日子在一种外松内紧的诡异平静中，又滑过去两天。

　　当铺的生意照旧，王富贵的算盘拨得噼啪响，刘伯的账本越摞越高。街上关于“生人”、“山里动静”的零星议论似乎少了些，但李默能感觉到，那股无形的、带着审视意味的“视线”，并未完全消失，只是变得更加隐蔽，如同潜伏在草丛中的毒蛇，暂时收敛了信子。

　　白日里，李默将自己伪装得更加彻底。力气依旧控制在“比普通少年略强，但绝不出格”的程度，干活时偶尔会露出恰到好处的疲态，咳嗽也多了两声。面对王氏变本加厉的支使和王富贵偶尔投来的、带着审视的打量，他回应得更加木讷、顺从，眼神里的光几乎熄灭，只剩下一片被生活磨平了棱角的麻木。

　　他将绝大部分心神，都用来内视、巩固那接近鸡蛋大小的深灰色气团，以及压制其自然散发的灵力波动。灵石修炼带来的迅猛提升需要时间沉淀，他不敢再贸然吸收第二块灵石，生怕根基不稳，或者在修炼时泄露气息。大部分夜晚，他只是静静地引导气团做最基础的循环，熟悉新增的力量，同时，如同最警惕的哨兵，将增强后的感知力散向四周，捕捉着当铺内外任何一丝不寻常的动静。

　　危机并未远去，只是换了一种方式潜伏。他像一根绷紧到极致的弓弦，等待着不知从何方射来的暗箭。

　　让他没想到的是，第一支“暗箭”，并非来自那些神秘莫测的修仙者探子，而是来自身边最熟悉、也最危险的源头——王氏。

　　王氏这几日，看李默的眼神有些不对劲。

　　那是一种混合了狐疑、挑剔和某种说不清道不明的烦躁的目光。她不再仅仅是因为活没干好、或者单纯想发泄而斥骂他，而是会在他干活时，突然停下手中的活计，眯着那双细长的三角眼，上下下地、像审视一件出了问题的货物般打量他。

　　“这小子……”她私下里对王富贵嘀咕，“是不是背地里偷吃什么了？还是偷懒耍滑了？我怎么觉着，他脸色没前阵子那么黄了？走路好像也……没那么飘了？”

　　王富贵不以为意，剔着牙：“饿不死就行，管他那么多。一个买来的玩意儿，还能翻出天去？”

　　“不对！”王氏的疑心病一旦被勾起，就很难压下，“你忘了前几日那个行商打听仙师的事？这小子可是进过仙师房间的！虽说没看出什么，但谁知道背地里有没有……而且，他最近吃饭，好像也没以前那么狼吞虎咽了？送去的剩饭剩菜，有时候好像……也没见少太多？”

　　她越说越觉得可疑。在她那精明又狭隘的认知里，一个本该在压榨下日渐枯萎的奴仆，忽然有了点“精神”，力气似乎也“长了点”，这绝不正常！要么是偷吃了东西（偷当铺的，或者在外面偷的），要么就是偷懒，把力气攒着没使出来！甚至，她阴暗地联想到，是不是这小子在外面勾搭了什么不三不四的人，得了点好处？

　　这个念头让她坐立不安。五两银子买来的“财产”，要是脱离了她的掌控，或者在外面惹了祸事，那还了得？更重要的是，她决不允许这个可以随意打骂、用来彰显自己权威的“工具”，有任何超出她预期的变化！

　　于是，在第三日深夜，当王富贵响亮的鼾声响起，当铺陷入沉睡，连刘伯那几乎不存在的呼吸声都微不可闻时，王氏悄悄地从床上爬了起来。

　　她没有点灯，摸黑穿上外衣，趿拉着那双牡丹绣鞋，手里习惯性地攥紧了那根放在门后的、拇指粗的藤条。她像一只夜行的母猫，踮着脚尖，悄无声息地溜出卧房，穿过漆黑的后堂，来到通往后院的小门边。

　　她要“查岗”！她要看看，这个越来越让她心里不踏实的“小崽子”，深更半夜不睡觉，在柴房里搞什么鬼！是不是在偷吃东西？还是在偷藏什么东西？或者……干脆就是在偷懒睡大觉，把白天的力气都攒到晚上享福？

　　柴房的门紧闭着，里面没有光，也没有任何声音。

　　王氏贴着门板，侧耳倾听。里面静悄悄的，只有极其微弱的、均匀的呼吸声传来。睡着了？睡得这么沉？

　　她嘴角撇了撇，露出一丝刻薄的冷笑。轻轻拨开门闩——这门闩很松，从里面一拨就能开，从外面也能轻易拨开，本就是为了方便她随时“查岗”。

　　门轴发出极其轻微的“吱呀”声，在寂静的夜里却格外清晰。王氏的心也提了一下，立刻停住动作，又侧耳听了听。里面的呼吸声似乎顿了一瞬，随即又恢复了均匀，仿佛只是睡梦中无意识的反应。

　　她定了定神，猛地用力，将柴房门推开！

　　“砰！”

　　门板撞在里面的墙壁上，发出闷响。月光（今夜有些许微光）从她身后和顶棚破洞漏进，勉强照亮了柴房内部的景象。

　　角落的稻草堆上，李默蜷缩在那里，身上盖着那床破得露出棉絮的褥子，似乎被突如其来的响动惊扰，迷迷糊糊地、带着惊恐地睁开眼，看向门口逆光站着的、握着藤条的王氏，脸上瞬间布满睡眠被惊扰的茫然和本能的畏惧。

　　“老……老板娘？”他声音沙哑，带着刚醒的迷糊和颤音，挣扎着想坐起来，“您……您怎么……”

　　王氏没理他，那双细长的眼睛如同探照灯，飞快地在狭小的柴房里扫视。稻草堆，破褥子，角落的破碗，散落的几根柴禾……一览无余。没有任何食物的残渣，没有藏东西的痕迹，甚至连多余的一块布都没有。

　　她又走上前几步，用脚尖踢了踢稻草堆，又用藤条拨了拨李默盖着的破褥子下面。除了发霉的稻草和灰尘，什么也没有。

　　李默似乎被她的动作吓到了，瑟缩着往后躲，脸上恐惧更甚，声音带着哭腔：“老板娘……我……我没偷懒……我这就起来干活……”

　　王氏的目光最终定格在李默那张瘦削、此刻写满了惊恐和疲惫的脸上。借着微光，能看出他眼圈有些发青，嘴唇干裂，一副没睡好、长期营养不良的模样。和她印象中那个“脸色似乎好了点”的模糊感觉，似乎又对不上了。难道是自己多心了？

　　她又狐疑地打量了他几眼，鼻子里重重地哼了一声：“睡死了？一点警觉性都没有！要是进来个贼，把当铺搬空了都不知道！废物！”

　　她没找到任何“证据”，那股邪火发不出来，憋得胸口发闷。看着李默那副胆小如鼠、吓得发抖的样子，又觉得无趣。或许真是自己最近被那行商的事弄得心神不宁，想多了？这小子还是那个没出息的贱骨头。

　　“睡你的死觉！明天早点起来干活！再让我发现偷懒，仔细你的皮！”王氏恶狠狠地撂下话，又用藤条虚抽了一下空气，发出“啪”的脆响，这才转身，带着一股没处发泄的怒气，踢踢踏踏地走了，反手重重地带上了柴房门。

　　柴房里重归黑暗和寂静。

　　李默依旧保持着蜷缩的姿势，一动不动。直到王氏的脚步声彻底消失在通往卧房的方向，又过了许久，确认外面再无任何动静，他才缓缓地、极其轻微地，松开了在破褥子下、死死攥紧的拳头。

　　掌心里，全是冰凉的汗水。

　　后背的衣衫，也早已被冷汗浸透。

　　刚才那一瞬间，他几乎要控制不住暴起！不是因为愤怒，而是因为极致的紧张和后怕！

　　就在王氏推门前的几个呼吸，他正沉浸在内视中，引导着气团做最细微的循环，同时分出一缕心神警戒。当那极其轻微的、拨动门闩的声音传来时，他瞬间惊醒！不是靠耳朵，而是靠那种被增强后的、对恶意和窥探的本能感知！

　　电光石火间，他做出了反应。不是立刻“醒来”，而是先用最快的速度，用意念沟通储物袋，将其转移到稻草堆最深处、最潮湿、最不起眼的一个角落，并用意念“命令”其彻底收敛所有波动。同时，身体迅速调整到沉睡乍醒的惊恐状态，眼神、表情、呼吸、甚至肌肉的瞬间紧绷和放松，都经过了精心的“设计”。

　　他知道来人很可能是王氏。只有她才会在这个时间，以这种方式“查岗”。他赌的就是王氏的多疑和暴躁，以及对自己这个“懦弱奴仆”的固有认知。

　　他赌对了。

　　王氏没有发现储物袋。没有发现任何异常。她看到的，只是一个被吓醒的、胆小的、依旧在贫困和压迫下挣扎的可怜虫。

　　但李默的心，却沉入了谷底。

　　王氏的疑心，像一盆冰水，浇醒了他。他之前太过关注外部的、修仙者带来的危机，却险些忽略了身边最直接、最日常的危险！王氏的刻薄和多疑，本身就是悬在他头顶的一把刀！今日她能因为一点模糊的“感觉”就深夜查房，明日就可能因为别的什么，将他扒个底朝天！到那时，储物袋绝无幸理！

　　他缓缓坐起身，在黑暗中，目光冰冷地望向门口。

　　外有修仙者探子如影随形，内有王氏虎视眈眈。这间小小的当铺，这个他赖以栖身、同时也是牢笼的柴房，已经越来越不安全了。

　　他必须尽快想出办法。要么彻底打消王氏的疑心（这很难），要么……尽快离开这里。

　　但离开，又谈何容易？卖身契在王富贵手里，逃奴下场凄惨。以他现在的实力，贸然逃离，恐怕死得更快。

　　他重新躺下，将破褥子拉过头顶，遮住冰冷的脸。

　　黑暗中，只有那双眼睛，在粗重的、带着霉味的布料下，闪烁着冰冷而决绝的光。

　　危机四伏，步步杀机。

　　而他，必须在这夹缝中，找到一条生路。