬间的感慨只是错觉：“陈年旧事，提它作甚？徒增烦恼罢了。眼下还是说说你小子的麻烦吧。”
他话题一转，目光重新变得精明而审视：“能惹得沈云峥那小子像是嗅到血味的鲨鱼一样穷追不舍，甚至还牵扯到了天芒司，……你小子犯的事儿，怕是不简单吧？”
他的问题直指核心，语气平淡，却带着一种不容敷衍的压迫感。
司空陵面色一僵，刚刚因见到传说人物而泛起的激动迅速冷却，取而代之的是一丝挣扎和警惕。他沉默了片刻，似乎在权衡利弊。
李清圣也不催促，只是拿出酒葫芦，慢悠悠地喝了一口，仿佛有的是时间等待。
地洞深处隐约传来滴水的声音，更显得此间寂静。
终于，司空陵深吸一口气，似乎下定了决心。他直视着李清圣，声音低沉而沙哑：“他们……天芒司，还有南极剑派……诬陷我盗取宗门至宝‘冰魄剑心’。”
李清圣喝酒的动作微微一顿，眼睛中闪过一丝讶异：“冰魄剑心？南极剑派的那块寒元剑意？据说能清心明性，助长冰系功法极致领悟剑法要诀，更能抵御心魔侵袭……那可是他们的命根子。”
“是。”司空陵脸上浮现出屈辱和愤恨之色：“但我没有偷！那日本是宗门大比，我……胜了他们，拔得头筹，按规矩有资格观摩剑心一个时辰，以巩固修为。但就在我进入藏剑阁去观摩剑心……剑心却早已消失不见！”
他语气激动起来：“我根本不知发生了什么！宗门长老和沈云峥当即赶到，不容我分说，便认定我用了邪法盗取了剑心，要我交出剑心……可我根本就没偷！他早已不见，我到藏剑阁时便已经消失……他们便逼我交出剑心，还要废我修为，我不得已才拼死逃出……”
李清圣眯起了眼睛，手指轻轻敲打着膝盖：“消失不见？这倒有趣……这冰魄剑心存在千年，乃是南极剑派创派祖师毕生修为所凝聚而成，这可是南极剑派传承千年的至宝呀！死物好寻……活物难找！南极剑派的根基怕是要动摇三分了。”
他打量着司空陵，眼神变得深邃起来：“若你所言非虚……那这事儿可就有意思多了，不是被你偷？而是被他人窃？现在整个南极剑派和天芒司都在追捕你……嘿嘿，小子，你这运道，不知道该说什么了。”
司空陵苦笑：“如今已是举世皆敌，若非侥幸遇到前辈，我此刻怕是早已力竭而亡或被擒回宗门了。”
“举世皆敌？”李清圣嗤笑一声，又灌了一口酒：“你这才算哪儿？这世界大着呢，天芒司和南极剑派还遮不了天。不过……”
他话风一转，语气带着几分玩味和审视：“就算老夫信你不是贼，那‘冰魄剑心’总归是在你进去后消失不见的。这罪怕是只能你来背了，你应该懂，接下来打算如何？总不能一直东躲西藏吧？”
司空陵眼中闪过一丝茫然，随即化为坚定：“我不知道……但我还不想死，更不想蒙受这不白之冤！我必须活下去，弄清楚到底是何人盗取剑心，嫁祸与我，或许……或许只有变得足够强，才有资格讨回公道！”
李清圣看着眼前这重伤却眼神倔强的年轻人，仿佛看到了些许遥远过去的影子。他沉默了片刻，忽然道：“你那买路钱，灵石虽是修炼的至宝，对于老夫而言，也不过是换酒之物。”
司空陵一怔，不明所以。
却听李清圣继续慢悠悠地说道：“老夫这个人呢，有个毛病，酒喝多了，就爱多管闲事。尤其见不得……天才蒙尘，含冤受辱。”
他站起身，拍了拍屁股上的灰尘，居高临下地看着司空陵，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“小子，你的运气或许没那么差。这条路，老夫或许可以……陪你走上一段。”
司空陵闻言，眼中瞬间爆发出难以置信的光彩，激动的想要起身，却牵动了伤势，一阵剧烈咳嗽后，才艰难道：“前辈……您……您愿意帮我？”
“帮你？”李清圣嗤笑一声，晃了晃酒葫芦:“老夫是给自己找乐子。闲的时间久了，太闷了。”他话虽如此，但那双重新变得清亮几分的眼眸却显露出别样的风采。
“不过……”他语气一转，带着几分戏谑和审视：“跟着老夫那么多规矩，可没南极剑派那么威风。风餐露宿，朝不保夕是常事，还得负责给老夫打酒。怕不怕？”
“不怕！”司空陵斩钉截铁，眼中燃起希望与决然：“只要能洗刷冤屈，查明真相，晚辈什么苦都能吃！”
“哼，话说的漂亮。”李清圣不置可否，走到他身边，伸出手掌按在他背心：“先把你这条小命彻底吊住再说。凝神，运气！”
一股温和却磅礴无比的暖流瞬间涌入司空陵几乎枯竭的经脉，那力量醇厚绵长，带着一种难以言语的生机，远非之前可比。他不敢怠慢，立即收敛心神，引导这股力量修复受损的脏腑和断裂的经脉。
约莫一炷香后，李清圣收回手掌，气息平稳，仿佛只做件微不足道的小事。而司空陵的脸色已肉眼可见地红润起来，虽然离愈合尚远，但性命已然无虞，甚至因祸得福，经脉似乎比受伤之前更拓宽坚韧了几分。
“前辈大恩……”司空陵感受到体内的变化，感激涕零。
“打住。”李清圣打断他：“虚礼就免了。还能走吗？”
司空陵尝试运转真元，虽然虚弱，但已无大碍，便重重点头：“可以！”
“那便走吧。”李清圣转身，向着地洞深处走去：“沈云峥那小子不是蠢货，不久他便会再来，这‘哑路’也不能待了。”
他边走边嘀咕：“南极剑派的镇派之宝丢了，这乐子可真不小……你让东西在守卫森严的藏剑阁里凭空消失，嘿，有手段，倒让老夫提起了兴致，到底是何人所为……”
司空陵强撑着跟上，闻言心中一动：“前辈的意思是？”
“没什么意思。”李清圣头也不回：“先离开这是非之地。至于是何人所为……总得先让你这半死不活的样子变得能见人再说。”
两人一前一后，在幽暗的地道中快速穿行。有了李清圣引路，速度远比司空陵自己摸索快上数倍，而且他似乎对这里极其熟悉，甚至开启了一些司空陵并未察觉的暗门岔路。
不知走了多久，前方传来隐约的水声，空气变得湿润寒冷起来。
“到了”李清圣停下脚步。
眼前豁然开朗，一个巨大的地下洞窟呈现眼前，洞窟顶垂下无数钟乳石，中央是一汪寒气森森、漆黑如墨的潭水，水面平静无波，却散发着令人心悸的冰冷，这就是所谓的“寒潭”。
“潜过去，对面另有出路。”李圣清指了指寒潭：“这水阴寒彻骨，能冻散真元，你小子现在状态，怕是够呛。”
不等司空陵回答，李清圣忽然解下腰间的酒葫芦，拔开塞子，却不是自己喝，而是将里面清冽的酒液倾倒而出，那酒液并未洒落，反而如同有灵性般悬浮空中，化作一道淡青色的流光，轻轻缠绕在司空陵周身，形成一层薄薄的光晕。
“暂时能帮你抵挡寒气，走吧。”李清圣淡淡道，仿佛只是随手施为。
司空陵感受到光晕上传来的温暖力量，心中震撼更深，对这位“酒剑仙”的实力有了更深的认知，他不再多言，深吸一口气，纵身跃入冰冷的潭水中。
果然，那层酒液光晕将刺骨的寒意隔绝在外，他奋力向对岸游去。
李清圣看着他的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪，低声自语：“冰魄剑心失踪……仙界封闭八百年……这人间，看来又要不太平了，老夫这壶酒，怕是再也喝不安稳喽……”
说罢，他身影一晃，也如同鬼魅般悄无声息地滑入寒潭，竟未激起半点水花，紧随司空陵而去。