一种被无形丝线缠绕、缓缓收紧的感觉，在接下来的两日里，如附骨之疽，始终萦绕在李默心头。

　　街上陌生而隐晦的打量目光，酒肆茶棚里压低嗓音、关于“山里动静”或“生人”的零星议论，甚至当铺附近偶尔出现的、看似闲逛却目光锐利的陌生面孔……这一切并非李默的错觉。炼气四层（接近五层）带来的敏锐感知，让他比清河镇上任何一个真正的凡人都更早、更清晰地察觉到了这股暗流。

　　危机并非扑面而来的狂风暴雨，而是如同春日河面下悄然融化的冰层，表面平静，内里却潜藏着刺骨的寒意和随时可能塌陷的凶险。李默知道，搜捕韩枫下落、或者追查其遗物下落的“网”，正在以清河镇为中心，悄无声息地收紧。而他，这个曾与韩枫有过“接触”（送当票）、又住在镇上、身份低微不起眼的当铺小伙计，迟早会被纳入排查的视线。

　　他必须做好准备。

　　这两日，他更加沉默，干活更加卖力，对王氏的呼喝和王富贵的挑剔，回应得更加顺从迅捷。他将自己彻底融入“万利当铺最不起眼工具”这个角色里，眼神里的光芒收敛得干干净净，只剩下木然和疲惫。体内的鸽卵气团被他用意念牢牢压制，旋转缓慢到近乎停滞，散发出的灵力循环也微弱到极致，竭力不泄露出丝毫异常。他甚至刻意让自己显得比实际更虚弱些，走路时肩膀微塌，呼吸偶尔带上一两声轻咳——对于一个长期营养不良、挨打受骂的奴仆少年来说，这再正常不过。

　　他在等。等那张网，真正罩到自己头上。

　　这一日，午后刚过，日头偏西，当铺里光线开始变得晦暗。前堂没有客人，王富贵靠在柜台后打盹，刘伯一如既往地对着账本拨弄算盘，枯燥的珠子碰撞声是唯一的背景音。李默拿着鸡毛掸子，正在清扫柜台侧面高处的灰尘，踩在一张吱呀作响的矮凳上，动作缓慢认真。

　　就在他掸到靠近门口那扇格栅窗附近时，当铺门口的光线，微微一暗。

　　一个人，走了进来。

　　来人约莫三十许岁，身材中等，穿着一身半新不旧的靛蓝色棉布长衫，作寻常行商打扮。面容普通，皮肤微黑，嘴角带着一丝和气生财的笑容，眼神却透着商贾特有的精明和一种……不易察觉的审视。他手里提着个不大的蓝布包袱，进门后先快速扫了一眼当铺内部，目光在王富贵、刘伯和李默身上各自停留了极短的一瞬，随即笑容可掬地走向柜台。

　　“掌柜的，叨扰了。”行商拱了拱手，声音平和，带着点外地口音，但并不难懂。

　　王富贵被惊醒，抬起眼皮，见来人气度不像穷困潦倒之徒，脸上习惯性地堆起职业性的笑容，站起身：“客官光临，有何贵干？是典当，还是赎当？”

　　“哦，路过宝地，盘缠有些紧，想当点东西，换些银钱周转。”行商说着，将蓝布包袱放在柜台上，却不急着打开，目光似是不经意地又扫了扫当铺四周，尤其是在一些角落、柜台下不易清扫的地方多看了两眼，然后才笑问道：“掌柜的，你们这当铺，近日生意可好？可收过什么……比较特别的东西？”

　　特别的东西？

　　柜台后的王富贵眼神微动，脸上笑容不变：“小本经营，收的都是街坊四邻的寻常物件，糊口而已。特别的东西？客官指的是？”

　　行商笑了笑，似乎觉得自己问得唐突，解释道：“哦，别误会。在下是个走南闯北的货郎，偶尔也收些稀奇古怪的玩意儿。听说前阵子，贵镇似乎有仙师驾临？就想着，仙师之物，或许非凡，万一有流落民间的……呵呵，是在下想多了。”他语气随意，仿佛只是随口一提。

　　但正在矮凳上、背对着柜台、看似专心掸灰的李默，后颈的汗毛却瞬间立了起来！来了！果然是冲着韩枫来的！而且，此人问话极有技巧，看似闲聊打听“仙师之物”，实则是在试探当铺是否经手过与韩枫相关的物品！他甚至没有直接问“是否见过受伤的仙师”，而是迂回打听“特别的东西”，降低警惕。

　　王富贵眼中闪过一丝恍然，随即摇头笑道：“客官说笑了。仙师何等人物，用的东西岂是我们这等凡人当铺能沾染的？前些日子确有一位韩仙师在悦来客栈下榻，也曾光顾小店，不过只是典当了一件寻常旧物，早已赎回去了。除此之外，再未收过与仙师相关之物。”他这话半真半假，韩枫确实典当过，也“赎回”了（派人取走），至于“寻常旧物”是否属实，只有他自己知道。

　　行商点点头，似乎接受了这个说法，脸上露出些许“遗憾”：“原来如此。是在下冒昧了。”他这才不紧不慢地打开蓝布包袱，里面是几件成色普通的银饰和一块质地粗糙的玉佩。“掌柜的看看，这些能当多少？”

　　王富贵接过，仔细验看，讨价还价。行商似乎心思并不全在当物上，一边应付着，目光再次在当铺里看似随意地游移，最后，落在了刚刚从矮凳上下来、正低头收拾鸡毛掸子的李默身上。

　　“这位小兄弟，是店里的伙计？”行商忽然开口，语气温和，带着闲聊的口吻。

　　李默心中警铃大作，但动作没有丝毫停顿或慌乱。他抬起头，脸上露出恰到好处的、属于少年人面对陌生客人问话时的些许拘谨和茫然，看了看行商，又看了看王富贵，似乎不知该不该回答。

　　王富贵挥挥手：“客官问你话呢，聋了？”

　　李默这才低下头，用带着本地口音、有些沙哑的声音小声答道：“是，小的在店里帮忙。”

　　“哦，看着年纪不大，干活挺利索。”行商笑着夸了一句，话锋却轻轻一转，“小兄弟整日在店里，见识想必也不少。前些日子韩仙师来典当，你可曾见到？仙师风采，想必不凡吧？”

　　问题来了！直指核心！而且问的是一个“小伙计”，更容易放松警惕，也更容易套出细节！

　　王富贵也看向李默，眼神里带着一丝不易察觉的警告。

　　李默脸上适当地露出一点回忆和“向往”的神色，声音依旧不大，但足够清晰：“见……见到一次。仙师来取当票，是东家让小的送去的悦来客栈。”他如实说出了送当票的事，这事瞒不住，客栈伙计也知道。

　　“送去客栈？”行商似乎来了兴趣，“那你可曾进到仙师房中？仙师当时……可有什么异常？比如，身上是否带伤？或者，情绪如何？”

　　这话问得就有些直接了，甚至带着一丝不易察觉的急切。

　　李默心中一凛，脸上却迅速换上一副后怕和心有余悸的表情，声音微微发颤：“进……进去了，就站在门口。仙师……仙师他……”他咽了口唾沫，仿佛回忆起什么可怕的事情，“仙师就站在窗前，小的没敢多看，只觉得……觉得浑身发冷，话都不敢说，递了东西就赶紧退出来了。伤……受伤？小的没看见，也不敢看啊！仙师的事，哪是我们能打听的……”

　　他表演得淋漓尽致，将一个胆小怕事、对修仙者充满敬畏、甚至被其威压所慑的凡人少年形象刻画得入木三分。语气中的恐惧和后怕，一半是装，另一半，却是回忆起韩枫那淡漠目光和后来山林中惨状时的真实感受。

　　行商仔细地盯着李默的脸，似乎想从他每一丝表情变化中找出破绽。但李默的眼神里只有纯粹的畏惧和茫然，表情自然，毫无作伪的痕迹。一个炼气四层修士，在刻意收敛压制、并调动全部心神伪装的情况下，瞒过一个或许同样在炼气期、且并非专精探查的同行，并非不可能。

　　看了片刻，行商眼中那一丝审视缓缓淡去，重新恢复了平和的笑容：“也是，仙师威严，不可轻犯。小兄弟受惊了。”他不再追问李默，转而继续与王富贵商量典当的价格。

　　最终，交易完成。行商拿了银子，将当票收好，再次对王富贵拱手，又对李默笑了笑，这才转身离开了当铺。

　　李默一直低着头，直到那行商的脚步声消失在门外街道，他才缓缓直起身，继续默默收拾打扫工具，仿佛刚才只是一段无关紧要的插曲。

　　王富贵看着行商离去的方向，皱了皱眉，低声嘀咕：“怪里怪气的……”但也没多想，重新坐回椅子上打盹去了。

　　只有李默自己知道，背后衣衫内衬，已被冷汗浸湿了一小片。

　　刚才的应对，看似从容，实则凶险万分。每一句话，每一个表情，甚至呼吸的节奏，他都经过了精心计算。他成功地将自己塑造成了一个偶然接触过仙师、但对其隐秘一无所知、且胆小如鼠的普通伙计。

　　危机，似乎暂时应对了过去。

　　但李默的心，却沉得更深。

　　探子已经上门。试探虽然度过，但自己无疑已经被标记。接下来，类似的试探可能会更多，更隐蔽，甚至……更直接。

　　风雨欲来，而他这只刚刚在泥潭里扑腾出一点水花的蝼蚁，必须在这风雨真正降临之前，找到更坚固的藏身之所，或者……长出能够抵御风雨的，哪怕是最脆弱的甲壳。

　　他拿起扫帚，开始清扫柜台下的灰尘。动作依旧平稳，眼神深敛。

　　当铺外，夕阳的余晖将街道染成一片暗红。那个行商打扮的探子，早已汇入人流，不知所踪。但一张无形的网，已然在暮色中，悄然张得更开。